皇帝眼裡浮起了堅冰，哂笑道：「慕容錦書，別打量朕是傻子。你一次次的不把朕放在眼裡，朕從不和你計較，這回卻是出了大格兒了！朕贈你的東西，昨兒在太子腰上掛著呢，你這兒怎麼還能有？你到底要瞞朕到幾時？你有恃無恐，不過是仗著朕愛你。你知道朕捨不得拿你問罪，所以你就敢把朕的尊嚴踩在腳底下，是不是？」
錦書恍如五雷轟頂，惶惶然僵立在那裡無法動彈。他說了什麼？在他眼裡她就那樣的不堪嗎？且不論事情究竟是怎麼回事，單憑他那幾句話就足以讓她萬劫不復。好容易建立起來的感情，瞬間就分崩離析了。她以為用心地呵護就能長久些，結果原來那麼脆弱！他杯弓蛇影，從來不曾信任她，她的一顆真心燒成了灰，絕望從每個角落滲透進來，她避無可避，只能任其滅頂。
皇帝臉色慘白，咬牙道：「朕叫你說，你為什麼不說？你究竟有多少事瞞著朕？你和太子為什麼還有來往？朕把心掏給你，你就拿它做靶子，在上頭一刀一刀的扎，不瞧著朕咽氣兒，你就沒法子舒坦是不是？」
錦書只覺胸口劇痛，勉強扶著炕桌站穩，才道：「萬歲爺，奴才好冤枉！您把這麼大一頂帽子扣在奴才頭上，叫奴才怎麼生受得起？您要奴才的命，用不著大費周折，只要一句話就成了！奴才不是個貪生怕死的人，也絕沒有半句怨言，只求死得清白！」
真好！以死明志？她為的是誰？為的是太子！皇帝困獸一樣來回踱步，拳頭捏得咯咯響，哀戚地喃喃，「你要氣死朕么？不讓你進養心殿就是怕你們再有瓜葛，為什麼你偏要和朕對著干？你是朕的，這一生一世都是！你要和他把緣分續上，除非是朕死了！」
越想越惱，趨前一步攥住她的手腕，恨聲道：「太子謀劃的事也有你的份子是不是？你老實和朕說，或許還有轉圜的餘地。」
錦書茫然怔在那裡，愈發的心驚肉跳起來。太子謀划了什麼事，叫他這樣刻骨的恨？她隱隱覺得不祥，再看皇帝，眸中滾滾的烈火，要把人吞噬一樣。她搖了搖頭，「奴才不明白您在說什麼，我和太子爺清清白白，沒有半點見不得光的地方，您不信我，我也沒法子，只是您何必編排出那些有的沒的來噁心我？你不過是膩了，又不甘心以前經歷的那些，存了心來尋我的晦氣！既然這樣，何不撒開手，兩下里都乾淨！」
她眼底有了綽約的淚光，一門心思全為了他，苦也好，樂也好，她都認了。可再大的冤屈都得有個說頭，他這樣，豈不叫她沒法活了！
皇帝腳下踉蹌著幾乎要摔倒，他凄苦地笑，「兩下里都乾淨？說得倒容易！你能夠全身而退，朕不能，朕死心眼兒，活該是個吃啞巴虧的！」他抬眼看她，「太醫診斷你不能懷身子，你面上難受，心裡八成很快活吧？你不愛朕，連帶著也不想替朕生孩子，是不是？」
她臉上滿是冷淡的倦意，她是個內斂的性子，不會撒嬌、不會爭寵、不會纏著他要星星要月亮，所以他不了解，他不知道她有多愛他。
爭執的時候也許是口不擇言，他要泄憤，就往她最深的傷口上撒鹽。她萬念俱灰，眼裡是蒼涼的痛，她說：「我太累了，要歇一歇。你走，我等著你下恩旨廢我。」
皇帝惶惶站著，突然驚醒過來，這話說不得，說出了口就沒有補救的法子了。他看著她垂下頭，轉過身去在炕桌前坐下，只隔了兩步，卻像隔了整個天涯。
「你還杵在這裡幹什麼？」她冷冽的攏起了眉，「非要我承認和太子有染嗎？成啊，你只當我勾引了太子，和他私相授受，你要罰要殺由得你，我皺一下眉頭，慕容兩個字就倒起寫！」
那股子犟勁兒又上來了，皇帝恨透了她的頂撞，冷笑道：「你倒是生死不顧。你放心，朕不會殺你，朕要叫你看看，誰才是這天下的霸主！和朕耍心眼子鬥狠？你們還嫩了點兒！」
裡頭「哐」的一聲脆響，守在門外的庄親王個李玉貴直蹦起來，正思量著是不是皇帝說不通道理砸東西了，又聽見錦書低喝了一聲「滾出去」，然後皇帝臉色灰敗地從書齋里走了出來，前襟上烏泱泱滿是水漬，藍緞平金銹龍單靴上還粘著細碎的磁片兒，想是茶盞在腳邊上開了花，濺上的。
庄親王和李大總管大眼瞪小眼，后妃叫皇帝滾出去，這可是古往今來頭回聽說。這錦書忒大膽了，還往皇帝身上潑水扔杯子，簡直是不要命了！
庄親王怯懦的挨過去，「萬歲爺，您沒事兒吧？」
「混賬！」皇帝邊走邊切齒道，「不可理喻，悍婦！」
李玉貴緊張地咽了口唾沫，才知道父子間產生了這麼大的隔閡。他慄慄然縮脖塌腰，恨不得隱沒到泥土裡去。聽得多了，知道得多了，離死也不遠了。這宮闈里真夠亂的呀！又是陰謀又是姦情，焉知皇帝會不會為了遮醜殺他滅口。
果然那邊一個眼鋒扔過來，皇帝狠戾地瞪著他，「夾緊了你的臭嘴，敢往外露半個字，朕活剮了你！」
李玉貴咚的一聲就跪下了，磕頭哀號道：「請主子放心，奴才知道規矩，這話爛在肚子里，絕不敢泄露出去。」
皇帝哼了一聲往外去，轉過石榴樹過毓慶宮東次間，一個小太監提著桶碰巧過來，冷不防和皇帝撞了個滿懷，大半桶水一氣兒全澆在了皇帝鞋面上。
皇帝才受了窩囊氣，滿肚子的火沒處撒，又來這麼一出，恨得抬腳就把小太監踹翻了，指著罵道：「捅婁子的積年！李玉貴，把這小畜生給我宰了！」
李玉貴跳起來應是，慌忙拍手讓護軍進來，手起刀落，那小蘇拉連哼都沒哼一下就結果了性命。猩紅的血在滿地水光里暈染開，直流到了石榴樹底下。
皇帝早往前星門上去了，這一地狼藉自有人料理。庄親王無奈地吩咐左右，「趕緊的收拾乾淨，拿沙把罈子下面蓋一蓋。青磚上用水沖，多衝洗幾遍，別叫你們謹主子瞧出來。」
說完了急著去追聖駕，皇帝心裡憋悶，只顧低著頭踽踽疾行。邊走邊道：「傳查克渾來，先悄不聲兒地把勒泰和展遲逮起來，叫他們把太子的罪行交代清楚，要是嘴硬就給朕往死里打，三十鞭子不夠打八十。朕知道他們是穿一條褲子都嫌肥的好哥們兒，到了性命攸關的時候，什麼硬骨頭，都是虛妄！」他頓了頓，突然獰笑，「蘸了滷水打，打得越狠越好。朕要平定北方，家務事先得理理清，再縱著太子，他越性兒敢在老虎頭上捉虱子，朕成了什麼人了！還有勒泰和豫親王的門人包衣，一個不漏的給朕連鍋端了。男的充軍，女的送寧古塔犒勞將士去，沒有女人，男人辦正事都沒精神，朕這是愛護邊關將領。」
庄親王呃了聲，順著應承道：「萬歲爺您聖明。」心裡到底記掛太子的後路，皇帝這會子急紅了眼，鬥雞似的連人都吃得下。原本還把父子情挑在大拇哥上，怪只怪太子不知長短進退，太過冒犯天顏了，皇帝畢竟不是尋常人，豈能容得他一再放肆。
「皇兄……」庄親王遲疑道，「太子那裡……」
皇帝轉過臉狠狠看他，「你還想著為他求情？他淫亂宮闈，圖謀不軌，你還為他求情？」
庄親王悚然一驚，躬身道：「臣弟不敢，臣弟只是想問，您預備怎麼處置謹嬪？一切因她而起，難保她和這件事沒有兜搭，倘或慎刑司和善捕營拷問下來果然有牽連，您又怎麼善後？」
皇帝抿嘴沉默下來，怎麼善後，問得好啊！怎麼善後，他自己也不知道。賜綾子、貼加官，明戮暗鳩？真要那樣，連著他也活不成。
他背手站在廊廡下，手指輕輕摩挲著象牙扇骨，院子里樹上的蟬鳴一聲聲吵得他頭昏腦漲。他沒了主意，要殺逆臣輕而易舉，怕只怕他們當真供出個錦書來，他再一力的維護，屆時如何保她，又如何堵得住悠悠眾口？辦了太子，她定會恨透了他，往後別說沖他強顏歡笑，恐怕連看都不會再看他一眼了。
剛才那個伺候花草的小蘇拉給殺了頭，門上的宮女太監個個都看見了，嚇得發瘧疾似的狂抖起來。給攆到梢間門前的春桃懵了半天猛地清醒過來，拉了蟈蟈兒就往繼徳堂里去。進了宛委別藏，看見錦書哭得沒了模樣，兩個眼睛腫得像胡桃。滿地上的水跡，茶葉沫子和著瓷渣兒，濺得到處都是。
招呼小宮女進來收拾，蟈蟈兒絞了熱帕子上前給她凈臉，一面輕聲問：「主子這是怎麼回事？才剛來的時候不還好好的嗎？怎麼一轉眼就惱了？」
錦書掖著眼睛不說話，隔了半晌才道：「他撒癔症。」指著那堆鞋幫子鞋底子，「收拾起來送燒化處去，別叫我再瞧見這東西。我真是吃飽了撐的，得了閑兒吃睡都長肉，何必要拿熱臉貼人家冷屁股。蟈蟈兒，往後他來了別開門，就說我死了。」
春桃和蟈蟈兒巴巴地對看兩眼，沒敢應她。
錦書獨個兒歪在炕上，只覺腸子都絞成了疙瘩。他還能來嗎？誤會那樣的深，他恨死了她，也許從此再不踏足毓慶宮了。她心裡苦透了，有滿腹的冤屈沒地方可訴，他這人獨斷專橫，說出來的話像尖刀。她心灰到了極處，懶得再思量那些。終究不