錦書發著愣，到現在還覺得迷迷瞪瞪的。站了一會兒要折回值房去，才走了兩步，看見偏殿里的侍膳太監往外撤菜了，想是席散了。安制這會兒是入畫在伺候茶水，她打起了精神正準備進明間上值，這時候從檻窗上看見皇帝皇后和庄親王從門上出來了，她來不及迴避，忙退到一邊肅立。
皇帝的腳步緩下來，他對皇后道：「朕和長亭還有政務要辦，你回宮去吧，朕要往軍機處去。」
皇后朝外看一眼，瞭然於心。她什麼也不說，微俯了俯身，帶著四個宮人出去了。
庄親王一等的聰明，他跨出去，沖廊子上捧著香爐的小太監身上幢過去，只聽砰的一聲，托盤掉了，香爐打翻了，燃著的塔子灑了一地。
皇帝怔住了，小太監嚇傻了，跪在地上磕頭如搗蒜。錦書慌裡慌張迎上去替庄親王拍袍子，皇帝恰巧站在下風口，那香灰四下飛揚，嗆得他捂嘴咳嗽起來。
里外登時亂糟糟一片，錦書撂下庄王爺，又去拿帕子拂拭皇帝身上，白著臉問：「主子燙著了嗎？傷著哪兒沒有？」
皇帝還沒開口，那邊庄親王喊起來，「娘，我袍子燎了！」
眾人被他一咋呼慌了，誰也沒空計較他這麼大的人燎了袍子幹什麼要喊定太妃，崔貴祥奔出來打千兒，張羅人備水備衣裳，後頭太皇太后和定太妃也出來了。太皇太后一看滿世界狼藉，庄王爺胸前的領披燒禿了一塊，身上東一個窟窿西一個窟窿，慘不忍睹。皇帝常服上滿是香灰，灰頭土臉地在那兒立著。老太太發火了，指著那小太監罵道：「你素來就是個滾刀肉，這會子好了，闖大禍了！總管，把他給我拖下去狠狠地打！」
庄親王抽空道：「不賴他，是我撞的他。」一面對皇帝使眼色。
皇帝會意了，又掏心掏肺的咳不可扼，太皇太后慌道：「錦書，快服侍你們萬歲爺進倒廈里去，御前的人呢？快給皇帝收拾收拾！」
皇帝和庄親王被前呼後擁的送進了兩處耳房，庄王爺那兒怎麼樣不得而知，反正皇帝這裡布置好溫水、篦子、衣裳，所有人被李玉貴一努嘴全打發出去了。錦書看著滿屋子人瞬間退潮一樣地跑了個乾乾淨淨，迷茫站在那裡不知所措。
皇帝似笑非笑地問：「怎麼了？還不來伺候著？」
她回過神來，忙絞了熱帕子給他凈臉凈手，又拿石青的團龍夾袍替換下髒了的常服。他那樣高的身量，她在他面前不大自在，壓迫得幾欲窒息。手忙腳亂地扣上了紫銅鎏金的鈕子，才要請他坐下，他突然扯過她，順勢抓住了她的手。
男人的手，溫暖有力。皇帝是練家子，掌心還有薄薄的繭子，握著她的，微有些糙，卻不叫人生疼。她怔忡看著他，忘了掙脫，只見那眼眸沉沉，有千萬重的霧靄似的，唯見隱約的兩環金色穿雲破霧將她深深吸附住，她失了魂般沉溺其中無法自拔。
皇帝的呼吸微微的急促，手上使了些勁兒，把她牽得更近。錦書心跳如雷，眼睜睜看著皇帝俯下頎長的身子，那張好看得不可名狀的臉一點點靠近，呼出的氣息拂在她額上，連睫毛都看得根根分明。
她身上綿軟沒法子使喚自己，糊裡糊塗被他牽制著。耳朵里嗡嗡地響，像水裡的波紋一圈圈擴大，震得耳膜鼓噪。
皇帝越靠越近，她猛醒過味兒來，頓時驚得臉色鐵青，往回一縮，屈腿咚地跪下了，伏在地上顫聲道：「奴才死罪，奴才惶恐……」
皇帝撲了個空大覺失望，她又抖成那樣，滿腔的憐花愛花之情付諸東流，好似一盆冷水兜頭澆下來，把他澆了個透心涼。
他悵然站著，不無嘲弄地說：「朕才剛想親你來著，嚇著你了？你是不是打心眼裡的瞧不起朕？明知道你厭惡，還要厚著臉皮的和你親近？」
錦書聽他這麼說愈發驚懼，啞聲道：「萬歲爺要折煞奴才了，奴才何德何能，不配得主子垂愛，更不敢藐視聖躬。神天菩薩在上，奴才要有這種大逆不道的念頭，叫奴才現死現報。」
她悚得面無人色，皇帝看著又覺不忍，終究是一長嘆，胡亂擺了擺手，乏力道：「罷了，你起來吧！朕失德了，是朕的不是。只是朕問你，你當真那麼討厭朕嗎？倘若朕不是皇帝，朕和庄親王換個身份，你……」
「萬歲爺，奴才伺候您梳頭。」她冒著大不違打斷他，再說下去就沒邊兒了，她害怕聽見那些，說實話，更害怕和皇帝單獨相處。他問的問題她答不上來，其實和身份沒關係，他滅了大鄴，他是罪魁禍首，這是沒法子改變的，這和他到底是皇帝還是親王，根本就搭不上邊。
她伸手攙扶他，心頭還是怦怦急跳著。剛才自己走了神，差點就鑄下大錯了。她悄悄掖了掖自己發燙的臉頰，半是酸楚，半是彷徨，隱隱還有絲甜蜜。她不敢抬頭看他，他在她身側，夾袍上的蝙蝠祥紋近在咫尺。她清楚明白他的心思，真是怪異，這種似苦似甜的滋味面對太子從來不曾有過。她垂下了嘴角，悲哀的意識到，或許自己對他是動了心了。
他春巡的那幾天，她一面忍著皮肉之苦，一面為他牽腸掛肚。風大了擔心他吹著，下雨了擔心他淋著，好像忘了他是仇人，忘了御前有幾十個宮女太監圍著他打轉。這事兒擱在以前她不能認，現如今到了這地步還有什麼可裝的？承不承認都是鐵打的事實，容不得她抵賴。
不知道什麼時候開始她在意起他來，她也偷著盼他，悄不聲兒地看他一眼，就滿足了。唉，其實她早就泥足深陷了，還自己騙自己，自己嚇嚇自己。她真想痛快哭一場，把心裡的苦悶都哭出來。她愛誰也不能愛他！她要敢對他動心思，別說慕容家滿門上千口人怨她，恐怕連天都不能容她！
怎麼辦呢？她的想法不能叫任何人知道，尤其不能讓他知道。就憋在心裡一輩子吧！死了裝進棺材裡，埋進土裡，也就完了。
皇帝順從的由她引著坐下來，她的視線落在他肩頭的團龍上，恍惚又有些鬱悶。她念著他，想著他時，他在駐蹕的行在里幹了些什麼？歌照唱，舞照跳，仍舊是自在非常的帝王生活。
她彎下嘴角，把那些不該她操心的東西通通甩了出去，取犀角的梳子來，沖鏡子里的皇帝肅了肅，「主子，奴才僭越了。」
皇帝冷著臉子點頭，「你只管料理你的。」
男人家的發質硬些，皇帝的鬢角分明，頭髮又濃密又厚實，錦書小心解開他的玉帶，那沉沉的發披散下來，長及腰背。祁人遵循「身體髮膚受之父母」的老規矩，一輩子只剪三回頭髮，很多人長到一定程度就停下了，皇帝似乎不是，他的頭髮烏亮烏亮的，沒有一點兒枯乏的跡象。老話說了，要好得打頭上起，頭上齊整，一輩子過得舒坦。您滿大街瞧去，頭上油光水滑的一定是住宅門的；頭上埋汰的，不是力笨兒，就是水三兒。這話雖不盡然有道理，但大致還是有講頭的，一看皇帝，就知道是個有福的人。
她慘淡一笑，可不是嗎！做皇帝的還能沒福嗎？她又想起自己的父親，按說他不是個操心的人，可四十歲不到就生了華髮，密密匝匝的和黑髮交織在一處，遠遠地看就像個耄耋老翁。後來國破家亡，一輩子走到頭，什麼也沒落下，除了可憐可悲，找不著別的詞令兒了。這大概就像命里註定似的，派了你幾年皇帝命，多一刻都不讓你干，時候到了就撂挑子吧，後頭自有人接手。
她不恨皇帝搶了慕容家的江山，她只恨他做得太絕，就跟永樂年的「瓜蔓抄」似的，但凡姓慕容的，一個都不留。千把口子人啊，她的伯伯叔叔們，堂兄弟堂姐妹兒們，個個人頭點了地，單留下她，也不過是另有用處，那天永晝要是沒出宮，她也不能活到今天。其實活著還不如死了爽利，她看得真真的，先前苦的是身體，後頭苦的就是心了。
犀角梳子捏在手裡發涼，她順著頭髮絲兒一點一點打理，把飛遠了的思緒一股腦兒收拾回來，暗啐自己想那些沒用的幹什麼，不是你的東西別惦記，徒增煩惱罷了。
宮裡梳頭的傢伙什不是一把到底，各種精美絕倫的梳篦拿海棠花雕漆盒裝著，從大到小依次排列，各有各的講究，各有各的用處。梳子是順頭髮用的，先挑梳齒排列最稀疏的上手，慢慢地由疏到密，最後挽發用的是篦子。篦子不用花哨的質地，大英皇帝崇佛，又兼著木是五行根本，所以大多是用檀香木的。
替皇帝梳頭真不是件輕省的差使，以往看劉太監伺候太皇太后，左右一倒騰，三下兩下就能成事兒，挽的髻花又結實又漂亮。看人挑擔不吃力，到了自己這兒累出了一身的汗，前梳後梳總歸是不得要領。
皇帝從鏡子里看她，那小模樣，梳個頭咬牙切齒的，恨不得把他滿把頭髮擰下來似的。他瞧著怪可笑的，一面還要吃痛忍著，好容易束起了髻，兩個人不約而同舒了口氣。
錦書盯著金磚上的幾十根頭髮發怔，皇帝回頭看，嘆道：「虧得完了，再過會子，朕非得禿了半邊不可。」
錦書忙蹲身把頭髮一根根收拾起來，一併裝進事先備好的錦囊里，邊謙恭道：「奴才手腳笨，以往並沒有伺候過