錦書搖了搖頭，「我現在挺好的，你別替我操心了，回頭再捅出什麼婁子來，倒不好了。」
太子嘀咕，「敬煙上好好的，怎麼又去值夜了？還分派了這麼個時辰，本來盼著晨昏定省能見上一見，看來是不中用了。多虧了馮祿想了這麼個法子，我才好來看你，只不過也不能常用，萬一遇著好管閑事的怕要穿幫。」
錦書木訥地嗯了一聲，也不管太子怎麼為她這一應而沾沾自喜。推了窗槅看，雨水把甬路上的青磚洗刷得清清爽爽。再往南北張望，西二條街上一個人影也沒有，連常晃悠巡視的大太監也不見蹤跡。這會子也不知道什麼時候了，就回頭道：「我過了晌午要當值的，現在到什麼時辰了？」
太子從懷裡摸出個西洋琺琅小懷錶來，在鎏金的鈕子上一捏，表蓋兒一下就彈開了。往上看了看，再一換算，答道：「剛過巳時三刻，還早呢。」琢磨了下，她要看時辰，屋子裡又沒有更漏，總不能跑到天街上去看日晷吧！就把懷錶遞了過去，「這是番邦去歲進貢的，送你吧，好知道時候。」
錦書忙擺手，「不用不用，一出太陽就成了，這表貴重，太子爺快收起來吧！」
「那要是十天半個月的下雨，你怎麼辦？」太子不由分說把她拉了過來，伸手讓她看表面，獻寶似的指著那根靜止不動的短針道：「杵著半天不挪窩的叫時針，轉得中不溜的叫分針，飛轉的叫秒針。」
兩個人挨得那樣近，呼吸幾乎接著呼吸。錦書有點不自在，臉上火辣辣的，太子身上是一股陌生的龍涎香，熏得人腦子迷糊。她不動聲色地退開半步，笑道：「不用你教，我認得鐘錶。」
太子眼裡多了幾分詫異，「我原說你了得，果然經得住人誇！既然能看懂，那更要收著了。看你用著我就喜歡，這表在你這裡算是英雄有用武之地，你要時時刻刻戴在身上，知道么？」
他言笑晏晏地探著手，手指尖上繞著那懷錶的純金鏈子，她不接，他就一直保持這個姿勢。錦書不得已，只好躬身從他手裡捧了過來。
「這就是了，早接著也不必多費唇舌。」太子收回手背在身後，又道：「這表有意思，到了時候會報點兒，叮叮咚咚的很好聽。」
常聽說西洋自鳴鐘，倒沒見過會報時的懷錶。這麼小小的個兒，卻有這麼大的乾坤！錦書揭開表蓋細看，做工實在是精細。錶盤是鮮亮的鍍金，表面上的玻璃只有薄薄的一層，湊近了聽，不是座鐘的嗒嗒聲，而是沙沙地響成片。表蓋內里用琺琅燙成大朵的牡丹，邊上刻著「東籬」二字的篆書，錦書心頭打個突，對太子道：「這表果然難得，只是我拿著怕是不妥，萬一叫人看見了問起來，到時候還要牽連你。」
太子坐下攏了攏衣袖，眉梢兒一揚，「說什麼牽連，是我賞你的，誰敢吭半聲？你要是覺得單刻我的名兒彆扭，那我讓造辦處的匠人把你的名字也刻上去，好不好？」
太子言畢，突然發現這是個很不錯的主意，登時來了勁頭，於是鬧著要把表拿回來，嚇得錦書慌忙收進懷裡，紅著臉怨懟地瞪他一眼，「你再鬧，我就把你趕出去！」
太子知道女孩兒臉皮薄，錦書的反應在他看來扭捏到了極致，也可愛到了極致。心裡的歡喜登時滾水一般的升騰，只見那如玉的頰上透著淡淡的一層粉，端的是嬌羞惹人憐愛。掙扎了半天想撫撫她的臉，又怕唐突了佳人，最後只得作罷。喜滋滋應道：「好好，不刻就是了。我不說別的，你好歹帶著它，倘或遇上什麼為難的事，還能拿它做腰牌用，大內的護軍和太監總管都認識它。」
錦書聽了這話回過味兒來，敢情這就是個尚方寶劍，對上權且不論，對下是絕對好使的。那要是憑著它出宮呢？
太子倚著榆木擦漆的八仙桌喝茶，一邊聽著外頭簌簌的雨聲。面前是自己牽腸掛肚的人，頗滿足地咧著嘴笑，喝一口，看一眼，這小半輩子就已經別無所求了。
錦書不理會他，轉過身到條案前擦洗起了幾件銅活兒，邊擦邊琢磨出宮的事。要是能行，真恨不得即刻就出去。一旦到了外頭，或者後面的日子還有些奔頭，就是靠給人做針線，勉強糊口總還可以。最要緊的是打聽老十六的下落，找到了也不求別的，復國報仇都是後話，只要相依為命地活著，對她來說那就足夠了。
馮祿提著食盒打起膛帘子，半探著身子在屋外滅了傘，縮回來時猛有種跑錯了門的感覺，心道多好的氛圍啊，就像尋常男耕女織的農戶，外面天不好，下不得地，兩口子就在家歇著，吃吃茶，磕磕閑牙……真像那麼回事！要是再來張小躺床，上面睡個沒長牙的孩子，那就齊全了。
太子看他低著頭悶笑，火有點往上拱，喝道：「殺才，笑什麼！讓你傳碗面耽擱了這半天，回來還叫爺看你的驢臉子。你要是腚上癢，就只管在那兒笑，回頭麵糊了看我怎麼料理你！」
馮祿立刻哭喪著臉打千兒，號道：「我的主子爺，壽膳房的大廚子今兒都在準備大宴，龍口粉絲和燕窩應有盡有，就是沒有現成長壽麵。一聽太子爺要吃面，緊趕慢趕地現擀出來的，上用的挂面工序又繁雜，這會子能上桌已經夠快了，求主子多擔待吧！」
太子狠狠白他一眼，一抬胳膊把他掀到旁邊，惡形惡狀地叱道：「起開！」
馮祿乖乖退到牆根侍立，看著太子捲起袖子，從雕花提盒裡把面端出來，擺上麵湯小食，海碗前頭大小八碟的盤子菜，花紅柳綠的。
布好了小菜碟，請壽星入席。拱了拱手，像模像樣地說上幾句吉利話，自己躬身在一旁伺候著，甘之如飴。
錦書嘆著氣坐下，這一頓吃得不大鬆快，勉勉強強用了幾口，就推說飽了，吃不下了。又客氣地道了謝，欠著身子說：「這面抻得好，味道真不錯。」
太子點了點頭，「是我在這裡，叫你吃得不自在了。」
錦書抬頭看他，他拉著臉，面色不豫，她無可奈何地解釋：「你別多心，我可沒嫌你在這兒湊熱鬧。我知道你是真心地想給我過生辰，可惜不巧得很，我回榻榻前吃了東西了，還有大梅給的糟鵪鶉，我睡前吃了半隻，這會子才過了多久？哪裡吃得下！」
太子這才笑了，「我也沒說什麼，吃不下就撂著吧，沒的撐壞了。」又轉身問馮祿，「我吩咐的事辦得怎麼樣了？」
馮祿回道：「奴才打發護軍去瞧過了，的確都枯了。只是眼下天還冷，挪了怕也活不成。何況還得讓欽天監算日子掐時辰，主子恕奴才多嘴，墓上的東西該仔細些，若是有個差池恐怕改了國運。」
錦書在一旁聽著，揣度著什麼枯了，又是什麼挪不活，莫非是在說泰陵的神道樹嗎？她心裡震了震，抬眼看太子，太子擰著眉頭盤算起來，「眼下是正月，要等天暖和，至少也得到三月里……回頭讓欽天監排時候吧，要趕在入夏之前才好。」
馮祿應了個嗻，太子對錦書道：「你做了這樣的夢怎麼不和我說？要不是前兒聽大梅子說起，我還不知道你有這樣的心結。我常盼著你別和我見外，我再不濟，這點子事還能替你辦。你也別說怕麻煩我，我就樂意被你麻煩。能多為你做點什麼，我心裡也安慰些。」
到底各人都有隱晦的心事，太子千方百計地對她好，一方面是情難割捨，另一方面自然是對她有愧。她原先過得好好的，是他們姓宇文的硬把她拉下了馬，叫她在這宮中掙扎，還要低聲下氣伺候仇人，她恨也是應當的。可惜自己未及弱冠，也沒有開衙建府，能替她做的事有限。但只要是力所能及的，自然全力去辦。
錦書對他感激莫名，這件事是大得不能再大的了，沒想到最後能依託他，於是對他深深一肅，「太子爺替我想得周全，我也不知說什麼好。大恩不言謝，往後太子爺有什麼用得上奴才的地方，奴才定當萬死不辭。」
太子淡淡地笑，「大過年的，什麼死不死的。我哪裡有叫你上山下海的事兒，左不過讓我待你好，別遠著我就是了。」錦書臉上發燙，忙低下頭去。他的心思自己明白，只是唯恐回報不了他什麼，白叫他操了那份心。
一旁的馮祿牙酸不已，萬沒想到提起納妃就成鋸嘴葫蘆的太子，在錦書面前這麼能說會道。那一字字一句句透出來的關切，就跟蛛絲網子似的密密纏繞，他要是個女孩兒，早就酥倒半邊了。且看錦書怎麼說，要是有那麼點兒意思，不論上頭再怎麼不樂意，好事就已經成了一大半了。
太子給馮祿使眼色，馮祿立馬上前收拾碗筷，一面道：「錦姑娘放心吧，太子爺吩咐要最好的松柏，我昨兒上後海那片物色去了，碰巧看見一片松海，遮天蔽日的足有三千多棵，裡頭的樹又高又壯，移過去栽種再合適不過……其實真要和你細說了又怕你傷心，不知怎麼的，神道兩邊的石象生和華表都殘破了。問了守陵的太監，開始他還支支吾吾的，後來我一通威嚇才抖出來。據說上年雨水多，還老遇著響雷的天氣。那雷也怪，總往寶頂上劈，三番四次下來，寶頂倒沒事兒，神道上的石象生遭了殃。聽著守陵人話頭子，隱約是說那十二對石象生和兩對