你打量我，我自然也得打量你。那人上前來，目光從頭到腳巡視了一遍。
這地方屬邊陲，人口不多，外來客能佔一半兒。本地人，說到底有股橫勁兒，當初留下的很多是戰俘，朝廷優待，給地給牲口，活得土皇帝似的。眼前這位呢，不用問就知道不是池中物。別以為靠穿著能判斷一個人，要緊的是那種味道。人往跟前一站，一個眼神一個動作，在什麼階層屬什麼成色，閱人無數的眼睛過一回，甚至不用細琢磨。
這當家的上去拱了拱手，「這位爺要提人，提什麼人？」
弘策道：「要結實的，不光能下地幹活，還得能出車跟鏢。我有一趟買賣恰巧走到這裡，聽說綏芬河邊有人市，特意趕過來瞧瞧。當家的也別打探，沒熟人，來去全靠自己。要是買賣能做成，算結交個朋友。」
那人一聽，嘴角淡淡牽了下，「沒熟人的好，辦事不拐彎兒，一是一二是二。」他又做一揖，「鄙姓岳，岳坤都，未請教。」
「我姓阿拉坦，漢人譯為金。」也不算胡扯，報上宇文的姓，事兒就沒法辦下去了。他母親是蒙古人，老姓阿拉坦，搬來一用未為不可。
岳坤都點點頭，回身一指，「今天的阿哈全在這裡了，金爺只管挑揀，挑完了咱們再議價。」
弘策不過略瞟了眼，「我要的人不在裡頭，先前說的條件，這兒沒一個相符的。岳爺可別藏著好貨捨不得拿出來，只要東西過得去，價錢方面好商量。」
做這行買賣的，小心謹慎縱然要緊，賺錢也是頭一條。坤都抱起胸，轉過頭含糊一笑，「我是小本兒買賣，家當全在這兒了，藏著好的不出手，自己受用不起。我手裡雖拿不出，倒是認得幾個大拿，他們貨多，幾個人拼拼湊湊，能讓金爺挑個盡興。您要多少，給個數，我去辦，辦完了來找您，咱們再詳談。」
他心裡有了底，既然說到這兒了，這事看來有眉目。因伸出手正一比劃，再反一比劃，笑道：「我是過客，時候逗留不長，這個年在綏芬過，初二就要啟程的，岳爺有意向，務必請早。」
「那就說准了。」坤都道，「金爺在哪兒落腳，今晚上我帶人過去。我不拿大頭，轉手掙個中間人的小錢，不過有言在先，貨不露白，應了您有就一定有。咱們這行有規矩，敲准了下定，然後帶您看貨提貨，多了篩下來，少了往上再填補，您看這樣成不成？」
他盤弄著玉石手串頷首，「入鄉隨俗，應當應分的。既這麼就勞煩岳爺了。我剛到，還沒落腳的地方，橫豎綏芬最大的驛站，上那兒找金養賢，必定在的。」他說著拱拱手，「那就說定了，晚上恭候您的大駕。」
「不敢，入夜來叨擾。」岳坤都比了比手，「您好走。」
金養賢翩翩去了，後頭麻子湊過來叫了聲大爺，「平地里冒出這麼個主兒，也報不出誰的名頭，您怎麼說應就應了？宇文東齊這半年不叫人活，萬一是易了裝的朝廷鷹犬，咱們上套，回頭事兒就大了。」
岳坤都折了枝枯草叼在嘴裡，來回細嚼，突然嗤地一笑，「有錢不賺王八蛋，要說手裡有沒有人，爺有的是，就是不往外掏。索倫圖那個長腳蚱蜢見錢眼開，讓他折騰去，賺了錢大伙兒分，出了事兒他頂著，誰讓他小舅子是都統呢！」
各有各的算盤，算計得過別人是你的本事，算計不過就任人宰割受人奴役，到哪兒都是一樣。
三言兩語定下一筆買賣，太順利也讓人不放心。弘策到了酒肆細琢磨，手指頭在桌面上點得篤篤作響，思忖了下吩咐哈剛，「不能就這麼坐等，去盯著姓岳的行蹤，看人市散後他去了哪裡，見了什麼人。」
哈剛領命去了，一行人起身找客棧，綏芬最大的旅店在河岸邊上，名字取得很漢化，叫「客隨雲來」。進門登冊領牌兒，就剩三間，按說六個人住三間也夠了，定宜是女的，一人一間；十二爺是主子，主子也得佔一間；最後四個侍衛勉強搭搭夥兒，雖擠點兒，也能將就。本來以為就這麼分派，誰知道十二爺說了，「兩人一間，跟訂好了似的」。這話就有隱喻了，定宜很吃驚，侍衛們很淡定，什麼都沒說，各自拿了門牌，叉了叉手就閃身進屋了。
她怔在那裡，「這話……怎麼說的？」
他懶懶道：「累了，進去歇著吧！」看她發獃，伸手牽了一把，「又不是頭回住一間，有什麼不好意思的！」
定宜臊眉耷眼的，心說也是，自己把自己當根兒蔥，人家還不願意拿你當蔥花炒呢！十二爺也是為讓大伙兒住得寬綽，他們四個大老爺們兒睡一間，確實擠得慌。
那就進屋吧，因為沒帶包袱，沒什麼可整理的。客棧的屋子，早就收拾得一塵不染了，也用不著她動手。沒事兒干，干站著略有點手足無措，找兩張椅子坐下來吧。店裡夥計進門送茶水，抬眼一看，兩個人端坐著，有點兒納悶吶，縮著脖子把東西擱下，慌忙退了出去。
定宜里外看了一圈，終於找到話題了，「怎麼一張炕呀，真省柴禾。」
十二爺很直白：「這是個單間兒，那兩間房都是兩張炕的，他們個兒大，讓他們住。這些人里只有你矮小，加上我又不胖，兩個人湊合湊合吧，我是愛兵如子的人。」
定宜目瞪口呆，這道理……說他不通，也不是，你挑不出錯處來；說通吧，她是女的，怎麼能隨便湊合呢！她轉過彎來，頓時覺得那些侍衛真不厚道，這麼會抖機靈，不哼不哈地討好主子，全沒一個人顧忌她是女的。
她咽了口唾沫，「我……叫人再加張鋪。」
「為什麼？」弘策續了杯水，輕輕一吹，把熱氣吹散了，捧在手裡慢慢啜，「數九寒冬的，兩個人擠在一塊兒暖和。你晚上睡不著，我還可以陪你聊家常。」
這還是原來的十二爺嗎，說話兒就開竅了？她啃了啃手指頭，「我這……怕人笑話呀。」
「誰笑話？」他轉過眼來，臉上表情一本正經，「清者自清，還怕人背後嚼舌頭？再說這地方誰認識你，你穿著男裝，人家想不到那塊去。至於我身邊的人……他們都知道咱們的事，從今往後愈發看重你罷了。」
定宜瞠目結舌，他說得好有道理，她竟無言以對。
他輕飄飄瞥她一眼，站起身推窗往外看，窗外的河流封凍了，河面上有來往的行人車馬，儼然成了一條白色的街道。他搓手嘆息：「在喀爾喀那陣兒還坐過兩回冰床，後來回了北京就戒了。有幾回經過什剎海，掀轎帘子往外看，看見好些大人孩子嬉冰，其實心裡挺羨慕的。可惜了，人大了，腦袋後頭別著三眼花翎，想痛快玩兒怕有人看見，心裡著急得貓撓似的。」
她起身過去和他並肩站著，不以為然，「那有什麼的，你怕回京讓人看見，咱們在這兒玩。租台冰床，我拉你坐，我最會拉冰床啦，一氣兒跑三里地不帶喘的。」
「又拿這個做過營生？」
「是啊。」她咧嘴笑著說，「現在想想，好些事兒我都干過，拉三里地一人給三百個大子兒，來錢挺快的。去的時候能掙，回來還捎帶人，一來一回就六百文，比推獨輪強多了。」
他聽著卻不是滋味，別人的福晉都是蜜罐子里泡出來的，不知道人間疾苦。他的福晉看盡了世態炎涼，知道活著不易。他拽拽她的手，緊緊捂在掌心裡，「往後我對你好，不要你再為生計奔波了。」
她嗯了聲，「我知道，王爺都挺有錢的。」
他臉一沉，「七爺又擺闊了？這人恨不得把錢字寫在臉上，有他這麼撬牆腳的嗎？還好你不愛財，他自作多情，丟人現眼。」
這是吃味兒吃大發了，定宜和他開玩笑，裝模作樣說：「我愛財呀，要不睜開眼就琢磨怎麼掙錢呢。我們這種苦出身的人吶……」
她沒說完就被他拉了過來，窗欞子猛地一落，啪地一聲響，等反應過來，已經被他壓在牆角了。
咫尺的距離，他身上淡而馨香的氣息充斥她的鼻腔，她聽見他咻咻的喘息，很不平，像個受了冤枉的孩子。她心裡跳作一團，很久沒有同他靠得這麼近了，七爺的無處不在是個難題，監督著他們，即便有機會見面也不得親昵。
他著急得兩手汗，語調委屈，「我也有錢啊，可是有錢不該放在嘴上，到處張揚，這人就變得低俗了。再說我待你好不是仗著自己有錢，即便我兜里只有一文，這一文我給你買水喝，絕不想著留半毫。換作他，他能做到嗎？」
定宜聽他給自己解釋，平常運籌帷幄的那份沉穩早扔到犄角旮旯里去了，她忍不住發笑，「我到底哪兒出眾呢，讓你這麼待見。你誇誇我，比給我錢還讓我高興呢。」
他想了想，「人傻話密心眼兒好。」
她鼓起了腮幫子，「不的，我還是找七爺去吧！」
「你敢！」他嘟囔，人就貼上來了，貼得嚴絲合縫，叫她無處可躲。拿一根手指刮她的臉頰，在她耳邊曼聲低語，「溫定宜，不讓我瞧上沒什麼，入了我的法眼，想跑可晚了。」
她沒有想到，他人前雍容閑雅，人後會有這樣奇異的轉變