「你是擔心褐燭渾入府搶人嗎？」
慕容琤搖了搖頭，「他如今腦袋別在褲腰帶上，絕不會再打女人的主意。我是說大兄……」他隱晦地望了他一眼，「昨天散朝後給我發了話，讓我把彌生送到他手上去。他明知道母親的意思，還同我說什麼生米煮成熟飯。我是不打緊的，可二兄你……先頭出過王氏那檔子事，現如今再重蹈覆轍，我替阿兄抱屈。」
慕容珩生性恬靜，他沒有雄心壯志，只求能太太平平地過日子。王氏雖然是嫡妻，但和他同床異夢多年，他顧面子不願聲張，可惜終究沒能捂住。她這一死沒什麼，連累他玷污了名聲。那天皇后的用意是極明顯的，他不是傻子，心裡自然也歡喜。
彌生，他沒有想到會是她。他記得那個在晉陽王府怒斥大王侍妾的人，記得在梅樹下給他戴暖兜的人。甚至她跟在九王身後時的一顰一笑，都深深刻在他腦子裡。他不懂得爭取，除了偷偷愛慕沒有別的手段。如果能將彌生指婚給他，那便是喜從天降。譬如掉進了冰洞里，她伸出援手搭了他一把，將來不單是他的妻，更是他的救命恩人。
可是怎麼入了大王的眼呢？是她陳留謝氏的光環引他注目嗎？他想了想，不單是這個。彌生人品好，樣貌也好，自己心儀，別人又沒瞎，同樣也能看見她的妙處。大王若是個長情的人，彌生跟他也沒什麼。倒不是私心作祟，他們兄弟幾十年，慕容琮是怎樣的品性有目共睹。實在是糜爛，家裡外頭女人那樣多，何況王府里有正頭王妃，彌生過去了，身份何其尷尬。
大王的缺德毛病改不了，他也不打算放棄。正如九郎說的那樣，一個地方摔倒兩次，連他自己也要瞧不上自己。何況他對彌生除了私情，總有些說不清道不明的景仰。年輕的女郎能有那樣的氣概，足見她將來可以撐起門戶。他自己不經事，若是有個賢內助幫襯，自然要好太多太多。
他既然為自己打算，大王的行徑便讓他深惡痛絕。他白著臉緘默，隔了會兒方抬起眼來，「原本阿難那事我就怪他拿大做主，暗中截下來交我裁奪，關起門或打或殺都是我的家務。偏偏被他鬧得沸沸揚揚，連母親都驚動了。我折了這樣大的面子，如何不怨他？九郎，咱們兄弟平素處得不錯，我也信得過你。你今日和我說這番話，我心裡感念你。橫豎不是蒙在鼓裡，我也好有萬全的準備。」
慕容琤微微一笑，「二兄客氣了，一家人不說兩家話，二兄小時候照應我，我念著二兄對我的好處。況且彌生……」他喉嚨里微一哽，很快調整過來，「她在我門下三年多，我待她和平常弟子終歸不同。名頭上是師徒，她小我十歲，我拿她當自己家裡晚輩一樣愛惜。」
慕容珩頷首，「我曉得，你我都是為她好，若日後我能同她結親，自然謝你這大媒。」
他仍舊是淡淡的神情，晨風吹起遠遊冠邊緣散落的發，絲絲縷縷拂在唇上。他笑得越發牽強，該交代的都交代了，二王要是還有救，自然會想法子超度自己。他不願多周旋，趕在二王發現異常前推說太學有事，匆匆拱了拱手便同他道別了。
其實沒有去太學，直接回了王府。
他禁她的足，增派了兩個家奴把守卬否大門。她出不去，心裡大約恨死了他吧！恨就恨吧，如果可以，他甚至想圈禁她一輩子。
去卬否的甬道上開滿了紫色的丁香，太陽烘焙著，發出熏人的濃香。他不緊不慢地踱，盤算著是不是該和她說說他的計畫。也許她參與進來，就能對他多些體諒了。
漸漸走近垂花門，站在那排花架子前看，她倚著窗欞子，一副失魂落魄的樣兒。他知道她心裡煎熬，自己又何嘗不是。要怪只能怪命，為什麼他是老幺，為什麼他離皇位那麼遠！偏偏他有凌雲壯志，所以唯有對自己的感情善加克制。
彌生視線滑過來，正巧看到他。他在院門前駐足，很有些落落寡歡。她捂住嘴，突然百樣滋味齊上心頭，想去問問他，自己對他來說究竟算什麼，可是轉念一忖又底氣全無。這樣作踐自己，卑微地求他施捨愛情，結果會怎麼樣？她有自己的驕傲，就算不為自己，也要為謝家。
她關上了門窗，把他從她的世界裡剔除出去。他像個癤子，存在著就叫她隱隱作痛。但是只要看不見，這種疼痛便尚可以忍受。
她趴在書案上，左右調整姿勢都不對，最後還是不由自主從縫隙里朝外探看——花架下沒有人，他走了。她伏回案上，臉貼著冰涼的書皮。時間長了顴骨變得溫熱，太陽穴那裡卻濡濕一片。低頭看看，書封上有一處顏色奇深。她才知道原來不用哭，眼淚也可以自動流出來。
她在胡榻上消耗了一整天，醒來的時候已經入夜了。胡榻擺在月洞窗下，今天是十五，滿月。她扭過身看，紅色的直欞上攀著碧青的藤蔓。月亮灼灼泛著白光，那麼大，堪堪吊在窗口。然而月色再明亮，總不免帶著些凄涼的意境。
漸次到了午夜，月亮變成了個小太陽，滿世界都是銀白的光。原本是靜謐的，可不知怎麼，影影綽綽有喧嘩聲傳來。她支起身子側耳細聽，還沒聽出個所以然，皎月慌慌張張推門進來，顫著手指指向外面，「了不得，郎主遇賊，受了重傷！」
她大吃一驚，裹起衣襟便跑出去，等到了靜觀齋時發現滿園燈火，院子里已經聚了好些人。她心裡懼怕，試圖從他們的表情里看出些什麼來，終於尋到了管家，她怯怯朝正堂望了眼，「郎主現在怎麼樣？」
高管家臉上難掩驚惶，「女郎別問了，先進去瞧瞧郎主傷勢吧！」
她才醒過味兒來，忙三步並作兩步進了屋子。空氣里有傷葯的味道，她胸口急跳，彷彿頭頂壓了座大山，壓得她透不過氣來。他在裡間的卧房裡，她繞過雲母插屏朝胡榻上看，簡直忍不住要悲切嗚咽——
他傷得那麼重！絹布在胸前繞了好幾圈，還有血跡從裡面滲透出來。他一定很痛，連鬢角都濕透了，倒在床上氣若遊絲，哪裡還是往常的意氣風發的樣子。
彌生覺得心被生生抻裂了，跪在他床前喚他：「夫子……」邊喚邊哭，「是哪個做的？是哪個混賬傷我夫子？」
他探過來觸她，手指無力，輕輕跳動了下，「小傷而已。」
彌生哭得直打噎，看他的模樣只吊著一口氣，隨時會死似的。她多日來的怨氣像轉滾的雷，隆隆轟鳴著，卻越去越遠，不復得見。還鬧什麼？他就要死了，活著倒有個念想，要是死了，自己怎麼辦？儼然找到了發泄的渠道，哭也可以哭得師出有名。她伏在他床頭大放悲聲，「你不要死，我找最好的大夫來醫你，只求你別死。」
他的嘴角扯出個蒼白的笑，斷斷續續地說：「已經叫醫官看過了……不要緊。沒有傷到筋骨，暫時……還死不了。」
她信不過那些吃俸祿的醫官，說他們只會看痢疾，不懂刀傷的兇險。
他嗤地一笑，牽扯了傷口，立刻齜牙咧嘴地抽起氣來。她長長地喏了一聲，「這會兒我再笨你也忍住吧！看弄疼了是自己受苦。」
他只是笑，略喘了喘道：「你不是生我的氣嗎？我死了才好……能叫你泄憤，我也死得其所。」
「胡說。」她齉著鼻子別過臉去，「我什麼時候指望你死了？你不是壯志未酬嗎？死了就打了水漂。要咽氣可得好好想想，萬一有個閃失，後悔是來不及的。」
他慢慢合上眼，半天才惆悵嘆息，「如果即刻就死，別的都不在心上了……只後悔沒有對你好，沒能看到你母儀天下的那天。」
她悲上心來，勉力自持著，「我從來沒有想過要母儀天下，我心裡期盼的其實很簡單，平平淡淡地過日子，遠離朝野紛爭。」她頓下來，轉了話鋒安撫他道：「你別說話，多休息要緊。我阿娘說睡覺長元氣，我也有切身體會。橫豎早朝可以告假，夫子平時辛苦，正好撂下擔子，藉此好好將養一段時候。」
他似乎很乏累，別過臉嗯了聲，便再沒有聲息了。
彌生趴在床沿看了陣子，看他呼吸勻停，料他大概睡著了，才起身跟隨高管家退了出來。
高管家是府里老人，辦事勤勉，一心為慕容琤著想。他引了彌生到外間，低聲對她懇請道：「傷筋動骨一百天，郎主吃得了苦，單說沒什麼。我是知道的，」拿兩根手指一比，「刀口那麼寬，皮肉都綻開了，就是從前征戰沙場時也少見。如今這樣只怕要勞煩女郎了，郎主脾氣古怪，不愛旁人近身照料。唯有女郎，師徒情意深，在夫子跟前盡孝道，郎主看在眼裡定然歡喜。」
高管家似乎忘了男女有別，把他全權委託給她。按理說是不合規矩的，不過彌生缺根筋，並不計較那許多。他重傷卧床，再去說什麼避嫌之類的話，未免太過矯情了。
她點點頭，「你放心，我省得。」又記掛著捉拿元兇，追問究竟是什麼人下的毒手，管家欲言又止，只顧推搪說不知道。
「今早聽見個新聞，據說六王玦昨夜被人救出了天牢。」打了半天太極，管家到底鬆了口，「咱們郎主同他有過節，難保不是他圖謀報復。出了這種事，吃