額頭上一直貼著溫暖的柔軟。我迷糊地睜開眼，一雙淺灰眸子近在咫尺。滿室光亮中，他一直噙著淺淺的笑，目不轉睛地看著我。窗外傳來清脆的鳥啼聲，這麼亮堂的天色，肯定不早了。臉有些發燙，這是我在有了小什後第一次睡到這麼晚。有多久，沒有睡得如此安寧了？漱洗後，跟他一起吃過早飯，敲門聲響起，一個恭謹的年輕聲音傳入：「師尊，陛下派人來告知，再過半個時辰便到師尊處。」
我笑了，就知道姚興會來。他還算夠人情味了，給了我們完整的兩日後才來。羅什開門出去，門口那個恭謹的聲音再度響起：「陛下還說，希望能見一見——師母。」
「師母」這兩個字咬得猶豫不決，聽上去很彆扭。我笑一笑，繼續在房裡疊被子。
「僧肇，你隨為師進屋。」羅什嘆了口氣。
我奇怪地望向房門。這兩日，無論他的弟子送什麼東西，都是他到屋外接，從沒有讓一個人進來過。
一個年輕的僧人局促地踏進屋，站在窗口陽光透進的地方半垂著頭。我打量一下，年紀不超過二十。眉清目秀，身體單薄，陽光照耀下如同一張透明的白紙。
「艾晴，這是我的大弟子，僧肇。」羅什走近我，向我介紹他。
我點頭。我知道他。羅什到了長安後收徒三千，人才濟濟。其中最有才幹的被稱為什門四聖八俊或十哲，而僧肇位列第一。所有漢人弟子中，他跟隨羅什時間最長，受益最多。他留下了四篇高水平的論文，後人合編為《肇論》，成為三論宗的重要典籍。可惜年僅三十一歲便死了，不然，他可以更有作為。
我正打量著這位留名後世的年輕僧人，聽得羅什輕聲說：「狗兒，你以見母親之禮跪拜吧。你的命，便是師母所救！」
我跟僧肇同時猛地抬頭！不可置信地看向眼前這個文弱的年輕僧人，已經看不出當年抱在手中的模樣了。狗兒？僧肇便是我當年收養的狗兒？①「師尊！」僧肇失去鎮定，朝羅什顫抖著聲音問，「她，她便是您一直惦念的師母？當年在姑臧受我親母所託，饑荒之中救我一命的師母？」
羅什凝重地點頭：「所以別人可不認師母，唯獨你不可以。」
「師母！」僧肇突然跪地而泣，「狗兒感激師母救命之恩！若非師母，狗兒也與父母一道葬身災亂之中，更不會拜在師尊門下習法。」
我含淚將僧肇扶起，他今年應該十八歲了。從我走後，羅什將他帶大，順理成章地拜了羅什為師。難怪僧肇跟什門十哲其他人比起來年紀最輕，卻是得羅什真傳最多的大弟子。這十六年的朝夕相處，他與羅什，不但是師徒，更有父子之情。
與僧肇再說了會兒話，姚興馬上要到了。羅什牽起我的手往屋外走。在屋子裡待了兩天，現在才走出房門。之前渾渾噩噩之時，根本沒注意自己到底身在何處。只依稀記得在草堂寺里與他相見後，他擁著我走了不到一刻鐘。可見他的住所離草堂寺不遠，但卻不在寺內。
在接近正午的陽光下我眯眼打量了一下這個庭院，是個很大很雅緻的院子，花圃中一邊是松柏，一邊是蠟梅，種滿各色花卉。正是蠟梅花開時節，幽香陣陣，沁人心脾。庭院正中的人造小湖邊是假山堆砌的亭台水榭，中軸線上是五開間的重檐歇山式主屋，雕樑畫棟裝飾精美。兩側廂房也很典雅華美。
路上有僕人在打掃，還有僧人進出，看見他牽著我的手，都面帶驚詫。羅什吩咐僕人喚我夫人，僧人喚我師母。理家之事，日後由我來做主。他帶著我走進主屋的會客堂。正中設一張非常考究的羅漢榻，兩邊是低矮一些的小榻和几案。案桌上供奉著佛祖像，裊裊檀香煙靄升起，整間屋子清香淡雅。
跟他這麼久，還是第一次住得這麼豪華。他的傳記中說他「不住僧坊，別立廨舍，供給豐盈」。姚興待他，的確是非同一般。
想到姚興，我突然想起一件事，輕聲問羅什：「那日在草堂寺大殿，你向我走來時姚興曾經攔住你。你到底對他說了什麼，他便不再攔你了？」
羅什意味深長地一笑，湊到我耳邊說：「有二小兒登吾肩，欲鄣須婦人。」
我倒吸一口氣，捂住嘴巴瞪圓了眼：「你，你為何要這麼說？」
他淡淡地笑：「即便羅什不這麼說，你以為後世的刀筆之吏會改寫這段話嗎？」
我被他問得啞口無言。的確，他無論對姚興說了什麼，都不會改變這個驚世駭俗的記載。唉，只是心中仍舊有些不舒服。看他風輕雲淡地毫不在意，想想又釋然了。他說了什麼並不重要，反正後世總會這樣寫。所以，何須在意呢？
僧肇進屋，低聲告訴我們姚興即刻到了。羅什點點頭，帶著我們出門，站到院落門口等候。聽到腳步聲、馬蹄聲、車軲聲紛紛響起，大隊人馬擁著幾輛馬車緩緩而來。正中是一輛明黃的豪華馬車。到了院門口，幾個太監擁上，攙扶著姚興下車。
羅什恭敬地合掌鞠禮，我那日學過宮廷禮儀，該行跪禮。正在猶豫要不要跪的時候，卻被羅什暗示不必跪。我只好弓身行禮。姚興對著羅什合掌回禮，饒有興趣地看了我一眼。從他看我的眼神里得知，他早就不記得之前已經見過我一次了。
坐進客廳的上座，僧肇奉上茶。姚興哈哈笑著：「不知朕此刻前來，是否打擾了國師。」他對踞坐在下首的我看一眼，頗有深意地說，「朕可是聽說國師自前日將此女帶走，一連兩日不曾出屋。」
羅什微微一笑，頷首道：「陛下可知當年在涼州時，羅什曾經有妻？」
「朕略有耳聞。聽聞國師之妻雖是龜茲公主，卻是漢女。溫文賢淑，才慧過人。十六年前已有身孕，可惜難產仙逝。」
羅什眼光飄到我身上，微嘆口氣，含糊地說：「羅什與妻，乃因緣和合之果。歷經幾十載風雨，本相約地獄再見。佛祖垂憐，讓羅什有生之日再見吾妻，已是寬懷。」
姚興現出恍然大悟的神色，順著羅什的眼光上下打量我：「難怪法師在講經時有如此驚人之舉，原來此宮女與法師之妻相貌酷似。法師乃至情之人，這麼多年依舊記掛於心，朕實在欽佩。」
我吃驚地張嘴，姚興的想像力還真好。羅什笑笑，不言語，隨便他猜去。聽得姚興又說：「當年國師之妻，若能產下後嗣，如今正是青春年歲。風采翩然，定肖國師。朕念及此，實覺可惜啊。」
羅什跟我對視一眼，不知該如何回應姚興。姚興看我們在交換眼神，哈哈大笑：「好在法師睿敏，自有神機。很快便能得雙生兒，哈哈，可喜可賀啊。」
羅什有些尷尬，合掌一鞠：「陛下，前番之語，乃是錯算。羅什現在才知，我妻患有頑疾，怕是無法再妊娠了。」
姚興一愣，搖頭道：「如此，真是可惜。」喝口茶，想一想又說，「國師，讓朕替你安排吧。」
我心中一緊。姚興的所謂安排，便是送十名宮伎了。這是史實，無法避免。到時我該怎樣辦？
羅什搖頭：「陛下無須費心。羅什已垂老，還有更重要之事，等待羅什在有限之年完成。」
姚興詫異：「國師已在講法收徒，還有何事更重要呢？」
羅什正容，緩步說道：「佛法東傳入中原，始於漢明帝。魏晉之後，經論漸多。然已存之漢文佛經，皆為天竺西域僧人所譯。行文聱牙，義多紕繆。皆由先譯失旨，不與梵本相應。如此經文，實難為中原眾生理會貫通。羅什在中原多年，通覽漢書。若能將羅什所學梵文經律譯轉漢言，可大興中原佛法。」
姚興越聽越興奮，不禁拍掌稱道：「好！國師梵華皆通，確是譯經不二之選。不若就在草堂寺設立譯場，需任何資助，朕必允諾。」②「譯場組織嚴密，需多人相助。羅什有二十四名龜茲弟子，他們在梵經上可助羅什。但有能力相助譯經的漢人弟子唯有僧肇一人，恐無暇一人身兼筆受證文諸多事項。」
「這個好辦！」姚興兩眼放光，點頭道，「朕即刻下旨，招募各地有才學之僧人來此，拜國師為師，一同助國師譯經。」
姚興走後，下午佛陀耶舍終於到了。他漢語不暢，費了不少力氣才到達草堂寺。羅什已在之前聽我詳細說了與佛陀耶舍見面的過程。他對好友來長安相助譯經雀躍不已。兩人二十多年未曾見面，自有許多話要說。我讓他們暢談，自己在僧肇的陪同下熟悉周圍環境。
在偌大的庭院里細細走了一遍，碰到不認識我的人，僧肇便一臉嚴肅地告知我的身份。還見到了幾個羅什的龜茲弟子，他們都認出了我，莫名驚詫，卻對我畢恭畢敬。我也不想多解釋什麼，只是笑著告訴他們，我自娘家回來了。
「羅什，累嗎？」我在几案上再添一盞三支燭，用剪子剪去炭化的蠟燭芯子。光線亮堂多了，卻依舊不能與現代的電燈相比。看到自己與他在紗窗上剪出兩個親昵的身影，想起李商隱的「何當共剪西窗燭」，心裡暖暖。
「不累。」他搓搓眼角，用毛筆在硯台里蘸一蘸，繼續奮筆疾書。只是，時不時搓搓眼角。