我背著糧，從蒙遜家出來。大年初八，雪已不再下，融雪滴滴答答沿著屋檐滴落。我看看難得轉出一抹亮色的天，心想這難熬的冬天應該快過了吧？看到呼延平在大門口如常站著，噓出心中憋悶，抬腳向他走去。
從巷角里轉出一個瘦高身影，修長挺拔的身姿卻讓我僵住，全身血液頓時凝固。看向呼延平，他無奈地對我搖了搖頭：「夫人，法師早已起疑……」
我苦笑，早該料到的。呼延平怎麼抵擋得住羅什的盤問？將糧交給呼延平，讓他先回家，再手足無措地面對羅什。他將我帶到一個無人的巷尾，仔細盯著我的眼，勘透人心的目光讓我頭皮發麻。
「沮渠蒙遜為何給你糧？」他臉色有些青，聲音嚴厲。
我一陣心虛，說出來的話不自主地結巴：「這個……是他請我當西席……」
「哦？為誰講課？沮渠蒙遜只有一個不足一歲的兒子。」
他犀利地看我，劈頭又是一個問題：「你教蒙遜什麼？」
「教……教史……」
「他早已熟讀經史，還需你來教么？」他打斷我，語氣逼人，「艾晴，你是不是告訴蒙遜他的未來，用以換取糧食？」
「我——」
他又急又惱，眉頭緊蹙，聲音抬高：「你忘了我說過的么？這些梟雄若知道你能預言未來，會想方設法控制你，利用你，到時你的處境便危險了。」
我暗自搖頭。居然忘了，撒謊在他面前根本行不通，說了實話我自己也能輕鬆一些。吸口氣說：「我沒有告訴他未來。我只是教他最感興趣的君王之術。」
「君王之術？」清俊的眉皺得更緊，銳利目光射向我，「沮渠蒙遜這樣的人，仁義道德怎是他所喜？」
「是，他的確不喜歡。」
我抬眼對視上他，心情反而平靜下來，酸楚地說：「所以我教給他的，是一千年後一個叫馬基雅維里的人寫的《君主論》。其中心思想便是權力高於道德。為達目的，可以不擇手段。操弄權術，重視實效，相信結果能替手段辯護。」
「艾晴！」他張嘴驚呼，警覺地看一看周圍，壓低聲音責備，「你怎可以告訴他這些？他本就有野心，聽了你所講，會更變本加厲啊。」
「我知道，我知道我在助長一個梟雄的誕生。」
我迎上羅什澄澈的雙眸，凄清一笑：「你想知道我每天都在給蒙遜講什麼么？」
昂頭看天，天際的一抹亮色，似在漸漸轉暗。無奈地垂下沉重的頭，從沒有此刻那麼痛恨冬日的漫長。
「為達目的，可以偶爾使用惡劣手段。但其後絕不可再用。應審度自己必須從事的一切損害，並且要畢其功於一役，使自己不需要每時每刻不斷重複這些罪行。這樣一來，由於沒有重複這些罪行，君主便能使民心重新安定，並施惠贏得民心。」
我喃喃背出今日教授的內容：君主如何做惡。在講的時候，蒙遜的鷹眼不住閃爍，難掩興奮之色。這個章節，對足了他的胃口。
十一年後，河西鮮卑禿髮烏孤自立，呂光派蒙遜伯父羅仇平叛，卻打了敗仗，呂光一怒之下殺死羅仇。蒙遜帶著伯父的靈柩回盧水老家，對著親族哭訴呂光的荒虐無道。他揭竿而起，十天就聚集了上萬族人，但畢竟勢力還弱。蒙遜堂兄男成圍攻建康城，與那時已被封為建康太守的段業相持不下。男成策反段業，擁立段業為王。於是段業打開城門，成為北涼第一位國主。
本來在那個時候，蒙遜無論從哪方面來說，都無法跟族中威望更高的男成相比。段業本就不足為患，蒙遜要上位，第一個要除的，便是自己的兄長男成。於是蒙遜鋌而走險，以毒辣的計謀反間。先約男成祭告蘭門山，又向段業告發男成欲反。男成若來請求祭告蘭門山，便是他要反的證明。段業果真上當，殺了男成。此後，段業死於蒙遜之手，才知蒙遜的狡詐。
他聽著這段如何作惡的話，不住閉目搖頭。再睜開眼時，俊眉緊擰，痛心疾首：「艾晴，這般罪孽之書，你怎可教與蒙遜那種人！你跟我說過，他日後會賣兄稱王。可是，他很可能就是聽了你的話日後才有這些舉動。這殺戮和罪孽里竟然有你的原因，這是在造業啊！」
咬一咬嘴唇，迎面對上他震驚的淺灰瞳仁，凄涼地說：「我知道。但我不會為自己辯護，說歷史本來就是這樣發展。我也不會拿著要讓你們活下去的理由給自己找借口。你不必為吃下去的那些糧食內疚，也無須像伯夷叔齊一樣『不食周粟』，一切後果我自己來擔……」
「艾晴！」他把我摟住，用手捂住我的唇。他的手冰冷，指節處長滿青紫的凍瘡，在寒風中皺起灰色的細紋。
他心疼地嘆息，不忍再責備，眼裡流露著不舍，柔聲在我耳邊低語：「從明日起，別再去了……」
我仍被他捂住嘴，緊盯著他的雙眼，緩緩搖一搖頭。他放下手，不置信地看著我。
「羅什，我明天，後天，大後天，都會去。因為，這是我唯一可以幫到你的。我們現在已經幾無財產可賣了……」
猛吸一口氣，不顧噴涌的淚水看向他，嘴角顫抖著說出我一直憋在心裡的話：「羅什，你可想過，為什麼我們每天吃不飽？為什麼我要向蒙遜兜售你不認可的君王之術？」
我喘著粗氣，嗓子隱隱作痛。哽咽著低喊：「因為我們收留了兩百多人，我們要把自己的食物掰成兩百份！沒有他們，我們本來完全可以衣食無憂，安然渡過這個冬天。」
豆大的淚聚積在他深陷的眼窩中，眼裡閃爍著灼人的晶光。扶上我的雙肩，顫動著低沉的聲音，一字一字地慢慢問出：「艾晴，你可後悔？」
一滴冰冷的雪水沿著屋脊滴到我脖子上，涼意滲透肌膚，直抵心房。聲音不由自主又抬高了，近乎宣洩般地喊：「若我不是你的妻，我絕對沒有勇氣收留他們！羅什，我從來都比你自私。我的時代教給我的，是人不為己天誅地滅。我沒有你那麼偉大，在自己都吃不飽穿不暖時還想著救毫不相干的人！我之所有這麼做，不是因為我有什麼善良的心。平常時候有，但面臨挨餓時，我想的還是我自己。」
咬著嘴角，讓痛給我注入一份清醒。掙開他扶住我雙肩的手，與他拉開一些距離，涼薄地咧嘴笑出聲：「是不是很吃驚？你衝破層層艱難一心要廝守的妻，竟也有這麼自私的一面，這麼可怕的想法。」
揮開他欲伸過來的手，後退一步，聲音已近乎咆哮：「餓得最難受的日子裡，我心裡怨過你，為何要收留他們？可是埋怨歸埋怨，家中兩百多人，難道現在把他們趕出去不成？走出那扇門，他們就是死路一條。可是他們不走，難道我們要跟他們一起餓死么？」
凌厲的寒風捲起路邊的垃圾，盤旋著掃過我們身邊。天邊好不容易出現的一抹亮色被陰雲遮蔽，又回覆到憋悶的沉霾。巷子里只有我一個人嘶叫著，發泄著，在空空的灰色青磚牆上盪出悲戚的迴響。
「我一直在幫你，從不在你面前抱怨，是因為我愛你。愛到寧願與你一起受餓，也不願回去我自己的時代。是你要收留那麼多人，是你要讓他們都活下去。好，那就用我的一切手段來幫你達到這個目的。我也是馬基雅維里的信徒，為達目的，可以不擇手段。我的目的，就是活下去！改變歷史又怎樣？你接受與否又怎樣？這些都無法阻止我要自己活下去，我要你活下去的心。」
「艾晴，你……」
不忍看他眼裡聚積的傷痛與莫大的震驚，狠起心腸轉身往家的方向走。走了一段路，身後響起沙沙的腳步聲。知道是他，咬著嘴角走得更快。他一直跟在我身後，沒有言語。聲聲沉重的腳步，如同重鎚，一下下擊著我顫抖的心坎。淚水滑落，狠命擦去。大口大口深吸著冷冽的空氣，這個時候，就讓我任性一回。再不發泄出來，我快撐不下去了。我到底還能熬多久……
我們就這樣沉默著回去。晚上他像往常一樣抱住我，卻依舊沉默著。第二天到了時間，他讓弟子們出去乞食，自己一直卻不走，守在家中，沉默地望看我。我走出大門，也能感覺出身後那道灼人的哀傷目光，如劍一般片片割著我的心。我深吸一口氣，緊咬嘴唇，強忍住不回頭。
那天呼延平背著兩斗糧護送我一起回來。羅什一日沒有出去，依舊無語，沉痛的眸光默默盯著我。我們，依舊沉默著。家裡人也看出我們的異樣，都不敢多說話，大家早早地天一黑便睡覺了。
睡之前為他受傷的手塗藥膏。借著窗外微弱的月光，湊近看他的傷勢。已經癒合得差不多了，再堅持塗幾天葯，應該就沒事。抬頭看到他怔怔的眼光在我身上流連，嘴唇一張，似乎想要說什麼。我偏開頭，放下他的手，轉身向床走去。躺進被子，臉朝牆壁，縮在角落。
他上了床，在我身邊躺下，與往常一樣伸手摟住我。我背對他，任由他這樣摟著。就算不說，我們也知道對方沒有睡著。已經近三十個小時沒說話了，這是我們之間第一次如此大的衝突，因為價值觀上的不同。