你辛辛苦苦踏過每一步，可前邊路上總有個什麼等著你，讓你忽然就覺得以前的遭遇都不算什麼。
以前，照了鋼七連的習慣，把這叫做挑戰，可這次不同，這次你沒法叫它挑戰，別人的那條命不是給你形成挑戰的用具。
不能當它是挑戰就是說你放棄了，用吳哲的話來說叫人格崩盤，用大家都用的話叫落魄或者潦倒。
我想知道在老A的報告里是怎麼寫的，一紙文書，連事故算不上，一級士官許三多斃敵一名云云，因此甚至會考慮我的立功嘉獎。
所以剩下的只有我自己，一遍遍地把那個鏡頭在眼前回放，清醒的時候我很寬慰，我知道出於本能完成的那個戰術動作是無可挑剔的，確實沒有別的選擇，但是在若睡若醒的時候，我悚然驚起，我殺了一個人，拋開其他一切不說，就這麼簡單。
這種事情你是只好拋開一切來說的，當有個人眼睜睜在你跟前流失了生命。
吳哲說人生中有股向下引力，這回我是相信了。
那段時間，我天天讓自己處在一種半睡半醒之間，然後悚然驚起，我似乎是有意為之，希望在哪一次的悚然驚起中找到一個解釋，後來我連這種希望也放棄了。
老A的一切規則忽然變得一文不值了，我睡得很晚，起得很晚，吃的被齊桓嘲笑為貓食，錯過了大部分的日常訓練。
他們……我是說我的戰友，那些老A們對此表示寬容，這讓我感激，有時候我覺得他們表現出來的不僅是寬容，還有理解，這又讓我嚇了一跳，難道他們都有過同樣的經歷？
不管了，總之後來我們再也不交流這類話題，別去交流創傷，這是個實用的規則，有時候我想起袁朗，他說出來的很多這類事，都當成半開玩笑，那麼那些不能當成玩笑說出來的呢？
我終於能確定的事情，就是他們在這上邊經歷得要比我多，經歷多到不需要再說了，只有我這樣沒見過什麼的人，才在這裡叨叨說自己的故事。
★二級士官許三多
齊桓的哨聲又響了。
許三多成才吳哲三個，用一種發狂的速度在屋裡收拾行李，將所有的東西打成背包。等到吳哲一手拎包，一手抓著幾本書衝出來時，十一個人已經全部站在自己的屋門口。每個人都拿著自己的行李。
吳哲被齊桓罵了一句：拖拖拉拉。
報告，應該提前通知！吳哲給自己尋找道理。
多大個事情？換個房間而已嘛，搬到對面就是了，還要提前通知？立正！稍息！以我為基準，成縱列隊形向右轉！只鬆了一天，連步子都不會走了，世界上哪有不會適應隊形的兵？
其實那隊形也沒怎麼的，他習慣地訓，大家習慣地聽，隊列向樓梯口走去。
許三多走在隊尾。
苦苦三個月，對剩下的這些人來說，不就為了搬到對面的宿舍去嗎？
走廊上的老兵訕笑著，議論著，看著每個房門口都站著的那個剛通過測試的新人，只要不在隊列中，大多數兵其實比百姓更愛看熱鬧。新人仍是列隊的，老兵是散散漫漫在一種休息狀態，這就分出了高下。
齊桓沒有站他們這一邊。
他說你們是新人知道嗎？用你們最不愛聽的兩個字，菜鳥！立正！
十一條漢子抽搐般狠狠地立正著。
背包！半拖半掛的成什麼樣子？
於是所有的人將包捧在手上。
齊桓明顯是在延長這份難受的時間，半天后，才讓他們走進屋裡。
條件是改善了，屋裡只有兩張床，而且不再是高低床。桌上還有錄音機和一台復讀機。桌上和牆上貼滿了各種武器的三面識別圖，看上去如齊桓一樣，冰冷得沒有半點人味。
許三多和齊桓是一個屋。
夜色下來了，齊桓從外回來，看見許三多還站在窗邊出神，便問他，這麼黑了，怎麼不開燈？許三多連忙起身開燈去了。齊桓拿起一本書，翻了兩頁，又掃一眼許三多。
齊桓說以後就是同屋了。你愛幹什麼幹什麼，我是不會管你的。
許三多說是。
隨你便吧。齊桓繼續翻他的書。
許三多又走到了窗邊，他一直在看著遠處叢林掩映的野戰機場，一架直升機如凝固在半空，幾名練習直升機降的士兵正在從空中滑下。
在老A的這三個月里，許三多經常跟自己玩一個遊戲：閉上眼睛，以為自己還在步兵團。
齊桓把頭從書堆里抬起來：別羨慕。
許三多很莫名其妙地回到了現實：什麼？
你看著那直升機不是很想上去嗎？我告你不用羨慕，最近得動。
怎麼個動？
動就是……齊桓想了想又嚴肅起來：不該問的不要問。
他又回到了他的書堆里。轟轟的直升機引擎聲越響越近。
齊桓沒有瞎說。
幾天後，他們就進入了一個真正的戰場，直升機的引擎聲轟鳴著從頭上遠去，而遠處機槍的掃射震響了山谷。齊桓許三多和一個隊友正在叢林中飛速穿行，近距的流彈尖嘯著划過，一排枝葉齊刷刷地倒了下來。
許三多很快知道齊桓說的動是什麼。不再是演習，一個販毒集團在邊境上和武警已經對抗了三天，他們用毒品換來的武器精良得出奇。隊長說這是真正的戰鬥任務，真正的意思就是空中飛行的彈頭真的能置人於死地。
許三多肩上的步話機在聒噪著，裡面傳來激烈的槍聲和通話聲。
……一號，游擊五號在B4接火！完畢！
……游擊七號F1機降成功！完畢！
……四號少多事，三號用不著你支援！完畢！
齊桓忽然一把撲倒許三多。有兩個人影滾進了樹叢，那名隊友也撲進了樹叢。幾乎就在咫尺的距離，兩名武裝人員靈活得如猿猴一樣跑過。許三多下意識地舉起槍，齊桓一手摁住了。瞬息工夫，那兩人已經沒入叢林。
齊桓頭也不回：我們的任務是什麼？
聯繫線人，找出毒品窩點……許三多有些赧然：盡量保持隱蔽。
齊桓一副懶得理他的樣子，摘下步話機，說道：一號，游擊二號潛入C3區，展開下步行動。完畢。
轟的一聲爆炸聲遠遠傳來，許三多身子微震一下。
齊桓回頭看了他一眼，說士官同志，你不會怯陣吧？
許三多搖搖頭：他們還有炮？
小六零炮，小炮彈還沒個拳頭大，小KS。士官同志，射擊潛伏，一招制敵，除了這子彈真能把你打死，這跟平時訓練有啥兩樣嗎？
……報告，沒有。
齊桓點點頭：你去C4區，和頭上綁紅布條的人取得聯繫，他是線人，把他帶回來。
……我自己？
線人靠不住，誰硬靠誰，兩天打下來，我怕他又靠回去。總不能把三個人全裝進去。
齊桓看許三多的眼神居然有點幸災樂禍，甚至有點缺德，許三多木木然點點頭：不能。
絕對不要暴露我們的具體位置。
是。
許三多剛跑開兩步，齊桓又想起什麼的樣子：步話機留下。許三多一愣：那我就跟你們失去聯繫了？齊桓說事在人為，沒這玩意一樣打仗。我不想它讓人繳後監聽咱們說話。許三多隻好拔下步話機，交給隊友，起身鑽進了叢林。
許三多回過頭來的時候，齊桓等人已經完全看不見了。
只有槍聲仍在遠遠地響著。
他忽然猛跑了幾步，側身滾進了叢林。一個手持美式槍械的人突然出現在他的身後。許三多知道有人是在追蹤，可他剛剛把槍舉起來，那人的腦袋便像長了眼睛似的縮了下去。
兩人於是僵峙住了。
許三多扣在扳機上的手指微微地發著抖，終於，他鬆開了。
那人的頭上，束著根紅布條。許三多一看就知道，那是齊桓所說的線人。線人也將扳機鬆開了，他沖著許三多努努嘴，示意許三多跟著他，便跟著他，往身後的叢林深處走去。
山谷里有幾處似乎早已廢棄的窩棚，許三多跟著那個線人警惕地摸了過來。走到窩棚前線人站住了。許三多剛一過來，就被一推，推進了窩棚里。
線人的漢語顯得有點生硬，他說我開的條件，你們答應了？
許三多有點茫然，他看著他，他不知道他說的是什麼條件。
線人突然拉動了槍栓，使勁在許三多胸口上杵著：我知道，你們反水了！
許三多下意識地握住了槍，但他隨即放開了。他知道他不能還手。他只能瞎蒙他。他說：
現在你可以跟我走，殺了我，你沒地方去，
線人猶豫了一下，垂下了槍管，他說：沒答應條件，我不跟你們走。
許三多應承著：答應你了。
線人使勁看著許三多。他覺得眼前的許三多不會撒謊，因為許三多的臉上十分的真誠。