聽到武氏的名字，李素不由覺得意外，想了想，又覺得不算意外。
是金子終究會發光的，遲早而已。武氏蟄伏好幾年，也該到了綻放光芒的時候了。李素原本便知道，這是個不甘人下的女子，她的野心比任何人都大，而且，經過這幾年的淬鍊，她的本事能力也漸漸配得上她的野心了。
現在的問題是，她的野心究竟到了哪一步？
她想做什麼？想達到怎樣的目標？掌握多大的權勢才滿足？她用怎樣的手段名正言順地永遠擁有權勢？
不知不覺，武氏這個女人在李素心中已漸漸成了謎。
見李素含笑不語，李治覺得有點沒面子，於是補充道：「其實國事大多是我處理的，武姑娘不過是幫我整理奏疏，偶爾有難決之事時，給我提供一點不成熟的建議，她並未參與太多……」
李素笑道：「殿下怎麼想的便怎麼做，凡事秉持本心便是，不必向臣解釋什麼，無論殿下要做任何事，臣都會在背後支持你。」
李治露出感動的表情，深深道：「子正兄是真君子，治感銘五內。」
李素道：「如今殿下已是東宮太子，帝王之術自有長孫伯伯和褚遂良教你，我這半吊子墨水幫不了你什麼了，明日我便入省參知政事，為殿下稍稍分憂，不過殿下素知臣的性子，說不定什麼時候便跑回家睡覺曬太陽了，你可別太指望我……」
李治失笑道：「子正兄真是……耿直呀，不過我剛當上太子，子正兄還是辛苦一下，多幫我一陣吧，待我穩定了朝局，你愛幹什麼儘管隨意，我絕不攔你。」
李素點點頭，道：「殿下已是太子，可以適當的培植羽翼了，陛下既已放權於你，必已默許你招攬幕僚，為你分憂，東征之前我向殿下推薦的許敬宗，李義府，裴行儉三人，可為殿下分擔許多，適當提拔他們一下吧，還有，這次東征我發現了一位勇冠三軍的人才，名叫薛仁貴，如今正跟隨我舅父學習兵法韜略，殿下記住這個名字，不遠的將來，他可為一軍之帥。」
李治點頭，將他的話一字一句牢牢記住。
李素沉吟片刻，又道：「陛下那裡，殿下多在膝前盡孝，多陪他說說話，陛下一生皇子公主數十人，可他卻是天下最孤獨的父親，這位父親或許做得很失敗，但他畢竟是父親。」
李治眼眶一紅，沉默點頭。
猶豫了一下，李素接著道：「至於那位武姑娘，殿下若欲收為側妃，還是要等一等，畢竟她曾經是你父皇身邊的才人，做得太性急了，難免被朝臣百姓所詬，如今正是殿下鞏固東宮之位的關鍵時期，切不可犯錯，兒女私情暫且放下吧。」
李治急忙搖頭：「不不不，子正兄誤會我了，我……哎呀，武姑娘助我處理國事確實是人才，可我絕不會收她為妃，與她相處久了，我漸漸發覺當初你看人看得特別准，此女野心太大了，若收為側妃，只怕後宮會雞飛狗跳，不得安寧，她不僅是野心大，而且我發覺她的戾氣也很重，怎麼說呢，就像獨自背負了國讎家恨一般，一記眼神我都能感受到她不經意間露出的殺氣……」
李素失笑：「別說得那麼玄幻，臣還是那句話，凡事秉持本心便是，你是未來的天下共主，有些事可不必顧忌，想做便做，關於武姑娘，收與不收，這是殿下的宮闈內事，臣不摻和。」
李治點頭，接著忽然笑了起來：「昨日我遇到一件好玩的事，這次東征歸來，與你一同而來的倭國遣唐使你還記得么？」
李素目光閃動：「當然記得。」
李治笑道：「遣唐使中有一位名叫道昭的僧人，這位僧人有點活潑呀，昨日通過鴻臚寺官員引見，來到我東宮，然後跪地大哭，說什麼大唐對他不友好，說李縣公嫌棄他，還說想學點東西也學不到，大唐對遣唐使設防，子正兄你沒看見那個道昭痛哭流涕的樣子，一邊哭一邊找柱子，瞧那架勢似乎是想當著我的面擊柱而死以明心志，我呢，左看右看覺得他那模樣有點假，於是也沒攔他，就想看看他到底會不會擊柱……」
李素也笑了：「後來呢？」
「我這大殿里柱子那麼多，不知是不是這和尚眼瞎，愣是沒看到，假模假樣哭了半晌，覺得無趣，便放棄了。」
李素失笑搖頭：「這傢伙……當和尚真是屈才了，當宰相才合適。」
李治哈哈笑道：「這話可將長孫舅父罵進去了。」
李素忙道：「臣絕無此意，只是想起了戰國時的一位名相藺相如，當時他站在秦王的大殿上，捧著和氏璧也是想找柱子撞，結果也是裝腔作勢，這位道昭和尚跟他有得比。不同的是，藺相如一身正氣，不懼暴秦，遂名垂千古，而這位道昭，同樣的做法，卻顯得分外猥瑣可笑。」
二人大笑一陣，李治收了笑，嘆道：「昨日那倭國和尚在我這裡打滾撒潑許久，慢慢的我也問出了一些意思，他想要咱們的真臘稻種？」
李素點頭：「前日他去了我府上，也是這個意思，不過被我回絕了，農學的李義府也推拒了。」
李治道：「要不，咱們索性把稻種給他？任他這麼鬧下去，實在不成體統。」
「殿下，臣以為，稻種不能給！」
「為何？」
李素淡淡道：「番邦小國，來我大唐不知謙遜學習佛經和聖賢經義，反而睜著眼睛四處打量，占我大唐的便宜，看見什麼好東西就想往懷裡摟，臣以為，不能慣他們的脾氣，還輪不到這群島上的猢猻在我大唐境內予取予求，歷代帝王對遣隋使，遣唐使皆是待若上賓，可是，殿下若翻翻史籍便知，這些猢猻來到我中原後，他們的手腳可不幹凈，看見好東西便要學，學不成便偷，但凡他們看中的，不擇手段也要得到，更有甚者，將偷來的東西拿回他們倭國，稍作改變一下，便妄稱是他們自己的東西，彼國之無恥，猶為可恨。故臣以為，該給他們長點教訓了，否則他們高舉『我弱我有理』的幌子，道德綁架咱們大唐，長此以往，愈發助長他們的氣焰。」
李治遲疑道：「可是這道昭和尚特別活躍，朝野已有議論了，若是被他越鬧越大，終究損了我大唐的名聲……」
李素嘆道：「殿下，凡事過猶不及，主人與客人的分寸都要各自拿捏好，來主人家做客，就要有客隨主便的覺悟，如果沒有這個覺悟，看到主人家順眼的東西就拿，這不叫客人，而是賊。主人若故作大方不予計較，損的不僅僅是自己的名聲，還給旁人留下一個懦弱畏縮的形象，以後這個國家的使節來拿點東西，那個國家的使節也來拿點東西，既有前例可循，主人愈發無法計較，這樣下去，大唐的名聲才叫真正的喪盡了。」
李治猶豫片刻，點頭道：「好，便依你所言，稻種不給他們，若那和尚還在鬧，就……罷了，我不管，全交給你處置吧，這種破事聽著都煩。」
李素笑道：「臣會辦妥當的，殿下放心。」
李治想了想，又道：「不過，子正兄以後遇到那和尚，還是對他稍微客氣點，東西咱們可以不給他，但主人家的禮數咱們還是要做到，否則那和尚滿長安到處哭訴，傳開了折損的還是子正兄你的面子。」
李素苦笑道：「臣盡量對那隻猢猻客氣點……」
……
走出東宮大殿，李素的心情有些沉重。
從剛才和李治的談話里，李素大概明白了一件事，李世民的時日越來越少，幾乎已到了託孤交代後事的階段了，尤其是他現在已對太醫不信任，為了延壽，竟召方士入宮煉丹，更是給他的病情雪上加霜，他的生命恐怕已進入了倒計時。
一個輝煌壯闊的時代，即將要過去。
下一個時代呢？它會是什麼模樣？
走下大殿外的石階，李素步履沉重，抬頭不經意一掃，卻見一道輕俏的身影靜靜地站在前方，雙手交叉搭在小腹處，身子微微躬著，仍是那副小心翼翼的樣子。
李素一愣，接著笑了。
「武姑娘，久違了。」
武氏顯得比以前豐腴了一些，穿著淡綠色宮裙，頭髮挽成高雲髻，額頭中間貼著三葉花鈿，櫻唇輕描胭紅，比以前愈發美艷動人。
她的氣色很不錯，眉宇間飛揚著一種春風得意的味道，自從得到李治的重用後，她顯然有種壯志得酬的興奮。
見李素主動打招呼，武氏急忙屈膝行禮。
「奴婢拜見李公爺。」
李素笑道：「如今你已是東宮的屬官，在我面前不可再自稱奴婢，說出去讓人笑話。」
武氏抿了抿唇，道：「奴婢是縣公府出身，這是無法改變的事實，在公爺面前自稱奴婢沒什麼不對。」
李素笑了笑，不在這個問題上糾纏。
「聽太子殿下說，武姑娘在國事上幫了他不少，倒要恭喜武姑娘，可一展生平抱負了。」
武氏垂瞼輕聲道：「奴婢不過是幫殿下整理一下奏疏，並未幫上什麼忙。」
李素笑道：「武姑娘自謙了，太子殿下年紀不大，難免缺乏閱歷經驗，有武姑娘在旁