棄城是權衡利弊之後的選擇。
李績麾下的兩萬兵馬留在高句麗的國土上，李世民不是讓他們留下來攻城或守城的，他們的任務是狙敵斷後，慶州城的得失，泉蓋蘇文沒看在眼裡，同樣的，李績和李素也沒看在眼裡。
可以說攻下慶州城最大的收穫便是解決了兩萬將士的糧草問題，能解決這個麻煩已是極好的了。
慶州官衙內，李績和李素迅速定下了戰術。
接下來將是一場突襲戰，戰略的目標是泉蓋蘇文所部後軍糧草，跟靺鞨騎兵突襲唐軍後勤如出一轍，然而，這也是一場異常艱險的惡戰，兩萬兵馬突襲十五萬，無論襲擊發動得多麼突然，敵人猝不及防的時間只有短短的一炷香，當敵人反應過來後，兩萬唐軍便面臨著數倍於己的敵人，他們將會嚴陣以待，彼此以性命相拼，兩萬唐軍最後將會犧牲多少，李素也不知道。
走出官衙大堂，看著堂外廊下四處佇立和巡弋的將士，李素的心情忽然變得很沉重。
所謂人生最無奈的時候是最無能為力的年紀遇到最想呵護一生的女孩，這不過是人間小愛，此刻李素覺得最無奈的是，這些生命還在眼前鮮活著，過不了多久或許會成為一具具冰冷的屍首，而李素明明知道會發生什麼，卻無力阻止這些生命的逝去，包括自己。
方老五急匆匆迎面走來，附在李素身邊輕聲道：「公爺，那個高句麗女俘虜有動靜了！」
李素神情一凜，壓低了聲音道：「她有什麼動靜？」
「自從公爺說過放開對高句麗女俘虜的監視，咱們兄弟皆放任她在大營四處走動，只是暗中監視她，無論她去哪裡，她的身後少說都有兩三個弟兄悄悄盯著，這些日子從未乾涉過她的自由，這女子約莫覺得自己真的自由了，有本事瞞天過海了，就在剛才，這女子發現咱們大營將士正在收拾行裝，於是問了一句，知道咱們要開拔突襲泉蓋蘇文後，她假裝出營帳透氣，在大營邊緣與一個中年男子碰頭，兩人隔著大營柵欄飛快說了幾句話，然後裝作沒事似的回了營帳……」
李素眼睛一亮，等了這麼久，高素慧終於露出破綻了。
「那個與她碰頭的男子抓住了沒？」李素急忙問道。
方老五點頭：「抓住了，那男子與高素慧說過話後，便馬上掉頭進了營外的山林里，裡面栓著一匹馬，男子上馬後便待往東面跑，咱們的弟兄在林外的小道上設了絆馬索，將那男子抓住了。」
「審了沒？」
「鄭小樓正在審。」
「高素慧不知情吧？」
「不知，抓人時咱們的弟兄都是避開她的，此時她的表情仍很平靜，顯然並不知道與她碰頭的男子已落入咱們手中。」
李素露出了笑容：「叫鄭小樓抓緊時間審，一定要從那男子口中掏點東西出來！」
「公爺，那個高素慧如何處置？」
「先不動聲色，看鄭小樓那邊能問出什麼來。」李素臉上的笑意愈發深了：「我早說過，這女子的來歷不簡單，她絕非什麼女刺客，當初行刺陛下被咱們活擒，我至今覺得有些蹊蹺，今日終於要水落石出了。」
……
兩萬唐軍整頓行裝準備開拔時，鄭小樓卻帶來了一個不好的消息。
被抓住的那個男子嘴很硬，而鄭小樓刑訊的手段太狠，男子沒撐過半個時辰便被鄭小樓弄死了，一句話都沒掏出來。
李素很無語地看著鄭小樓，鄭小樓站在他面前，臉上也露出難得一見的赧然之色，顯然很羞愧。
二人對視沉默良久，李素長長一嘆，道：「小樓兄，你下手就不能輕點兒嗎？這個棒子對咱們很重要，你把他掰彎了我不反對，但你不能把他掰斷了啊……」
咦？好像說了什麼奇怪的話……
鄭小樓臉上赧然之色愈深，忍不住辯解道：「我只用了兩樣手段，他便熬不住了，彼國人之脆弱，實令我驚詫……」
驚詫你妹，你根本就是太變態了好不好……
方老五在旁邊一臉愁色：「這可怎麼辦？咱們好不容易逮住了一條線索，現在又斷了，公爺，那女子留著是個禍根呀，不如除掉她，以絕後患。」
李素沉吟片刻，臉上忽然閃過一片殺機。
「我的耐心已耗盡，該到最後攤牌的時候了，你倆隨我走，稍停見我眼色行事。」
對一個女人下殺手，李素內心很彆扭，但如今正是深陷敵境內外交困之時，方老五沒說錯，這女人若再不說實話，只能除掉了，李素肩上還擔著兩萬條袍澤將士的性命，重任在肩，容不得他有半分仁慈。
高素慧被安排住在城外大營內，李素和方老五鄭小樓走進營帳時，高素慧正靜靜跪坐在帳內做著針線活兒，見李素三人進帳，高素慧一愣之後趕緊行禮。接著高素慧神情一愣，直到此刻她才發現李素的表情與往日不同，正一臉殺氣騰騰地注視著她。
「公爺您……」高素慧訥訥問道。
李素擺了擺手，打斷了她的話，在她面前盤腿坐下，然後盯著她的眼睛，冷冷道：「相信你已知道，我軍馬上要開拔，開拔做什麼呢？要去偷襲泉蓋蘇文所部，此戰兇險，關乎我軍兩萬人的性命，所以開拔之前，我必須要見見你，跟你聊聊人生，不出意外的話，這應該是咱倆最後一次聊人生了。」
高素慧滿頭霧水地看著他：「公爺說的什麼，奴婢聽不懂。」
「聽不懂是吧？沒關係，我說，你聽，盡你最大的努力理解我的話，理解不了也沒關係，我不在乎你懂不懂，因為我已沒有耐心了。」
高素慧神情微動，掩飾般垂頭不語。
「剛才我說過，我軍兩萬兵馬傾巢而出，去偷襲泉蓋蘇文的後軍，此戰很重要，關乎我大唐主力能否安全撤回國境內，也關乎斷後狙敵的兩萬將士的生死，我對你一個俘虜說這個你是不是聽不明白？或者說，你假裝聽不明白？沒關係，我再告訴你一件事，剛剛大將軍下令準備開拔之後，將士們還在大營內收拾行裝，但我軍的動向已泄露出去了，高姑娘，你猜猜我如何知道的？」
高素慧聞言臉色一白，整個身子明顯繃緊了，顯然此刻她已緊張惶恐之極。
李素身後，方老五和鄭小樓面無表情，冷冷盯著她的臉，悄然按住了腰側的刀柄，蓄勢待發。
李素的神情卻很悠然，而且居然朝她笑了笑。
「高姑娘，雖說你是我的俘虜，可我從來不曾虐待過你，自從抓住你後，我對你一直都是很客氣的，沒讓你受過半點刑罰，也沒餓著你凍著你，這些日子你住在大營里，就算不是賓至如歸吧，至少也應該是歲月靜好，吃嘛嘛香，你看，我對你夠真誠了吧？可是高姑娘你，卻對我不真誠呀……」
高素慧顫聲道：「公爺您說的什麼……奴婢真的不懂。」
李素盯著她的臉，嘆道：「卿本佳人，奈何從賊耶？當初抓住你時你曾說，你是安市城楊萬春養大的刺客，現在我再問你一次，你果真是楊萬春豢養的刺客么？這一次我希望你想清楚再回答，因為答錯了可能會要命的……」
鏘的一聲，身後的方老五橫刀出鞘，刀尖指著她，厲聲喝道：「說！」
高素慧嚇得渾身一顫，臉色愈發蒼白，卻仍咬著牙道：「奴婢本是公爺的階下囚，公爺若欲除我，任殺任剮便是，何必煞費心思尋借口！」
李素悠悠笑道：「不容易呀，這般時候了，居然還咬死不承認，你是不是整天活在戲裡？這些日子我一直在陪你演戲，不過如今已是我軍的緊要關頭，我已沒耐心陪你演了，記得我上次跟你說過的話嗎？如果我們運氣不好，即將全軍覆沒之時，我會先砍了你，拉你陪葬，現在，似乎到這個時候了，高素慧，別怨我，生在亂世，我沒有選擇，而你，也該認命。」
說完李素起身，神情蕭瑟地嘆了口氣，朝鄭小樓道：「一劍斃命，手法利落點。」
鄭小樓點頭，然後拔劍。
隨著利劍出鞘的聲音，高素慧身軀顫抖得愈發厲害，看著李素決然背對著她的身影，高素慧眼中蓄滿了淚水，她知道，這一次李素是真的動了殺機。
一股悲涼的情緒瞬間充盈著她的心，其中還帶著幾分連她都不曾發覺的幽怨與……委屈。
鄭小樓手中的劍慢慢指向她的脖頸，劍尖很穩，正對著脖頸處的靜脈，鄭小樓目光冷酷，毫無憐憫，他永遠不是憐香惜玉的人，劍尖慢慢靠近，下一刻，或許便是高素慧香消玉殞之時，而李素卻一直背對著她，似乎不忍看到玉人橫屍的血腥場面。
「公爺，我有話要說！」
劍尖即將觸碰到她雪白的脖頸之前，高素慧終於開口了，說完便淚如雨下。
李素仍背對著她：「說，我聽著。」
高素慧猶豫片刻，低聲道：「請公爺轉過身來。」
李素皺了皺眉，轉身看著她。
很奇怪，一個人臉上的表情竟然能在瞬間完成截然不同的變化。
高素慧以往在李素