「和泉守護代」之事，或許是因為級別太高，未在下層武士那裡傳開。反倒是織田家內部的一些人事變化，先引起了波瀾。
松井友閑的苗字不算默默無聞，追溯上去大概能與幕臣扯上關係。至於如何演變為清州町人的身份，又成為了僧侶——是真正的僧侶，不是那種形式上的出家入道——已難以考證。自從平手汎秀延請他擔任樂市事務開始，就已進入了有心人的視野。此後數年，清州町的事務穩定下來，他再未得到這種程度的施展空間，卻也並無動搖，只是把平手治下幾十個村子的領地管理得井井有條。
如今他成為直臣，織田信長用得上的地方甚多，以松井之能自然是如魚得水，或許幾年後就能升到不下於村井貞勝之類的高官吧。
德山則秀依然是知行五百石，兵役三十人的組頭級武士，分毫未能增長。但他被划到信長的旗本之下，日後不愁晉陞機會。這在世人看來也是身份的巨大提高。
平手汎秀與這兩人都做了私下的告別。
松井友閑顯然是有些懷念和傷悲不舍之意的。刨去感情因素不算，平手汎秀對他的工作給予了極度的信任和重視，甚至可以說是用一種垂拱放權的態度去看待，信長顯然做不到這一點。不過他也不可能不走，榮華富貴可能松井不在乎，但作為一個能人，總是嚮往更好的發揮空間的，否則當年就不會接受平手汎秀的延請。
而德山則秀就毫不掩飾滿臉的興奮神情了。當然他對推薦之事也十分感激，言談中仍然把平手汎秀視作貴人看待。以後雙方可能不會有太多感情維繫了，但在利益方面仍會保持各種關聯。
送走卓有才幹的人，固然是值得惋惜的，不過這對平手汎秀的聲望並無打擊，反而頗有些益處。轉仕別家只要不與舊主作對，在這個年代便算不得大事。平手家作為一個政治團體，不可能每個人都是休戚相關的核心人物，而需引導外圍人員也為團體作貢獻，並使之逐漸向核心靠攏。
此次松井被引為直臣，德山亦得到推薦，正可以給予這些外圍人員一次激勵，也會讓那些身懷些許才具，但名聲不足以出現在信長面前的浪人看到希望。
暫時只要他們把平手家看做躍上龍門的跳板就夠了。想必過不了太多年，平手家自己也會成為龍門的。「劇情」推進到這個地步，汎秀對自己的信心還是很足的。
總而言之，上述的一些變化，雖然令人詫異，但尚未影響他返鄉的心情。蒓鱸之思興起，旁事就暫時被放在一邊。
然而時隔一年回到家裡，還沒來得及與妻兒團聚，卻先得處理公事。
這放在後世大概被認為工作狂一類的人物。可是這在沓掛城的大多數人看來，卻是十分正常的事情。戀家往往會和軟弱聯繫在一起，而軟弱在這個時代的武士看來是一種罪惡，甚至有妻子為了丈夫不貪戀春宵而毀掉自己的容貌。平手汎秀不可能去對抗所有人的三觀。
急著處理的原因是，松井友閑這麼一走，居然惹出一場小風波來。
甚至引起了一些關於派系鬥爭的苗頭。
平手汎秀第一次意識到，麾下記錄在案的家臣已經過百，也不可避免地產生小集團了。
回想想，地球上的企業，從無到有，發展到一百多人之後，也是必然會漸漸產生辦公室政治的。
為首的自然那些跟隨了近十年的老人。河田長親雖是外鄉人，卻深得人望，是他們的領軍人物。目前幾百石的知行，相對於河田的才具而言不能算厚祿，但平手汎秀一向把他當作副將來看待，可謂信用有加，而河田也一直能夠勝任，數年來雖然未有大功，但各方面的工作大抵都處理得不差，已經在家中建立了一定的威信。
服部兄弟、平野長治都與河田的關係不錯，這三個尾張本地人出身都很低，能力也算不上太出眾——否則也不可能在汎秀少年時就一心跟隨了。但他們多年忠心勤勉，沒有功勞也有些苦勞，出於資歷多少有些話語權。淺野長吉算是這個積極向這個圈子靠攏的後輩，他有著裙帶關係作後盾，如今也已是派系的中堅力量。再往下數還有大約若干個知行幾十石乃至十幾石的低級武士，多半是從當地富裕農民或落魄武士中提拔而來，天然就團結在這個集體身邊。
另外作為與力的平手秀益（慶次的正式名字）那邊的人跟這個圈子的人相互也很熟悉，兩個「平手家」如今依然是分門別戶，但關係是日漸緊密了。他招募的可兒才藏、一柳直末等武夫雖然政治上卻十分老實，未聞有何不安分之處，但時常鬧出些小事故這點，卻還是惹人頭疼。這次的風聲就是從那邊傳過來的，很顯然他們那些人沒什麼利益訴求，純粹是被人煽動，才產生了「大尾張主義」的情緒。
中村一氏，拜鄉家嘉，還有剛加入的沼田佑光和疋田景兼，這是在平手汎秀揚名之後才漸漸獲得的俊傑之士。他們與老前輩們的關係就相對要差一些。只是這些人雖然都居高位，但根基不深，還談不上什麼派系，影響力也很微弱。尤其沼田、疋田等人，暫時只能視作客卿，隨時有可能離去。不過忠厚務實、能力也很強的中村、拜鄉卻是汎秀屬意的人才，也正是有這兩個持著中立立場的人作對照，才更清晰地看明白這次鬧劇中，各人各派各方的姿態百出。
唯一比較麻煩的，是從三河出奔而來的一向宗信徒們。除身份最低，單門獨戶的本多正信被汎秀任作佑筆之外，其餘拖家帶口的二三百人至今身份尷尬，未能列入織田家的譜系之中。雖然戶田、夏目皆是猛士，但適逢亂世，天下最不缺的就是敢於賣命博富貴的人，這點武勇還不足讓人忽略宗教隱患。是以三河眾雖有戰功，但信長向來只給予錢糧獎勵，對於申請授予土地之事，只作視而不見。
信徒們離開故土已經五年了，本多、加藤、伊奈等人據觀察信仰已經出現鬆動，但以戶田、夏目為首者，仍然保持著虔誠的早晚念經功課。
對此汎秀的態度是，從他們的子弟上下功夫。作為一個有著後世記憶的人，他對年輕的伊奈忠次和未成年的加藤茂勝（日後的加藤嘉明）很感興趣，前者一直在輔助松井友閑，做奉行工作；而後者同其他許多家臣子弟一道，擔任汎秀之子言千代丸的侍童伴讀。想來等這些小輩們漸漸走上前台之後，對平手家的向心力也會比他們的父輩要高出許多。
但這次的問題也就出在小輩們身上。
松井友閑被信長引為直臣後，許多人隱晦地推薦伊奈忠次接過他的位子，這從能力和資質上講沒有問題，也符合平手汎秀的心思。
然而同時家中卻傳出各種流言，隱約有一些不透露名字的人物表達了對三河人的不信任和不滿。
尾張和三河本就連連征戰，現在又糾纏上了信仰問題，所以更變得格外敏感。尾張以前雖然也有各種信仰共存，但最流行的臨濟宗和曹洞宗，都是攻擊性很弱的流派。現在一下子來了個毀天滅地的凈土真宗，確實有些讓人煩惱。
以前嘗試過通過結為姻親來加強三河人與本地人的聯繫，但這種辦法是見效是很慢的，至少要到聯姻的這一代人出來主事才能看到比較明顯的收效。
站在上帝視角自然可以指責這些人鼠目寸光，一共才萬石的領地有什麼值得爭奪的呢？
不過回到小人物的視角，這種行為也無可厚非。二十一個村子，四千四百人領民，七百足輕，還包括一百個有正式苗字的武士——這份家產在升斗小民們心裡，儼然已經是不得了的勢力。
所謂防微杜漸，汎秀索性立即安排了一次小會議，讓知行五十石以上的家臣出列。
……
平手汎秀將要踏入會議廳的時候，突然發現親手所種植的紅松已經稀稀落落長出了幾顆松果，繼而想起自己受封沓掛城已經七年了。而出仕織田家，更是有十二年之久了。今日未及而立，已至一國守護代，堪稱亨通。一路青雲而上，雖有賴於自己的前瞻和智術，但亦不乏乘風借力的緣故。凡此種種，令人唏噓。
便如長者所言：一個人的命運，固然要靠自我奮鬥，也要考慮到歷史的進程。
平手汎秀重振精神，邁步走入會議室。
「主公！」
「不必多禮。」汎秀揮揮手，落進主座。
除去隨侍在身邊的淺野長吉和兩邊警戒的井伊直虎、本多正重之外，在場還有三十多個家臣。他們的呼喊聲和下拜倒是很整齊，但神色卻是不盡相同。
河田長親微微低著頭眉關緊鎖，作憂國憂民狀；服部兄弟和平野長治還在交換眼色，十分嚴肅；中村一氏面無表情正襟危坐，兩耳不聞窗外事；戶田忠次和夏目吉信是一副被人欺負了想要報復回來的樣子；伊奈忠次和他老爹忠家已經調整了好幾次坐姿，似乎怎麼都不舒服；加藤教明一直向周圍解釋但沒人理，好像被其他三河老鄉排擠了；沼田佑光和疋田景兼兩人大概在討論劍術，顯得格格不入；拜鄉家嘉嘴角微微翹起不知道在嘲笑些什麼……至於太靠後的人，就沒心思注意了。
平手汎秀環視