永祿八年十月，織田軍萬餘人跨過木曾川，在稻葉山城下三十里列陣。各部按照建制，分別規划到備隊當中。
「小六大人，又見面了啊！」
汎秀微笑著主動上前去打了個招呼。
「監物大人，您直呼在下的名字就行了。」
蜂須賀正勝也是滿面春風。
近來對方的日子應該並不難過，前段時間丹羽長秀對齋藤家臣的調略當中，蜂須賀的人脈和對美濃的熟悉起到了相當大的作用，得以被列為正式的家臣，信長大悅之下，連木曾川的水利都給他暫時保留下來，只不過要上交一半賦稅。不過留下一半也足以生存了，而且足以讓他這個新進門的家臣，保持著與侍大將級別武士等同的士兵數——不過質量就很難說了。
「最近過得如何呢？」
「這個啊……其實在下還是希望配屬在您治下……」
汎秀只當這是句奉承話，沒有聽進去。
接著平手慶次也到了，身後是他兩百多人的備隊。
「叔父，我軍勢如何？」
慶次徑直無視掉身旁的蜂須賀，得意洋洋地問到。
見慣了這副樣子的汎秀也不以為意，只是向後瞟了一眼。
「我看沒什麼了不起的，行列不一，旗號混亂，打起來全靠亂沖亂闖吧？」雖然不以統兵之才著稱，但好歹汎秀也是歷經多次戰陣的人，柴田、森可成他們如何治軍，還是很清楚的。
慶次愣了一下，然後猛地搖頭：「我不是說這個啊！」
「那你在說什麼？」
「您看我身邊這些傢伙！」慶次招了招手，身旁頓時有十幾個人聚攏過來。
汎秀定睛一看，眼前都是些粗壯少年，見之便覺得悍勇，與平手家風大相徑庭，都不是舊臣。
「這都是我最近招募的精銳！」慶次喜形於色，環住左右兩側二人的肩膀，「這兩個傢伙是我的隊長。」
「俺是一柳市介直末，您叫我『熊』就行了！」
這個身材，的確是很接近於那種動物。
「在下拜鄉五左衛門家嘉，參見監物大人。」
右邊的少年相對沉穩一些，至少還頗知禮節。
「這兩人你是如何延請的呢？」汎秀問道。一柳直末這人沒什麼印象，不過拜鄉家嘉在遊戲里應該是柴田家的猛將吧？能與其名列的人應該也不簡單。
「是我憑藉武勇贏過來的！」慶次拍了拍胸膛，毫不掩飾驕矜之色，「我跟他們比武，賭注是二十貫錢，這些傢伙付不起，就只好把自己輸給我了做家臣了……尤其是這個五左衛門，本來準備去小牧山投靠的，結果半路被我攔下來揍了一頓，說起來他的功夫也算是不錯，不過比起我來，還是稍微差一點點，要說全尾張……」
再讓他胡說下去就要得罪人了，汎秀重重咳嗽了一聲，又瞪了他一眼，才讓慶次住口。
「在下還有事情，先去整理備隊了！」蜂須賀小六心知自己是唯一的外人，連忙找了個空子，跑到一邊去，避開這對叔侄的對話。
隨之慶次成年，無視法度禮儀的性子也越來越明顯，平手汎秀仗著輩分名聲，算是少數幾個能夠壓得住他的人。
拜鄉家嘉臉上一紅，然後連忙解釋說：「小牧山城猛將如雲，在下就算能夠出仕，最多也是從足輕開始做起，還不如歸在大人麾下做一名正式的家臣。」
還真是亂來啊！
「我上次跟你說過，只憑匹夫之勇，就算力敵百人，也不算什麼出奇的本事。」汎秀面色不變，輕聲說道。
「可是我也有了覺悟啊……」慶次撓了撓頭，第一次展示出不好意思的表情，「想了半天，我覺得自己肯定變不成智將也學不會政務，不過我可以找十個力敵百人的家臣，那就可以相當於一千人，如果找一百個，就相等於一萬人，至於其他的足輕，跟在後面吶喊幾聲，搖搖旗子就行了……」
這種類比方式讓汎秀啞然失笑。
「叔父，難道您覺得不對？」
慶次有些不服氣地反問。
「沒什麼不對的！」汎秀止住笑，肅然道，「無論是『智將』還是『民政家』，無非都是揚長避短罷了。比如織田家正面難以戰勝齋藤，於是就採用各種謀略手段，一樣能夠達到效果。但如果謀略和內政不足，也可以通過軍事來彌補。」
「果然還是叔父理解我啊，跟那些傢伙完全不一樣！」慶次作為大為感動的表情。
「難道有人對你不滿了？」
「還不是家裡那些老傢伙，說什麼我的手下不知禮節，不懂規矩……」
「這沒說錯啊。」汎秀悠悠勸到，「知曉禮法和政務的家臣也是必須的。」
「不是有了您給我那兩個嗎？」慶次回答說，「依我看他們就夠了。而且我手下也不需要什麼謀士，反正有您在，平手家就不會吃什麼虧，我還不如一心多找幾個猛將……」
這話說得不錯，汎秀暗自點了點頭。憑藉西志賀城三千石的實力要招收真正的大才自然不現實，還不如集中突出某一方面，給人留下強烈的印象。
「不過這樣恐怕將來難以獨當一面啊。」
「我幹嘛要獨當一面呢？日後跑到您手下當個先鋒就行了。」
「你是說……」
「我現在的身份夠不上獨領一軍，歸在別人手下又總是覺得悶，上次分到那什麼坂井手下，差點跟他打起來，所謂的猛將也……」慶次又被汎秀掃了一眼，才意識到這好像不是什麼值得自豪的事情，「咳咳，總之還是自己人好。」
既然提出了這句話來，汎秀也不能無視之。
「那我就跟上面說一聲，接下來上洛的時候，你就歸在我之下吧！」
汎秀也打算用這種間接的方式，把平手氏再合成一體。
「要上洛了？」慶次一臉興奮。
「這個以後再說。」
「噢……差點忘了，」慶次把拜鄉家嘉推出來來，「這個人是要推薦給您的！否則只讓您照顧我也太不好意思了……」
看到慶次現在有了身為當主的姿態，將汎秀派過來的增田長盛和平手季胤看做自己的家臣，於是就要投桃報李。
「也好！」
此人雖然也是猛將，但比較沉穩知禮，跟其他幾個少年形成強烈對比，的確是更適合呆在汎秀治下。
「那就暫時算我的側近，希望你早日立功！」
「多謝殿下賞識。」
拜鄉家嘉平伏下去拜了一拜。
汎秀環視過去，發現「熊」一柳直末臉上並無異狀，絲毫沒有嫉妒之色。
如果真是純良之輩，倒是十分難得了。
這個時候，負責偵查的中村和服部回來了。於是汎秀召集起足輕大將來，商議軍情。