「那麼虎哉大師，可否明言，如何才是攻心之道呢？」
平手汎秀頗有興趣地問道。攻心之道，的確是織田家打下美濃的方法。
宗乙和尚朝著北方望了望，而後輕嘆了一聲。
「要用武力平定美濃這等大國，至少需要十載春秋，其後安撫治下，又要三五年功夫，反倒不如利用對方的間隙。」
「可是齋藤家目前欣欣向榮啊！」
「唉！左京大夫（齋藤義龍）雖然是一代英傑，但卻也給美濃治下留下頗多隱患啊。」
齋藤義龍留下的隱患？這如何說起呢？
「敢問大師……」
汎秀欠身問到，動作開始有些恭謹了。
那宗乙和尚卻依然是心不在焉的神情。
「左京大夫，因為昔年的作為（反叛幹掉了自己的父親），名不正而言不順，為了博取人心而善待家臣，又引入了宿老合議制，這本是善政，然而對於後繼者卻反而成為阻礙。」
「噢？這從何說去呢？」
「重臣的發言力太高，自然就讓幼弱的少主難以掌握啊！已經嘗到甜頭的家臣，只會要求進一步的權力，如果主家退讓就會大權旁落，如果要從重臣那裡收回權柄，內部傾軋恐怕難以避免，再加之左京大夫為了確保嗣位繼承而大幅壓制一門眾的勢力……」
這一番話讓平手汎秀立刻想到歷史上的武田家來，情況倒是與齋藤頗有類似之處。齋藤道三、武田信虎苛待家臣，其子代其自立後以善政收攬人心，卻在後繼方面留下隱患，導致尾大不掉的重臣團與新主之間的對立，最終禍及子孫。
「虎哉大師所言甚是啊！若大師肯出仕的話，附近的大名定然趨之若鶩。」
「啊，貧僧閑散慣了，恐怕是過不了武家的日子的。」
話語十分堅定，似乎是毫無可以協商的空間。
想想這個名字，在歷史上似乎沒有留下什麼痕迹，大概是當真不願意出仕吧！
平手汎秀也沒有堅持，而是立即轉化口風問道。
「那對於東美濃，大師又有何高見呢？」
宗乙和尚瞥了汎秀一眼，彷彿是有些不滿地搖搖頭。
「對於這個監物殿其實早有看法的吧！又何必誆我的話呢？」
真是直言不諱，這份脾性的確不適合作武士。
汎秀倒是毫不在意地一笑。
「不錯，東美濃山路崎嶇，豪傑林立，大軍行動不便，難以力取，而只宜籠絡，可是目前似乎並沒有找到合適的渠道。」
這次倒換成對方沉默了。
一般說起美濃的時候，所想到的多半是西部的平原地帶，而東部的山區卻會被忽略。那片地域生產力不高而且地形複雜，雖然很難產生強勢武家勢力，卻也易守難攻，是以素來獨立性很強而且權力分散。
在攻打西美濃的同時，若能結交東美濃以圖側翼平安，那是再好不過。可是織田家與那裡的豪族國人們，並沒有什麼交情。面前這位和尚的老師是美濃的名僧，這點人情手段該是有的。
良久之後，虎哉宗乙輕輕點了點頭。
「東美濃遠山氏分為七家，以岩村為首，而現在有力者還有苗木、明知這兩家，都與我崇福寺有些交情，若是監物殿有意的話，我可以代為說和。」
「那實在是感激不盡了。可是大師身在美濃，卻突然為尾張擔任中間人，這樣好嗎？」
「想必您也聽說，左京大夫（齋藤義龍）的身體已經……」
「原來如此。」
汎秀施了一禮，又道：
「大師真的不願意出仕嗎？並非每家大名都要求家臣兢兢業業，至少本家就是只注重實用而不重視法度規矩的人。」
「織田大人雖然不錯，但是不合貧僧的脾性啊！倘若監物殿您這樣虛懷若谷的人，倒是可以考慮，然而……」
「如何？」
「恩師尚在，實在不能棄之而去。」
「那真是太可惜了……」
「不過貧僧倒還有一事，要厚顏請求監物殿。」
宗乙和尚突然一反常態，彎下身子施禮。
「願聞其詳。」
「監物殿，何不信奉我禪門的臨濟宗呢？」
那個中年僧人，一反方才淡然慵懶的樣子，興緻勃勃地推銷信仰。
「這個么……在下恐怕受不了清修啊！」
汎秀委婉地回答。要讓他像這個時代的人那樣皈依在某派神佛門下，實在是很難。而且長遠來看，這種事情日後會對宗教態度產生很深的影響，必須謹慎從事。豈能因為對方一句話就改變態度呢？
「您無需做什麼功課啊，只要宣傳信奉臨濟宗就可以了。」
虎哉宗乙擺了擺手，繼續勸誘到：
「我臨濟宗早已失勢了，既無力蓄養僧兵對抗領主，也難以發動農民一揆，絕對不會威脅武家統治。若是您信了日蓮或者天台這類宗派，一定會擔心他們尾大不掉吧！更勿論凈土真宗（一向宗）這類邪派……」
一旁的沢彥禪師卻是看不下去了，出言阻攔道：
「宗乙！你這副樣子，還算是佛門中人嗎？」
後者毫不在乎地搖了搖頭。
「佛祖不用吃飯，但佛門卻是要吃飯的。何況……」宗乙的神色突然嚴肅起來，雙手合十，露出幾分寶相莊嚴之意。
「不出逛語，亦是佛道。」
最後那一句話，方才顯示出「甘露門下二人」的氣度來。
不過平手汎秀卻依舊只覺得哭笑不得了。強行拉人入教，而且還一臉理所當然的高僧，真是第一次見到。
思索了一會兒，汎秀回答說：「如果大師能夠屈尊移步沓掛城，時時耳濡目染之下，在下想必定然會信奉臨濟宗的。」
然後又換到對方苦笑了……時時耳濡目染，不就等於是做了他家的家臣么？
二人對視許久，最終相視一笑，十分默契地把此節翻開不提。反而又專心回到關於東美濃的話題來。
……
次日晨，從政秀寺出發，繞道回到沓掛城，平手汎秀立即叫人去聯繫丹羽長秀。這件事直接送到信長面前固然是一份功勞，不過擅自妄為的印象也會更加明顯，還有可能得罪正在負責美濃攻略的丹羽。反倒不如送出這個人情。如果能夠跟一向獨來獨往的丹羽接上線，起碼安全係數會大增。
剛剛進了城，還來不及走到卧室，就匆匆喚來下人，徑直去了書房。須臾再回來的時候，卻看到阿犬一臉落寞地獨身呆在榻榻米上，見到汎秀進門，才裝作笑顏地迎上來。
「您又有任務要忙嗎？」
「嗯，有些事情要找些人。」
「這樣啊……」
「怎麼了？」
「不，沒有什麼，祝您今天也是萬事大吉……」
阿犬的頭越來越低，聲音也幾乎聽不見了。
汎秀忍不住把她攬入懷裡，在她耳邊說到：
「放心吧！今年並沒有什麼大事，想必會有許多時間空閑出來。」
剛剛來到這個世界的時候，因為不能融入，只是冷淡地旁觀著。後來為平手政秀所感染，想要儘力去阻止悲劇，卻失敗。而後逐步融入到武士的氣氛當中，被從無到有的功名心驅使著，想要在這個世界留下一點印記。而現在家人又成為了新的羈絆，想要再回到當初那個淡漠處事的少年時代，終究不可能了。
這就是融入這個世界了。
阿犬卻急忙掙脫開，滿臉的惶恐神色。
「如果是為了我的話，那麼這是莫大的罪過啊！」
她急忙後退幾步，眼角含著淚珠，卻故意做出堅強的樣子。
「請您一定要安心在外面工作，平手家的武運昌隆，這就是我最大的幸福了。」
這就是經典武家教育的「毒害」啊！
汎秀笑了一笑，沒有細說，卻道：
「你看尾張諸多武士的武運，有幾個能比得上我的呢？有人終日匆忙奔走亦不過勉強度日，有人稍加妙手就能點石成金，這就是器量的差距啊！」
「是這樣嗎？」
阿犬有些不相信的樣子。
「你看看主公那副作派。」
「是哥哥么……可是兄長大人他應該是很勤奮的吧！書上都說賢明的主君……」
雖然沒有鏡子，不過汎秀覺得這時候自己的表情想必會很精彩。
「殿下，是不是我說錯了什麼呢……」
「唔，你說的不錯。」看著妻子那副天真無辜的臉，汎秀果斷決定結束對話，因為在這麼下去，自己的智商一定會下降的。
武士十五歲以下就婚配，果然還是有些問題的，指望這樣的小女孩以主母的姿態持家，實在是難了些。包括歷史上的「北政所」，現在也不過是個比較機靈的小女孩罷了。
不過只要後院沒有起火，這都是小問題，可以隨著時間慢慢克服。