相州。
「崔中丞，據下官所知，最近周邊州縣都有不少人來到我們買蝗蟲。」
一個身著官服的男子，向崔戢刃彙報道。
崔戢刃微微一愣，道：「買蝗蟲？為什麼？」
那官員點頭道：「主要都是一些來自洛陽家禽養殖商人，他們來此購買蝗蟲回去當做飼料，除此之外，還有小胖集團，他們購買蝗蟲，研發新得菜式，另外，外面傳出很多消息，說這蝗蟲就跟雞一樣，只要處理妥當，吃了是對身體有益的，已經有不少百姓以此為生，到處捕捉蝗蟲，如今我們州的蝗蟲正在急劇減少。」
崔戢刃愣了一會兒，笑了笑，道：「咱們這位尚書令還真是厲害，不管什麼事落在他手裡，都能與錢產生關係，只要與錢產生關係，自然會有不少人願意去捕捉蝗蟲。」
那官員道：「是呀！當初我們奉命收購蝗蟲，但是尚書令又不准我們焚燒蝗蟲，我都不知如何處置這麼多的蝗蟲，但沒有想到，原來這蝗蟲還能夠賣錢。」
崔戢刃點點頭，笑道：「如此一來的話，蝗災基本上可以控制下來，只要有利可圖，那些蝗蟲又豈是人的對手。」
說到後面，他是長鬆一口氣。
只要穩定住蝗災，那麼最難的一關算是攻克，他們才有用武之地，不消滅蝗災，任何政策都會顯得蒼白無力。
……
魏州府衙！
「嗯……這真是美味呀！」
韓藝深深的聞了聞手中的蝗蟲烤串，是一臉享受，又偷偷瞄了眼一旁的武媚娘，突然將烤串往武媚娘那邊一伸，道：「皇后要不要嘗嘗？」
武媚娘下意識的躲開，黛眉輕皺道：「拿開你這噁心的東西。」
韓藝道：「這可不噁心，告訴你，這是我花錢從一戶人家買來的成年老醬秘制而成的，比外面那些要好吃的多。」
武媚娘果斷拒絕道：「再好吃，我也不稀罕。」
韓藝嘆了口氣，道：「這一隻蝗蟲本能夠為皇后你再添光環，可惜你不珍惜啊！」
武媚娘愣了下，道：「此話怎講？」
韓藝道：「皇后，這是什麼？」
「蝗蟲。」
「錯。」
韓藝道：「這是小偷，這是強盜，這是令我大唐百姓深陷饑荒的始作俑者，皇后你如此愛惜自己的子民，是不是應該食其肉，寢其皮，就好像我這樣。」
說著，他咬下一隻蝗蟲，臉上是充滿著仇恨，道：「要是百姓看到這一幕，哇！那一定會非常感動的，他們定會認為皇后你是真的將他們視作子民，可惜皇后你沒有把握住機會啊。」
這張嘴還真是……武媚娘都不知道該如何形容韓藝，抿唇笑道：「任由你說得天花亂墜，我都不會吃的。」
韓藝聳聳肩，道：「那就算了唄。」
說著，他一邊吃著，一邊喝著酒，「真是美味啊！」
武媚娘稍稍翻了一下白眼，又道：「原來你當初收購蝗蟲，後面還藏著這麼一招。」心裡卻感佩服，她真沒有想到，她原本就是以為，韓藝那麼做只是為了讓大家捕殺蝗蟲，沒曾想到原來這一步棋後面，還有著一招，竟然能夠利用蝗蟲，產生經濟效應。
不得不說一句，韓藝將大量的蝗蟲用來做成菜肴，在一定程度上減輕了災情的負擔，百姓都沒有東西吃，將蝗蟲放到飯裡面，這還能夠減少了飯量，畢竟蝗蟲有著大量的蛋白質。
並且，韓藝先前還悄悄聯繫了洛陽的家禽養殖商人，告訴他們，蝗蟲可是非常好的飼料，價錢又便宜。
只要蝗蟲產生了利益，百姓捕殺蝗蟲的積極性，就會越來越高，都已經不需要去組織，許多百姓都沒日沒夜的去捕捉蝗蟲，然後賣給周邊的商人。
這一招實在是太妙了。
韓藝道：「這就是商人的本色，變廢為寶，這樣才能產生利潤，金子誰都知道值錢，大家都會去搶，可利潤興許還沒有這蝗蟲高。」
「那也得有能耐讓百姓接受這蝗蟲。」
「這就是最妙的地方，災民沒有東西吃，草根都會吃，況且我還將蝗蟲做得這麼美味，他們還能挑剔什麼，此時趕來的商人，見到大家都在吃蝗蟲，而且吃得這麼香，他們一定會忍不住的，只要他們一吃，這錢就會滾滾而來。」
「你算得還真是精明啊！」
武媚娘說這話時，都帶著一絲氣餒。
「這還不都是被逼出來的。」韓藝苦笑道。
武媚娘抿唇一笑，又道：「如今雖然已經挖出不少井來，但是老天如果不下雨，災情還是會進一步惡化的，商人也無法在這裡生存呀。」
韓藝笑道：「河南、河北人口眾多，但是糧食少，然而，有些地方，糧食多，但是人口少。」
武媚娘微微皺眉的，道：「你的意思是，讓商人僱傭這裡的百姓去往嶺南，甚至與那些島上？」
「正是如此。」韓藝點點頭，道：「平時的話，百姓如何願意輕易離開自己的家鄉，可只要發生天災，百姓都會大規模的遷徙，恰好嶺南那邊需要人力，商人也渴望能夠投放更多的人力去那邊，朝廷只要在政策上給予支持，商人一定會大規模招人去嶺南那邊，而且這樣一來，也能夠支持皇后提出的擴張主張。」
武媚娘目光閃爍了幾下，笑道：「你最厲害的就是將兩件看似挨不著邊的事聯繫在一起，這也常常令人防不勝防。」
「你看，我不禁幫了皇后大忙，而且還暴露了自己的優勢，你是不是吃一隻，意思意思一下啊！」
韓藝將他的蝗蟲烤串又伸到武媚娘面前。
武媚娘斜眸瞧了眼韓藝，突然伸手接了過來，道：「吃就吃，還真當我怕了。」
其實她骨子裡面也是比較勇敢的，人家不敢做得事，她就敢做。
她先是取下一隻蝗蟲，看了看，先將頭給掰了。
「好殘忍啊！」
韓藝嘖嘖道。
武媚娘瞪了他一眼，道：「它吃我百姓的糧食，我沒有將凌遲已經算是仁慈了。」
韓藝哈哈一笑，道：「皇后果然愛民如子啊！」
武媚娘抿了抿唇，然後朱唇輕啟，眼中還是有些忐忑，但是隨後美目一閉，將那半隻蝗蟲放入嘴中，都還沒有開始咬，那張嫵媚嬌艷的臉龐，漸漸扭曲起來。
韓藝道：「皇后此時的心情就如同那些愚昧呃百姓一樣，當你沒有咬下去的時候，你的心裡只有害怕。」
武媚娘美目一張，白了韓藝一眼，然後咬了下去，果不其然，這咬下去之後，她心裡變得不那麼噁心，道：「也沒有你說的那麼好吃。」
韓藝笑道：「當然，有羊肉吃，誰願意吃這個。但是對於沒有吃過的人，這總有一股新鮮勁，賣點錢還是沒有問題的。」
武媚娘吞下之後，趕緊喝了一口酒，這酒一入口，她忽然覺得這餘味還真不錯，也不再害怕吃這蝗蟲，但也沒有繼續要吃的意思，又將烤串給韓藝遞了回去。
韓藝接過來，又咬下一隻，一邊吃著，一邊喝著酒，滿臉的享受。
正當這時，外面忽然有人道：「啟稟皇后，韓刺史回來了。」
武媚娘一怔，嘀咕道：「差點都將他給忘記了。」又向門外道：「讓你在外面等著，我等會就過來。」
「喏。」
待那侍衛走後，武媚娘突然斜目瞟向韓藝，問道：「你如何看？」
「什麼怎麼看？」
「我該如何處置這韓復。」
韓藝笑道：「據我了解，這韓刺史還算是不錯，只不過是在這事上面鑽了牛角尖，如果皇后你將他革職查辦，將來補上的官員，可不是皇后你做主的。」
武媚娘笑道：「言之有理。」
韓藝略顯詫異的瞧了眼武媚娘，道：「原來皇后你早就有打算。」
武媚娘只是笑而不語，然後站起身來，往外面走去。
韓藝趕緊將手中的烤串吃完，又狠狠灌了一口酒進去，抹了抹嘴，然後追了出去。
來到大堂，只見一個四十歲的中年男子站在堂中，身著官服，溫文爾雅，相貌堂堂，也算得上是一表人才，但是神情確實非常落寞，讓他顯得有些蒼老。
此人正是魏州刺史，韓復。
「微臣韓復參見皇后。」
韓復見得武媚娘來了，躬身一禮。
武媚娘卻視若不見，徑直走到正座上坐下，瞧了眼韓復，笑道：「韓刺史祭祀完呢？」
韓復一聽，面露羞愧之色，立刻跪了下去，道：「臣犯下大罪，還請皇后責罰。」
能在這裡當刺史的，多半都是貴族出身，事已至此，他已經知道自己犯下大錯，心中很是愧疚，他來此就是來接受懲罰的。
砰！
武媚娘突然一拍桌子，站起身來，指著韓復喝道：「好你個韓復，你身為魏州刺史，竟然如那尋常百姓一般愚昧無知，若你早點組織百姓抗災，今日百姓又豈會顆粒無收。