「利益？」
武媚娘沉吟片刻，螓首輕搖道：「若是有利益的話，只怕都不需要我去跟他們爭論，他們也會答應的，之所以難以說服他們答應下來，就是因為其中是無利可圖的。」
韓藝笑道：「好歹是一塊地，怎麼可能沒有利益，之所以他們不會答應，是因為他們都深受儒家思想的影響。」
武媚娘道：「就算如此，那也是事實呀！」
韓藝又道：「所謂的利益就是疆土，他們肯定是反對朝廷出兵，如果這樣算的話，對於朝廷而言，可能是不划算，但要是能夠不出一兵一卒，就擁有更多的疆土，朝廷又何樂而不為呢？」
武媚娘更是納悶道：「既然不出一兵一卒，那為何還要朝廷幫忙。」
韓藝道：「當然是為了皇后啊！」
武媚娘抿唇一笑，道：「你可莫要再說這等話，你這話里可是帶著三分毒啊！」
「看來皇后對我誤會頗深啊！」韓藝呵呵一笑，也不在意，又道：「朝廷只是名義上出兵，實際上只是給予元家招募勇士的權力，並且招募過程中，由朝廷全面監督，另外，朝廷再支援一些武器給元家。而當元家取得勝利之後，立刻在那些島嶼上建立起州縣來，納入我大唐的版圖，就算失敗了，朝廷也沒有損失什麼，那點點兵器，對於朝廷而言，只不過是九牛一毛。」
武媚娘道：「就算納入我大唐版圖，也難以有效管控，如今交趾那邊的管理，朝廷都是鞭長莫及。」
韓藝笑道：「以前是管理不了，但是如今可以，原因就是商人。元家為什麼想要得到那些地方，無非就是希望在那裡種植糧食和棉花，然後這些商品都將要運送到中原來，但如果沒有中原這個大市場，他在那邊種糧食意義不大，元家上下可不差這口飯吃。而當兩邊產生貿易，那麼朝廷可以做到有效控制，因為元家必須依附中原。還有一點，我之前就已經說過，當國內貧富差距增大時，勢必會出現新得矛盾，就應該未雨綢繆，將矛盾轉移到海外，由朝廷組織那些窮人出海，讓他們從小小的佃農轉為地主，這樣下去的話，才能夠安定國內，不至於爆發不可調解的矛盾。但是，這些都是後話。」
武媚娘詫異的看向韓藝。
韓藝道：「在此之前，還是得讓朝廷出兵，想辦法製造出激烈的爭論來，只有當爭論持續發酵，才能夠讓皇后得到商人支持。整件事的重點，是要借著一次機會，令皇后你與商人站在一起去，至於那些島嶼么，不過只是附屬品罷了。」
武媚娘聽後，突然問道：「是不是你建議元家去佔領那些島嶼的？」
韓藝愣了下，道：「這重要嗎？」
武媚娘笑了笑，道：「不是很重要，我只是非常好奇，你當初是如何制定整個計畫的，你又花了多少年？我自問是無法做到如你這樣。」
韓藝笑道：「那是因為皇后天資聰穎，什麼錦囊妙計，都是信手拈來，像我這種田舍兒只能勤能補拙。」
武媚娘笑道：「你就不要在我面前謙虛了，我自問勤奮是遠勝於你，但是你得計畫遠比我的要更加縝密，而且都是跨越好多年，就連那長孫無忌恐怕也沒有你這般厲害。」
韓藝笑道：「皇后過獎了。」
武媚娘又問道：「不過我很好奇，究竟是什麼促使你制定出這麼一個大計畫來，要說權力和財富，其實你很早之前就已經擁有，就算不這麼做，你同樣也可以得到。哦，別說是為了我，因為我不相信。」
韓藝哈哈一笑，又正色道：「不是我不想說，而是因為我說實話，人們總是不願意去相信我。」
武媚娘道：「那你倒是說說看。」
韓藝道：「我只是想將來能夠頤養天年。」
武媚娘抿唇一笑，道：「我的確不信，因為這並不是實話。」
韓藝問道：「何以見得？」
武媚娘笑道：「因為這對於你而言，實在是太簡單了。不，應該是對於任何人都非常簡單。」
「是嗎？」
「難道不是嗎？」
韓藝淡淡道：「長孫無忌、褚遂良、李義府、許敬宗等人，是何等的厲害，可是他們的結果又如何呢？」
武媚娘黛眉微微一皺，不禁偏頭看向韓藝，見其是一臉無奈的看著自己的，眉宇間不禁透著一絲猶豫之色。
韓藝又道：「我還是那句話，我做得這一切也是為了皇后，因為要是像我這種田舍兒都能夠頤養天年，更何況皇后。」
武媚娘笑道：「我也還是那句話，別說是為了我，因為我不相信。」
……
韓藝雖然沒有料到，元傑會跟佛逝國發生戰爭，更加沒有想到會大敗而歸，但是這並沒有偏離他的計畫，反而能夠推動他的計畫，因為他一早就計畫讓大唐帝國向海外擴張，這是非常有必要的，因為這種擴張可以為大唐獲得人力、原料、以及市場，尤其是市場，這是非常重要的一點，因為市場的大小直接決定經濟的發展規模，唯有擁有全球市場，資本主義才能夠騰飛。
以前那些島嶼都是一些土著，但那可不算是市場，因為那裡沒有與中原產生貿易，但是當元家佔領那裡之後，他們只會種植中原需求的原料，那麼其它的東西，就需要從中原購買，上回危機之時，中原許多貨物都是被元家給買走了。
這就是市場。
在與武媚娘交談過後，韓藝又跑去元家，讓他們將消息放出去。
……
北巷。
「東主，元家的這果酒賣得非常不錯，主要是他這種果酒，口味非常特別，目前咱們店裡的存貨雖然還有一些，但是是也可以再去從元家那裡再買一些了。」
「嗯。」
錢大方點點頭，道：「改日我去一趟崇仁坊跟那元修談談。」
「東主，東主。」
忽見一個留著兩小撇鬍鬚的男人跑了進來。
這人正是錢大方身邊的一個隨從。
錢大方皺眉道：「我說你怎麼就改不了這冒冒失失的習慣。」
那隨從微微喘氣道：「東主，我知道了，我知道了。」
錢大方好奇道：「你知道什麼？」
「我知道元家這酒是從哪裡來的了。」
「什……什麼意思？」
「如今外面都在傳，原來元家早幾年就在海外佔領了幾個島嶼，又在那些島上種植糧食和棉花，這些酒就是那島上的一種特別的果子釀造的。」
「什麼？竟……竟有這等事？」
「嗯，還有傳言說去年的時候，元家在海上還與那佛逝國打了一仗，但是卻大敗而歸。」
……
新市場。
「元家還真是狡猾，偷偷摸摸跑去海上佔領了那麼島嶼，這種好事竟然也不叫上我們，真是豈有此理啊。」
宇文修彌站在廣場上，不住的抱怨道。
他先前一直都想去打日本，就沒有想到去海外佔領其它的島嶼，這令他非常責怪自己，怎麼沒有想到這一點。
賀若寒道：「我就說那場危機中，怎麼元家能夠泰然自若，好像一點損失都沒有，原來元家手中有那麼些島嶼在。」
「可是小小一個島，能幹啥？」
「那島當然沒有中原大，那島上的人也沒有我中原多呀，而且你們不妨想想，若是那些島都是屬於一個人的話，那可就了不得了啊！」
「你們興許還不知道，當初危機解除之時，就是元家用糧食將我們的貨物都給買走了，而那糧食都是來自那些島嶼。」
「還有一點，最近你們難道沒有發現咱們中原的崑崙奴增加了不少，據我所知，可都是元家賣到咱們中原的，那島上可是有不少人的，元家佔領了那些島，還將島上的人都當做是自己的奴隸，世上還有比這更賺錢的買賣么？」
「不行，不行。」
宇文修彌越想越氣，道：「這好事可不能讓元家一家獨吞了，要不然的話，咱們永遠都超不過元家，據說那邊不是有很多島么，咱們也去占幾個。」
「哥哥，你難道沒有聽說么，去年元家跟海外的佛逝國發生衝突，結果大敗而歸，可見那些島可也不是那麼好占的。」
「元家都沒有辦法，咱們就更加吃不消了。」
「是呀！想要佔領那些島，首先得征服那些島上的野猴子，這可是需要兵馬的，咱們上哪去弄兵馬。」
……
關於元家在海外佔領島嶼的事，一下子就傳開了，大家這才恍然大悟，原來元家在那場危機中，不但沒有賠什麼，反而還賺了不少，因為當時中原糧食非常值錢，元家剛好從海外運來大量的糧食，不但沒有虧損，反而從中狠狠了賺了一大筆，關鍵那糧食沒啥成本，只需要跑去佔領那些島，人力和土地都是現成，說不羨慕元家那肯定都是假的。
再加上不少商人從高句麗狠賺了一筆，嘗過這甜頭，這世上最賺錢的買賣，還是打家劫舍啊！
目前