單就這事情來說，其實也並不是什麼大事，朝廷徵收的稅，是真的不算多，而且，燒毀的貨船，也就是那麼三小艘，可不是燒了沿運河南下的船隊，錢大方他們是毫無損失，他們的害怕其實來自於他們內心的恐懼。
而這一種恐懼可以說是幾百年來形成的。
因為自商鞅變法之後，就確立了重農抑商的思想，商人是非常卑微的，如果朝廷剝削農夫太厲害了，那麼農夫就會起義，因為每個朝代的主體百姓都是農夫，天下農夫一旦都鬧起來，國家都完了。
而士子在四個階級中排在首位，他們有著制度的保護，統治階級幾乎都是士子組成的，哪怕就算鬥起來，那也是屬於狗咬狗。
工匠的話，雖然也是卑微的，比商人也好不了多少，工商是一體的，但是人家工匠本分，因為工匠就是幹活的，他們不會去招誰惹誰。
唯有商人是最尷尬的，商人目的就是賺錢，而賺錢是無止盡的，那麼肯定就要傷害他人的利益，而且商人是用智慧賺錢，而且是用一種不被世俗認可的智慧去賺錢。那些地主、農夫一看到商人左右手倒騰一下，就夠他們種好幾年地，這心裡能平衡么，故此，朝廷只要懲罰商人，所有人都會為之叫好，自古以來，許多朝代遇到問題，尤其是財政出問題，就拿商人開刀，一來商人有錢，夠肥，還可以借商人去轉移矛盾。
商人勢力實在太卑微了，根本沒有反抗的力量，其實如今也好不到哪裡去，雖然在韓藝的主導下，商人階級開始崛起，但也才在初級階段，這勢力還是四個階級中最弱勢的。
正是因為這種重農抑商的思想，導致一點風吹草動，商人就如驚弓之鳥，害怕到不行，彷彿天都要塌下來了。
饒是元家這種大家族，也不例外。
「大爺爺，我們的損失倒是不大，就是三艘小貨船，還有個別人受到一些輕傷。」
聽完元修的彙報之後，元禧他們臉上兀自是非常凝重，沒有半點慶幸的神色。
「損失倒是其次呀！」元禧嘆了口氣，道：「關鍵是朝廷的這番應對，令人感到不安啊！」
「是呀！」元樂也是憂心忡忡，道：「如今韓藝不在，我們也根本不知道朝廷究竟是真的為了平息眾怒，還是要開始打壓商人，而且朝廷讓李義府掌管商稅局，這對咱們而言可是極為不妙啊！」
元禧點點頭道：「若是朝廷只是為了平息眾怒，這我等也應該支持，可若不是的話，咱們可就麻煩了。」說到這裡，他又道：「不管怎樣，還得先看看再說，只是在這期間，事事都得格外小心，一定要避免這種事發生在咱們頭上。」
元鶴道：「既然如此的話，何不趁勢將重心轉向江南，甚至於嶺南地區，我老是覺得在長安做買賣，不太安穩，畢竟長安乃是天子腳下，出了什麼事，一定是先拿長安的商人開刀，到揚州的話，就算出了什麼事，咱們能夠從容應對。」
言下之意，至少咱們還可以跑。
其實這事並不是很嚴重，但即便是元家，都想到跑路了，可見這古代商人的心態。
元禧點點頭，道：「四弟說得不錯，其實咱們元家的財富一直都在往南邊轉移，如今是可以加大對嶺南的投資。這樣吧，我寫一封信給牡丹，看看他們夫婦的意思。」
……
金行！
「那些個蠢貨，還想留在這裡，哼，老子可不管他們了，老子先走了。」
錢大方坐在貴賓室內，一邊吃著蜜餞，一邊念念叨叨。
過得一會兒，桑木走了進來，道：「老錢，這是你的金票。」
錢大方拿著金票點了點，這可不是小數目，一張金票可就價值一百貫錢，他點了好幾遍，確定沒有錯漏，這才小心翼翼的放到盒子裡面，又向桑木道：「桑木，這事你就沒有跟韓小哥說么？」
桑木道：「恩公此時正在家裡守孝，這點小事，我怎好意思去打擾他。」
錢大方嘖了一聲，道：「這可不是小事，一旦徵收商稅，今日是五文錢，明日可能就是五十文錢。」
桑木笑道：「沒你想得那麼嚴重吧，朝廷徵收商稅，不過也是為了平息眾怒，這點稅對於你老錢而言，算得了什麼。」
「是，這點稅不算什麼。可是就我那點點貨，不到半天就能燒得精光啊！」錢大方直翻白眼道。
桑木笑而不語。
錢大方又斜目看著桑木，道：「哎！桑木，韓小哥臨走的時候，當真沒有留下什麼錦囊妙計么？」
桑木搖搖頭道：「恩公走的時候，只是讓我將買賣打理好，倒是沒有留下什麼話，反正，過兩三年，恩公就回來了。」
錢大方嘆了口氣，又道：「我不管了，反正我是打算去揚州找韓小哥，這長安的買賣是能做就做，不能做我也不強求了。」說話時，他一直在注意桑木的神情，可惜桑木面無表情。
他自討了個沒趣，只能揣著金票告辭了。
他走之後，桑木坐在貴賓室內，緊鎖著眉頭，過得半晌，他突然朝外面喊道：「來人啊！」
一個身著制服的少女立刻走了進來。
桑木道：「去講春枝叫來。」
「是的。」
過得一會兒，只見一個二十來歲的少婦走進來，道：「總管，你找我？」
桑木點點頭，道：「如果我沒有記錯的話，曹匯在我們金行也有貸款。」
「是，曹匯在今年年初時，曾向我金行貸了一百貫錢。」
「這筆賬恐怕會成為爛賬了。」桑木嘆道：「如今世道不太平，咱們金行也得收縮貸款，今後，但凡是五十貫以上的貸款，必須得經過我的點頭。」
「是。」
……
……
大興善寺。
「爹爹，似乎我們都猜錯了，武皇后將李義府召回長安，好像並不是為了士庶之爭。」
崔戢刃越說越困惑，道：「李義府回到長安之後，並未報復李崇德兄弟，並且還讓李崇德將他的家譜再添入趙郡李氏的族譜裡面，好像是要拉攏咱們士族。另外，許州一案，依孩兒之見，若沒有當地士族的慫恿，那些村民可不敢鬧事，這本給了武皇后他們一個機會，但是從如今的情況來看，武皇后似乎還有意偏袒他們，難道這只是他們的欲擒故縱之計？」
「他們是沖著韓藝去的。」崔平仲眼瞼低垂，似在思索什麼，也不知是說給自己聽的，還是說給兒子聽的。
「啊？」
崔戢刃詫異的看著崔平仲。
崔平仲一怔，抬起頭來，看著崔戢刃，過得一會兒，他才道：「你想想看，韓藝立下不世之功，其父的墳墓被衝垮，韓藝回家守孝，李義府歸來，許州火燒商船。韓藝父親的墳墓，早不垮，晚不垮，偏偏在韓藝拜相前夕被衝垮。許州的貨船早不燒，晚不燒，偏偏要在韓藝離開之後才被燒。哪有這麼多的巧合？」
崔戢刃問道：「第一件事可能是巧合，第二件事可能是那些士紳、地主忌憚韓藝，故此選擇韓藝離開才這麼做。」
「但是你有沒有想過，他們為什麼會忌憚韓藝這個農家出身的孩子？那是因為韓藝一直以來深得陛下和皇后的支持。如今他們不再忌憚，我想原因可能也是一樣的。」
崔平仲道：「其實我回到長安之後，就只在做一件事，那就是觀察韓藝，研究韓藝的變法，甚至為此沉迷，我一直認為韓藝在謀劃著什麼，我也想知道答案，而且我曾一度認為我已經非常接近韓藝，但是隨著這些事的發生，我又覺得自己置身迷霧之中，韓藝在我面前變得是若即若離。直到此事發生之後，我才突然想明白。如果武皇后與韓藝之間出現了矛盾，那麼這一切就能夠解釋的清楚。」
崔戢刃驚訝道：「這如何可能，武皇后向來非常信任韓藝的，而且他們之間也沒有發生過什麼矛盾。」
崔平仲道：「如果我知道其中的原因，我當初就不會感到困惑，但是從這事情的發展來看，這個可能性是很大的，這裡面一定發生了不為我們所知的事情。」
崔戢刃沉吟片刻，道：「若真是如此的話，韓藝父親的墳墓極有可能是武皇后動的手腳。」
「不。」
崔平仲道：「我認為是韓藝自己動的手腳。」
「什麼？」
崔戢刃震驚的看著崔平仲。
崔平仲道：「韓藝雖然風光無限，但他在朝中其實是沒有任何勢力的，遠不如武皇后，其實只要將韓藝拿下，那些商人不過都是一些螻蟻，先對付商人，以此來削弱韓藝，這未免是多此一舉。關鍵就在於韓藝深得陛下信任，有陛下保護，武皇后也拿他沒有辦法。恰好當時韓藝立下不世之功，我若是韓藝的敵人，必將會再點一把火，讓韓藝出將入相，功高蓋主，引起陛下的猜忌，這是對付韓藝的最有效的辦法，武皇后聰明絕頂，不可能想不到這一點。
故此，若那只是一個意外的話，就是上天在幫助韓藝。可是以我對於韓藝的觀察，他