李勣是算準韓藝肯定會開口的，因為西北計畫就是韓藝弄的，太深遠的就不要說了，一旦戰火燒到河隴地區，誰還敢西北做買賣，因此韓藝決計不會讓吐蕃得逞的，不然的話，他的西北計畫就面臨中失敗的境地，西北計畫一旦失敗，那麼韓藝的仕途將面臨非常大的危機。
許敬宗輕輕一哼道：「吐蕃實力非同小可，若照韓侍郎這般說，吐蕃真的集結大軍來攻，那肯定是早有準備，而我大唐卻是倉促召集一些將領領兵援助，天時地利人和皆不在我們這邊，這戰如何打得贏，還不如不幫。」
韓藝道：「吐谷渾雖然實力不如吐蕃，但總還有一些力量吧，我們出兵再加上吐谷渾的兵力，而且還是主場作戰，我們不奢望進攻吐蕃，我們只求防守，這應該還是能過做到的吧！」
李治立刻看向李勣，這方面，肯定是以李勣的為主。
李勣裝模作樣的思索半晌，道：「吐蕃、吐谷渾地處高原，如果我大唐軍隊進軍吐蕃的話，補給難以跟上，而且中原將士也未必能夠適應高原氣候——」
話說至此，李義府、許敬宗稍稍放心。
可哪知李勣話鋒一轉道：「但是吐蕃始終是我大唐一個潛在的強敵，如果一直畏懼高原的話，那我們一直處於被動的局面，若以韓侍郎之策，我們不是直接從下往上進攻，而是有著吐谷渾這個地區作為依託，倒是可以幫咱們練練兵，讓部隊適應高原作戰。至於勝算幾何，依韓藝之策的話，我們不可能調集大部隊前去增員，因此在兵力上可能難以佔優，可是吐蕃要集結大軍來攻，也要面臨補給的困難，這對於他們的國力消耗也是非常大的，因此我們只要守住前面一輪攻勢，我們的勝算反而要更大，而且能夠消耗吐蕃的國力，導致它無力向我大唐宣戰。」
在這方面李義府、許敬宗可不敢插嘴，李勣是絕對的權威。
李治也點點頭。
韓藝又道：「陛下，此舉還能幫助我大唐獲得更大的利益。」
李治瞧了韓藝一眼道：「你說來聽聽。」
韓藝道：「首先，我們不必要派大量的中原士兵前往吐谷渾，可是從西北地區直接徵兵。」
崔義玄立刻道：「目前我們還只是剛剛打敗西突厥，恐怕西北的胡人不會願意接受朝廷的招募。」
言下之意，胡人可不會願意為我大唐征戰。
韓藝道：「這是當然的，哪怕是我中原百姓也是為了免稅、田地才去當兵的，但是我們可以用錢去募兵。」
「用錢去募兵？」
李治好奇道。
「正是如此！」
韓藝道：「簡單來說，就是採取僱傭制度去募兵，打仗只是一項工作而已，你是來掙錢的，還能有機會得到晉陞。如今西北邊百廢待興，那裡的百姓生活不是很好，需要工作，這不是一拍即合么。而這樣一來的話，可以削弱部落首領得勢力，將那些參軍的胡人編製我大唐軍隊中，由我大唐的將軍統領，可以說是一舉數得。」
李義府問道：「那這得要多少錢？」
韓藝笑道：「不瞞李侍郎，如果這錢是要我戶部全部包了，那我絕對不會說的，現在是吐谷渾來求我們，他們是否要支付一些錢財，我們不可能免費幫助他們，我是打算吐谷渾與我們大唐各出一半，我相信吐谷渾不會拒絕的，很簡單，這仗打輸了，他們可就什麼都沒有了。」
李治稍稍點了下頭，但眉宇間的掙扎反而更加濃烈了。
韓藝道：「這還只是其次，我們也可以順勢駐兵在吐谷渾，保護他們，吐谷渾也確實需要保護，這樣一來，等於我們可以實際控制吐谷渾，平衡吐蕃對於我們的地理優勢，雖說援助肯定會損耗國力，但是前前後後算下來，我們得到的要更加多。但是我們如果不援助吐谷渾的話，也許不會有什麼事情發生，但是倘若有事發生，我們大唐將會承受十倍，甚至百倍的損失。」
許敬宗立刻道：「韓侍郎此乃危言聳聽，一旦發生戰爭，你敢確保戰爭會你如你預想的那般進行么？」
韓藝愣了下，道：「這下官倒是不敢保證！」他對於吐蕃的了解，完全是在於西北作戰時，得來的消息，因為當時可能會跟吐蕃發生一些衝突，他前面說的話，都是因為他太緊張西北了，一點點風吹草動，他都能驚出一身冷汗來，但是他隱隱認為，吐蕃這時候動手，絕不簡單。
李治眉頭緊鎖，幾番權衡過後，才開口道：「朕即位以來，一直採取休養生息的政策，而且中原百姓經歷了太多的戰爭，朕實在是不願做出改變，讓百姓又生活在水深火熱之中。韓侍郎之言，只是建立於吐蕃要興兵消滅吐谷渾，但是目前來看，這個消息還未得到證實，不過韓侍郎說得也有道理，我大唐也不得不防，因此朕認為我們大唐還是以調解為主，盡量平息這一場爭鬥，今日的商議就到此為止吧。」
「陛下聖明！臣等告退。」
韓藝、許敬宗等人齊聲說道。
最終，李治還是沒有給出答案，對於用兵，李治一直是非常謹慎的，他絕對算是一位明君，他非常清楚如今這種休養生息的政策令大唐蒸蒸日上，他希望可以保持這個政策延續下去，就不太想興師動眾，勞民傷財，但是韓藝的這一席話還是讓他非常猶豫了，因為這一戰可能會整片地區都牽扯進去，包括中原地區，他心裡那是非常糾結。
出得兩儀殿，韓藝故意放慢腳步，來到李勣身邊，笑聲道：「方才真是多謝司空出言相助。」
「呵呵！」
李勣就用一種非常平淡的笑聲回應了他。
李勣哪裡聽不出韓藝是在故意揶揄他，你也太膽小了，你自己本就想打，又不敢作聲，總讓我當你的代言人，你要堅持援助吐谷渾，那李治肯定會偏向我們這一邊的。言外之意，就是你去慫恿一下李治。
由此可見，韓藝非常緊張李治的這個抉擇，因為這真的直接關係到整個西北計畫，如果讓吐蕃達到目的了，那麼他的所有計畫都將擱淺，西北邊就很難完全控制了，他不得不想盡一切辦法讓李治點頭答應援助吐谷渾。當然，他在乎是他的政治利益，李治也有他的政治考量，不能說誰對誰錯，一旦開戰，天知道會發生什麼。
因此他也不敢將話說滿。
……
李治猶豫不決的回到了後宮，又將這事告知了武媚娘，因為很多話他不能跟李勣他們說，但是他能跟武媚娘說。
武媚娘目光閃爍著，過了半晌，才道：「陛下，臣妾總結了一下，大臣們的意思是，究竟該不該援助，就看吐蕃的目的是什麼？」
李治點點頭，道：「不錯！但是韓藝也只是一面之詞，他沒有足夠的理由說明吐蕃攻打吐谷渾是針對我大唐的，而且吐蕃也不一定就能夠打贏這一戰，如果不是的話，那麼他們兩個自相殘殺，我大唐全力發展國力，此消彼長，我大唐將會壓制住吐蕃。可如果真如韓藝所言，那麼西北一旦失控，東面也有可能失控，我大唐將會面臨非常大的危機。其實朕確實應該盡量避免後面這種情況出現，那對於我大唐的威脅實在是太大了，但是如今我大唐國力正處於快速上升期，朕真不願在這時候興師動眾。」
武媚娘道：「既然如此的話，何不由吐蕃的計畫來決定我大唐下一步該怎麼辦？」
李治問道：「你這話是何意思？」
你怎麼能讓吐蕃的計畫來決定我大唐的政策。
武媚娘道：「臣妾的意思是，等祿東贊和河源郡王來了之後，陛下就嚴詞告誡祿東贊，不準對吐谷渾發動全面戰爭，你們小打小鬧，我們可以不管，但是不能讓戰火燒到我大唐邊界來，如果祿東贊答應了，那麼證明他只是針對吐谷渾，可是若是祿東贊陽奉陰違，不惜違背陛下的旨意，那就證明他對吐谷渾動兵不僅僅是為了領土或者仇恨，肯定還有更大的陰謀，那陛下就得好生考慮一下了。」
李治點點頭，道：「這倒是一個不錯的主意。」
「多謝陛下誇獎！」
武媚娘微微一笑，又道：「可是陛下，既然西北如此重要，朝廷應該更加重視一些，不能等到吐蕃動手了，才來做準備，陛下還是應該做兩手準備，儘早穩定住西北的局勢，不要給吐蕃任何有機可乘。」
李治饒有興趣道：「那不知你有何看法？」
武媚娘道：「臣妾以為陛下當初對於西北過於重武輕文，各個都護府皆是有武將統管，雖說其中不少將領是文武雙全，但是文官還是太少了，陛下應該儘早派一些有著豐富經驗並且才幹十足的大臣前去那邊治理，萬一發生戰爭，武文皆不可少啊！」
李治點點頭道：「這一點朕倒是忽略了，朕沒有調派大量的文官前去，主要是考慮當地胡人的感受，但是也可以派幾個才幹超群的文官前去治理當地，原本韓藝是一個好人選，可惜朕如今非常倚重他，應該派誰去了？」後半句乃是自言自語。
武媚娘自當是在問她，道：「臣妾認為倒是有兩個上佳人選。」
「何人？」