「兄長，請喝茶。」
砰！
這茶剛一端上，崔義玄大手一拂，將那茶杯直接掃門外去了。
崔平仲看了眼那茶杯，輕輕一嘆，坐了下來，道：「自古以來，身為總是希望能夠將一切問題都給解決了，不要將麻煩留給後世子孫。但這麼做往往只會適得其反，就好像先帝，先帝在臨終前，將能夠遇見的困難和麻煩，統統都給清除了，以為留下了一個穩定的朝堂給當今陛下，但是事實如何？這個穩定的朝堂卻給陛下製造出一個更大的困難。而陛下是靠著自己才將皇權奪了回來。」
崔義玄皺眉道：「你說這些作甚？」
崔平仲道：「我在想為什麼我們都這麼大年紀了，還要去為家族操心，而戢刃他們這麼年輕，精力充沛，卻整日遊手好閒，這是不是本末倒置呢。」
崔義玄道：「這事連我們都沒有辦法，戢刃他們又豈有辦法解決。」
崔平仲又倒了一杯茶，放到崔義玄面前，道：「韓藝與戢刃一般大小，他都可以，為什麼戢刃他們就不行呢？說到底，韓藝是沒有人可以依靠，而戢刃他們是有太多人可以依靠了，但是也許在戢刃他們看來，這些可以依靠的人，恰恰就是他不可能翻越的大山，因為百善孝為先。」
崔義玄聽得皺眉不語。
崔平仲嘆道：「韓藝說得不錯，時代在變，我們四大家族已經遠不如往昔了，我們的皇帝也才二十多歲，而我們的思想卻還停留在魏晉時期，亦或者貞觀時期。我們拿著已經生鏽的刀劍，如何去跟韓藝那新式的弓弩斗。國家要變法，我們的家族也需要跟隨時代的變化而進行改變，也該讓那些後輩們站出來，為我們遮風擋雨了，這話說回來，我們還能活幾年，遲早還是得靠他們。」
崔義玄沉默少許，瞧了眼崔平仲，道：「論資排輩，這重任也應該落在你身上，而不是戢刃。」
崔平仲搖頭道：「兄長太看得起我了，我若有這能力的話，早就站出來了，我自己心裡清楚的很，我撐不起這個古老的家族。」
「那戢刃可以？」
「他比我更加合適。」
崔義玄道：「那——我們真的還可以挽回嗎？」
崔平仲道：「為什麼不可以，就憑我們崔家幾百年的底蘊，除非再發生一次侯景之亂，否則的話，絕不會在一夕之間崩塌，在我們家族還有很多人才，只不過他們未得到展示自己的機會，我們不應該讓家族總是處於風燭殘年的狀態，這會讓人感覺我們崔家已經衰弱了，我們應該要讓我們家族變得年輕起來，變得更加具有競爭性。」
馬上八十高齡崔義玄聽得頗有感觸，不禁嘆了口氣，老態盡顯，道：「可是戢刃這孩子如今都不知去向。」
崔平仲笑道：「戢刃不比我，他將家族榮耀視為比性命還要重要的東西，他會及時回去的。」
崔義玄道：「那你呢？你不在乎嗎？」
崔平仲沉默半晌，道：「這就是我並不適合的原因。」
……
求人不如求己，況且他們也求不到人了。
崔家。
只見大堂內坐滿了人，長安的清河崔氏已經全都到齊了，崔義玄坐在正中間，他現在已經清河崔氏的領頭人，因為他輩分高，而且是清河崔氏目前在朝中級別最高的官員，崔義中等人坐在左右邊兩邊，而崔戢刃、崔瑩瑩、崔紅綾等晚輩則是坐在最後面。
男女共聚一堂，在門風森嚴的崔家是很那見到的。
崔義玄目光一掃，道：「我們清河崔氏起起伏伏數百年，經歷過大大小小的浩劫，但也從未像這今日這樣，我們整個清河崔氏都被逼上了絕路，雖然今日不像隋末時期那樣，有性命之憂，但若照此下去，清河崔氏將不復存在，韓藝不是要我們的命，而是要挖我們的根，這條老命老夫早已經不在乎了，老夫在乎得是我們清河崔氏的名望和榮耀，這是我們祖先用他們的鮮血和汗水建立起來的，我們決不能讓這一切毀在我們手裡。老夫不要求你們打敗韓藝，只要你們誰能夠想辦法挽回我們清河崔氏名望和榮耀，這家主之位就是誰的，不管你是誰，哪怕是瑩瑩都行。」
崔瑩瑩都嚇壞了，小聲道：「我哪能行啊！」
左邊一個老者道：「堂兄，我知你心中著急，但是也不能胡來，你這不合乎禮法啊！」
崔義玄道：「那也比將祖宗留下來的一切毀於一旦要強。」
又有一個老者道：「實在不行，咱們就回清河老家去，這長安本來就不是咱們的地盤。」
崔義玄道：「回清河老家，說得倒是輕巧，人家回去那是光宗耀祖，咱們現在回去，那是帶著一身臭名回去，我是沒這臉回去。」
崔義中氣急道：「不錯，咱們現在哪還有臉回去，依我之見，咱們去跟韓藝那小兒拼了。」
崔義伯道：「咱們要拼得過，就不會坐在這裡了，問題就是拼不過呀，如今朝中局勢變化莫測，誰也不敢輕易為咱們說句公道話，而百姓又受到韓藝的蒙蔽，我覺得大哥說得很對，這事急從權，什麼家規都先放在一邊，過了這一關再說吧。」
其餘人也紛紛點頭，他們都已經給韓藝打怕了，那小子太狡詐了，算計都是成套的，防不勝防啊！
崔義玄目光一掃，道：「你們誰有辦法？」
他主要是看年輕一輩的，老一輩的要是有辦法，早就說出來，可是年輕一輩都將頭縮了回去，唯有一人坐得挺直，雙手規矩的放於膝上，目不斜視。
崔義玄輕咳一聲，道：「戢刃。」
「侄兒在。」
崔戢刃微微頷首。
崔義玄道：「你對此事有何看法？」
崔戢刃道：「侄兒認為我們崔家並非是敗在韓藝手裡，而是敗在自己手裡，因此我們想要挽回這一切，並非是要戰勝韓藝，而是要戰勝自己。」
這小子果然有辦法，豈有此理，我今日要不問他，他興許還不會說。崔義玄微微皺眉，有些不悅道：「你這話從何說起？」
崔戢刃道：「如果我們崔家人人行得正，坐得端，光明磊落，韓藝的小伎倆根本不會得逞，可惜我們崔家並未做到如此，因此才讓韓藝有機可乘，我們是輸給自己，而非輸給韓藝。」
崔義中道：「咱們清河崔氏這麼多支脈，自然有一些害群之馬，韓藝他專挑那些不好的說，當然會讓百姓誤會，此乃他的奸計。」
崔戢刃道：「可事實是不好的要遠遠多於好的。就拿著買賣婚姻來說，誰都知道這是陋習，可我們卻置若罔聞，甚至於更加變本加厲，任何一個人都可以藉此來攻擊我們崔家。還有，我們崔家總是認為我們乃是天下第一家族，然而事實卻是我們崔家早已經不復往昔，長孫家、楊家、李家、元家都比我們崔家有勢力。這只不過是一種自我欺騙，但這也最為可怕的，因為這導致我們崔家的子弟不思進取，貪圖享樂，目空一切，自甘墮落，韓藝並沒有耍什麼花招，他只是將這些問題都暴露出來而已。」
崔戢刃的這一番話將崔家最後一塊遮羞布也給揭開了。
「你——！」
崔義中怒了，就沒有見過這麼誠實的孩子。
崔義玄抬手制止了他，朝著崔戢刃道：「就當你說的是對的，那你認為咱們該如何解決這問題。」
崔戢刃站起身來道：「數百年前，我們崔家也不過是普通人家，沒有什麼大不了的，是我們的祖宗將我們崔家一步步帶到了第一士族的位置上，如今我們崔家已經沒有什麼可輸的，何不放下那些沽名釣譽，從自身做起，以德服人，以賢服人，以禮服人，重新贏回百姓的尊重。而不是靠那些聯姻和相互吹捧。」
……
鄭家。
「滎陽鄭氏數百年的盛名就要毀於老夫手中，老夫真是愧對列祖列宗啊！」
鄭伯隅躺在床上，嚎啕大哭。
而在床邊上也是站滿人，個個都是掩面抽泣著。這就是實力不濟，還要充大佬的後果，名望是要建立在實力上面的，如今四大家族實力不濟，偏偏名望有特高，這要不出問題真就見鬼了。如今韓藝就是攻擊他們的名望，只要名望，他們就全完了。
正當這時，一個人站了出來，道：「大伯勿要傷心，我們還未到絕境。」
鄭伯隅突然坐了起來，轉頭一看，道：「善行，你——你有辦法救咱們鄭家？」
鄭善行微笑著點點頭。
……
盧家。
盧家的日子也不好過呀，也是召集眾人，商議如何應對這黑雲壓城城欲摧的局面。
正當眾人討論正酣時，一個管家急忙忙跑了建立，道：「老爺，老爺！大公子回來了。」
只見其中一位面容剛毅的中年男子怒道：「這不孝之子竟還有臉回來，讓他滾回去。」
此人名叫盧子遷，乃是盧師卦的父親。
盧秋子突然攔住他，道：「賢弟，如今咱們盧家已經是危在旦夕，師卦這孩子雖然有些任性