韓藝一臉騷包，那種感覺就好像曹操跟劉備說「天下英雄，唯使君與操耳！」一樣，可是，元牡丹卻給了他一個淡漠的表情，螓首輕輕一搖。
「什麼意思？」韓藝疑惑道。
元牡丹抿唇一笑，道：「我並不覺得這是聰明人的默契。」
這女子還真是與眾不同，真有自知之明，很好。韓藝嘆了口氣，道：「雖說有些勉強，但是你也不要妄自菲薄，你做買賣的能力還算是過得去。」
元牡丹震驚的望著韓藝，道：「我想你誤會了，我說的不是我，而是你。」
韓藝眨了眨眼，道：「你這可是人生攻擊了。」
元牡丹翻了翻白眼道：「你知不知道你這官袍後面寫著一個什麼字嗎？」
我後面還有字？我好像沒有看見。韓藝好奇道：「什麼字？」
元牡丹伸出芊芊玉指，沾了一點茶水，在桌上寫了一個字。
韓藝猛抽一口冷氣，「因？和解？」
元牡丹翻著白眼道：「是囚字。」
「……！」
這就不要解了，大家都知道這是什麼意思。
用得著這麼來諷刺人么。韓藝全然明白了，不爽道：「我說牡丹娘子，我第一天上任，你就送我一個囚字？你不祝願我也就罷了，但是你也別詛咒我啊！」
元牡丹搖搖頭道：「我不是要詛咒你，我只是在向你陳述一個事實。」
韓藝哼道：「什麼事實，誰人不想入仕，這絕對是一個值得祝賀的事。」
「是嗎？」元牡丹淺淺一笑，道：「我以為你去了一趟御史台，就會感到後悔了。」
哇！不是吧，怎麼什麼人都能猜到，我在御史台會被人嘲諷，看來這種情況已經是深入根部了，真是不射不舒服斯基啊。韓藝呵呵一笑，道：「後悔？我韓藝這一輩子就不知道後悔這兩個字怎麼寫，你看我像似一個後悔的人。」
元牡丹不以為意道：「以後會有的。」
嘿！你還沒完沒了了！韓藝賭氣道：「我祝賀你的女仕閣明天就關門。」
「那我會讓你把租錢退給我。」
「啊？呃……那就算了吧。」
韓藝猛地想起自己是北巷的老總，他們都是自己的客戶，詛咒他們關門，不就是在詛咒自己關門嗎。
元牡丹見韓藝一臉窘迫，不禁噗嗤笑出聲來，道：「自我朝開國以來，寒門子弟入仕雖少，但也不是沒有，可是多半都沒有好下場，真正能夠進入朝中決策層的唯有一人，就是那大名鼎鼎的馬周，不過馬周雖然家境與你像似，但他好歹也是進士出身，你比他可就還差遠了。
這都是因為如今是貴族把持朝綱，他們的子孫多不勝數，朝中職位還不夠他們瓜分的，也就是多入一個寒門子弟，他們的後人都少一個入仕的機會，為了保證貴族的地位，他們必須要驅趕寒門子弟，故此寒門子弟一直被他們壓不起頭來。然而馬周之所以能夠進入決策層，原因就只有一個，就是他深得太宗聖上的器重。」
韓藝瞧了她一眼，傲嬌道：「這不就是了，我如今也深得陛下的器重啊！」
真不知羞！若非如今正是陛下無人可用之際，又怎會不顧一切的提拔你。元牡丹暗自鄙視他一番，意味深長道：「但是現在掌權的可不是陛下。」
韓藝一愣，道：「你這話是什麼意思？」
元牡丹突然用手指敲了幾下桌面。
韓藝低頭一看，靠，還是一個囚字。道：「牡丹娘子，我也送你一句話。」
元牡丹笑道：「請賜教。」
韓藝道：「莫欺少年窮。」
元牡丹低眉沉吟著，微微一笑，並不言語。
韓藝瞧了她一眼，見她臉上並無鄙夷之意，反而那微微翹起的嘴角帶著若有若無的笑意，暗道，看她神色應該不是想故意揶揄我，或者鄙視我，如果不是的話，那麼她又為何這麼說。不不不，事情沒有這麼簡單，她這麼說，分明就是在暗示我，是在幫助我呀，可是他們元家歷來不涉及朝政的，難道因為我是她的救命恩人，這未免也太牽強了——呵呵，我明白了，這個女人還真是不簡單啊！哈哈一笑，道：「牡丹娘子，我算是服你了。」
元牡丹笑意一斂，略顯詫異的望著韓藝。
韓藝搖頭笑道：「你別這麼望著我，表面上看，好像是我想跟你們元家加強合作關係，其實反過來說，同樣也是如此。」
元牡丹微微眯眼道：「此話怎講？」
韓藝呵呵笑了起來，道：「你與我合作，不僅僅是為了女人日，也不僅僅是看好我的北巷，更加不是純粹的做買賣，而是在進行分散投資，但你投資根本不是我，而是當今陛下，不得不說一句，真是厲害啊！我終於明白你們元家為何能夠經歷三朝，不但沒有任何衰弱的跡象，還能越發強盛。」
心裡卻叫苦不迭，虧了，虧了，要是老子早猜到這一點，那老子還給她毛的優惠，往死里坑才是呀，反正他們元家又不缺錢……
元牡丹美目光芒閃爍，道：「你究竟在說什麼？」
「你就當我是在自言自語吧。」
韓藝聳聳肩，笑道：「如何才能讓自己立於不敗之地呢？那麼唯有知己知彼，方能百戰不殆，可又如何知己知彼呢？唯一的辦法，就是永遠讓自己處在一個旁觀者位置上。常言道，當局者迷，旁觀者清。」
此人果然是聰明絕頂。元牡丹報以微微一笑，既不否認，也不承認，只是嘴角的笑意越發濃烈。
這個女人果真是深不見底啊！
韓藝一直以為他們元家玩的是明哲保身，但是從如今的情況來看，絕不止這麼簡單，他們元家是將商業的投資手段，用在了朝堂上面，道理就是永遠不要將雞蛋放在一個籃子裡面，那麼不管怎麼樣，他們都能利於不敗之地。
這就是蕭無衣與她的絕對不同點。
蕭無衣雖然也聰明，但蕭無衣乃至情至性女子，是那種願意飛蛾撲火的女子，絕不會玩什麼分散投資，一旦認定的事，她就會義無反顧的走下去，哪怕明知粉身碎骨。
但是元牡丹卻一直保持著謹慎的態度，在任何事上，都可以用理智戰勝感情。
這也就不難理解，她為何會阻止崔大姐的萬二哥的相戀，因為她知道，結局一定是悲慘的。
但是她卻沒有想到，人的一生匆匆而過，能遇到一個自己深愛的人，是多麼不容易的一件事。
話說回來，其實韓藝何嘗用的這一招，他跟長孫無忌一直保持著秘密聯繫，又得到李治和武媚娘的信任，這不就是分散投資，不過同時一個招數，還有有著很大的不同，因為韓藝這種吃三家飯的活，可是非常危險的，稍有不慎可能會死無葬身之地，元牡丹就不會，她都是一些隱形投資。
這可不是說韓藝沒有元牡丹聰明，因為如果韓藝成功了，那麼他將收回豐厚的回報，元牡丹就不會顯得那麼突出，這是非常公平的，風險越高，利益就越大。而之所以會存在這種大同小異，皆因二人的出發點不同，追求的也不一樣。
但是這對於韓藝而言，這倒不是一個壞消息，這至少證明元家一直以來都是保持中立的，只會到最後才順應局勢而倒，他也知道以元牡丹的性格，這是極限了，不能再跟他談下去了，突然想起什麼似得，道：「對了，有件事我想請你幫個忙。」
元牡丹黛眉一皺，道：「我以前就說過，我們元家不會介入朝中之事。」
虛偽！你這還不叫介入啊！真是大唐第一奸商。韓藝暗自鄙視了這美女一番，道：「放心，這與朝中之事無關，只是一點私事而已，就當是你報答我盡心儘力為你裝潢這女仕閣吧。」
元牡丹道：「我交了租錢的。」
「你交的租錢是換這些桌椅板凳的，但是這裡面還有一份心意，你坐在這裡難道感受不到嗎？」韓藝略顯激動道。
元牡丹稍顯尷尬，道：「你先說。」
韓藝嘿嘿一笑道：「你們元家的生意這麼大，相信也有很多隱形的財富吧，例如長安內外有不少富商都是你們元家的人。」
元牡丹微微皺眉，疑惑的望著韓藝。
韓藝道：「我想問你借一處豪宅。」
元牡丹好奇道：「你借豪宅幹什麼？」
韓藝笑呵呵道：「沒什麼大事，就是對付一個小人而已。」
……
……
從鳳飛樓出來之後，韓藝就回鳳飛樓後去了，可是沒走兩步，就遠遠看到熊弟和小野兩個小傢伙站在鳳飛樓前張望著，似乎顯得還非常焦急。
不會是出什麼事了吧？韓藝心中莫名一緊，快步上前，喊道：「小胖，小野。」
「韓大哥！」
熊弟、小野見到韓藝，立刻跑了過來。
「韓大哥，你終於回來了，可把我和小野等苦了。」
熊弟擔憂的望著韓藝。
韓藝道：「我剛才在女仕閣坐了一會兒，你們等我幹什麼