歷史上著名的賢后，長孫皇后，也就是李世民的原配夫人，曾幾度阻止長孫無忌拜相，甚至於到後來她拗不過李世民，只能以皇后的身份私下命令長孫無忌，主動辭去僕射一職，即便是在臨死前，長孫皇后兀自告誡李世民，一定不要讓長孫無忌攬權，而且還要盡量減少長孫家的子弟入仕。
然而，李世民並沒有聽從長孫皇后的告誡之言，其實他也沒有錯，因為他和長孫無忌是摯友，彼此都非常相信對方，而且長孫無忌也非常忠於李世民，以至於貞觀後期，就出現了長孫無忌獨攬朝綱的現象。
長孫皇后堅決反對外戚為官，也並非沒有道理，歷史已經告訴了她，外戚出任高官，攬獲大權，乃是大忌。
因為外戚為官，等於就是將後宮，也就是皇帝的家事和國家大事聯繫在一起了，好處就是，如果你家族的女子在後宮得寵，那麼你就可以平步青雲，不管你是否真的具有能力，但是反之呢？
道理也是如此，一旦後宮失寵，你在朝堂的地位必將受到打擊，不管你有多能幹。
這國事一旦牽扯到家事，那就真是有理也說不清了。
柳奭就是憑藉著皇后，才出任中書令，身兼數職，但是如今皇后失寵了，柳奭就尷尬了，哪怕柳奭有經天緯地之才，皇帝如果要廢后，肯定就要把給他給解決了，道理很簡單，廢后就是對不住柳奭，將心比心，皇帝肯定不敢讓柳奭包攬大權，鬼知道你是否記恨在心。
而且這種清掃，肯定會連累到家族的。
帝王最常用的一招，就是斬草除根。
李治批了。
沒有任何猶豫，當日請辭，當日就批准了，甚至都沒有召見任何一個人商量。
這可比啟用韓藝，還要來的震撼。
啟用韓藝，可以說是報恩，對於朝廷的影響不是很大，幾乎可以忽略不計，但是毫不猶豫的批准柳奭的請辭，這是李治即位一來，做的最具皇帝意義的一個決定。
至高無上的皇權，就應該如此。
給人最直接的印象，就是中宮之位，已經開始動搖了。
一場君臣之戰，也即將要拉開了帷幕。
沉默！
朝堂上對於皇帝這個舉動，顯得非常沉默，的確也不好說什麼，一來，這看似政事，但究其根本，還是皇帝的家事。二來，是柳奭自己請辭的，皇帝批准了，這表面上太正常了，而且李治還打著體諒舅舅的旗子。
而以長孫無忌為首的關隴集團，也顯得極為沉默。
不僅如此，武媚娘還聽從了韓藝的建議，勸李治將原本要設宴的花費，以及李治給她的賞賜，全部送給在山洪中失去性命的士兵的家屬。
這一舉動，立刻博得了不少人的好感，雖然是被迫的，但是下面的人根本不懂，他們心裡都非常感激武媚娘。這一個小小的舉動，就讓武媚娘的聲望有所提高，而且還化解了尷尬，一舉數得。
……
……
在山上觀賞風景的亭台內，長孫無忌等人坐在裡面，氣氛顯得很是沉悶。
「看來陛下的確動了廢后之心。」
過得一會兒，來濟微微一嘆，說道。
「這不可能。」
褚遂良面色堅決道：「皇后貴為國母，豈能說換就換，陛下要敢這麼做，我褚遂良就算拼了這麼條命，也決不能讓那妖婦如願。」
長孫無忌道：「登善，你先別激動，這事情還沒有到拚命的地步。」
柳奭道：「太尉，事情都已經到了一步，我們若是再不為所動，到時恐怕就晚了。」
長孫無忌淡淡道：「這是不能發生的事。」
語氣雖然平淡，但是卻透著一股不可忤逆的威嚴。
眾人不禁都望向長孫無忌。
長孫無忌道：「不管怎樣，我是絕不會答應陛下廢后的。」
韓瑗道：「那我們應該怎麼做呢？」
長孫無忌道：「不談，不問，不答應。」
言下之意，敵不動，我們也不動，反正皇帝要廢后，必須得到滿朝文武的支持，他自然會來找我們。
這是長孫無忌首次強硬的表態，以前他都是看看吧，這讓褚遂良他們也搞不懂長孫無忌的意思，但是事到如今，長孫無忌必須得表態，穩定軍心。
而在大家議論紛紛時，同是幕後策劃者之一的韓藝幾乎天天跑去元家果園，他不想讓人覺得他也有份參與其中，那些人不敢找李治撒野，但如果知道他也曾出言，支持李治批准柳奭辭職的話，那肯定會拿他來出氣。
元家果園。
經過韓藝一干人的努力，這谷中的污泥竟然已經清除的七七八八，若是栽種一些花朵上去，倒也能恢複七八分往昔的面貌。
但是熊弟他們一點也不覺得累，反而樂在其中，累了，就來個經濟半小時，又有蜜桔解渴，實在是再好也沒有了。
「爽！這蜜桔吃的真是讓人上癮啊！」
韓藝躺在樹榦上，吐出一刻蜜桔籽，突然轉過頭去，望著樹下那位美麗絕倫的女子，道：「牡丹娘子，有件事我向請問你一下。」
「什麼事？」
「我當官了。」
「我知道。」
「我還以為你不知道了，不然不可能連一句恭喜都沒有啊。」
「恭喜。」
「呃……謝謝。」
這一聲恭喜讓韓藝倍感心酸，好奇道：「牡丹娘子，再冒昧問一句，你似乎對朝堂之事一點興趣都沒有。」
元牡丹道：「事實也是如此。」
韓藝點點頭，道：「難道你父親沒有當官嗎？」
「沒有，就是有些虛銜。」
「那——那你都長輩呢？」
「都一樣。」
韓藝聽得一驚，道：「這怎麼可能，你們元家可是貴族呀，怎麼可能都是虛銜，你別欺負我什麼都不懂。」
元牡丹道：「我騙你作甚，我祖輩自西魏以來，就漸漸脫離了朝廷，而且祖訓有言，不准我們這些子孫入朝為官。」
韓藝大驚道：「這是為什麼？」
元牡丹道：「朝堂險惡，而權勢又容易讓人迷失心智，一人不慎，整個家族都可能會招到滅族之災，想當初西魏八國柱何等威風，但是有一半都是以悲劇收場。而在八國柱中，真正做到全身而退的，就是我的高祖父，不是因為我高祖父能力大，而是因為高祖父他不問朝事，對任何人都沒有威脅。我高祖父見到以前許多威震天下的英雄最終都難逃一死，故此才在祖訓上加了一條，如果一定要做官的話，也只能為國征戰，決不能攬下任何權力在身，否則，立刻逐出家族。」
頓了頓，她又補充道：「不過也只是我們這一脈而已，我們元家還是有許多人在朝為官。」
她說的高祖父，自然就是八國柱之一的元欣，其實這元欣既無統兵之才，又無治國之能，人家好的是鷹犬，好園林，就一玩跨子弟來的，比起其他七個來，簡直差了十萬八千里，他之所以能夠成為八國柱之一，一來，他是北魏廣陵王元羽之子，出生就是官，是出身於皇室，但最為重要的是，元欣這人不喜歡玩弄權勢，這導致大家都覺得將權力交給他，大家都能放心，故此還一度成為西魏最高官，這真的是無心插柳柳成蔭啊！
但是八國柱也有下場非常慘的，獨孤無月的祖輩獨孤信，就是被人給逼死的。元欣不蠢，他只是不愛這些，他也在思考，為毛就我沒事了，還躋身於八國柱之一，思來想去，就是因為他無能啊，於是他就教育自己的子女，不要去參與朝政，咱們都做買賣去，搞園林，種水果，玩鷹犬。
這就導致他們元家慢慢變得有錢沒權，那麼那些需要錢的人，就得求他們了，元家子孫倒是繼承了元欣這一個優點，就是永遠能夠站對隊伍，不管是隋朝的楊家，還是唐朝的李家，他們其實都出錢支援過，包括貞觀初期時，他們元家也給了李世民不少錢。
當然，這僅限於關中大族，他們可不會支持山東士族。
李世民也想投桃報李，讓他們元家的人入朝為官，但是人家不要，你實在是過意不去，給我一個虛銜就可以。
正是因為他們這種行為，讓皇帝對他們非常放心，這種完全對權力沒有任何貪戀的人，你上哪裡去找啊，資源在他們手裡，當然沒問題呀，總比落在那些有野心的人身上好。
結果就是他們這一脈發展的非常繁榮，生意也是越做越大，全國都有他們的園林。
不過元家對於自己家的財產，那保護意識是相當強，女人是不能涉及任何生意的，因為女人要嫁出去的，只是元牡丹是一個寡婦，而且有做買賣的頭腦，家族長輩，這才讓她出面掌管家族生意。
「令高祖父真是大智若愚啊！」
韓藝聽後不得不感慨一句，這絕對是一個聰明人，畢竟活下來才是硬道理。同時也解釋了，為什麼元牡丹不喜歡住在萬年宮，就是不要跟那些權臣打交道。