這些箭頭所指的其中一個方向，就是巴西東南方大西洋岸的森林，那裡有新大陸體型最大的猴子，即一般所稱的「穆瑞奇猴」（muriqui），牠們在此地孤立破碎的生存環境中，大約僅剩下二十四個小小的族群。
大西洋沿岸的巴西森林，不像亞馬遜叢林或馬達加斯加及新幾內亞的雨林那麼有名，但是這片森林卻足以與這三地的叢林、雨林並列為同級的生物多樣性寶庫。但你也可以說，那已經是過去式了。
五百年前，這片森林涵蓋了巴西沿岸五十萬平方英哩的山脈、河谷地帶，長長斜斜的帶狀森林，南自烏拉圭河的源頭，越過今日的聖保羅及里約熱內盧地區，北到數百英哩外的地點，接近南美大陸極東的凸出處。這片森林帶的地形崎嶇陡峭（至少相對於平坦的亞馬遜盆地而言是如此），而此地的土質、溫度、降雨週期，以及植被變化的歷史也獨樹一格。不僅如此，此地的生物種類豐富——根據估計，這裡的生物種類佔全球動植物種類的百分之七，其中不少的鳥類、爬蟲類及植物都屬於該地特有的品種，不但南美洲其他地區沒有，就連世界上其他地區也看不到。
今日巴西大西洋岸的森林中，仍然有相當出色的地區特產生物，包括大約五十種的哺乳動物，其中極大部分是靈長類：棕吼猴（brown howler monkey）只有這裡才看得到；金鬃獅小絹猴（golden—headed lion tamarin，這種怪異的小動物，長著鮮豔的橘色毛皮及非洲獅子的鬃毛）也是一樣；另外，彩面伶猴（masked titi）、黑獅小絹猴（black lion tamarin）、金獅小絹猴（golden lion tamarin），還有四種狨，也都只有這裡才看得到，穆瑞奇猴也不例外。只是這些靈長類多已瀕臨絕種，牠們的生態圈已被切成了碎片。
無情的圍攻
十六世紀初，葡萄牙人登陸的時候，發現了這一片未經斧鑿的熱帶森林，也發現巴西沿海地區（就像法國人發現模里西斯一樣）適合種甘蔗，於是開始墾伐，大片的天然地貌不久即化為甘蔗園。十六世紀末，葡萄牙人更在內陸地區發現了黃金與鑽石，誘使熱愛冒險的移民進入內地，於是礦業小鎮興起，有些小鎮更因此發展成都市的規模。然後，一七五〇年左右，淘金熱灰飛煙滅，這些城市與小鎮再度成為農業中心。
十九世紀時，咖啡成為重要的現金作物，牛羊在新闢的草地上吃草，當移民發現鐵礦時，當地土著便遭到驅逐或殺害。一八六〇年代，葡人開始興建鐵路，帶動了更大量的咖啡與甘蔗的生產與出口；換句話說，同樣悲慘的戲碼再次上演，在殖民帝國發現目標、開始殖民、建立帝國的歷史上，這樣的戲碼已經屢見不鮮。
一九一〇年時，就在麥納吉瑞（Minas Gerais）州一條河的岸邊，也就是里約熱內盧北方約二百英哩處，移民建立了第一家煉鋼廠。由於煉鋼需要大量的木炭，且隨著人口的增加，需要砍伐更多的木材以建造房屋，以及更多的燃料烹煮三餐，於是森林遭到大量砍伐。另外，公路、發電水壩，還有另外數十處煉鋼廠陸續興建完成。至此，巴西東南沿海，成為該國人口最稠密、工業化最徹底的地區，全國有二分之一的人口，湧入十分之一的土地上。就這樣，都市、農地不斷擴張，再加上對燃料與木材的需求，一起消耗著大西洋岸的森林。
到了一九八〇年，原有的生態系僅剩下不到百分之五，而且大部分是小小的長條或碎片，因為位於山頂砍伐不便而暫時倖存。這些長條或碎片的森林周圍，盡是咖啡樹、草地、甘蔗園、道路、城鎮——盡是人類無情的圍攻。
這段期間，大型的穆瑞奇猴由於人類獵殺、生境消失而吃盡了苦頭，因為每一隻猴子都代表著一大塊誘人的肉——長成的穆瑞奇猴體重可達三十磅，這種猴子的食物頗有變化，牠們吃果子、葉子，甚至連花都吃，而由於體型的緣故，在沒有花、也沒有果子的季節，牠可以為了生存吃下大量較沒營養的葉子。牠們的臉就像木焦油一樣黑，皮毛是淡淡的金灰色，和臉上無毛的皮膚形成出色的對比。
木炭猴
「穆瑞奇」這個名字出自於印第安圖皮（Tupi）語，但是說葡萄牙文的巴西人，卻最常稱這種猴子為o mono carvoeiro——隨便翻譯一下，就是木炭猴（charcoal monkey）。這個名稱，雖然暗指猴子那張黑如煤灰的臉，但也指射一個事實：當牠們的生存環境不折不扣地被燒成灰，穆瑞奇猴彷彿也已經被文明之火燒成了灰。
在葡萄牙人登陸之前的那段美好歲月裡，穆瑞奇猴可能有四十萬隻之多，就當時的領域面積與可用生境來看，這雖是個粗略的估計，卻也不是沒有道理。幾百年之後，森林面積日漸縮小、益形殘破，穆瑞奇猴族群的數目就像鴨子潛水似地一落千丈。一九六〇年代末葉，一位巴西生態保育學家遍尋昔日整個族群的分佈地帶，只發現了三百隻左右。
另外，一九七二年時，巴西一位卓越的靈長動物學家估計，當時穆瑞奇猴總數只有二百隻，這樣的數字低得令人擔心，而且由於空間分佈不佳，使得情況更糟。支離破碎的生存空間，再加上數量稀少，使得二百隻的穆瑞奇猴未能組成單一的族群，反而一小群一小群孤立分佈，每一群都只佔了總數的一小部分。而且因為這種猴子與馬達加斯加狐猴一樣，只願意在樹間來來去去，不願踏上地面，因此不太可能跨越空曠地區，以致每一小群都離群索居。這些小族群當中，只有極少數堪稱為有效族群。這些小族群都得面臨薛佛描述過的那四種變數，也都要面對吉爾賓和蘇利用圓表呈現出來的那種漩渦狀滅絕路徑。
撇開其他的問題不說，「近交衰退」的問題可能就相當嚴重，因為穆瑞奇猴（不像模里西斯紅隼）迅速從原本龐大的數量降至稀少的地步，因此沒有機會接受長期近親交配的鍛鍊。此刻，這種動物儼然在遺傳基因尚未做好孤立的準備時，就受到孤立了。
穆瑞奇猴的數目持續減少，一九八七年左右已經成為全球最稀有、最接近滅絕危機的靈長類之一。同年，巴西與美國研究小組合作，公布了一份報導，表示當時穆瑞奇猴僅剩下三百八十六隻。
研究人員表示這是保守估計，他們希望至少還有幾隻漏網之「猴」——可能害羞地躲在他們從事研究的地區，或是其他的殘餘森林中。不過，果真如此嗎？誰都不敢說。據悉，這三百八十六隻穆瑞奇猴分住在十一處森林帶，零星分佈於巴西大西洋岸。報導中有一幅巴西東南部的地圖，約略勾勒出穆瑞奇猴原先在整片大西洋岸森林中的分佈範圍，但是如今這十一處森林帶，看來就像阿特蘭提斯島的幻影上方一群突出來的迷你群島。
前不久，另一份報導又為整個族群的估計數目，再添上十四個小族群，由另外三百隻穆瑞奇猴組成。
這些小塊的穆瑞奇猴生境，有些是公園或保護區，有些則是私有林地。其中一處私有地位於一處名為蒙特卡洛農莊（Fazenda Montes Claros）的咖啡園裡，亦即位在麥納吉瑞州的卡拉汀加鎮（Caratinga）東方。蒙特卡洛的這片森林面積達八百八十公頃，幾乎跟馬達加斯加的安那拉馬扎特拉保護區一樣大，森林裡住了大約八十隻穆瑞奇猴，是數一數二的大本營。森林周圍則到處是咖啡樹和牧場，過去五十年來，因為種咖啡的佛利希安諾先生一念之仁，使得這片森林得以保留。
比起其他地方的族群，各方對於蒙特卡洛的穆瑞奇猴族群，算是研究得比較仔細的，但也只有二十年。雖然佛利希安諾先生可能已經默默寵著森林裡的穆瑞奇猴許多年了，但是巴西科學家卻在一九七六年才發現這個族群。
一九七七年，一位日本靈長類動物學家花了兩週的時間在此地收集資料，大約在此同時，世界野生動物基金會（World Wildlife Fund）美國分會（由頗具影響力的靈長類保育專家——米特彌爾〔Russ Mittermeier〕擔任代表，萊特早期在馬達加斯加的研究工作就是獲得他的支持）與巴西保育專家也開始鼓勵長期研究大西洋岸森林中的靈長類，他們第一個關注的目標，就是蒙特卡洛的穆瑞奇猴族群。一九八二年，一位年輕的美國女士——史特萊爾（Karen Strier），來到了此地。
穆瑞奇猴權威
當時史特萊爾是哈佛大學的研究生，專攻生物人類學，正在為她的博士論文尋找可能的研究題目，她在蒙特卡洛待了幾個月，深深地被穆瑞奇猴所吸引。翌年，她重返此地，進行更長時間的田野工作，她學葡萄牙文、學著認路、學著忽視毒蛇的危險、更學習如何快速穿越森林，而不會跟丟或嚇到動物。在進行了好幾千個小時的田野觀察後，她回到美國開始寫博士論文，在寫完論文之前，她又忍不住跑回蒙特卡洛，因為還有別的東西要學。史特萊爾先前熟悉的那些年輕母猴已經生下了小猴，而她需要知道母親的角色如何影響穆瑞奇猴的生態需求與社會