有一點假設我們無法確定但可以接受，那就是海鳥——諸如剪嘴鷗、海燕、鵜鶘、鰹鳥、熱帶鳥、軍艦鳥、燕鷗、黑燕鷗等，必是現在叫爪喀塔、前身為喀拉喀托的這座炙烤過的小島上之首批訪客。
我們可以假設那些海鳥並非單獨來訪的。像漂流殘骸所構成的浮台一樣，牠們的身上也有一些乘客搭了順風車。這些乘客包括蕨類和真菌的孢子、苔蘚植物的繁殖體、開花植物的種子、蝨子和蛇、陸生蟹、唇足綱節肢動物、蚯蚓與昆蟲的有黏性小卵。說到搭便車的方式可謂五花八門，有的躲在羽毛之中，有的借住在皮膚之上，還有沾黏在海鳥腳上乾燥的泥巴中。因此，海鳥的造訪有助於重建生態系。
陸生鳥和漂浮而來的爬蟲類，以及體型較大的節肢動物，則要稍晚才到島上。第一次有系統的調查是在一九〇八年，當時爪喀塔島住有十三種陸生鳥類。到了一九二一年，名單已增加到二十七種以上。如此的增加速度對一座「新島嶼」而言頗習以為常，因為這個島嶼的每件事情都得重新來過，自然生態系中所有的角色也都懸缺待補，所以剛開始幾年物種移入得相當快。
一九三四年調查結果顯示，陸生鳥的種類數沒再繼續增加，顯示補充過程已告一段落。這也是相當典型的結果：當各種生態區位都補齊後，移入速率隨即減緩。鳥類依然陸續到來，但種類數似乎已穩定。爪喀塔不過是一座小島，能容納之鳥類區系的多樣性相當有限。可能是容量已達飽和，或者已經達到某種平衡，因此多樣性也就不再繼續擴大。
以麥克阿瑟和威爾遜那本開創先河的書看來，移入速率是決定所有島嶼生態命運的關鍵。而平衡觀念——一生態系之物種多樣性，趨於增加和利於減少諸因子間的動力平衡，就是他們的工作核心。這個觀念，能適用於只有二十七種鳥類的爪喀塔島。
另一件地質發展又讓喀拉喀托檔案記錄再添一筆。一九三〇年尾，隱沒在海面下的老火山殘幹升起而成為一座新島，而這堆突如其來的熔岩，其出水處離爪喀塔島不遠。當熔岩冒著蒸氣並逐漸凝固，看來不會只是暫時露出水面時，人們便把它取名為阿拿．喀拉喀托（Anak Krakatau），意即「喀拉喀托之子」。
今天，阿拿．喀拉喀托峰頂的海拔約有六百英呎高，火山渣構成的黑色錐體上點綴著少量綠意。它是世界上最年輕的熱帶島嶼，自然成為生物地理學基本問題的一處重要實驗場。這些問題包括：生物究竟如何進行散佈？哪類生物散佈能力最強？新生態系剛開始擁擠時會有什麼事發生？是否棲息的種類數真的會趨向平衡？如果真是如此，有哪些因子會導致生物多樣性增加？會抑制生物多樣性的又是哪些因子？
一九五二年的另一次大爆發（先前的大爆發為一八八三年），一舉殺死阿拿．喀拉喀托這一座新島上所有（或幾乎所有）的生命，把生命移徙過程又重新歸零。從那時起，便有一些投身生物地理學的學者陸陸續續造訪該島，想瞭解一座新島嶼在達到平衡前，物種間的消長。
但對多數學者而言，阿拿．喀拉喀托畢竟還是太偏僻遙遠了——不在主要的航道上，沒有實驗站，也沒有政府的前哨站，甚至連碼頭或一棟破屋子都沒有。當我和同行的夥伴貝倫（荷蘭生物學家）跋涉上岸時，山頂還不斷排放熱氣，邊坡依然光溜溜地寸草不生，裸露出大片烏黑的火山渣。