——華服與食物
★魚類優先
由於從前所謂的魚池往往只是指地上的凹洞，加上魚骨頭通常十分脆弱，幾乎無法為古生物學家留下太多資料，因此，我們對於早期漁業的了解，可說是遠比我們所想像的有限，也因此，試圖分辨曾在工藝品上出現的魚究竟是從野外捕捉而來，或是飼養在池塘之中的，實在不容易。儘管如此，魚類在人類飲食中一直扮演著重要的角色。以魚餌釣魚這種複雜的技術，以及遠洋漁船上以轉輪線釣魚的曲柄機械，都是現代才發展出來的；遠在這些捕魚技巧發展出來之前，人類只利用雙手及數張樹皮，在因陽光曝曬而日漸乾涸的水窪中撈魚，結果居然從數週前仍是潺潺而流的河川與溪流中，將魚群捕殺殆盡。
不論是跨騎在木頭上划水，或是涉過水深及腰的水池，人類很早就學會如何將魚驅趕到魚堰和陷阱裡，然後在空閒時再將魚舀起來裝進籃子裡。自此，人類顯然已熟悉將水流控制在特定區域以便捕魚的技巧，而溝渠、池塘及其他聚水方法也因而得以發展；這些方法原本用於容納魚群，後來則用來培育一些食用的魚種。於是，一連串相關的過程就這麼自然而然發展出來了。
我們已知蘇美人大約在四千五百年前就已經有了魚池和蓄水池；而美索不達米亞地區的人們、埃及人和亞述人也都曾使用人造池塘。漁業或許是經由西西里人傳授給羅馬人，然後再經由羅馬人發揚光大的。埃及人顯然依然保留著一種極受推崇的食用魚——慈鯛；直到現在，人們依然可在飼養池裡撈獲這種魚。
中國人很可能是第一個真正培育魚類的民族，而且這項工作至少可回溯至三千年前。他們最早所培育的第一種魚，很可能就是鯉。鯉科是所有魚科中最大的一科，這種「粗野的」、強壯的魚類廣見於歐洲許多地區，同時也深入亞洲。鯉魚比其他魚類更能容忍混濁的環境，而且即使以垃圾為食，依然可以製造大量品質優良的魚肉。歐洲的鯉魚可能是自行在修道院中被人類畜養成家鯉的，而非如一般所言的，是由中國引進的。
家鯉和其野生的祖先極為不同，有些變種則幾乎全不像。野生鯉通常是灰色的，顏色相當灰暗，家鯉則有紅色的、白色的、有花樣的，以及有雜色的。此外，兩者的鱗片經常也有很大的差異，有些家鯉甚至已被培育成沒有鱗片。
日本人從中國人身上學會培養鯉魚的技術，進而發展為一門科學，並發揚光大，在他們的藝術、陶藝、織錦、繪畫和雕刻中大放異彩。日本人進一步改良培育的一種像鯉的魚，稱為錦鯉，並將牠發展成一種藝術的形式。人們飼養錦鯉不是為了食用，而是將牠們當成寵物，將牠們當成一種嗜好，以及點綴日本庭院或公園中的水池和池塘的精緻裝飾。錦鯉是人們追求內在祥和寧靜的一種要素。牠們之於魚類，就像盆栽之於園藝；不過，錦鯉與盆栽之間最大的差異，就是錦鯉會認人。錦鯉能夠辨認來到池邊餵食牠們的人，而且會在那人的所在位置附近浮上水面，反觀樹木花草與人類的互動，不論人們多麼細心地照料，它們都不會有任何的反應。家錦鯉的顏色繁多，有紅色、白色、銀色、黑色、黃色和金色。一條花樣美觀的得獎錦鯉，身價可高達一萬美元以上，但即使如此高價，人們依然趨之若鶩。
羅馬人極為重視鰻（又稱為海鱔）；這些魚相當兇猛又會咬人，但人們仍然大量飼養牠們，將牠們當成食用魚，甚至當成寵物（有關羅馬貴族以奴隸餵食他們的寵物鰻魚的故事，應該不是真的）。羅馬人在羅馬話稱為ｐｉｓｃｉｎａｅ或ｖｉｖａｒｉａ的水池或蓄水池中（ｓａｌａｅ或ｍａｒｉｔｉｍａｅ專指海水池，而ｄｕｌｃｅｓ則指淡水池）飼養雜色羅馬鰻，然後再從中捕捉牠們，因而人們認為牠們在當時已被人們畜養。不過，除非鰻的祖先已被人們圈養數千年，否則很難確定牠們如何成為人類圈飼育種的魚類。
毫無疑問地，金魚（屬鯽魚屬）的祖先就是平凡無奇的鯉魚。中國在西元一〇〇〇年左右的宋朝時，就已經常為金魚進行育種。到了西元一五〇〇年代，這項嗜好也已在日本奠定基礎，當時輸入日本的魚和現在已被畜養的魚種相同，牠們不斷成為上流社會的寵物魚，而且廣受人們的喜愛。到了西元一六一一年，已經有人定期將金魚裝船運往歐洲，至於美國則是在一八七六年才開始販售金魚。
在所有動物中，金魚是被人類畜養程度最高的。就像人類對狗的育種一樣，金魚經過長時期的培育，其外觀差異極大，而且型也很多。顯然，金魚的基因很容易被改造。目前日本所飼養的金魚極為多樣化，特別是在奈良（Ｎａｒａ）、愛知（Ａｉｃｈｉ）及東京等縣市。曾經，飼養金魚在奈良縣是專屬於武士階級的嗜好，但現在飼養金魚的嗜好和商業行為已非常普及。
大部分人類培育出來的金魚在野外都無法存活。美國、日本和中國都培育了很多這樣的品系和變種，其中有些的確非常漂亮，但有些簡直就像怪物；有些變種的眼窩凸出於頭骨之外，有些則是尾巴非常長，好像蕾絲花邊，但卻造成游動上的困難；有些金魚被培育成盲眼魚，因為牠們根本沒有眼睛，培育的原因不明。所謂的美觀標準，往往不容易理解。令人讚歎不已的顏色突變，包括基本的紅色／金色，以及藍色、黑色、白色、銀色、棕色、巧克力色、紫色、珍珠色、有斑點的、雜色的或有花樣的。金魚的變種很多，光是來自中國的凸眼型就超過三十種，另外還有二十多種無背鰭型。
中國人培育天堂魚（學名為黃鬥魚）已有數世紀的歷史，不過，這些通常是紅色、生活在水稻田裡、又無經濟價值的魚類，究竟是經過改造的野生魚類，或只是很久以前野化的魚類，目前尚無法得知。中國人非常喜愛這種魚，牠們只需用栽種水稻的蓄水池裡的免費的水就可存活，並且帶給人們一種小小的附加樂趣。
現在，許多淡水魚和海水魚都由養魚者飼養。究竟魚種的正確數目有多少，我們並不清楚，而目前已培育成功的變種數目，我們更不清楚。由於目前有許多品種都已在圈飼狀況下大量培育，因此進口已不再符合經濟效益。魚類採集者常常前往暗礁地帶或偏遠地區的湖泊中，尋找人們尚未見過的魚類，然後裝船運給批發商；這個新發現的物種可能暫時會引起人們爭購，不過，一旦人們證實牠不容易培育，那麼這個物種原先引進的族群就會消失；等到這種魚能再度供應上市，可能已是好幾年以後的事了。
在某些地區，由於採集者嚴重耗盡野生魚群，或大肆破壞魚類棲地，如此一來，在可預期的未來裡，這些稀有魚種將不太可能再度於市面上出現；對於這些魚類採集者所造成的實際損害，我們應該加以評估。對野生魚群而言，培育發展畜養的魚是件好事，因為所謂的畜養，意味著圈飼育種的行動已進行了很長的時間。在這種情況下，經濟現實就代表畜養（圈飼育種）減少人類對野生族群及其棲地所造成的壓力。
和畜養籠鳥一樣，魚類的畜種也因品種不同而有程度上的差異。我們很難不將孔雀魚或七彩神仙魚視為畜養的魚，儘管科學界直到西元一八四〇年後才發現七彩神仙魚，而且直到一九三三年後才將牠們當成水族箱裡的魚，但從牠們已被培育成許多顏色和斑點等方面來看，牠們的確是已被人類畜養的動物。
瀏覽整個來自暗礁或池塘而被玩家飼養的魚種名單，種類繁多的鬥魚、慈鯛、摩利魚、各種鯰魚、小型鰻、脂鯉（又稱為燈魚）、礁魚等其他數百種魚類。於是我們得到一個結論：如果這些經人工育種、並產生符合人類對畜養動物所要求的顏色和型態的品種，因此躋身於畜養動物名單的話，那麼人類所畜養的魚類品種，會比人類所畜養的哺乳動物和鳥類的總和還要多。
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★預料之外的家畜
「預料之外」這個詞是經過深思熟慮之後才使用的，因為大多數人並不認為無脊椎動物是家畜，牠們甚至算不上是動物。然而，無脊椎動物當然是動物，而且其中有些動物的基因已受人類掌控，足以躋身家畜行列。
蠶絲是一種由蠶蛾幼蟲口中分泌出來的物質，這種物質一旦與空氣接觸就會變硬，然後形成一種纖維，包裹幼蟲的身體而成為繭。一顆繭所含的絲線可達二公里長，五千多年前，中國人就已經知道如何解開每一顆繭上長長的絲線，然後將這些絲線紡成纖維，再編織成極受喜愛的布料。根據許多有關蠶絲及其起源的傳說所述，蠶絲可能發源於西元前三千年左右，亦即相當於伏羲氏時期。
數千年以來，中國人一直謹慎守護著有關蠶絲起源和製造的祕密。當蠶絲尚未在中國以外的地區成為眾人喜愛的商品前，東西方之間的交流實在很少。後來，蠶絲的祕密終究還是向外流傳了，或許這是拜早期的間諜活動以及中國開啟貿易之門之賜。由中國通往歐洲的絲路最初約有五千公里長，它東起陝西省的西安，向西越過荒涼的中亞，經過安提阿（Ａｎｔｉｏｃｈ，【註一】）和泰爾（Ｔｙｒｅ，【註二】）等地中海城市，隨後抵達羅馬。當時，蠶絲經由商隊運送給等待