「把麥克唐納叫過來！」面對突然荷槍實彈出現，包圍白宮並禮貌勸說他去醫院養病的衛隊軍人，不輕易發火，總是以溫文爾雅姿態出現在世人面前的杜勒斯終於忍不住發火了，拍著桌子吼道，「或者，你們也別讓我養病了，直接把我打死豈不是一了百了？」
「我來了，您有什麼吩咐？」
看到全身戎裝走過來的麥克唐納，杜勒斯怒火衝天地質問道：「你知道你在做什麼嗎？這是政變！這是嚴重違反美國憲法的行為！」
「我知道！這決定是我做出的。」
「知道你還敢這麼做？」杜勒斯瞪了他一眼，「你以為把我送到醫院裡就可以控制住局勢了？你以為把我控制住你就可以發號施令了？你以為通過這種卑劣無恥的手段就可以讓你上台了么？休想！」
「我知道……」麥克唐納居然沒生氣，而是鄭重其事地點點頭，「我知道我幹不成大事，但這並不等於我不能幹事……而且你弄錯了一點，我不想當總統，我只需要藉助這個身份實現一些目的，過後我會把頭銜還給你的……」
「還給我？」杜勒斯氣急反笑，「您在說些什麼您知道么？這不是幼兒園過家家，今天你當總統，明天我當總統，大家紛紛上來過把癮，這是政治，很嚴肅的國家政治！您以為到時候把位置還給我就可以當什麼也沒發生過？您以為還能像上次那樣安然無恙地過關——上次為了保你，我付出了很大代價！和很多人進行了妥協，如果不是看著一心為這個國家的份上，光你上次的行為就足夠把牢底坐穿！」
「沒錯，感謝您的寬宏大量，感謝您的巧妙周旋，所以……」麥克唐納聳聳肩，「我無意和您為難，我只不過不想讓你說出某些你不方便說的話——壞人我來當就足夠了，你還是那位英明睿遠、一心為國的好先生。」
「麥克唐納，坦率地說，你的能力配不上你的野心……你以為你掌握著10多萬總統衛隊就可以縱橫美國了？你忘了還有海空軍？你忘了還有200萬陸軍！收手吧，你沒有成功的希望。」
「對！您說得很對，我的能力確實不足以擔任總統或副總統，甚至也不足以在參聯會佔據一個要職，我不是那種謀定而後動的人物，也不是那種眼觀六路耳聽八方的玲瓏人士，甚至指揮戰爭的水平也很一般，要不是德國人把我抬到這個位置上，我大概頂天就是個軍長。」麥克唐納自我解嘲般地笑笑，「按他們的說法，我有點衝動、有點兒傻，額，愚蠢！我對此有自知之明，我從不覬覦很高的位置，當軍官時沒指望成為統帥，當政客時候沒指望成為總統，但歷史和環境把我逼到了這一步，可以說造化弄人……您相信么？」
聽他這麼說，杜勒斯的口氣也鬆弛下來，不再咄咄逼人，而換了另外一種說法：「既然這樣，我們是不是可以好好談談，我們有什麼誤會？我希望你立即讓部隊回歸原位置——趁著現在事情還不大，也沒有槍聲，一切都好解釋，大不了我說是一場計畫之外的演習。我可以給你承諾，只要你現在立即放棄，我會當做什麼事也沒發生過！」
「我們沒有誤會！」
「那你對政府有什麼不理解的地方？」杜勒斯痛心疾首道，「如果你對政府、對參聯會的工作有任何不滿意，都可以直截了當地提出來，我們沒有限制你的權力，不管你擔任不擔任衛隊長，你都是副總統，是國會山議員們選舉出來代表民意的——這是個很重要的角色！採用兵變這種辦法死路一條——一方面堵死了溝通的道路，一方面也堵死了你自己的後路！美國從未有軍人凌駕於民主、自由和法律之上的時期，通過兵變上台是不可能的！美國沒有獨裁的土壤！」
「但有人凌駕於民主、自由和法律之上！」
「誰？」
「財團！」
杜勒斯嘆了口氣：「事情沒有您想得那麼……」
麥克唐納擺擺手制止他繼續說下去：「不用解釋了，你解釋的東西連自己都不信！我和您都很清楚杜威被殺的真相是什麼？甚至幕後元兇是什麼我們也知道，您出於種種顧慮壓下了這種追究的努力，當然也壓下了懲辦我的呼聲……好聽一點叫相忍為國、共棄前嫌，難聽一點叫做狼狽為奸、一團亂賬。」
杜勒斯不知道該說什麼，最後無可奈何地說道：「我知道您對財團有意見，但我想指出的是，財團並不是無孔不入的怪物，也有自己的軟肋和弱點……財團對政治擁有影響力是美國多年以來形成的傳統，這傳統悠久的很，並不是突然冒出來的，而且我認為以前對政府的干涉更嚴重，在這樣一個歷史時期，我們很難貿然去打破它，因為你打破之後不知道會變成什麼樣。」
「這當然是理由，如果無人敢於挑戰，那財團永遠都會這麼持續下去，直到世界盡頭……杜威總統做了第一個，我願意做第二個……哪怕如堂吉訶德那樣無助。」
「你……」杜勒斯搖頭嘆息，「您不必這樣的，杜威是杜威，你是你。你女兒的事我都知道，我很同情他們，但這是一個錯誤……您知道么？這不符合傳統！就算我不計較這件事，哪怕杜威真是您女婿，那也不過只是一份家庭感情——您需要為一份家庭感情賠上自己的一切么？榮譽、生命、地位、聲望您都不要了么？如果有成功可能，您還不妨拿來賭一賭，可沒有成功的可能，您為什麼要把一切都壓上來？你信不信？只要你通過廣播一發表我因病不能履行職務的新聞，參聯會高層就會察覺到不對勁——他們大部分人可是在紐芬蘭。」
「你們總一如既往地看輕我……維德角是這樣，現在還是這樣……」麥克唐納仰天大笑起來，「你們以為我和德國人合作是因為貪生怕死？錯了！德國人雖然有這樣那樣的壞名聲，但在虐待俘虜上惡行不多，作為一名高級將領，我完全能擺脫這種可怕的陰影，我完全可以心安理得地在戰俘營待到戰爭結束，偶爾寫信向你們發發牢騷，索要紅十字會寄過來的包裹。但我沒有這麼干！我是為自己么？我是為那些弟兄，那些走投無路，陷入絕境的弟兄！你們知道維德角打成什麼樣么？屍山血海！雙方都只差最後一口氣！這一次同樣如此，我是為了我自己么？不！我是為繼承杜威總統遺志，為了這20萬總統衛隊，為了那些退役後生計無著的愛國官兵！」
「不為權力？你究竟想幹什麼？」
「大清洗！」
杜勒斯愕然，條件反射般地追問道：「什麼？」
「這是我從日本學來的成功經驗，這段時間我一直在鑽研堀悌吉對日本財閥的整肅行為……」麥克唐納笑笑，「對這種行為我只有一個評價——幹得漂亮！」
杜勒斯實在無言以對。
「當然，他比我能幹多了，他幹完還能全身而退，我就不行，不過我樂意！」麥克唐納紅著眼睛，拍著桌子吼道，「去他媽的政治正確！去他媽的忍耐妥協！去他媽的溝通協調！老子受夠了！老子只想殺人！有冤抱冤、有仇報仇——連冤讎都不敢報，你還敢說男子漢能頂天立地？」
杜勒斯驚呆了，最後喃喃自語道：「瘋了……瘋了……這一切都是瘋了！」