「什麼，總統遇刺？」當天夜裡，收到消息的胡佛當場跳腳大罵，「我提醒過特勤隊和衛隊啊，你們怎麼幹活的？」
來人不好意思地耷拉著腦袋：「百密一疏，沒想到刺客這麼狡猾……」
刺客當然是很狡猾的，財團先是告訴胡佛有暗殺，同時又從不說明具體動手情形，使得胡佛潛意識裡認為他們會採取非常猛烈的方式。
他設想過自爆卡車、埋設炸彈、下毒、狙擊等各種手段，總統衛隊也針對這種手段進行了周密的排查，在市政廳周圍安排了里三層外三層的防線，同時佔領了各個制高點，同時對杜威下榻、行進路線以及發表演說的市政廳都進行了搜查，一無所獲。
甚至為了預防起見，還在市政廳入門處設置了x光機，對所有人物進行掃描，並勒令他們交出身上的金屬物品，所有在會場的服務人員更是被翻了個底朝天。
但最終這些嚴防死守的地方都沒有出現問題。
給杜威的食物、給杜威的飲水都進行了事先預審，也沒有察覺到有問題，甚至行兇者使用的鐵殼暖水瓶也經過檢查，沒看出什麼問題來。
最終事實和所有人開了一個前所未有的玩笑，刺客就憑藉著一個淬毒的手柄幹掉了杜威！而且是在眾目睽睽之下幹掉了杜威！在杜威親口承認有陰謀針對他是幹掉了杜威！
這臉打得是「啪啪」響！
「為什麼總統不用替身？」
「總統替身確實在，不過這個演講很重要，替身講不出這個氣勢，再說紐約上流階層很多人認識總統，他一面發表演講要對財團開戰，一邊用替身說些詞不達意的話，您認為……」
胡佛嘆了口氣，痛苦地抱著頭坐下了：他還能說這麼呢？這麼氣勢宏偉、要和控制國家和政權財團宣戰的演講，替身確實講不來——替身最多只能根據文稿念念國情咨文！
「現在不是追究刺殺如何發生的問題，難道處理幾個責任人員就可以把事情掩蓋過去了么？現在重要的是要把幕後黑手找出來……」來人對胡佛道，「麥克唐納將軍讓我帶話給您，10萬總統衛隊在看著您，如果您不能做出合情合理的應對，他不介意把FBI夷為平地！」
「他！混蛋！」
「混蛋也好，不是混蛋也好，這件事我就通知到這裡，他的脾氣您是知道的，什麼事都能幹得出來！」
胡佛當然知道麥克唐納什麼事都能幹得出來：維德角戰役最後，被拋棄的陸軍為了泄憤，除了自己投降外，還故意把海軍接應軍艦的位置全部暴露給德軍，然後這批軍艦全部被德國飛機炸沉，光這一條就夠海軍恨上他一輩子。以前有杜威在，局勢還能壓住，現在怎麼辦？
胡佛不僅胡思亂想起來，但很快就冷靜下來，因為有電話打進來：杜勒斯的電話。
「總統的事，你知道多少？」
「我也剛剛收到消息。」
「我不問消息，我只問你背後的事你知道多少？你知道是誰下的手？」
「這個……我有一點點情報，具體不知道，如果知道，我馬上就追查到底了……」胡佛為自己叫屈起來，「您看，我還是第一個提醒總統提防的人呢，甚至派了托爾森親自去彙報，可總統衛隊……」
杜勒斯的口氣很嚴峻：「你不要管總統衛隊怎麼樣，總而言之一句話，總統衛隊已開始集結了……他們的破壞力有多強你是知道的。」
「我知道！」
「不！你不明白！」
「麥克唐納告訴我，如果找不出確切的黑手，他會用美共餘孽的名義，把全部大財團血洗一遍，殺光為止！」
胡佛牙齒打著寒顫：「他……他……他瘋了么？」
「他說，一定有殺錯的，但是真兇肯定在裡面跑不了！寧可錯殺一萬，不可放過一個！」杜勒斯口氣嚴厲地說道，「而且他還聯繫了維和部隊，聯繫了柏林……你知道的，這個時候我不能命令參聯會做出應對，一旦應對，就是第二次內戰，那可不是美共這樣的烏合之眾，這是外有強援，內有10萬精銳的部隊，而且他們的名義很正當——你以為美國人民會反對殺財團么？那些下層說不定還會為此叫好！」
「可他這樣不怕激起滔天巨浪么？」
「有什麼關係，殺乾淨了再利用財團的浮財收買一下工人階級，然後可以名正言順走國社道路了……」杜勒斯冷靜地分析道，「一個下士都能當國家元首，他麥克唐納身為將軍，為什麼不能做一下這個夢？」
「我……我……」胡佛瞠目結舌，不知道該說什麼。
「現在國家的命運就掌握在你手中，到底是血流成河還是將事態控制在合理的範圍內，就取決於您的選擇……」杜勒斯正色道，「我不管你想什麼，我只告訴你一句話，如果你繼續想渾水摸魚，麥克唐納絕不會放過你，就算他能放過你，將來的美國總統和美國人民也不會放過你！別和我扯你不知情的鬼話，也不要用華而不實的消息搪塞我，我的耐心是有限的……信不信我現在就叫直升飛機撲過來給你一梭子？麥克唐納和我保證了，只要我處理好這件事，給總統一個交代，給衛隊一個交代，他們全體會向我宣誓效忠，不干涉政治！」
胡佛背後的冷汗不住地往外冒：把杜勒斯扯進來了，而且看樣子杜勒斯和衛隊達成了妥協——只要杜勒斯給個交代，衛隊不會怎麼樣。
難道杜勒斯要上台了么？他盤算了一下，猛然發現，副總統沒了，國會議長全沒了，接下去的權利順序確實該國務卿了。
他連忙道：「閣下，我一定竭盡全力把真兇找出來，請您告訴衛隊，給我幾天時間——我也不是上帝，破案子沒這麼快！」
「給你5天時間！有嫌疑對象就可以告訴我！」杜勒斯說完，「啪」地掛掉電話。
放下電話後，杜勒斯表情嚴肅地對前來通報的軍官說：「麥克唐納將軍要求我做的我都答應照辦了，希望你們能確實履行承諾……」
「是，代總統！」
這聲「代總統」一喊，讓杜勒斯忽然也反應過來——杜威要是真的掛了，他就要根據憲法順序繼任了。
「給我安排車輛，我要去紐約……」杜勒斯想了想，「走之前我要召集參聯會開會，讓大家不要輕舉妄動，否則對誰都不好！」
「好的，我能參加么？」
「當然可以。」
「什麼？總統遭到了暗殺？」急匆匆趕來開會的尼米茨、克拉克等一批參聯會高層目瞪口呆。
「我已經根據憲法順序暫時代理總統職務，並發布了進入緊急狀態的命令，現在我以代理總統的身份要求你們，陸海軍全部屯守軍營，不得外出，不得串聯，更不得藉機集結軍隊……」
「但總統衛隊在集結。」李奇微皺著眉頭道，「要不要我把空降兵調過來？」
「我知道。」杜勒斯點點頭，「82空降師做好準備，但不要進紐約或華盛頓，免得引起誤判，先生們，你們要理解衛隊對總統的感情，一旦發生不測，美利堅會面臨一場浩劫。」
「您是說內戰？」斯普魯恩斯艱難地開了口，所有人都被這個名詞驚呆了。