對這種責備，堀悌吉搖搖頭道：「彼此彼此罷了……貴國集中營里不是還關著日裔僑民么？甚至這些僑民後代在前線為美國作戰，親屬卻在集中營里苦苦度日。再說，我不是沒給過貴國機會，只要你們出錢就可以把人贖買走……可你們總一批拖著一批，慢吞吞來，我能怎麼辦？我也很無奈啊……」
杜威啞口無言：實際上美國國內產品是很豐富的，要交還夏威夷的民眾綽綽有餘，但要找又是積壓、又不會給日本增添戰爭潛力的物資是難上加難：鋼鐵製品不用說，全都可以轉為軍用，其他裝備、機械、乃至糧食都可以為軍用，最後實在沒辦法，只能弄些床上用品、手錶等東西沖抵。
明仁這才恍然大悟：原來市面上那麼多美國床單、睡衣居然是這麼搞來的。
「價碼低一半，時間縮短到2個月，我就答應。」
「這不可能，價碼不能少，不過2個月可以商量……前提是所有油輪要裝滿重油，方便我們就地提用。」
經過激烈的討價還價，最後達成協議：美國以提供20艘勝利輪、10艘滿載重油的油輪為代價，換取日本2個月撤退完畢，且在一周內移交珍珠港的便利。
明仁的小臉蛋漲的通紅：老師實在太有才了，這麼一扒拉就把近40萬噸船舶搞到了手。他現在終於明白了，為什麼剛才堀悌吉對美方提出派觀察團觀察這麼爽快——不把夏威夷的慘烈的情況、堅固的防禦給美國人看看，他們怎麼能下定決心花錢消災呢？
補充協議很快就達成了，會議的氣氛終於鬆弛了下來，雙方可以心平氣和地坐下來探討戰爭的成敗得失。
尼米茨首先問道：「您剛才說聯合艦隊有了新長官，不知目前是哪一位？」
「小澤治三郎大將……」堀悌吉笑笑，「他和你們多次交手，他這幾年一直在指揮歐洲聯合艦隊的航母編隊，去年才回國。」
「什麼？」眾人大吃一驚，尼米茨不敢相信地問道，「他……他去年什麼時候回國的？」
「打完那次加勒比海大戰役後回國的……」
特納嘆息著連連搖頭：他們一直以為德國海軍統帥是馬沙爾在指揮，從剛才的表態來看，只怕是日本人深切介入了其中，米切爾……哎……
沉默片刻之後，尼米茨問道：「那塔拉瓦戰役是閣下親自指揮的吧？我所沒能想明白的一點是，您為什麼要在澳新附近海域停留那麼久？難道你不怕我一走了之……」
堀悌吉笑笑：「我其實更希望你南下澳新，我們可以在中途較量一番……不過你要走我也樂見其成，這樣我就可以去塔拉瓦解救我的部隊……我對他們有承諾，我會去救他們的。」
尼米茨詫異道：「解救？雙方海戰是在登陸戰役後一個多月後才進行的，島上的守軍早已經全軍覆滅了，解救什麼呢？」
堀悌吉搖搖頭：「你不知道，守軍並未完全覆滅，還有一個隱蔽工事躲了10多個官兵，他們是那次大戰唯一的倖存者，其中一個叫柴崎惠次，現在是陸戰隊的中將。」
特納詫異地問道：「他們怎麼活下來的？」
堀悌吉搖搖頭，不太想說，滿臉傷感……
特納這個線性思維的人卻不解風情，刨根問底追著不放，甚至堀悌吉身後的明仁也來了興緻，很想知道。
「你真想知道？」堀悌吉斜了一眼特納。
「對對。」
「我們出去說。」特納點點頭就跟著出去，不到一分鐘就回來了，出去時還是好奇寶寶神色的他回來後臉色鐵青、一言不發地坐下了，兩眼空洞地望著天花板，不知道在想什麼……
會談在草簽協議後收了場，杜威等人拒絕了晚宴邀請，決定在海上等待3日，等待3日後的交接儀式。
返回伊利諾伊號後，杜威好奇地問特納：「那些日本兵究竟怎麼活下來的？我看你出去時神色還比較放鬆，回來臉色就變了。」
特納苦笑道：「沒法不沉重啊，堀悌吉告訴我，這十幾個官兵是靠吃人肉活下來的，他們先吃敵人的肉，吃完了吃自己人屍體上的肉……聽完後我差點把中飯都吐掉。」
尼米茨也聽到了，身形一陣搖晃，緊緊抓住扶手才沒有倒下去。
「這真是……這真是……一個野獸般的民族！」
「嗚」地一聲長長地汽笛聲之後，以大和號為首的聯合艦隊緩緩離開了珍珠港碼頭，此時根據協議，碼頭上飄揚的已是美國星條旗了。
隨同聯合艦隊第一批返回國內的大約有2萬多人，堀悌吉留下了三航戰分艦隊準備接應從美國獲得的賠償軍艦並接應第二批軍隊返回，但在臨行之前，他很奇怪地把那天接受訓話的所有中、少佐軍官全部叫到艦橋上。
「島田君……這些軍官中你年紀最輕吧？」
「是，長官，我今年29歲！」
堀悌吉點點頭：「29歲就當了少佐，可謂機遇非凡……我交給你一個艱巨的任務，你能完成么？」
「能！」
堀悌吉讓人拿出一個托盤，上面整整齊齊地疊著一面旗幟：「這是我們從珍珠港降下的旗幟，既然你最年輕，我就把他交給你保管，希望50年後，你能夠陪著太子殿下，不……那時候是天皇陛下了，來珍珠港重新親手升起！你能辦到么？」
「能！一定能！」
「諸君，50年後我一定不在人世了，如果你們還能活著，請記得今天的場面，記得把我的骨灰安放一部分在夏威夷島上，拜託了！」堀悌吉朝眾人深深鞠躬。
所有人鞠躬行禮、淚流滿面：「我們一定牢記今日，不負長官重託！」
「好了，大家就到這裡……我們先走了……後會有期！」
船行離開珍珠港後，山本五十六和他過來說話：「你鼓舞士氣的辦法不錯，一下子就把這些刺頭給震住了。你知道的，我是最煩所謂少壯派的。」
堀悌吉搖搖頭：「山本君，還早得很呢……」
「你是說？」
「日本的前途，不在50年，而在15年後——15年後，日本要麼脫胎換骨真正成為一個強大的國家，要麼如同一個氣球不斷自我膨脹，最後砰地一下，變成一堆殘渣……」他嘆息著，「我輩的任務，就是讓這15年平安渡過，但何其難也……」