「先生們，明天就是國會山對停戰條件進行秘密質詢的日子了，不知道你們對這些條件怎麼看？」
小約翰·洛克菲勒拿起一根哈瓦那雪茄，放在鼻子底下細細感受了一些煙草的味道，然後又緩緩的放下，雖然掛著「小」字，但其實他已是71歲高齡的老頭子了，醫生早就告誡過他如果想更加長壽必須遠離煙酒，因此他現在只能過過癮。
坐在他身邊的可不是什麼普通人，是控制美國經濟命脈、享譽世界的八大財團代表人，包括了洛克菲勒、摩根、庫恩·洛布、芝加哥、梅隆、杜邦、波士頓、克利夫蘭等主要財團，除了這八大財團的代表人物之外，還有福特家族、羅斯柴爾德家族等一批重量級人物。
小洛克菲勒因為年紀最大、實力最雄厚，被眾人隱隱約約推選為財團會議的召集人，雖然財團們之間彼此的明爭暗鬥一直不間斷，但在這件事上大家都知道兒戲不得，一聽洛克菲勒有召，都從各地趕來了。
「丟掉全部海外勢力範圍，賠款1500億美元，參加以德國為主導的國際體系……如此喪權辱國的條件，也虧杜威和杜勒斯接受。」坐在小洛克菲勒不遠處，一位50多歲的中年男子冷哼一聲，「簡直是從未有過的奇恥大辱。」
「摩根先生反對議和？」
被小洛克菲勒稱呼為摩根先生的當然不是與老洛克菲勒齊名的老摩根——這位已掛了三十多年了，甚至也不是摩根二代——這位是2年前過世的，現在摩根家族掌權的是朱尼厄斯·斯潘塞·摩根，摩根家族第三代掌門人，從輩分上來說低小洛克菲勒一頭。
「我不反對議和，在我看來議和的時間已經晚了，早在大不列顛投降前我們就應該議和，但我反對以這種條件議和……」
條件什麼的雖然說起來是白宮和國務院嚴格保密的內容，就連參加質詢會的國會也要簽署協議書保守機密，但對一直隱藏在背後的大BOSS們，這些條件顯然算不上機密，只要他們說聲想看，一定會有人拿過來——現在參會眾人手裡每個人都有一份影印件。倒不是財團極力想要刺探國家機密，而是他們要弄清楚停戰這件事涉及到他們有多深，影響有多嚴重，更確切地說，事關他們多少利益！
「這裡面大概只有洛克菲勒先生不會明顯反對議和吧……」小亨利·福特輕輕插了一句話，引得眾人微微點頭。
福特家族第一代掌門人亨利福特雖然還健在，但已是80多歲的老人了，顯然不能再勝任這種會議，而他的兒子比爾福特兩年前就去世了，所以現在實際掌握福特公司大權的是小亨利福特，年齡比小摩根還年輕幾歲。
他說這句話是有依據的：因為德美和平協定中有一句話，美德總賠款金額為1500億美元，15年內必須付清，為防止貨幣貶值、通貨膨脹或者利息等等因素，經雙方同意，選定一個錨定單位——德克薩斯輕質油作為依據，規定按3美元/桶標準計算，德國既可以要求美國給付現金，也可以要求美國給付標準原油。換而言之，美國整體的賠款金額是500億桶德克薩斯輕油，這同樣也是期貨市場上原油交易的標的物，其他各產地石油都有掛鉤於這個標準燃油，並有一整套規範的升貼水制度——比如委內瑞拉原油偏重，質量較差，相對德克薩斯輕油只能貼水，即價格要低一點，反之就高一些，不過大多數時候都是貼水，能升水的原油非常少。
換而言之，一旦原油價格下跌，洛克菲勒集團控制的原油就可以按3美元的固定價格銷售給德國人，每年100億美元的金額比全部美國原油產出還多——現在全美原油生產量也就是2.4億噸，折算後不到20億桶。
小洛克菲勒搖搖頭：「可現在原油要4美元甚至4.5美元才能購買一桶，我都不知道杜勒斯怎麼和德國人談的，他會不會做生意……」
「得了吧，現在是戰時，所以價格高昂，只要一不打仗，價格馬上跌下來，你怎麼不說戰前原油還不到2美元一桶呢？」
聽到有人抬杠，小洛克菲勒也不氣惱，只說了一句：「500億桶原油比美國有石油開採歷史以來的總產量多十幾倍……我到哪裡去找這麼多原油開採？用你們的話說，現在美國失去了所有海外勢力範圍，只剩下加拿大和墨西哥，你們相信在15年內能挖得出500億桶原油？就算地底下現在蘊藏有這麼多，我從明天開始全力開採也來不及——這可是500億，不是500萬桶！再說，美國原油又不是我一家控制的……」
「德國人這個條件很奇怪，為什麼他們盯上了原油這個錨定單位？我還以為他們會和黃金掛鉤的，比如1盎司40美元之類的……」
本來美元兌換黃金的比例一直穩定在33-35美元1盎司，但由於美國赤字浩大，貨幣增發嚴重，通貨膨脹已開始讓眾人感受到威力，黃金已悄悄上漲到40美元/盎司，這還是戰時控制黃金轉移和銷售的結果，如果敞開兌換，估計直接能把價格打到50美元去。
摩根敲了敲桌子：「先生們，你們不覺得跑題了么？我們不是來討論3美元價格合適不合適的，如果德國人輸了賠我們這麼多石油我覺得還有討論的必要，我們應該討論的是要不要接受這種條件？」
「不接受又能怎麼樣呢？摩根先生，現在我們打不過德國佬，更別提他們手裡還有可怕的原子彈！」梅隆家族二代傳人，保羅·梅隆憂心忡忡地說，「那是一種很可怕的武器……」
「我們的大炸彈什麼時候能做好？」
「不知道……」杜邦的代表猶豫了一下，說道，「可能明年年中才有希望，能不能一次性成功還不知道，而且就算是成功了估計與德國的差距也不小，從火箭這就可以看出來了。」
杜邦是化工領域的王者，研究火箭彈頭及其燃料配方當然離不開杜邦實驗室的大力幫助，不過令人沮喪的是，美國火箭至今為止比較穩定的發揮還停留在400公里攜帶500公斤彈頭的水平上，別說與德國2500公里射程的威力沒法比，就連比法國人的水平也差一點——只不過法國是克隆後的山寨貨，美國是自力更生的產物，這一點上美國人還算聊以自慰的。
「德國方面給出的最後期限是今年12月31日，在11月30日前，美國政府必須完成對議和原則草案的審議，12月10日前正式簽署，12月31日前完成全部立法和投票程序……留給我們的時間不多了，恐怕等不到明年年中的大炸彈了。」小洛克菲勒搖搖頭，「就算有怎麼樣？美國敢用么？不敢用的話，有和沒有一個樣，德國人不是靠原子彈打敗了我們，他們是靠陸海軍打敗了我們，特別是海軍領域我們居然也能輸，真是……」
聽到小洛克菲勒的抱怨，大家都是一陣搖頭和嘆氣……
沉默很久之後，終於有人說道：「其實我覺得能不能同意這些條款還不是最重要的內容，關鍵是我們有沒有履行條約的能力，賠款1500億就夠愁死人了，要知道現在財政赤字已累計到3000多億了，一旦失去戰爭景氣的刺激和高稅收的動力，我都不知道財政體系能如何維持運轉。」
「這時候就幸虧杜勒斯沒有腦子發昏和德國人簽署與黃金掛鉤的賠款，否則把全美國黃金全賠光都不夠。」
「1500億呢看著是個大數字，不過仔細研究研究不是很大，不就是一年的軍費嘛，我覺得今後可以克服，倒是丟失了市場和勢力範圍才是將來最麻煩的事……」小洛克菲勒道，「特別是南美，從門羅以來就是我們的勢力範圍，不知道大家損失了多少？」
眾人都是一片嘆氣：各大財團都在南美有不小的投資，少的1-2億，多的10多億，現在幾乎變成一團廢紙了，更糟糕的是，現在南美與美國之間的貿易聯繫也切斷了——南美各國以農場品和原料換取歐洲的工業製品，一下子沒了美國什麼事。再加上還有德意志南美共和國這個怪胎在，今後美國要把手再伸進去就很不容易了。
至於歐洲？根本就沒人指望還能獲得那裡的市場，出口一點農產品和原油大概是最高限了吧——可現在歐洲有南美的農產品供應，不見得會稀罕美國的農產品。
「500億桶原油顯然是與歐洲馬克是掛鉤的，現在德國不但有石油基金在運作，在歐盟的制度體系里，統一貨幣也是一個選項，而讓希特勒挑選納入貨幣標準的既不是黃金也不是白銀，而是石油……所以這個條件成立，我們就給德國在源源不斷地提供錨定物。」芝加哥財團的代表發言道。
「你的意思是應該拒絕這種錨定。」
「恰恰相反，我認為應該同意這種錨定，而且儘可能多地輸出原油……」對方詭異地一笑，「只有這樣，才能衝擊原油價格，破壞錨定體系……您比我更清楚，原油可快速增產，但無法快速消耗，一旦原油過多，歐洲統一貨幣……啊哈……」