晚上大本營會議氣氛很奇怪，陸軍中樞高層心頭髮虛，因為今天裕仁不但視察了近衛師團，還讓人發表了有關「忠君愛國」、「七生報國」的講話，並讓事實上的皇太子繼宮明仁去近衛師團參軍並拜武田攻為師。
這些東西放在平時都是最平常、最不值得一提的消息，但放在今天，透露出來的含義就大不一樣，明顯含有倚重、警告的氣氛，是對堀悌吉及海軍派非常明顯的信號燈。奇怪的是海軍方面居然隻字不提。
東久邇宮稔彥王的神情疑惑不定，別下意識地提醒道：「陛下今日去了近衛師團……」
「哦，我知道了。」
「陛下其實是……」
堀悌吉笑著搖搖手打斷了：「這是陛下家事，不是我們為人臣者應該置喙的東西。」
東久邇宮稔彥王被這句話直接堵得說不出來，只好轉移目標說其他項，其他議程都是老生常談，唯獨紐西蘭案是個新內容。對於海軍的提案，陸軍破天荒地沒有表示反對，而是認為，如果紐西蘭交給日本，澳大利亞這裡確實可以松一松，但具體怎麼松，索要什麼條件還要根據接洽結果再談。海軍提出將索羅門群島教導部分島嶼賣給德國的議案也同意了，價錢讓谷正之繼續去談。
說了好久之後，山本五十六忽然插話：「南太平洋艦隊征戰歸來，雖然這次敵軍基本是主動放棄，但畢竟也開疆拓土，中樞有什麼獎勵？」
「獎勵的話……」東久邇宮稔彥王有些尷尬，「中樞現在也拿不出錢來，要不把這次夏威夷來的慰問品就不分了吧，全部留給海軍和南方軍，陸軍其他部隊下次再說。」
現在夏威夷的贖買生意還在繼續做，大本營名目叫「慰問品」，有關實物都分配給陸海軍，大頭去上海賣掉，數量太多部分要麼留下國內發賣要麼給部隊發放，雖然東西不多，總也有個激勵，特別是美國捲煙、水果糖（夏威夷是重要的產糖區）等物資特別受部隊歡迎。
「是這樣啊……」山本淡淡地回了一句，「中樞這麼小氣，下面打仗的部隊恐怕不會心服。」
「困難時期，只能相忍為國，等打完仗就好了，海軍軍功授田先到位，然後陸軍再想辦法到位，如果能拿到紐西蘭，一下子就會多很多可分配的土地，很多事就不用吵了。」東久邇宮稔彥王認真地解釋道，「再說這次作戰比較輕鬆，部隊也不辛苦，他們應該能體諒國家，大不了我親自去碼頭迎接向他們道歉。」
山本只笑了笑，不再說話，這件事就算這麼過去了。
大西瀧治郎神情有些緊張，因為開完會海軍高層就要全部轉移到大和號上去了，這幾乎是規勸不成就要動手的信號，山本長官剛才明顯是不贊成的，是被堀悌吉硬生生留下來的，提這句他以為山本嘴巴里會漏出一兩句，沒想到山本臉色平淡，絲毫沒提移步大和號辦公的事，更不必說提《請願書》這回事。
再看堀悌吉，也是一副雲淡風輕的模樣，既不管山本說什麼，也不去使眼色。
這時候他只能默默地想：兩位長官相交40餘年，彼此知根知底，堀悌吉經常繞過山本下令，山本經常和堀悌吉對著干，相互拆台的事可不少，但不管怎麼樣，兩人之間始終沒有人身攻擊，更沒有非要你死我活的殘酷鬥爭，真是不可思議——這大概就是氣度差別，看來我養氣功夫還不夠，涵養也不到位，就算要辦大事，也沒有泰山崩於前而面不改色的鎮定，可見還需要歷練……
深夜11點，大本營會議散會，時間比前幾次都早得多，過意不去的東久邇宮稔彥王提議大家去喝一杯，被堀悌吉婉拒了，只說：「事情還很多，新一步軍功授田還在醞釀，要儘快出台，下面的人可都伸長了脖子等著……陸軍也要抓緊啊。」
多田駿尷尬不已地笑笑：「陸軍也在加速推進中，這兩天我們勉強形成了一點共識，以各軍鎮曾控制的勢力範圍為依據，結合人口、部隊數量再平衡，中國軍這次點頭了，關東軍也鬆口不再就滿洲事變索取獎勵，不過北上的話還要給他們保留一部分地盤，印度軍、南方軍也基本認可了，就差最後打分和分配比例的確定。」
「總軍呢？」
「總軍畢竟沒有太大的功勞，所以就不授田，象徵性發一筆遣散補償金就好，今後軍功授田移民的人多了，本土的工作崗位也會空出來，他們其實也是受益者。」
「如果陸相這麼想，那也可以，不過裁撤軍費務必要儘快完成哦，海軍已把詳細的裁撤名錄報上去了，部分官兵和艦艇都已在陸續處理……」
「陸軍會繼續抓緊的，海軍人少，陸軍人多，難度不一樣的。」東久邇宮稔彥王打著圓場，說道，「陸相和石原君最近也頗為這件事傷腦筋，所以我們也贊同將部分島嶼賣給德國的決定，債務能減少一點是一點……」
「那麼，財閥們嚷嚷著說海軍侵奪了他們的利益，要求用軍費補償這件事怎麼算？」
「這個……」東久邇宮稔彥王有些尷尬地笑了笑，「這個大藏省在擬定方案。」
「什麼方案，能大致說說么？需要將海軍軍費拿出去？」
「不不不……」多田駿連忙說，「不必要，藏相說發一筆特別國債，和對美、對澳新戰爭索賠聯動，等將來賠款到位，就從賠款中扣除……只要我們稍微多要一點賠款就好。」
「他們盯上了賠款？」堀悌吉冷笑道，「若是沒有呢？」
「這個……怎麼能沒有賠款呢？」多田駿愕然，「沒有賠款我們和什麼，繼續打就是了。」
「日俄戰爭拿到賠款了么？」
「那時候情況特殊，俄國又窮又硬，現在不一樣……」
伊藤整一在旁邊嘀咕：「搞了半天，財閥們還是要趴在國家上吸血，上次說用軍費補償，這次說用賠款補償，這不就是同一個意思，無非名目不同罷了。」
其他人也聽到了這個嘀咕，都裝作沒聽見，陸軍次官下村定甚至轉過臉去故意和其他人打哈哈，想把這尷尬的一幕掩蓋掉。
堀悌吉彷彿也沒聽到這句話，只皺了皺眉頭，意味深長地說了一句：「既然你們這麼有把握，那我就不多說了，諸位保重，我們先告辭了……」
只有一直沒怎麼說話的冢原的眉頭以微不可察的姿態跳了跳：長官在這時候說保重，顯然大有深意——長官其實在開會前還有最後一絲僥倖，希望事態不要走到這一步，但現在看來，最後一絲迴旋餘地也終於喪失了……
「走吧……」堀悌吉嘆了口氣，招呼眾人向碼頭方向疾馳而去，那輛霍夫曼贈送的黑色賓士防彈車在路燈下拉開了長長的陰影。
「電報，收到大海指第433號。」
「念……」
「啟用3號通訊密碼，10分鐘後接受樞密令！」
聽到這句話，在旗艦大鳳號上坐鎮的小澤治三郎渾身一震，隨即如有千鈞重擔壓在肩上一般，搖搖晃晃站立起來，臉上露出鄭重的神色，盯著艦橋外的夜幕一言不發。
幾位心急的參謀看他遲遲沒有行動，差點想出聲提醒，全部被參謀長草鹿龍之介搖頭阻止了，後者靜靜地看著小澤，既不催促，也不上前越位去接受命令。
令人窒息的沉默一直持續著，時間彷彿已停止了一般，只有艦橋里的掛鐘在滴答滴滴地行動，彷彿要與人心臟的跳動形成共鳴一般，草鹿龍之介就這麼靜靜地看著小澤，既不出聲，也不行動……
一直過了5分鐘，小澤才緩緩轉過身來，用平靜的語調說道：「啟用3號通訊密碼，準備接收樞密令！」
按照日本海軍作戰規範，聯合艦隊及其它作戰部隊均受軍令部領導。通常採取兩種形式，一是軍令部總長傳達的奉敕命令——《大海令》，二是根據命令中「關於具體事項，由軍令部總長給予指示」的條款，由軍令部總長下達《大海指》，但在堀悌吉出任海軍樞密使這個前無古人的官職後，又新增了《樞密令》，規定《樞密令》的地位和重要性高於《大海令》和《大海指》。
《樞密令》到現在為止除第一條是關於樞密使就任通知外，還沒怎麼對外公開使用過，現在這個時間點，又是樞密令，又是啟用3號通訊密碼，誰都只要要出事——1號、2號都是海軍日常聯繫的通訊密碼，3號是超常規以外的密碼等級，除海軍要害崗位，沒人知道，更不必說被國內或陸軍方面截獲後得知了。
「海軍樞密使最高指令：……帝國聖戰近4年來，我無數忠勇之海軍將士前赴後繼、浴血四海，雖屢屢外挫強敵、內懲國賊，但仍民生凋敝、國勢維艱……究其原因，實乃奸佞之賊為謀其私利而不惜阻塞言路、隔斷聖聽、搬弄是非、欺壓國民……以致將士忠骨枕籍而無所獲，人民血汗連結而不得安……為帝國長治久安、切實發揚八紘一宇精神計，我眾將士殫精竭慮、眾志成城擬定《大日本帝國海軍全軍將士恭請厲行改革、明定國是請願書》，希冀能改良制度、刷新政治、排斥奸佞、惠及一億國民……
海軍樞密使、元帥海軍大將堀悌吉