「各方面反應很劇烈啊……」面對德國發來的戰況通報以及東京大本營發來的徵詢電報，堀悌吉嘆了一口氣，彷彿不太高興。
看他心事重重的模樣，草鹿龍之介有些奇怪：「長官，美德大戰不是完全符合您的設想么？讓他們兩家互相消耗……」
堀悌吉搖搖頭：「並不完全符合……」
「您希望德軍完勝？」
「也不是。」他嘆了口氣，解釋道，「我只希望他們小小地打一場，各自沉沒2-3艘主力軍艦，然後繼續保持相互對峙與威懾，為我們採取夏威夷攻略爭取時間，而不是目前這樣的戰果。」
「咦？」草鹿龍之介奇怪地問道，「現在不就是互相牽制了么？美國固然損失慘重，德國不也喪失了繼續進攻的能力？」
「但這樣一來，美國在中美洲和加勒比海就只能採取守勢，無力再發動反攻了。」堀悌吉微微一笑，「我原本期待的是雙方繼續保持毀滅對手的能力，打你來我往的戰爭，現在這麼搞，是把德美往媾和的道路上逼啊……且有趨向是逼迫美國接受非常不利的合約條件。」
「但這也沒什麼好可怕的，現在美德雙方合計的海軍實力還不如聯合艦隊一家……」
「問題沒有這麼簡單，戰略不是簡單的數學，當美國單獨面對我們時，他的心裡優勢與持久能力會得到最大可能的加強。」堀悌吉緊皺著眉頭道，「而且現在力量對比失衡，國內必然不會接受讓步更多一些的策略。」
「比如說……」
「國內發來電報，陸軍提出想佔領紐西蘭——澳大利亞不去佔領，紐西蘭總該拿下吧？還有一部分官僚認為可以反攻索羅門群島，徹底解決絕對國防圈問題。反正也用不了太多艦隊圍困夏威夷……」
草鹿龍之介哭笑不得，不過情況確實也是如此，現在美國艦隊基本都被消滅乾淨了，就是放開封鎖讓美國人來，他們也抽不出艦隊進攻，國內這些高層肯定也得到了相關情報。這些意見的出發點歸根到底一句話——貧瘠的日本國力難以支撐長期在夏威夷和美國人耗。
哪怕現在美國因為贖買平民掏出了不菲的物資，也並不等於可直接轉化為軍用物資——在價值上可以沖抵，但在構成上無法沖抵。
而更要命的是，德美大戰結束後，德美媾和的可能性進一步上升了——德國固然短期內無法繼續跑馬圈地，美國也完全失去了把德軍從中美洲趕走的能力，既然雙方都不能繼續伸張勢力範圍，除了停戰還有什麼可能呢？
「看來，他們是容不得再讓西村君優哉游哉釣魚了，準備進攻吧。」
「您打算何時進攻？」
「下周開始，先打夏威夷島，最後再打瓦胡島。」堀悌吉嘆了口氣，「雖然這果實還不太成熟，但恐怕等不到這麼成熟了，一旦德美媾和，美國可能不會這麼輕易放棄夏威夷。」
「長官……」正在說話間，松田千秋忽然氣喘吁吁地跑過來，「電報……剛剛接到的電報……美國人發來的……」
「美國人？」
堀悌吉眉頭一揚：「什麼事？」
「這個……」松田千秋大笑道，「美國紅十字會問，能不能允許士兵在珍珠港就地退役以便參照平民模式撤退！」
「什麼？」堀悌吉和草鹿龍之介大吃一驚，「真的？」
「真的！」
「有趣，美國人失去信心了？」
堀悌吉微微一笑：「看來情況會比我們想像得還容易些。」
「長官，具體怎麼答覆？」
「完全同意，不過退役軍人不能攜帶武器，同時費用要加倍。」
「加倍？」
堀悌吉點點頭：「對，加倍！現在我們形勢有利，做生意嘛，自然要攫取最大的利潤，呵呵……」
參聯會的緊急會議是在醫院裡召開的，因為杜威總統在收到大西洋艦隊的損失慘重、米切爾壯烈殉國的消息後就暈倒了，然後被緊急送往醫院治療，巧合的是，他住院的病房正好是杜魯門待過的那一間——幾天前杜魯門剛剛出院，回密蘇里州老家休養生息去了。
這間病房召開過好幾次緊急會議，秘書室、保密電話、工作台、會議室等設備一應俱全，且擁有單獨的樓層和電梯，配備有專屬醫生、護士和安保人員，保密性相當高，遠遠超過總統套房的配置，醫院輕易不安排其他病人，只有大人物來才可能享受到，沒想到剛剛打掃乾淨沒幾天，杜威又來了。
杜威畢竟年輕，病情不算太重，略微有點血壓升高和神經衰弱，醫生們都表示是壓力過大導致，雖然杜威第二天就想出院，但醫院為保險起見，規定必須留院檢查三天，情況如此緊急，只好把緊急會議放在這裡。
眾人趕到時，目睹熟悉的場地和設施，心中湧起的悲涼更為沉重。
尼米茨彙報了最終戰況，聽到艦隊最終只剩下一些輕型軍艦和寥寥無幾的大型軍艦，杜威的臉色陰沉得可怕，拳頭握得相當緊，手心差點要攥出血來，最後是硬生生強忍住的。
「現在的局面對我軍相當不利，目前大西洋艦隊只剩下2艘艦隊航母和少數幾艘巡洋艦，連一艘戰列艦到沒有，到今年年底之前沒有繼續作戰的能力……雖然德軍同樣損失慘重，不過我們還要面對日本，他們至少在歐洲方面沒有後顧之憂。」
尼米茨彙報的情況還不是最麻煩的，最麻煩的是目前艦載機飛行員的短缺，除了目前2艘新服役的航空母艦上有一批不太熟練的艦載機飛行員外，海軍剩下的艦載機飛行員目前只有波多黎各上那不到180組，雖然這批碩果僅存的飛行員經歷過連續大戰變成了有經驗的老鳥，但這種高達80%的淘汰率是美國海軍承受不起的。
空軍的狀況和海軍一樣糟糕，甚至有過之而無不及——好不容易等熟練機組攀升到3000組以上的局面再次崩潰，整個中美洲-加勒比海戰役打完後剩餘的熟練機組掉到了2300組左右，一口氣被端掉了近四分之一，以至於現在要去攻擊百慕大都顯得心有餘而力不足。
雖然對手德國空軍也在持續不斷消耗，但目前的消耗速度是阿諾德所承受不起的，再來幾次，別說反攻百慕大，連東海岸都徹底不用防守了。更要命的是，由於連續不斷地戰損，空軍士氣急劇低落，最近居然出現了逃兵——這可是讓人非常震驚的行為。
「所以你打算把夏威夷島上的部隊贖買出來？」
面對杜威徵詢的目光，杜勒斯苦笑著點點頭：「我軍在夏威夷有10萬部隊，大部分是陸軍，不過也有不少空軍和海軍航空兵，總數超過1000個機組，對目前的戰局而言至關重要，所以……」
「但這樣一來，軍隊的士氣和榮譽感還怎麼維持？」杜威嘆氣道，「10萬軍人，至少需要3億美元的物資，我們……」
杜勒斯搖搖頭：「3億不夠，要6億，日本人漲價了，軍人的撤離費漲價到4000美元一個。」
「該死！」杜威咒罵出身，「這價格都可以造5艘埃塞克斯級加上飛機了！」
麥克阿瑟下意識地撇了撇嘴，一臉不屑：不就是錢么，區區6億而已，有什麼好捨不得的？沒有這1000多個機組，空軍的漏洞沒法補，海軍新建造完工的卡薩布蘭卡級護航航母也沒有人開！
「另外，我還試探性地對日本提出了和平條件，用經濟利益換取日本在夏威夷群島方面讓步……」
「對方拒絕了？」
「沒有直接拒絕，但開了一個我們只能拒絕的條件。」
「什麼條件？」
「幫助日本清償全部對德債務同時再賠付相當於1000億美元的物資！」
杜威又氣又怒：「他們敢！」
「沒什麼不敢的，堀悌吉已發來電報，如果我們拒絕這些條件，將於3月25日全面進攻夏威夷島。」