斯科尓茲內不置可否地點了點頭，對這消息很感興趣，然後笑了起來：「老鼠和貓也能合作？」
「一開始我也想不明白，不過後來就懂了——老鼠和貓畢竟是在家裡斗，沒人想把家給毀了，不過要是有外人人想把房子給點了，老鼠和貓難道不應該一起合作對外？」
斯科尓茲內頓時臉色一僵——他就是那個點火的外人，不過他很快鎮定心神，訕訕地附和道：「也是，不過我有一點奇怪，這位老大可是義大利人啊……按照《忠誠法案》難道不是？」
船老大譏笑起來：「忠誠法案明顯是用來對付不知道自己分量傻子用的，對黑手黨還講這個？你看，軍隊里不少德裔將軍，他們有事么？」
斯科尓茲內深以為然。
胡佛放手使用盧西亞諾是有前提的，因為他知道西西里島黑手黨和義大利其他地區的黑手黨關係密切，盧西亞諾正是其中穿針引線的人物，而義大利黑手黨一直遭墨索里尼政權的打壓。盧西亞諾自認是忠誠的美國人，如同他忠於西西里島、忠於黑手黨，他也忠於美國，他在獄中放話表示願與當局合作。美方再三考慮後認為，如果有他的秘密組織幫助，打擊軸心對美國水域滲透不是難事，於是雙方達成秘密交易。在盧西亞諾授意下，昔日默默無聞的碼頭工人、漁夫及為非作歹的地痞流氓轉眼間變成情報機構的耳目。這些人暗中嚴密監視，防止有人搞破壞，並叫停任何可能耽誤卸貨的罷工行為。
黑手黨還吸收情報人員當卧底，讓他們扮成碼頭工人。作為交換，即使在獄中，盧西亞諾仍可操控整個「地下帝國」，後來被轉移到一個鄉間俱樂部服刑——除了不能外出外，其餘與正常生活無異。
他心裡一動，試探性地問道：「這麼說來，密西西比碼頭上也有情報局探子？」
「有肯定有，不過不會很多。」船老大譏笑道，「紐約可是東海岸第一大港口，那兒是德國人重點盯梢的目標，多派點人很有必要，密西西比河上能有什麼？如果德國人都能滲透到這裡，那說明東海岸早就打爛了——那還打什麼，趁早投降算了。」
「也不一定是德國人，德克薩斯不就亂了起來？聽說幾十萬墨西哥人悍不畏死地往我們這裡跑。」
「那些墨西哥人，哎，也不知道他們撞了什麼邪，一個勁往美國跑，都以為美國是天堂？」船老大借著醉意，「啪」地掏出一張10美元鈔票，「看到沒有，有了這玩意才是天堂！」
斯科尓茲內哈哈大笑起來，然後道：「有筆生意，不知你敢不敢做？」
「什麼生意？」
「現在美墨邊境被封鎖了，我有幾個兄弟想通過海路把人從墨西哥帶過來。」
「偷渡？」
「別說這麼難聽么……投奔光明的天堂，擁抱自由世界的事，怎麼能叫偷渡？這叫熱愛，發自心底、無私的熱愛！」斯科尓茲內滿臉堆笑，卻偏偏一本正經地胡說八道，「我們的責任就是幫助這些迷失羔羊找到新的出路，開始新的生活！」
「哈，兄弟！」船老大借著醉意，拍著比他足足高半個頭的斯科尓茲內的肩膀，「說得好，說得好，我他媽服了！你這個水平我看可以去當政客了！」
「他們負責把人帶到新奧爾良或其他港口，你負責幫著他人送到內陸去，如果給他們安排一個做苦力的活，那就更好不過了。」斯科尓茲內點了點那間臨時改裝的船艙，「那裡擠一擠，放25個人完全沒問題，其他你再擠上25個，一船湊足50個人，每人收100美元，一趟就是5000！」
「我要120！」
斯科尓茲內想了想，最後道：「成交！」
「痛快……」船老大這才恍然大悟，「難怪你們非盯著那間艙室改造，原來早就想好了，真有你的，腦子就是好使。」
「發財的生意誰不想做？我也是突然想到，先帶著兄弟們踩踩點……」
深夜時分，加西亞對斯科尓茲內說道：「老大，我們都準備好了，今天夜裡動手么？」
後者搖了搖頭：「計畫有變，行動取消，保持戒備，暫時不要輕舉妄動。」
「怎麼了？」加西亞一臉詫異，根據最初設想，到第二天夜間是要幹掉這批水手的，因為船上人實在太多，容易引起外界懷疑，幹掉船員後，人數就會下降到比較合理的範圍內。至於幹掉船員船還能不能開的問題，根本不在突擊隊考慮範疇內。對這批身懷絕技的突擊隊員來說，天上飛的大概只有火箭不會，連噴氣機都可以嘗試下；水裡行的除了航母和戰列艦等大船玩不轉，驅逐艦、魚雷艇甚至潛艇根本不在話下，區區一條內河輪船，哪裡在他們眼裡？
但斯科尓茲內通過與船長的攀談，知道前面至少有3道關卡，雖然查得不嚴，但熟面孔比檢查更要緊，貿然幹掉船員容易引起檢查方的懷疑——本來順理成章的例行檢查就可能出事。至於人數眾多，他相信船長會幫他們遮掩和解釋的——對方現在已了解他們在做什麼生意，這一點道行在河上混熟後當然不在話下。
另一點要考慮的問題是他與船長的攀談中了解到了很多信息，這都是寶貴的、非常有用的一線消息，有利於更好地展開行動——而這是身為普通人的沃爾夫所不具備的能力。比如他試探性地問起橡樹嶺那一帶情況時，船長就說他也覺得奇怪，那兒1、2年前根本無足輕重，一下子湧入了不少部隊，而且還划了軍事禁區。
這和元首提供的情報高度吻合，斯科尓茲內就知道自己距離真正的目標很接近了，他還想再從船長口中套一套其他內容。
第二天下午，皇帝號通過第一個檢查站，當檢查員登上船，扯著喉嚨問船長：「老傑克，有什麼了不得發現么？」
「有啊……我找到了這個。」皇帝號船長老傑克從懷裡掏出一瓶威士忌，朝對面扔了過去，「我販賣了一瓶私酒，我坦白，我有罪……現在我就交給大人，不要為難我的兄弟們。」
「哈哈哈！」對面的檢查員嘻嘻哈哈地接住，快速瞟了一眼貨色，不動聲色地攬入懷中，然後又問旁邊的斯科尓茲內，「這位倒是有點面生。」
「這是我新雇的夥計，很能打……從碼頭上扒拉出來的。」老傑克大聲道，「湯姆、小威利、斯塔姆他們幾個像娘們一樣生病了……又有貨要運，沒辦法只好把他們留在新奧爾良，帶幾個新夥計上路。」
大塊頭斯科尓茲內揚了揚手臂，露出了發達的肌肉，對面幾個都是一笑不以為意，生病什麼的明顯是託辭——估計是被打斷手腳在養傷呢，在好勇鬥狠的水手中間這是常事，難怪老傑克又找了個大塊頭。
他們隨意檢查了一下貨物，對比了貨單，隨意用了幾根杆子戳了下便敲了「賬貨相符」的圖章，然後又檢查了一下艙室，看到一堆水手在賭錢行樂，不由得皺起眉頭：「怎麼這麼多人？」
「一部分是我的人，還有是新來的準備去北面開開眼界的傢伙，我收了他們的路費。」
檢查員本來還有點懷疑，仔細一聽全都是吆五喝六用美國俚語在賭錢並大呼小叫的傢伙，立即放下了心，「走吧，下次小心點，最近可不安生。」
「墨西哥人？」
「是啊，到處都說人手不足，居然把我們的人都抽走了5個去維持秩序，真是豈有此理。」檢查員一邊嘟囔，一邊揮手放行。
皇帝號通過第一個檢查站，漸漸向孟菲斯駛去。
斯科尓茲內知道自己賭對了，如果昨天夜裡幹掉了船員，今天這關就有麻煩，解決幾個檢查員不是難事，難的是解決掉後如何安然無恙地擺脫且不驚動他人，現在這樣安全過關，豈不是比硬闖更好？
通過檢查站的皇帝號再次啟程，緩緩向孟菲斯方向開去……