10月4日上午，杜魯門接到兩個消息，可惜一好一壞，壞消息還衝淡了好消息。
好消息是夏威夷發來的，尼米茨艦隊已成功抵達，黃蜂號航空母艦經工程師現場查看，確認可徹底修復，預估工期20-25天，爭取三周左右搶修完成。
壞消息是加拉帕戈斯群島發來緊急電報，在該島西北偏西方向900多公里處發現日軍艦隊主力，正以大約17節左右航速開進。
加拉帕戈斯群島是太平洋方向扼守中美洲的門戶，地理位置重要，行政隸屬於厄瓜多，但美國在上面派駐一個多營和100多架飛機，還有相對比較充裕的物資。當初參聯會讓尼米茨艦隊返回時就試圖讓艦隊在該島進行補給然後折回美國。一旦日軍佔領該島，可有效威脅中美洲和南美洲西北部的幾國（厄瓜多、哥倫比亞和秘魯都算在內）。
「能往島上繼續增兵么？」
「不能，第一厄瓜多當局強烈反對，該國至今為止還是中立國；第二，增兵也沒什麼用，在18英寸巨炮面前只是徒然給日軍送戰果；第三，如果我們抽調保衛巴拿馬的兵力，日本人虛晃一槍先打巴拿馬怎麼辦？來回調動最要命！」斯普魯恩斯皺眉道，「我現在更擔心巴拿馬，日軍佔領該島後，除非我們能有機會奪回，否則巴拿馬運河即便修通了也在該島威懾之下。」
冢原要出手的目標當然不會隨意挑選，加拉帕戈斯群島群島位置非常微妙，距巴拿馬和南美大陸都是1000多公里，正好可全境覆蓋。
杜魯門在地圖上也看出來了，現在日本艦隊航行方向才是最關鍵的，還不敢保證日軍下一步行動是去打巴拿馬還是先佔領該島，幾個參謀認為至少要等夜裡才能能判斷日軍是進攻群島還是去進攻巴拿馬。
「見鬼，那時候天都黑了，我怎麼知道日本人究竟要打哪裡？」
在舊金山坐鎮指揮的阿諾德也得知了該消息，拍來緊急電報，一方面力陳該島守衛實力不強的事實，一方面又認為巴拿馬更重要，建議守軍在破壞庫存物資後全面撤退去防禦巴拿馬。
在緊急召開的參聯會上，杜魯門先讓人陳述了目前戰況，然後冷不防將了杜威一軍：「杜威先生，這件事您怎麼想？從目前局面看，加拉帕戈斯群島肯定守不住，破壞物資全面撤退還能充實巴拿馬的防禦，但政治上感覺不太理想；命令守軍堅持到底只能是全軍覆滅，在軍事上感覺不太理想。」
這種兩難選擇讓杜威能怎麼選，他絞盡腦汁也想不出好辦法，最後訕訕道：「這……目前我處於旁聽階段，對情況很不熟悉，自然以諸位意見為主。」
「那就採用阿諾德將軍的建議，立即破壞全部物資然後撤退去巴拿馬和厄瓜多，同時通報巴拿馬方向全面戒備！」
下午時分，一架彩雲改發來最新偵查消息，草鹿龍之介看後大喜過望，向冢原二四三彙報：「長官，美軍正在撤退，偵察機看到該島濃煙滾滾、硝煙瀰漫，海面上一團又一團黑色油污，似乎守軍正在破壞物資。」
「美國人學聰明了，知道硬頂不是辦法，可撤退難道就是辦法嗎？」冢原微微一笑，「角田那有什麼情況？」
「他把艦隊往後退了一點，目前離珍珠港大約2600公里，敵軍無任何出港跡象，西海岸美軍也無異動跡象。」
「美軍艦隊剛剛返回，估計要好好休整才能作戰。發電報給他，強調：一旦美軍出港，不管兵力多寡，有無戰勝之把握，都不要纏鬥，要竭盡全力帶對方兜圈子，拖一點時間！再過一周，長官的增援艦隊就能出發了！」
「板載！」
「板載！」
10月5日傍晚，隨著大和號巨大的身影和身後一串鋼鐵叢林出現在海面上時，阿約拉港口人聲鼎沸起來，還有穿著和服、拖著木屐的人喜極而泣，又蹦又跳。
美軍撤退後，厄瓜多行政當局立即以明碼電報方式通報日方島上沒有美軍，希望對方不要攻擊，同時還向德國大使館陳述絕無和軸心作對的意圖。該國還是很識趣的，沒把「中立國神聖不可侵犯」這套說辭拿出來，惹惱了日本人，分分鐘就能把島推平，那是何苦來哉？
至於高呼口號、揮舞著旭日丸小旗的居民，全都是幾十年來從日本本土移居過來的後裔，平時謹小慎微，現在一瞬間全趾高氣昂地冒出來，看得讓厄瓜多人不太舒服卻又無可奈何。
厄瓜多在南美也算小國，多年來緊抱美國大腿，但現在這條大腿似乎自身難保：不但被人從歐洲趕了回來，連南美的主場都快管不住了。厄瓜多人當然不敢在軸心面前放肆，再看到拉普拉塔集團各國沒收英美資本那個酸爽，簡直是羨慕嫉妒恨。可羨慕歸羨慕，卻不敢仿效，只能小心翼翼地採取兩不得罪的方針，搞局外中立。
實際上聯合艦隊現在並沒有多少陸軍兵力，栗林忠道帶出來一共只有一個近衛第二師團，中途島駐守了一個多聯隊，打聖誕島因為空襲和戰鬥損失了好幾千，然後又在聖誕島駐紮了2個多聯隊兵力，這次前來伴隨進攻的兵力已不足2000。
冢原也知道陸軍兵力不夠使用，已拍發電報給國內，希望多派一點具有「犧牲精神」的陸軍前來駐守，堀悌吉看懂了他的意思，又開口問陸軍要人，總算從石原莞爾這裡拿到2個師團和給近衛第二師團的補充兵，相應船隻和物資補給都還要擴充一批。
遠距離駐軍耗費很大，但能把軍隊派駐在加拉帕戈斯島上，冢原認為非常值得，這等於日本直接擁有一個威懾中美洲的基地。
陸軍登陸後已派人來告知，美軍營地、設施大多完好，全可利用，就連雷達站也沒徹底炸毀，只匆匆忙忙損壞了幾個關鍵設備就了事，倒是其餘物資被損毀得差不多，特別是艦隊最渴望的重油基本見底，整個海灣里一片黑色浮油。整體而言，只要稍加收拾，現成營地就有了，設施比日本自己搭建要完善得多！整支聯合艦隊主力只有一航戰沒有靠岸，依然守在島上200多公里之外，準備在緊急時刻予以掩護。
上島後冢原和厄瓜多地方官員做了禮節性訪問，表示艦隊將在此進行駐留，「為防止美國進一步侵犯厄瓜多中立，日本將在此駐軍，但不會損害厄瓜多的利益」。
這種話厄瓜多人自然不信，但形勢比人強——憑什麼美國可以駐軍日本就不行？只能唯唯諾諾後告辭。
另外一邊，早有佐級參謀們去接見日僑和日裔團體，一邊安撫感謝，一邊向他們搜羅一切可利用情報。
「駐軍必須約束紀律，厄瓜多是中立國，不是敵對國，鬧出醜聞來可不好收拾！生活物資不夠可用繳獲的美鈔和厄瓜多人買，可以請我國僑民當居間人！」冢原一邊發布命令，一邊感嘆道，「真是個好地方啊，可惜不能長久佔領。」
「您擔心美軍反攻？」
「不！德國。」
草鹿龍之介愣了一下：「德國不也在美洲攻城掠地么？要說本國後裔，日本後裔可比德國後裔多！」
「但日本實力沒德國強啊，尤其是目前我們在其他方面大大有求於德國的尷尬時刻，絕不能和德國對著干。這片島嶼德國將來肯定要伸手，最後能交換一點現實利益就很不錯了——就像幾內亞島那樣！」
「下一步怎麼辦？我軍剩餘燃油不多，長官的後續隊伍上來最起碼還要3星期，今天又沒能拿到美軍的油料。」
「別擔心，休整3天，然後我們去利馬。」
「去秘魯？」
「長官戰役前就和德國人溝通好了，由德方出面協調拉普拉塔集團幫助我軍補給，艦隊可在秘魯停靠，燃油、物資都不會少我們，款德國人會結，到時候再算賬即可。」
聽到堀悌吉早有安排，草鹿龍之介就放下了心，想想也是：長官早說要來打西海岸，怎麼可能一點準備也沒有？現在最大的隱患是角田艦隊，希望他能繼續在海上兜圈子，千萬別被珍珠港的美軍艦隊逮住。
接到日軍向加拉帕戈斯群島進攻消息的美方爆發了爭論。哈爾西認為，既然日軍主力艦隊不在，現在應將艦隊派遣出去進攻日軍破交艦隊，眼下珍珠港燃油儲備已不到50萬噸——光是為尼米茨的艦隊加滿油就耗費了不少，他認為一艘埃塞克斯級搭配7-8艘護航航母足以壓倒對手。
但尼米茨認為時機還不成熟，他希望將黃蜂號徹底修復後再去打這支破交艦隊，理由是，「現在能解決問題的關鍵不是和日本人兩敗俱傷打一仗，我要做的是乾脆利落地消滅敵軍，即便以富蘭克林號沉沒為代價消滅日軍，也是目前承受不起的。」
英格拉姆夾在兩人中間，感覺都有道理，很難表態……