一天丟一道防線，尼米茨對陸軍的表現也真當是無語了。
沉默許久之後他問道：「陸軍第三道、第四道防線在哪裡？」
史密斯搖搖頭：「沒有了，第二道防線後，巴西東海岸平原帶將會逐漸變寬，防守起來很吃力，陸軍目前正試圖依託塞古魯港布防，但我有種直覺，他們還是擋不住德國人。」
尼米茨苦笑：「就這麼看著德國人打到薩爾瓦多去？」
史密斯唯有一聲嘆息。
打到薩爾瓦多去是不可能的，德軍就那麼點兵力，離里約越遠，他們離自己的後勤補給基地就越遠，越容易被切斷後路，相反美軍的後勤線就越短，防禦強度和兵力密度將會進一步提高。
不容忽視的是，隨著德軍進一步向前推進，德國空軍掩護前出的距離將進一步拉長，而美國陸航的距離將持續縮短：在第一道防線時，德國飛機只需要飛400多公里，而美軍要飛800多公里；第二道防線時，德國飛機需要飛500多公里，而美國陸航需要飛不到700公里；如果推進到塞古魯港，那完全就反過來了，德國飛機需要飛800多公里，而美軍只需飛400公里。本來陸航飛機就比德國人多，再縮短距離的話，同一時間點裡完全可糾集起4倍甚至5倍的飛機來。
「我不打算再向前進攻了，部隊將依託美軍留下的物資、裝備和防線做好固守準備。」紹肯解釋道，「再往前推進明顯超越了我軍能力，現在美國海軍虎視眈眈，隨時有可能切斷這條狹窄、冗長而又脆弱的進攻路線，我們應堅守到國內主力艦隊和增援部隊趕來再行進攻。」
7月26日，紹肯集群開始了固守部署：
第7裝甲師主力扼守里約熱內盧及周邊地區，確保本方基地和大本營安全；
飛行堡壘裝甲師主力（欠一個裝甲擲彈兵團）扼守在里約東北部約200公里處的坎普斯——這裡地勢開闊，又有南帕拉伊巴河依仗，有較大迴旋餘地；
508重裝甲營配合一個裝甲擲彈兵團扼守扼守維多利亞附近區域，作為第二道防線；
509重裝甲營配合第7海軍陸戰旅（錫蘭旅）扼守利尼亞里斯和多西河防線，作為第一道防線；
海軍第8陸戰旅（印度旅）扼守弗洛里亞諾波利斯；
海軍第5陸戰旅（百慕大旅）從烏拉圭前出至美洲共和國境內，扼守阿雷格里港。
海軍第6陸戰旅（馬島旅）繼續駐守布宜諾斯艾利斯，為整個集群後衛。
巴西最大的城市聖保羅市及其港口桑托斯，紹肯只安排了第7裝甲擲彈兵團和第42反坦克營（屬第7裝甲師），不過將2個巴西師都安排在這裡，里約還另有一個巴西師。
波爾不解地問道：「長官，聖保羅市是巴西最大的城市，您為什麼只安排這麼點兵力（不到5000人），雖然有2個巴西師輔助，但只怕美軍一登陸，他們就會落荒而逃。」
「我故意這麼安排的。」紹肯笑道，「我軍兵力有限，必須集中在刀刃上，你仔細看看地圖，聖保羅有什麼特點？」
波爾等人再仔細琢磨地圖，終於明白了紹肯的用意：聖保羅是被群山圍繞的城市，三面丘陵一面海，雖然與美洲共和國在陸地上接壤，但道路通行條件很差，順著東北走向兩道丘陵之間有一片條狀盆地，一端連著聖保羅市，一端連著里約，越往聖保羅州，這個盆地越寬，越往裡約州，盆地越窄。
「表面上看，敵軍在聖保羅州登陸能取得突破性進展並割裂我軍前後兩部（美洲共和國境內余巴西境內）的聯繫，但聖保羅州交通條件並不理想，我從來沒嘗試用陸路維持這麼漫長的補給線。假設敵軍在桑托斯甚至聖保羅登陸，我軍可依託這個盆地撤退，然後讓第7裝甲師接應並構築起防線來。美國人來也好，不來也好，我都不需要打贏他，我只要堅持到增援艦隊抵達就可以了——對我們而言，不過就是5周時間！」
當天深夜，巴頓和羅斯福率領登船完畢的戰鬥群離開薩爾瓦多向南部開進。
連續丟失兩道防線讓巴頓極為惱火，雖然這是克拉克安排的部署，與他無關，但他依然視為第五集團軍的奇恥大辱：德軍登陸里約被擊潰了一個師，連續推進之下差不多又被擊潰了一個師，仗還沒打，兩個師就不見了蹤影（雖然大部分人員還在），但完全丟掉了精氣神。他讓參謀長麥克米倫少將在薩爾瓦多重新整編他們，試圖恢複元氣，然後又給防守賽古魯港的陸軍第6步兵師下達了死命令：「死守塞古魯港防線，不得後退半步！必須戰至最後一人一槍！」
他自己則和羅斯福少將一起，帶著第五集團軍突擊群——由第一步兵師2個團步兵團，第一騎兵師中的3個裝甲營和3個炮兵營組成，準備執行登陸登陸。當然，人員全部是從這兩師中抽調的，但裝備尤其是重裝備全部系從其他各師抽調而來。
巴頓這樣抽調當然不是心血來潮，而是他認為目前美國陸軍各師尤其是裝甲師編製不夠合理，他看不上，他希望按自己的願望進行重組——參聯會顯然不會接受他的想法，他就只好在自己的職權範圍內搭建起一個他心目中認為合格的兵力配備裝甲師來。
這個突擊群的編製如果讓紹肯來看，一定會驚呼起來：一個裝甲團、一個炮兵團加兩個步兵團（美帝步兵團大都是配裝甲車的，接近於德國裝甲擲彈團）再搭配其他專業營——這不就是活脫脫的德國裝甲師1944型編製？
雖然美國是世界首屈一指的裝甲力量製造大國，但美國人很有自知之明，知道自己絕不是世界第一裝甲強國，在編組裝甲師時是向德國取的經，但又加了美國獨特的改良——這一改良就把原來的優點給改壞了。
美軍最早編成裝甲師稱為1942型裝甲師，以巴頓所在的第二裝甲師為典型，下設裝甲旅和步兵團，前者擁有9個坦克營（6000餘人），後者擁有3個裝甲步兵營（2000餘人），如果套用德國標準就會發現美國的裝甲旅比2個德國裝甲團還大，而其步兵團實力又比德國裝甲擲彈兵團弱，等於在一個裝甲師里硬塞進去2個坦克團卻只有一個不滿員的步兵團，編製看著威風，實則臃腫無比——在廣袤戰場上沒有步兵配合的裝甲團活脫脫是靶子。
後來美軍汲取教訓，改進了坦克營編製，擬定了1943型編製，稱為輕裝甲師，擁有3個裝甲營、3個裝甲步兵營和3個裝甲炮兵營（每營編製數量均比1942型編製要大），全師1萬餘人，如果套用德國標準，是一個標準的三三制裝甲師——1個裝甲團+1個步兵團+1個炮兵團，雖然比不過德國的1943型或1944型編製，但還算是能正常運作的裝甲師。
偏偏美國人要別出心裁搞戰鬥群，一個1943型裝甲師組成3個戰鬥群，每個戰鬥群包括1個裝甲營、1個步兵營和1個炮兵營，全師組建3個戰鬥群，稱A戰鬥群、B戰鬥群、R戰鬥群（後備），表面上看這個戰鬥群似乎很給力，有坦克有步兵還有炮兵，單獨對上任何一個德國團都有一戰之力，問題德軍作戰序列中團不是戰役單元，師才是標準的戰役執行單元。任何一個德國裝甲師撞上一個美軍團級戰鬥群都是毫無懸念的碾壓，兩個也是，可如果三個戰鬥群齊上，還單列後備戰鬥群幹什麼？
隨著黨衛軍編組的1944型部隊在蘇德戰場上露臉，部分美國將領感到了深刻的危機：先不說德軍1944型部隊中裝備優勢，單論實力已完全碾壓美國裝甲師。更重要的是，巴頓認為美國裝甲師中步兵太少，如在進攻戰役中使用，沒有配套步兵跟進難以擴大戰果；如在防禦戰役中投入，則因缺乏步兵而導致戰場寬度不夠。
歷史上諾曼底登陸成功後，美軍同樣遭遇步兵不足問題，很多裝甲師、步兵師中一線步兵的缺額甚至5個月都沒法補充，完全靠美軍強悍的空中壓制和英國部隊的協同（英國軍隊步兵太多、裝甲部隊偏少）而硬撐下來，再加上戰爭到後期德國部隊普遍也編製、實力、補給不足，無法給予美軍足夠殺傷。
現在可不一樣，飛行堡壘師是妥妥的4單位制1944型部隊，第7裝甲師是標準的4單位制1943型部隊，哪一個都不是好啃的骨頭。無奈之下的巴頓只好打起了靈活抽調的主意，用大紅一師的2個步兵團，騎兵一師的裝甲團和炮兵團為骨幹，再加其他零星專業營和指揮部共計2萬餘人臨時搭建了美軍1944型部隊。整體實力和飛行堡壘師基本半斤八兩。
躊躇滿志的巴頓離港後給尼米茨拍去電報，除感謝他為自己「仗義執言」外，還拋出令尼米茨猝不及防的問題：「為什麼要去打聖保羅？難道不應該打維多利亞把德軍攔腰砍斷么？」