就在克蘭克絞盡腦汁準備協同即將到來的新部隊一起撲殺斯普魯恩斯的TF44編隊時，後者已完成整補並讓兩個英國師登船，準備明日啟程出發去印度洋增援。身中多枚炸彈的黃蜂號航母躺在南非船塢里維護，斯普魯恩斯對維修給予了很大期望，但檢查後工程師們發現創傷太大，光靠南非的技術力量根本無法復原，必須拖回本土維修，因此TF44暫時只能靠邦克山號力撐場面。
為扭轉兵力短缺的被動局面，斯普魯恩斯被迫在部隊編組上進行創新：讓4艘護航航母與邦克山號一起編成作戰隊伍，將所有F6F戰鬥機與承擔偵查任務的SBD全安排在4艘卡薩布蘭卡級護航航母上，邦克山上安排清一色的SBD和TBF。這樣有利於發揮集成化優勢，合理利用每架飛機。重新編組後整個編隊規模達到了208架，當然缺點也很明顯——這5艘航母現在成為一個作戰整體，邦克山無法脫離護航航母編隊單獨行動。
經參謀們反覆權衡利弊，最終還是使用了這種方案，因為這次要掩護陸軍去印度登陸，無論從軍事還是從政治角度，TF44都不能只顧著自己，一貫大手大腳慣了的美軍終於開始學著節省資源處理問題。
無獨有偶，這種策略在堀悌吉打破機動艦隊艦載機歸屬後也推行過：角田當初帶著瑞鳳和大鷹號打劫援蘇船隊，大鷹號只是護航航母無法起飛重載攻擊機，因此角田是將全部戰鬥機和偵察機都集中在大鷹號上，瑞鳳集中了攻擊機，兩者緊急時刻可交叉換位降落，唯一不同的是日本戰鬥機比重一貫比美軍高——美軍基本保持在40%左右，而日軍達到45%甚至更多。
作為個人，斯普魯恩斯很難理解在這當口為什麼還要把部隊派去印度，在他看來印度那地方基本沒救了，除非盟軍能重新奪回印度洋海上優勢才有可能反攻。即便如願以償奪回制海權，要反攻也不是1-2年就能見效。即便日本是美國的生死大敵，讓英國人與日本人拼得越凶越好，他感覺不靠譜。
作為指揮官，他理解華盛頓和倫敦的想法，印度守軍撐到現在非常不容易，不管從哪個角度說都要給他們提供一點援助，這才是維持部隊士氣、維持軍心的辦法。如果一個區域戰場陷入困境就不管不問，那等於逼著部隊去死（或是逼著部隊投降甚至反水）——東南亞局勢之所以瞬間土崩瓦解，不就因為從上到下感覺絕望么？即便這樣，倫敦前期還派去了威爾士親王號和反擊號去遠東威懾——下場很糟糕，開戰第二天就被擊沉了。
他一邊想著心事，一邊嘆著氣問羅迪克：「這場戰爭最終該如何收場呢？」
「我也不知道，我甚至不知道能不能最終打贏。」羅迪克比他還悲觀，在兩人獨處時也不怕負面情緒影響部隊，「我感覺我們的攤子鋪得太大，應該收縮防線、集中精力、集中部隊。」
「你是指放棄大不列顛？」
「這牽扯了我們太多精力，浪費了必要的時間。」羅迪克抱怨道，「像現在送兩個英國師去印度根本就是送死，除拖延一下印度陷落的時間，多給日本人找點麻煩外看不到任何有積極意義之處。要我說，還不如給澳大利亞增援！」
「你還別說，澳大利亞人確實提出讓在南非的本國部隊回家，但倫敦沒放！」
「我就是看不懂這些大人物們的所作所為，有些時候都覺得他們偏執到走火入魔了。」羅迪克看了看四周，壓低聲音道，「您想想看，我們每個月送給大不列顛的物資高達200多萬噸，只有100萬噸左右才能送到英國佬手上，其餘不是被德國人繳獲就是沉在大西洋底。如果這些物資不是給丘胖子而是自己用，能武裝多少部隊？就算不給自己，假設援助巴西好了，從去年到現在送的物資足夠武裝一百萬人了吧？德國人和阿根廷人在南美能頂得住？至於送給俄國人更是浪費……」
「這樣我們就徹底丟掉歐洲了。」
「那就丟唄，歐洲本來就不是我們的，南美可不一樣。」羅迪克想了想覺得這麼說在道義上站不住腳，也不符合「政治正確」原則，便把坎寧安「英人英艦」的事扯出來給自己辯護，「您看，英國人也沒有一心只顧同盟，他們還不是只顧著自己？我們援助了英國不夠還要援助四大自治領，甚至援助了自治領不夠還要援助大英帝國殖民地？要我說，美國納稅人可真是冤大頭，他們的錢白白打了水漂！這場戰爭本就是丘胖子居心不良拖我們下水的，我們早已盡到責任，沒什麼愧疚了……」
斯普魯恩斯愕然，自己副手的態度居然比華萊士還激進。
他沉吟道：「這是您個人的想法還是官兵們普遍的想法？」
「至少代表了一大半官兵的想法。其實大家對和德國人打生打死興趣不大，大家最盼著去教訓日本鬼子。」羅迪克不好意思地笑了笑，「理由我說出來您別笑啊……」
「你說，這有什麼可笑的？」
「雖然德國人也殺了我們很多人，但總體來說還算一場紳士般的、體面人的戰爭，要不是當初總統上趕著給英國人送軍火，德國人怎麼會如此反感我們？歸根到底雙方矛盾焦點在於英國問題。」羅迪克看斯普魯恩斯的臉色不太好看，連忙說，「長官，這是一點私人牢騷，出了這門我可堅決不認。嗯，法西斯納粹不是好東西，都該死！要與他們堅決鬥爭到底——這才是標準答案。」
斯普魯恩斯深感意外：剛才美德問題不就是歐洲之聲整天在廣播里宣揚的觀點么？一般士兵這麼說說也就罷了，怎麼連羅迪克這樣都當到將軍的軍官還有這種態度？看來敗仗吃得太多，軍心已開始動搖了，作戰意志也衰退得厲害，不知道華盛頓的大人物們是否明白？
想來想去他不免覺得心煩意亂，最後拍拍對方的肩膀：「我們是軍人，以服從命令為天職！該打誰，不該打誰，自然由政治家們考慮，我對有關德國觀點持保留意見。」
「明白，所以我平常不說這些。」現在輪到羅迪克嘆氣了，「怎麼看德國人不是關鍵，怎麼打仗才是！要贏得勝利必須找到正確的戰略路徑和戰術手段，如果當初按我的想法態度堅決點，尼米茨長官直接帶主力艦隊和我們一起把德國艦隊滅了再回援，哪現在這麼多事？」
斯普魯恩斯對此唯有苦笑：當時掉頭不掉頭哪是尼米茨能說了算的？軍人的悲劇莫過於此。
就在兩人評價尼米茨當初的決斷時，被評價的尼米茨正陷入焦灼中：TF46艦隊利用夜色憑藉高速突過了格陵蘭島南端，也在清早遇到了前來偵查的德軍飛機，就在他滿心以為德國人將緊追不捨時，北愛爾蘭方向出動的偵察機卻發來電報，告知德國主力艦隊非但沒跟上來還往回縮了一大段，現在兩者間距離拉大到近1800公里。
「德國人這是什麼意思？不管我們直接去補給么？」
「那4艘維內托還可以支持好幾天呀，難道他們認為我們撤退回美國了？」坎寧安也表示極大疑慮，「或者對方心大到直接去愛爾蘭協同登陸？」
但這推斷也不對，因為其他偵察機報告未在愛爾蘭方圓1000公里範圍內發現德國登陸船隊，也未發現另外2艘航母——他們都如空氣般消失不見了。
這下輪到TF46編隊尷尬了，回美國不敢，萬一剛回美國德軍就大舉殺過來呢？再回丹麥海峽？那真是來來回回折騰，也太傻了！可等在這裡也不行，這並不能保證英加航線暢通與大不列顛安然無恙。
「不管德國人來不來追，我們繼續按原定設想去相關海域威懾。」坎寧安盯著海圖仔細看了好久，「德軍登陸船隊一定繞了個不小的圈子，他們速度慢，我們速度快，繞過去有機會兜住他們。」
尼米茨此時其實已有回美國的念頭，但他知道坎寧安和英國方面肯定要暴走，深思熟慮後表態道：「那就過去看看，如果沒有明顯發現就去北愛爾蘭補給。」
「這是自然，只要艦隊進入北愛爾蘭防空圈，無論德國人打冰島還是打愛爾蘭，都有從容迴旋的餘地。」
就在兩人為德國艦隊未根據料想中撲上來追擊而感到意外時，倫敦方面對不翼而飛的德國登陸艦隊更覺意外。
龐德拍著桌子怒罵道：「空軍都是飯桶，就這麼點大的海域，飛了30多個架次還找不到德國艦隊，這他媽活見鬼了！告訴他們，今天太陽下山前必須把德國人給我翻出來！」
他們口中消失不見的德國登陸艦隊正不緊不慢地向西班牙加那利群島奔去，按照預定計畫，艦隊將在該島休整一天並補充燃油……