朱可夫回電很快就來，他一方面表示中亞戰事正進展到關鍵時刻，決不能猶豫不決或抽調兵力，另一方面又認為現在不是對日本大舉用兵的時候，出動1-2萬兵力意思一下就行，無論勝敗都不追究，但遠東部隊要進入最高戒備狀態——雖然他判斷這不是日軍進攻的起點。
最令斯大林哭笑不得的是，朱可夫居然也認為10-15%的過境費合情合理，但他的理由聽起來就比華西列夫斯基有內涵也更圓滑：「情報戰線的同志透露說德國已把潛艇部署到了日本，如果我們不願意繳納這筆過境費，德國一定會以物資為手段收買日本提供破交基地，屆時損失將進一步加大，還不如滿足日本的貪慾，由其為我軍護航，兩害相較權取其輕……」
歸根到底一句話，在目前沒有能力與日本開戰前，只能暫時忍耐並綏靖日本，朱可夫特別指出海參崴和蘇維埃港不能被破壞，否則哪怕有物資也沒法卸載。
徵求政治局意見後，大部分人都贊同「慎重」這個說法，一方面要求日方懲辦責任人，另一方面表示暫時克制，斯大林只能捏著鼻子下令戰而不宣，遠東蘇軍奉命抽調1個軍向關東軍進行進攻，結果戰役一開始就遇到了麻煩——日軍手裡多了不少75mm反坦克炮，然後還有不少三號突擊炮，蘇軍裝甲部隊遭遇前所未有的阻擊而不能動彈，而起飛的空軍部隊也遭遇日軍戰鬥機的攔截。Bf-109雖然腿短，但進行要地防守卻很稱職，再加上關東軍興建了好幾個對蘇雷達站，對當面情況一清二楚。趕回新京坐鎮的梅津美治郎一邊向東京報告前線敵情，一邊要求追加援助。
直到次日上午，東久邇宮稔彥王和石原莞爾才知道海軍和蘇方之間的事，氣得大罵海軍馬鹿，但剛罵了幾句，石原莞爾就不罵了，因為有參謀給他遞了紙條，說是外務省送來的，有關日德物資支援條約中規定送給陸軍的物資清單，不日將開始交付。
「手筆不小。」看著清單上的裝備和數量，東久邇宮稔彥王嘆了口氣，「德國人這血本下的，現在連我都相信冢原收了政治獻金……」
「不對，那些繳獲的物資呢？」石原莞爾輕輕敲擊著桌子，分析道，「這是德方的優惠條件，截獲物資本身就是筆橫財，海軍不能光把陸軍當槍使，好處卻自己獨吞，得讓他們吐出來一些。」
「我打個電話給軍令部……」東久邇宮稔彥王立即反應過來，連聲點頭道，「至少要分我們3成！」
剛要拎起話筒撥號，忽然有參謀大驚失色地衝進來：「不好了，海軍人事大震蕩！」
「什麼？」
「陛下剛剛下發詔書，免去堀悌吉大將聯合艦隊司令長官職務……」
「啊？」東久邇宮稔彥王和石原莞爾傻了，「怎麼回事？」
「聽說堀大將派艦隊劫持了蘇聯船……」
參謀剛說了一句就被石原莞爾打斷：「別胡說，那是美國船。」
「對對，是美國船！」參謀一邊擦汗，一邊道，「聽說他沒有通過軍令部就調動了艦隊，還和軍令部總長伏見宮博恭王殿下吵了一架，後者被氣得住院了，堀大將自己又不肯辭職，為給蘇方一個交代，陛下不得已下了這份詔書，讓他專任軍事參議官，堀大將估計會奉詔……」
「請殿下給山本海相打電話吧，到底怎麼回事，海軍怎麼就鬧成這樣了呢？」
東久邇宮稔彥王拿起電話對山本就是一頓抱怨：「你們這是鬧哪樣啊……現在是打仗哇！大家要精誠團結啊……陸軍現在都不和海軍吵了，怎麼海軍自己和自己吵起來了？堀悌吉大將大勝歸來，你們怎麼把他職務擼掉了？別用軍事參議官這種名頭搪塞我，那是養老用的！」
山本五十六苦笑：「殿下，我也不想啊，要不您勸勸軍令部總長殿下辭職或勸陛下收回成命？」
「我……算了。」東久邇宮稔彥王一想起當初裕仁交代的皇族軍令，本能地反對，「我怎麼敢把手伸到海軍來，我活得不耐煩了啊……不過，那些物資得分我們一部分，不能好處你們拿，包袱我們背，蘇軍正在進攻關東軍，前線需要援助。」
「堀悌吉早就和梅津大將說好了，您直接問關東軍吧。」
「胡鬧！」東久邇宮稔彥王放下電話就是一頓評價，然後又道，「梅津這小子夠詭，不聲不響和艦隊勾連上了，不行，我得問清楚。」
半小時後電報傳來，梅津很坦率地說了內幕，滑頭地表示關東軍是「被動捲入」，並表示海軍大概會給一半物資25-28萬噸左右，海軍正押運著船隻前來，陸航偵查後發現所言不虛。
石原莞爾盯著地圖想了想：「不要去關東州上岸了，直接去朝鮮登陸然後用鐵路輸送到滿洲。告訴梅津，給他20萬噸，給朝鮮軍留5-8萬噸，另外他要的增援和物資也不給他，讓他立足自身力量打退蘇軍騷擾，決不許北進，這種事下不為例！」
「下不為例？」東久邇宮稔彥王笑了起來，「你倒是好說話。」
「木已成舟，再說我們拿了這麼多便宜，當然只能輕拿輕放，難道也學軍令部把關東軍弄亂，滿洲還要不要了？」石原莞爾誠懇地說道，「殿下，咱們對一線要稍微寬容一點，只要不違背戰略和整體方向，能深切執行大本營指示，有利益要儘可能幫他們爭取。堀悌吉冒著身敗名裂的風險給手下人發錢、發汽車、發東西，圖什麼？這咱們學不了，其他方面可以松一松。」
「是的，是的。」東久邇宮稔彥王照例又是口頭禪，「很好，很好，你說的我都同意，就按你的意見辦。不過，憑關東軍的力量夠么？別又像諾門罕那樣吃了虧還不敢往東京報。」
「不會，這次蘇軍占不了便宜，除非他們東線不要了。」石原莞爾寬慰他，「歐洲戰事激烈，蘇軍節節敗退，堀悌吉大將也是看準了時機打俄國人的秋風；何況滿洲國防線經營多年，虎頭要塞更是重中之重，怎麼可能擋不住？不過有一點無論如何要保證，不能北進、事態絕不允許擴大化，否則後果不堪設想，這一點您和梅津司令官要交代清楚。」
東久邇宮稔彥王點頭：「當然，我會給他去電報，讓他不要昏頭。」
收到參謀本部的電報，特別是看到「下不為例」和「分給朝鮮軍5-8萬噸」的字眼後，梅津美治郎意味深長地笑了起來：「石原次長果然是明白人，甚好，甚好！關東軍堅決服從殿下的英明決策。」
等收到東久邇宮稔彥王的告誡電報後，梅津美治郎笑意更甚：大本營和他考慮得差不多，大家都是謹慎為主，打打俄國人秋風就是了，現在這頭北極熊還有點力氣，至少也要等德國人把他們血放光才能動手，根本不必急於一時。
石原莞爾用5-8萬噸物資為代價，免去了梅津美治郎「私下勾連」、「先斬後奏」的後顧之憂，對關東軍當然有利，而朝鮮軍平白無故拿了5-8萬噸物資後，同樣他、也對東京感激涕零。石原莞爾在中樞久了，開始縱橫捭闔，不再像以前那樣一根筋亂來，學著圓滑地處理各方面關係。很快朝鮮總督小磯國昭也發來電報，表示「堅決擁護、貫徹執行大本營方針」。
同樣一件事，陸軍這裡卻波瀾不驚，海軍這裡激起了驚濤駭浪。
人事調整的命令很快就發到了艦隊，所有人特別是中佐以下的少壯派一片嘩然，他們根本不把劫持美援船隻當回事，反而認為堀悌吉此舉有大功於國家：完好無損地獲取60多萬噸物資、40多艘船可不是小數目，都快趕上前次聯合艦隊去歐洲作戰辛苦大半年的成效，夠建幾條航空母艦了！認為這完全是伏見宮博恭王公報私仇、挾私報復，都嚷嚷著要去上書，集體挽留長官。
堀悌吉雲淡風輕地笑笑：「諸君心意我都明白，陛下既然有令，當臣子的自然要遵從，這才是忠君愛國之道……新長官上任後，諸位要繼續恪盡職守，奮勇報國！」
「諸君，拜託了！」他朝所有人鞠了一躬，然後頭也不回地離開了艦橋，司令塔里哭聲一片。
1943年12月16日，堀悌吉從聯合艦隊司令長官職位上離任，次日由橫須賀鎮守府長官及川古志郎接任。
及川上任後，一連串人事調整的命令如流水一般下發：軍令部次長古賀峰一大將卸任，接替及川古志郎的橫須賀鎮守府職位；伏見宮博恭王心腹、現任軍務局長、曾擔任過聯合艦隊參謀長的伊藤整一中將出任軍令部次長，由於伏見宮博恭王住院，實際上伊藤整一暫時執掌了軍令部，他和伏見宮博恭王之間的關係和石原莞爾與東久邇宮稔彥王之間極為類似，只可惜伊藤整一能力比不上石原莞爾，伏見宮博恭王對他也沒像東久邇宮稔彥王那樣無保留地信任，很多事情還是自己拿主意；福留繁接替了伊藤整一的軍務局長職務。