「滴滴」兩聲清脆的喇叭聲在土埔海軍航空學校（原橫須賀航空隊）門口響起，結束了一周的訓練，赤松貞明駕駛這那輛招牌式的賓士轎車停在了門口，一邊熱情地幫助坂井三郎提行李，一邊安頓他上車。
聯合艦隊返回國內後，根據堀悌吉和冢原的指示，包括赤松貞明等優秀艦載機飛行員全部進入各個航空隊進行培訓，赤松貞明和坂井三郎兩人分到以訓練戰鬥機飛行員為主的土埔海軍航空學校擔任教官，雖然學校訓練也抓得十分緊，但與執行「月月水火木金金」訓練法的一線部隊相比，航空學校總歸還在每周留了一天的休息時間。
赤松貞明剛準備返回駕駛室，忽然又看見兩個學員走來，便熱情地招呼道：「大田、高木，你們兩個不是請假去城裡么？一起上車走吧。」
「是是……」掛著訓練生軍銜的大田和高木手足無措地上了車，然後又惴惴不安地說，「這個，怎麼能讓長官為我們開車呢？」
「想太多了。雖然你們飛機開得不錯，可車你們不會開啊。」赤松貞明大笑，「我開車技術可是很不賴的，真要是有心，把戰鬥技術好好練好，等將來上了艦有了戰功，到歐洲也可以讓元首送你一輛，說不定等我老了開不動車還能沾你們兩個光……」
兩人很激動：「是！我們一定刻苦訓練，掌握長官教授的戰術和技巧，將來也為帝國立下功勞！」
全基地學員和教官都知道，赤松貞明有一輛從歐洲帶回來的賓士轎車，是德國元首表彰他戰功優異而特意贈送的，「海航第一王牌」再加御賜軍官的背景，更讓這位教官在學員中具有頂禮膜拜的地位。赤松貞明先把坂井三郎送到地方，然後道：「星期天晚上我來接你，還是老時間？」
「好的，給您添麻煩了。」
「哪裡，哪裡，應該的，應該的。」
「長官，我看你對坂井長官格外客氣啊，經常接送他。」
「不太尋常？」
「這個，確實，論資歷、論地位、論軍銜，您……」大田是赤松貞明直屬學員，相比之下更加親熱，說話沒那麼多顧忌。
「這麼看問題就淺薄了。」
「是因為你們關係特別好么？」
「其實我和他以前都不認識，他是霞浦航空隊出身，然後去了高雄航空隊擔任陸基飛行員，後來才轉職成艦載機飛行員……」赤松貞明笑眯眯地說道，「你們很想知道？」
「是的，學校很多人都想知道，他們不敢問罷了，我這人比較心直口快，藏不住話，長官不會嫌我吧？」
「是因為他擔任教官的緣故。」
「這……這是什麼理由？您不也是教官么？」
「我不一樣，我過幾個月又會回到部隊去，而他卻會永遠留在航空隊訓練預備科。」赤松貞明鄭重其事地說，「你們知道坂井長官旅歐期間的事迹么？」
「不知道。長官很低調，沒說太多話，只說他也參加了幾次戰鬥，立功不多，和您比差遠了。」
「那是他謙虛和低調。你可知道，坂井長官技術並不差於我，雖然他一隻眼睛失明，但在空戰中他憑藉另一隻眼睛照樣打下11架飛機，好幾次還掩護過我，有一次甚至不惜以身犯險吸引敵軍火力助我脫困，否則哪有什麼海航第一王牌，我早就泡在海水裡了……」赤松貞明充滿感慨地回憶道，「坂井君當初病休在家，是堀悌吉長官委託草鹿參謀長親自寫信請他轉職從陸基飛行員轉入艦載機隊伍的，僅僅2周他就掌握了全部上艦技巧，這是何等的天才？清掃三重奏的特種動作就是他率先創造出來的。」
「哇！」兩人驚呼起來。
「這樣優秀的軍人選擇到後方任教，你們難道認為他是在逃避責任、害怕犧牲么？但他為了整個帝國和艦隊的利益，放棄了個人出風頭的機會，甚至不願意在你們面前宣傳自己的功勞，默默展開訓練任務。高明的教官才能帶出優秀的學員，將來我帶部隊才會有源源不斷的優秀戰士可用，所以我要格外感謝他——接送他來回算什麼？更何況這種日子也不多了。」
「受教了。」
「估計等長官再次上陣就是米國徹底失敗、投降的日子了……真的好期待啊，可惜我們學藝不精，只怕趕不上了。」大田露出無限憧憬和崇拜的目光。
「還差得遠呢。」
「什麼？」
「你們基本都不會開車吧？」
「不會。」兩人搖搖頭，「不光我們不會，學員們幾乎都不會。」
「我問過被俘的美國飛行員，他們全都會開車，很多人十幾歲時就摸過車了，小汽車、大卡車都開過，膽子大的連坦克也去摸過，甚至很多人以前的日常工作就是駕駛農藥飛機為田地撒農藥，整個美國會開汽車的至少有2-3千萬，可日本別說開車，坐過汽車的人都不知道有沒有2、3千萬。你們說，是從會開車的人中選拔飛行員容易還是從不會開車的人中選拔容易？」
「但是……」高木疑惑地問道，「大家都承認米國實力很強，工業發達、物資豐富，即便這樣，帝國海軍還是把他們打得落花流水啊。」
「那是因為米國人碰到了堀悌吉長官和冢原長官，千軍易得、一將難求！不然中途島戰役為什麼打得慘敗？後來南太平洋、東非、加勒比海就打贏了，還是這些軍艦，還是這些人，換個指揮官就打贏了，你們明白其中的區別么……」赤松貞明嘆了口氣，「只是，現在山雨欲來風滿樓啊！」
這句話大田和高木都不敢吱聲，飛行員們都不是瞎子，很多事他們都看得到、聽得到，也對其中利害關係懂得清清楚楚。所謂山雨欲來風滿樓的事不是才發生，而是已在持續進行中了。
赤松貞明加入土埔海軍航空學校後不久，就頻繁開著這輛賓士車出入學校，把校長松下大佐看得眼熱不已、公開索要，當然名義很好聽——「借用幾天」，按照以前，像赤松貞明這種低級軍官只能忍氣吞聲地上交，但赤松貞明就是不交，甚至還爭執起來，公開表示，「這是元首送我的車，我憑本事賺來的車，憑什麼借你？就連航空本部大西長官都沒這種想法！」
松下大佐明的不行便來暗的，拚命抓赤松貞明的小辮子要定他的罪，什麼「目無尊長」、「居功自傲」、「頂撞上司」，並試圖邀功賣好軍令部總長伏見宮博恭王——他可是知道當日在歡迎儀式上，堀悌吉借赤松貞明使用德國軍銜好好諷刺過伏見宮博恭王。
消息很快讓堀悌吉和山本五十六知道了，山本大發雷霆，堀悌吉找來大西瀧治郎，態度很和藹，但說出來的話讓後者聽了臉色大變：「大西君，你一方面唆使年輕軍人以身報國、決死特攻，一方面又放任部下搶奪前線軍人的賞賜……這樣下去，你將來下半輩子過的安心么？」
據目擊者說，大西瀧治郎中將是痛哭流涕走出長官辦公室的，一小時之後，氣急敗壞的大西便飛到了學校，不但直接擼掉了松下的職務並勒令其轉入預備役，還當眾噼噼啪啪打了幾十個耳光，把對方臉揍得和豬頭一樣。
但松下是有後台的，他的後台是從前擔任過航空本部長、現在擔任橫須賀鎮守府長官的及川古志郎海軍大將，他當天晚上就去找及川古志郎哭訴，意思「打狗也要看主人」，及川本就因堀悌吉徹底改革的事在較勁，現在認為對方借題發揮，故意要掃自己的面子，便出面要求大西收回成命。大西不肯，兩人爭執起來，然後爭吵又上升到堀悌吉、山本這個層面，最後不了了之。
吵架沒贏的及川一怒之下，乾脆把免職的松下弄到橫須賀鎮守府重新安排了職務，整件事鬧得沸沸揚揚。該事件本來是要持續發酵、醞釀的，但突然被很空殺出的冢原政治獻金事件（海軍乙事件）所取代，熱點一下子就轉移了。
冢原二四三歸國後，按照堀悌吉的安排，從德國額外拿了一大筆錢並在東京郊外買了一幢豪華別墅居住，冢原本人倒無所謂，但既然是堀悌吉的安排，他當然是遵命照辦。
有人勸堀悌吉不要這麼干，後者反駁道：「憑什麼某些軍隊高級將領貪污受賄可大肆揮霍，我的部下連正規渠道收到的賞格都不能用？像冢原這樣，為帝國立下赫赫戰功的將軍日子都過得這麼清苦，我憑什麼讓其他部下勇往直前地賣命？難道就為了當上大、中將過苦日子？」
伏見宮博恭王抓住這點攻擊冢原收受「政治獻金」，冢原堅不承認，也不願意把責任讓堀悌吉挑去，自行選擇停職調查——軍令部為達到目的，甚至不惜去找科爾，希望能從德國方面打開缺口，科爾當然不會承認，於是調查就進行不下去了。但伏見宮博恭王不肯宣布調查結束，讓冢原事實上的停職一直在持續中，這也讓堀悌吉預感自己擔任聯合艦隊司令長官的日子不長了……