雖然元首貼身衛隊指揮官根舍少校對霍夫曼隨意要求停車表示憂慮，擔心遭遇俄國游擊隊襲擊，但霍夫曼並不以為然——在他身邊保護的都是最精銳的警衛旗隊官兵，裝甲列車上不僅有火炮甚至還有幾輛虎式坦克伴行，別說規模只有幾十、上百人的游擊隊，就是來1-2個紅軍師也有辦法對付。
列車挺穩後，他和施佩爾等人下了車，他原來只不過想隨意了解一下糧食產量和烏克蘭民眾生活的情形，但意外變故還是突然發生了，一個駕駛拖拉機正在收割的年輕烏克蘭小夥子注意到停下來的列車，更關注到這群從車上下來的大人物，看到霍夫曼後他先是一愣，然後扯開嗓子吼道：「啊！元首！是德國元首來了！」
這一聲叫喊引來了更多烏克蘭人，他們紛紛問道：「在哪？在哪？」
「諾，那不是么？」順著他指的方向，一堆人向著霍夫曼所在地湧來。這下可把根舍等人嚇得夠嗆，他一邊讓衛隊架起機槍警戒，一邊想直接把霍夫曼拖上車跑路，不過霍夫曼很快制止了他的盲動，他看出這群烏克蘭人對他充滿了好奇和崇敬，但沒攻擊或敵視的眼神。
最早喊出聲音的小夥子很快被帶到了面前，他站得筆筆直直，畢恭畢敬地行了舉手禮。
霍夫曼樂了：「小夥子叫什麼名字？你是國社黨員？」
「我叫亞托夫·舍甫琴科，我還不是黨員，但我在電影里看過他們對您行禮。」
「電影？」施佩爾有些奇怪，「什麼電影。」
舍甫琴科不好意思地撓撓頭皮：「在戰俘營，看守給我們看過電影，介紹德國情況，裡面有元首檢閱部隊的鏡頭。說句實話，電影里比較模糊，我不敢確定是不是您，不過我家裡有您的肖像，您長得和肖像一模一樣……」
霍夫曼被這句「您長得和肖像一模一樣」的話給逗樂了：「你可真幽默。」
對方急了，以為霍夫曼不信，連忙說：「真的！我是說真的。我們很多人家裡都掛著元首肖像畫，是去教堂做彌撒後請回去的，神父說元首是好人，他給了我們田地，給了我們自由，哦，還給了我們柴油……」
「是啊，神父們都說元首一定是聖徒……」
聖徒什麼的說法讓霍夫曼和周圍一圈人有些尷尬，嚴格說起來國社黨對宗教不太感冒，與教廷的關係和國內教會的關係也很一般，而且德國是以新教為主的國家，新教基本不太扯聖徒的事。但在天主教和東正教體系中聖徒卻是了不得的人物，雖然布爾什維克搞社會主義革命很多年，但在烏克蘭鄉下，有關宗教信仰依然有很大市場。
烏克蘭當局順應這種形勢解開了宗教封禁，霍夫曼對此態度比較溫和，同意烏克蘭新政府的舉措，甚至表示可發還一部分教產以緩和局面，他萬萬沒想到東正教教會會宣揚他是「聖徒」——這真是好大的諷刺。
他繞開這個話題轉而問道：「戰俘營很快出來了？看你開拖拉機的架勢，是坦克手？」
「我是坦克駕駛員，我哥哥也在部隊，他是中尉。」舍甫琴科有些不好意思，「雖然上頭讓我留下來效力，但因為政府分了土地，我父親身體不好，我們也還沒結婚，最後商量後決定我留下來種地，順便幫我把哥哥的那塊也種掉——他是軍官，分的土地比我們都多，沒人照看可不行。」
旁邊有人起鬨：「舍甫琴科，你們哥倆就缺個老婆了……」
眾人一陣大笑。
霍夫曼點點頭：「看現在這樣子，似乎今年收成不錯。」
「確實很好，老天也幫忙，不過……」舍甫琴科有些欲言又止。
施佩爾問道：「有什麼問題嗎？」
「政府貼了告示，說這幾年要收30%的農業稅，這是真的么？」
霍夫曼沒直接回答，反問道：「這稅率你們覺得高？」
「不高，不算高，關鍵是30%夠了么？」
「舍甫琴科，你懂政策，你說說看，30%的稅有問題么？」
「問題沒有，政府貼了告示，說的很明白：戰爭期間30%的稅，戰爭結束後20%，10%是額外的戰爭附加稅。不過其實10%的附加是不到的，因為今年政府提供了柴油和拖拉機幫忙，一旦戰爭結束，稅率下降後這些就要村民自己想辦法組織了。」舍甫琴科有些遲疑地說道，「白紙黑字的告示我們都明白，我們擔心……」
「你們還想少一點？」霍夫曼敏銳地問道。實際上這稅率是烏克蘭與德國方面共同商議的結果，作為農業為主的國家，農業稅是烏克蘭的大頭，30%的實物稅除維持烏克蘭政府必要的城市居民和國防軍糧食需求外，大部分已預定給了德國方面，當然也不是完全無償取得：一方面德國對烏克蘭有解放之功，現在又幫助烏克蘭提供駐軍保護，這「感謝費」總還是要出的，名目就是以實物結算的軍費；另一方面，烏克蘭國防軍重建過程中德軍提供了大量的裝備武器和後勤物資，這些都要算錢，德國允許烏克蘭政府慢慢償還。
「大家希望穩定。」舍甫琴科解釋了眾人顧慮所在，「其實20%也好，30%也罷，甚至35%我們都能承受，關鍵是政府要有信用，一開始說多少最後就是收多少。另外，剩下的糧食收購價格也要合理，不能隨便就用不值錢的毛票子把東西收走——當年布爾什維克搞餘糧徵集制，我們這裡上年紀的人都記得。今年因為一開始政策不明朗，大家都有觀望情緒，田地並沒有全部利用起來，在後期耕作上也有點漫不經心，如果真只收30%，哪怕將來一直收30%，農民們一定會三呼萬歲的……」
「我希望大家能種植得更多糧食，戰爭期間，30%的稅收不會再增加了，政府也不會出爾反爾，再說不還有我們么。」霍夫曼拍拍身邊的施佩爾，「這是我們德國的經濟沙皇，統管全德生產，他已經想好了，等將來打完仗，我們就用手錶、收音機、照相機和你們換糧食，怎麼樣？」
人群全部興奮起來了，德國貨的質量可是有口皆碑。