「你們知道這次聯合艦隊運回來多少坦克么？」
「聽說很多，幾百輛總有吧？」
「1400多輛——這還是分給陸軍的數字，海軍另外拿走了300多輛。」
「這麼多？」鈴木宗作愣住了，他是掌握武器生產的，十分清楚日本坦克產量有多少，脫口而出道，「這都超過了我們一年產量，德國人該不會拿輕型坦克湊數吧？」
「沒有，德國人還是很實在的，詳細的型號和數量清單我都看過了，最差的是T-26和38T，略遜於97中型坦克，不過數量不到300輛，其他都相當於97式或更好，更不要說還有T-34、4號和虎式了。」山下奉文不無羨慕地說道，「一千多輛你們就認為多了？這隻相當於德國三周的產量。」
「三周？」鈴木宗作眼珠子瞪得滾圓，「一年能造2萬輛？」
山下奉文點點頭：「2萬肯定還不止，估計美國一年可以造3萬以上。」
派遣軍司令部里所有參謀都嚇傻了，3萬vs1000+，這仗該怎麼打？
名倉刊馬上痛心疾首地說道：「浪費啊……海軍要坦克幹什麼？」
「海軍還是要有坦克的，不然海軍指責陸軍那麼多船就更有道理了。」山下奉文嘆了口氣，「這次錫蘭島不就是德國海軍陸戰隊打下來的，陸戰隊雖然掛個陸字，但總歸是海軍啊。」
名倉刊還是對山下奉文讓他學習掌握多型號坦克的意圖不理解，遲疑地問道：「多型號戰車掌握起來應該比較困難，不利於部隊迅速成軍和戰術養成，恕下官愚鈍，實在不懂長官的用意。」
「現在國內有幾個戰車師團？裝備多少戰車？這1000多輛戰車投下去，戰車部隊不擴軍行么？如果到年底再有第二批戰車到來，只怕戰車部隊會翻倍增加。」山下奉文興緻勃勃地說，「名倉君，你趕上好時候了啊，我估計今後至少要編10個以上戰車師團，3-4個機甲軍，你認為這意味著什麼？」
名倉刊的呼吸頓時急促起來，鈴木宗作先笑了：「第4戰車師團掌握好了，今後就是擴軍的頭號種子部隊，那意味著大家都有晉陞機會，聯隊長至少能當旅團長，旅團長就是師團長，名倉君這樣的師團長今後至少是軍司令官，運氣好點晉陞陸軍大將也近在眼前了。」
「感謝長官栽培，下官敢不效死？」名倉刊畢恭畢敬地給山下奉文敬禮。
「這次關東軍其他戰車部隊不肯放，只肯用原來部署在南洋的戰車聯隊和你們新成立的第4戰車師團打頭陣，說明他們眼光和格局還不夠，估計還做著將戰車送到滿洲讓他們先挑的大夢呢，沒想到堀悌吉大將直接就將印度策略來了個底朝天，我們派遣軍反而先拿到戰車和物資，我想我們應該好好感謝海軍！」這話一出，現場一片笑聲。
也許知道錫蘭戰役勝利結束心情格外好，山下奉文讓人把司令部里的年輕參謀和佐級軍官都召集到一起，笑容滿臉地對他們說道：「諸位，陸軍騎兵時代已永遠地過去了，今後是機甲時代，如果你們想出人頭地，想當陸軍大將，就一定不能不懂戰車和機甲戰術，更不能不懂外語——特別是德語。希望大家到錫蘭島後做好兩件事：第一，放下門戶之見，切實尊重海軍，不團結海軍，印度戰役是打不好的；第二，尊重德軍官兵，要虛心向他們學習戰術，認真掌握德語，努力把他們的本事學到手，尤其不要怕吃苦，帝國陸軍沒有輕輕鬆鬆就能當上大將的道理！」
「謹遵長官訓示！」
陞官動力是無窮盡的，在山下奉文給眾人指出明路之後，名倉刊的熱情越發高漲，利用船上無所事事的時間辦起機甲戰術學習討論班，還把山下奉文請來授課，請他談談對德軍機甲戰術的理解並虛心請教各類問題。
「卑職聽說德國人建議我們裝備1-2個聯隊的英國坦克，比如瑪蒂爾達、丘吉爾、十字軍坦克等等，這是何道理？恕我直言，這些坦克雖然不錯，在伴隨步兵作戰方面更有優勢，但步兵坦克、巡洋坦克的思路與時代已經脫節，靠這些笨重裝備恐怕沒法打出機甲突進戰術吧？」
「這麼想當然是對的，但我卻覺得這建議很適合第4戰車師團。」山下奉文笑道，「老實說，裝甲突擊戰術我也半懂不懂，在我們這裡真懂的人估計一個也沒有，德國將軍也不是人人都懂，至少要貨真價實的裝甲師師長或裝甲集團軍司令官才完全掌握。我前幾年去德國，重點考察了法國戰役經過，有個情況當時就令我很震驚。」
大家好奇地聽司令官說下去。
「大家不要看現在德國坦克威力大、性能好，其實法國戰役時德國普遍裝備的3號坦克在性能上不如法國貨，在數量上更不如英法聯軍總和，但為什麼能取得如此輝煌的成果呢？有人說是英法戰鬥意志不行，這當然沒錯，但不全面。」山下奉文耐心解釋道，「德軍在戰術運用上遠遠超過英法，當我們的思想格局還停留在坦克支援步兵作戰、用於前線陣地攻堅突破時，德軍已打出裝甲突進戰術和大範圍縱深迂迴包抄的格局，同樣一輛坦克，在德國人手中和法國人手中發揮的作用是不一樣的。德國人機動、靈活，法國人教條、死板，大家想一想最後誰贏？」
眾人恍然大悟。
「現在德國坦克不但質量有優勢，數量也增加得很快，所以能經常打出摧古拉朽的勝利。諾門罕戰役中俄國人讓我們吃夠了苦頭，但這樣的集團軍卻被德國人在戰場上成打成打地消滅，所以大家別老聽關東軍說當初人少的辯解……東線戰場德國兵力比俄國少是公認的吧？錫蘭島登陸戰役德國兵力又比英國人少吧？不知己知彼，永遠沒法打勝仗，當初我們就是太驕傲了。認為意志能彌補裝備劣勢和火力劣勢，真上了戰場發現毫不頂用——這教訓是很深刻的。」山下奉文這時也不忘抨擊東條英機幾句，「某位前首相到現在還執迷不悟，難怪被人喊為上等兵——他就像是一尊依舊停留在日俄戰爭時期的活化石，別說大將，當個大尉都抬舉他了。」
眾皆點頭，絲毫不以為忤。
「這次建議裝備1-2個聯隊英國坦克是元首次席副官科爾特使提出來的，除了軍事原因外還有政治上的考慮，他認為這對英國人士氣殺傷更大。」山下奉文笑道，「想像一下，當英國人只能拿十字軍、斯圖亞特坦克迎戰，我們卻拿出瑪蒂爾達和丘吉爾坦克打仗，噢，還可以動用幾輛虎式，對面敵人看見了怎麼想？」
「他們一定會氣得崩潰的……」
就在印度派遣軍歡快地辦著隨船機甲戰術學習班向錫蘭島上飄去時，軍令部次長古賀峰一正在海軍醫院裡探望住院的軍令部總長伏見宮博恭王。伏見宮住院一事同樣驚動了天皇裕仁，不但派遣御醫前來看病，第二天還親自前來探望。雖然醫生診斷後認為問題不大，主要是情急之下一時心神受創，但伏見宮畢竟是快70歲的人了，狀態恢複起來很慢。
裕仁通過其他渠道已得知山本和堀悌吉聯合架空軍令部的事，但他沒法發表意見，再加上堀悌吉連戰連捷，實在也捨不得撤換能打勝仗的司令官，便委婉地提醒伏見宮是否考慮將位置動一動，將軍令部總長職務讓給其他信得過的心腹擔任。伏見宮對如此暗示自然心領神會，但一時間找不到合適人選，便咬緊牙關不肯鬆口，雙方只說了些場面話就結束了探望。
古賀峰一雖然很尊敬伏見宮，但在後者看來卻魄力不夠，勉強把扶上去也制不住堀悌吉。可他壓根不明白古賀峰一其實早就想得很透徹：他根本就不想當這受氣的總長，更不願去聯合艦隊接堀悌吉的班出任司令長官，只想老老實實把這個次長當到戰爭結束，所以才變成了好好先生。
「前線打得怎麼樣？還順利么？」
「打得極好！」一說這個古賀峰一就滿臉笑容，「聯合艦隊和德軍只用4天就全面佔領錫蘭島，損失只有幾百人，俘獲了4萬英印軍和大量物資裝備，還俘獲了一艘輕型航母，準備拖回來充當訓練艦，目前運輸艦隊準備去錫蘭島卸貨，等陸軍印度派遣軍抵達後，艦隊主力就可以回國……連大本營陸軍眾將都說是前所未有的大捷。」
他越說越高興，沒留意伏見宮的臉越拉越長，臉色變得非常難看。
「陛下聽後甚覺欣慰，準備破例晉陞堀悌吉入元帥府……」
「好了，我知道了……我有點累了，感謝你來看我，軍令部近期工作要拜託你了……」伏見宮博恭王揮了揮手，突然神情冷淡地下了逐客令。
「是，請殿下好好休息，不必為公務操心。」
從醫院退走後，古賀峰一還在回憶剛才的場面，越想越覺得不對勁，越想越不是滋味，在回去路上給了自己一個大耳刮子，罵道：「讓你嘴欠說這多。」
副官和司機都看到了這不同尋常的一幕，卻誰也不敢吱聲。