7點一刻，投擲完炸彈的美國機群正準備退場，冢原準備的衝擊波卻趕到了。
在剛才持續不斷的交手中，雙方打出了71:14的交換比，剩餘的軸心戰鬥機在數量上已超過了美軍飛機，而冢原派出的戰鬥機增援部隊湧入現場後，一下子獲得34架戰鬥機新生力量增援的軸心軍聲勢大振，成為壓倒天平的最後一根稻草，美軍機群快速退卻，各飛機幾乎是奪路狂奔，已顧不上什麼陣型與團隊了。
但讓所有人恐懼的是，居然有50多架日軍戰鬥機不依不饒地一路跟蹤，甚至美軍將編隊分散也沒用，除了B-25，其他飛機每分散一架就有一架軸心戰鬥機跟著撲殺上去，一直到飛出200多公里外，還有34架戰鬥機在死命追擊。
這些全是冢原放出來的勝負手，他們起飛時攜帶了足夠的油料和彈藥，如果願意，可連續不斷地追擊一小時。F4U、P-47們如果一心想逃軸心飛行員拿他們沒辦法，甚至巴不得他們逃掉，這樣剩餘的攻擊機就會全部完蛋。
而逃竄的美軍發現一件更加麻煩情，因為剛才對灘頭轟炸效果不佳，大多數飛機都用機槍火力掃射地面，戰鬥機如此，甚至SBD和TBF也是如此，美軍飛行員剛才打得太過於歡樂，一下子用掉了大部分彈藥，再加上追擊途中為阻止敵軍戰鬥機又持續開火，到現在大多數飛機都打光了彈藥，所有美軍戰機幾乎都成了待宰羔羊。
對B-25，日本戰鬥機飛行員普遍不感興趣，但德國飛行員就不一樣，他們很多都有在西線防空的經歷，知道有什麼辦法可以對付這種飛機，而為數不多、僥倖逃脫的SBD、TBF和A-20則成為日本飛行員拚死追擊的目標，P-47和F4U們即使想返身作戰也是心有餘而力不足，在彈藥告罄後，除了撞擊，他們別想打下敵機來。但撞擊也是個技術活，特別是用笨重的P-47去撞擊輕巧靈活的Bf-219更是個技術活，最後只有一架P-47成功地與敵機同歸於盡。
軸心戰鬥機如鬣狗對付獅子一般，每個咬住一架敵機進行戰鬥，持續不斷給美軍放血，從登陸場到尼加拉瓜的航線上到處都是不斷被擊落的A-20、TBF和SBD，那些已嚇破膽的F4U和P-47飛行員哪裡看過如此慘烈的追殺場景，最終只能利用自己絕對速度超過Bf-219的優勢逃脫，至於其餘戰友，大家自求多福吧。
當科恩上將收回全部機群時，發現自己的手一直在抖個不停。和昨天一樣，TBF編隊成為高危行業，再次全軍覆滅，A-20編隊只飛回來2架，其中有一架滿身是傷，已完全不用再飛了，地勤當即把他們送到了垃圾堆，SBD編隊只飛回來4架，其中一架就是指揮官菲斯特搭乘的座機，他手臂、腹部各中了一顆13mm子彈，奄奄一息，落地後只來得及對科恩說一句話：「我軍重創陸奧號和登陸部隊……」後就陣亡了。
B-25們倒是大部分平安歸來，可機組成員大都垂頭喪氣：他們知道自己成功返回不是因為水平強，而是敵人根本不屑於打自己，倖存的F4U和P-47們則是兩股戰戰、大驚失色，很多人連爬出座艙的力氣也沒有，是被地勤攙扶著下來的。科恩心想：這種情況下能挺下來的全都是精英了，算是見識過風雨，可與日德百戰精銳較量一番，可惜人數實在太少，連續兩天出擊還能夠活著回來的戰鬥機飛行員只有2人，能活著回來的SBD只有1架——就是菲斯特所在這架，可惜飛行員還活著，指揮官卻陣亡了。
進攻時124架，回來時只有31架，丟了整整93架飛機，損失高達75%，軸心的損失一共是17架，但在倖存美國官兵口中，或許因為掩飾，或許因為緊張，敵機損失的數字變成40多、50多。
科恩認為40多的數字基本是可信的——自己掉了將近100架飛機，還不能換敵人掉40架？
「長官，我們取得了反空襲的勝利。」最初掩護登陸場的飛機陸續降落在航母上補充油彈，機動艦隊參謀長草鹿龍之介興奮地彙報道，「飛行員們反映擊落了80多架美軍戰機，再加您準備的衝擊波，我估計至少能擊落100架以上的敵機。」
「遠遠還沒有……」冢原二四三朝司令塔的掛鐘看了一眼，現在才不到8點半，如果美國人願意，今天可以發起2次，甚至3次打擊。
「這……」草鹿龍之介詞窮了，想了半天才找出一個理由，「他們損失這麼大，剩餘飛行員還有勇氣出擊么？」
「不要小看美國人的決心，為對付我們，他們能源源不斷增兵，用兵力來堆死我們——這不是他們最喜歡乾的事情么？」
冢原猜測得沒錯，清晨從佛羅里達起飛的美軍飛機已陸續抵達尼加拉瓜，基地兵力又恢複到100多架，預計後續還有飛機將陸續趕來，但所有的飛行員和地勤都臉色鐵青——在這裡作戰，飛行員的生命不是以年或月為單位計算，而是以小時和次為單位計算，所有抵達尼加拉瓜的軍人出發前的第一件事就是被要求留下遺書。
戰報傳回華盛頓時，指揮部里一片沉默，昨天丟了50架，今天上午又丟了93架，所有人心頭都沉甸甸的，但金上將聽說重創陸奧和灘頭登陸部隊並擊落敵機40餘架時，他站了起來，咬牙說道：「我們必須堅持到底，我們很困難，敵人也到了強弩之末！這種精銳的艦載機飛行員他們能有多少？哪怕著眼於未來的制海權和亞速爾戰役，都必須把他們拼掉。」
眾人仔細一思考，認為他說得雖然殘酷了些，但非常有道理：軸心艦隊昨天丟了20多架飛機，今天又丟了40多架，將近丟了70架，就算能得到近20架後備飛機的補充，至少也損失50架，而敵航母艦載機總數不會超過300，再扣除攻擊群，剩餘的戰鬥機最多還有50-60架，再拚命堆上1-2次，軸心軍艦基本沒戰鬥機可用了吧？
「我們必須咬牙堅持下去。英格索爾上將發來電報，他的艦隊離巴拿馬還有56個小時，目前正全速前進，因此……」金上將神情冷峻地發布命令，「尼加拉瓜基地爭取中午左右發動第二輪空襲，這次以海航為主，重點進攻敵艦隊，務必擊傷部分戰列艦，拖延敵軍撤退速度，首要目標是陸奧號……下午時分再發動一次進攻，用陸航兵力，爭取在大西洋艦隊趕到戰場前耗光敵軍戰鬥力。如果還不行，明天再來三次！」
聽到該決斷的馬歇爾唯有報以苦笑：昨天是東海岸南部7州的航空兵力，今天一清晨基本打光了；下午能用的是從東海岸東北部13州抽調出來的兵力，看架勢也得打光；然後明天就輪到中部16州，後天輪到西海岸12州——金上將大概是要將陸航有戰鬥力的部隊都拼光拉倒。
參聯會成員、陸航總司令亨利·哈里·阿諾德一言不發，他腦海里現在一片空白，反覆回放的場面只有一個：前赴後繼、排隊沖向火光的飛蛾……以前他以為這場面是形容在英國執行戰略轟炸任務、損失慘重的第八航空隊，現在才知道大錯特錯，這場面是在尼加拉瓜！是在巴拿馬！
羅斯福也是咬緊牙關、青筋亂跳，他恨當初為什麼不在海外多建設一些基地，為什麼不將尼加拉瓜基地規模弄得再大一點，為什麼不將古巴關塔那摩基地擴充為標準的空軍基地，以至於現在變成了標準的添油戰術，每次最多只能用150架飛機撲過去，如果有1500架飛機同時撲過去，德國人或日本人還能這麼猖狂？
當然，這也只能想想而已，戰前美國一共就幾十萬兵力，能在巴拿馬駐軍上萬已算是非常重視的舉措了，拿納稅人去建設大而無用的海外基地？還想不想財政平衡了？戰事開始後的重心都放在大不列顛和澳大利亞，誰會想著在南美洲這個美國後花園搞建設、搞軍備？
不過該做決斷時他從不手軟：「我決心按金上將的建議執行，諸位有異議么？」
大家都搖頭：已丟進去近400架飛機（尼加拉瓜、巴拿馬、波多黎各的累計損失），巴拿馬運河看來也保不住，如果再讓軸心艦隊大搖大擺離開，那美國的臉真是丟盡了，今後還有什麼資格在南美洲充老大？就像梭哈，牌面雖然比較難看，但還有一線生機，放棄的話，前面的賭注可就被贏家統統拿走了。
科恩少將很快收到了命令，他皺著眉頭看完電文，最後毫不猶豫地宣布下去：「10點半前完成作戰準備，以海航兵力為主，TBF掛魚雷，我們這次去反艦……」