下午時分，英美聯合參謀長會議（這是1942年初設在華盛頓的英美最高聯合軍事指揮機關）在羅斯福的要求下召開了緊，急會議，會議氣氛很沉悶，因為開會前又收到了英國發來的情況通報，在地中海方向的英國登陸艦隊也遭到了潛艇預設性伏擊，損失比美國方面略小一點，但也有1000多人喪生，11條裝載物資與軍火的運輸船被擊沉，英國軍艦倒是損失不大，只有復仇者號和冒進者號兩艘護航航空母艦被魚雷擊沉。但從義大利方面傳來秘密消息，義大利艦隊準備緊急出動，而部署在西西里島上的德意飛機已增加到了600架（這當然是霍夫曼放出去唬人的消息，真實數量還不到260）。
「種種跡象表明，火炬行動遇到了嚴峻考驗，現在是我們面臨決斷的時候了……」出於國家尊嚴，羅斯福並不想一上來就扯南太平洋戰役失敗的事。
「丘吉爾首相提供了兩個建議，第一，排除德意潛艇部隊干擾後繼續執行登陸作戰；第二，調整登陸方向，將登陸目的地轉移到埃及。」英國海軍上將查理斯·李特爾（Charles Little，其實翻譯成小不點更逗）說道，「如果執行第二套方案，考慮到艦隊補給問題，中途可以在南非進行短暫停留。」
「繼續執行登陸肯定不行。」馬歇爾沉著臉道，「在德國人已有準備的前提下繼續往槍口上撞是極其不明智的行為，那將會是更大號的迪耶普戰役，不過有沒有在法國本土直接登陸的可能？」
英國陸軍元帥約翰·迪爾（John Dill）搖頭道：「在貝當政權全面倒向德國人後，法國本土與殖民地對德國軍隊已不設防了，艦隊轉移的速度再快也比不上德國人通過鐵路調運兵力的速度。」
「另外還有一個辦法……」美國陸軍部長史汀生慢條斯理地說道，「先把部隊拉回到英國，然後再考慮下一步動作。」
這當然是更加保險而穩妥的，但顯然消極了一點，所有軍人出身的將領們都不看好：花了無數力氣、準備了幾個月、抽調了如此龐大的兵力與艦隊，現在僅僅因為幾條德國潛水艇的威嚇便縮回去了？別說兩國領袖丟不起這個人，如何向下面的將士通報、傳達也很棘手。
「除非我們能夠有辦法讓法國人和德國人先打起來，然後我們趁機登陸，否則在法控區登陸很難。」英國海軍代表哈里斯中將（A T Harris）知道美國方面一直在做北非高層的工作，對此寄予了很高希望，也十分渴望能得到相關協助。但他認為這顯然是不可能的，北非法軍目前根本就沒有就未來戰爭中的立場問題表態，更不必說倒向英美一邊與德國人作戰。當然有一條大家都知道的理由是沒有人肯明說出來的——對法國人而言，光美國人阻力還少一點，有英國這根攪屎棍在，只怕簡單問題也會複雜化。
「法國方面有新的消息，希特勒釋放戰俘的速度比法國人預料的還要快，到11月15日前首批50萬俘虜就能釋放絕大部分，貝當政權已在重新準備利用俘虜人員編練5-7個師，除法國本土部署2-3個師外，還要在北非部署4個師，甚至於還要把唯一的裝甲師也放在北非。」馬歇爾嘆了口氣，「他們的目昭然若揭，維希法國，哦，不，現在不能再稱維希了，因為貝當政府已將首都遷回了巴黎，他們下一步的動作將更加引人深思，說不定還會沖著達喀爾去（英、美聯合自由法國奪取了法國西非殖民地）。」
與會眾人都皺起了眉頭，原以為至少法國殖民地當局會站在英美這一邊，但現在看來對法國人發出的信號要深思，法德之間的和解遠比英法之間和解來得要快，北非殖民地一旦被德國人入主之後再要清理出去恐怕就更難了。而北非法軍向中非、西非的自由法國發動反攻的行為肯定也是德國方面所喜聞樂見的。
「除此之外，比利時、荷蘭都收下了德國人送過去的橄欖枝，各工業集團特別是與軍工密切相關的團體都收到了德國人的訂單。而且只要他們聽話，釋放戰俘的事情都可比照法國人的方式處理。」馬歇爾滿臉憂愁地說，「希特勒對他們的軍事高壓大大減弱了，但政治哄騙卻進一步加深了。比利時、荷蘭當局對此都很重視，民眾也盼著被俘虜的親人早日回歸——這種氛圍對我們不利。」
對話陷入了僵局：掉頭進攻法國顯然是雙方一致拒絕的，因為登陸作戰涉及到具體準備，不是換個方向馬上就能重新組織登陸的，且不說登陸後會遭遇些什麼，也不說法國、荷蘭、比利時對英美的態度如何，現在歐洲大陸哪個港口、哪個灘頭能登陸都還不清楚；回國（無論是回英國還是回美國）的提議也被軍人們所拒絕，因為這會折損部隊的士氣，剛出發時就轉移目標還可以告訴這是部隊臨時調整策略的緣故，現在估計部隊軍官早已就登陸地段、登陸目標和步驟下達了明確目標，更高級的軍官甚至都已對小夥子們做過動員講話了，說撤退只怕讓人心生不滿。
「還有一個辦法……」金上將陰沉著臉說道，「去澳洲和東南亞……我們在哪裡遭到了挫折，急需支援。」
對南太平洋戰役失利這一點金上將並沒有試圖遮掩，反而介紹了詳細情況，出於擔憂亞洲戰局的發展，美國將領4個中有3個表示同意將擬用在北非方向的部隊支援亞洲方向，剩下的一個也表示願意在北非登陸後加大支援力度。但所有英國人都對此表示反對，扯出來的理由雖然千奇百怪，但羅斯福卻聽得很清楚：對方極力述說各種各樣困難的目的只有一條，英國人不想跟著美國在東南亞多投入些什麼——在英國人的想法中，亞洲戰場是由美國人承包的，英國人只管等著收穫就好了——起碼在歐洲取得勝利之前不想投入。而澳大利亞和紐西蘭雖然是英國自治領，但英國人吃准了美國方面不會輕易丟掉這個反攻基地的心態，也不準備付出更多。
羅斯福沒有表態，因為他知道再爭論下去就會陷入「先歐後亞」戰略總檢討：美國國內包括海軍、很多兩院議員、部分對亞洲有感情的陸軍將領（比如麥克阿瑟）等人都是堅決反對「先歐後亞」戰略的，所持有的理由和想法很簡單也很樸素——德國人沒拿美國人怎麼樣，日本人不但偷襲了珍珠港還奪走了美國人的菲律賓，這才是美國的根本大敵，因此必須先打垮日本，至於歐洲，先讓英國人和俄國人去對付吧，美國大不了送點軍火——歐洲人死得越多越好！
如果放在南太平洋戰役之前，陸海軍上下對戰事發展樂觀，認為日本已不足為慮，總統願意往歐洲多投入一點力量也無妨，可現在海軍太平洋艦隊被日本人打得這麼慘，一夜之間丟了TF16、17、64三個艦隊，損失了一個陸戰1師，這種戰局不但讓人憤怒，更讓人擔心——日本人會不會得寸進尺地向澳、新進攻？還有那艘超級戰列艦——所有看到過大和號的倖存者都講述了他們對這艘巨艦的深刻印象：18寸的火炮，至少6萬噸的排水量，堅不可摧的防禦（倖存的艦載機飛行員們向國內報告說大和號至少挨了三波攻擊，吃了12條魚雷和20多顆500磅炸彈，結果毫髮無損，速度穩穩跑在25節之上）會造成何種破壞。基於這個判斷，所有人一致認為往亞洲的力量投放得太少了，必須增加，必要時可以從歐洲方向抽調。
「我們的依阿華號還要等待幾個月才能服役，但即便這個級別依然難以對付日本的那艘超級戰列艦，所以迫切地需要支援，否則澳大利亞和紐西蘭也會在日本的威脅之下。」金上將沒有說出口的是，出於大和號的刺激，海軍方面已要求將原本封存的「蒙大拿」級戰列艦方案重新拿出來執行，羅斯福總統已基本表示認可，並指示至少要建4艘（因為艦體太寬通不過運河，所以預備大西洋、太平洋兩洋各2艘）。
「鑒於德國海軍勢力微弱，一直龜縮在港口不敢出動。」英國代表交換了一下眼神，他們知道美國人是在開條件了，所以不慌不忙地表態，「我們願意派遣一支艦隊去遠東協助美國朋友圍剿這艘巨艦——就像當年我們對付俾斯麥號一樣。」
「貴國打算投入什麼艦隊？」
「考慮到日本超級戰列艦的防禦與火力，我們準備投入4艘喬治五世級戰列艦。此外，考慮到貴國暫時沒航母可用，我們願意將3條光輝級航母一併租借給貴國海軍（光輝號、勝利號、可畏號）使用，不過相關艦載機需要貴國自行解決。」
英國人不愧是國際政治中多年的攪屎棍，不但把握全局的能力是一流的，提出來的代價顯然也撓到了美國人的癢處。
「好！」金上將激動地站了起來，1艘喬治五世肯定對付不了日本超級戰列艦，但有4艘喬治五世在手，再加上美國自己的3艘南達科他級戰列艦和北卡羅來納號戰列艦，穩穩吃定了日本大和號加2艘長門級戰列艦的陣容，另外對方還肯提供3條航母，雖然這個級別的航母載機量少了一點，不過好歹是正規航母還帶有厚重的裝甲防禦，終於解了海軍的燃眉之急。
在金上將這聲「好」說出來後，英美兩國的軍方高層都會心地笑了起來，其實羅斯福在開會前已預料