「對蘇作戰的戰略目標不是奪取、佔領某個特定地點，而是要消滅蘇軍有生力量，如果能像去年那樣取得基輔圍殲戰的勝利就令人非常滿意。」霍夫曼強調道，「今後我們判斷戰役勝利的標準不光看擊毀的敵軍裝備和物資，首先要看斃、傷、俘敵人數量，只有打出4:1以上的交換比才算是成功，如果是5:1、7:1這樣的交換比就比較優秀，可以考慮給部隊長官授勛。為打出這個交換比我們就不能拘泥於一城一地的得失，除若干必須要守的戰略樞紐外，其餘戰線、區域均可以靈活應變——我們在整體兵力上不佔優勢，必須用大範圍的機動作戰調動敵人，在運動中消滅敵人有生力量將是我們作戰的精髓。至於某些地盤俄國人要拿就還給他們好了——反正只要我們打光了敵人的有生力量，這些地盤還會像成熟的果子一樣自動落下來。」
霍夫曼在地圖上從北至南給東線劃定了必須固守的戰略要點，依次為：列寧格勒包圍圈、諾夫哥羅德、斯摩棱斯克、布良斯克、庫爾斯克、哈爾科夫、沃羅涅日、羅斯托夫，塔曼和刻赤半島，克里木半島。蔡茨勒默默看了一下，如果將這些要點連線起來，除部分區域外（主要是南線），整體戰線大概是去年颱風戰役後的連綿戰線，比目前整體戰線普遍往後縮了200-300公里，整體防禦面積寬度大約可以削減五分之一——兵力密度相應增加五分之一。
霍夫曼接著又在南北兩片海域上畫了一個很大的圈，說道：「我們必須更改觀念，進一步重視這兩片海域，北邊是波羅的海，南面是黑海。現有物資和人員輸送面臨俄國糟糕的道路體系制約，必須加強海運力量進行補充。北方集團軍群可以指望從本土出發的補給船隊，南方集團軍群可以指望從羅馬尼亞和保加利亞出發的補給船隊，因此列寧格勒附近以及克里木半島附近將是重中之重。施佩爾，目前東線運輸條件是否已經改善？俘虜是否加速西運？」
「我的元首。由於我們改變了補給和部隊調防的策略，目前從東線回國休整的部隊除必須要送回國內維修的T-34和2號、3號老型號外，均不再攜帶重裝備，空出來的噸位數全部交給了俘虜運輸，9月到目前為止同比上月多運了12萬人員，未來單月人次預計可以達到30-40萬；同時由於黨衛軍暫停向東部輸送猶太人，空出來的運力轉交給了國防軍，我們為東線補給兵力、物資、裝備的節奏也加快了，重型裝備能確保第一優先順序，冬季裝備目前正在緊張運輸，預計到10月中旬可全部運輸完畢並配發，東線軍需總監施蒙特將軍向我保證，類似於去年那樣缺乏冬季裝備的事情不會再發生了。」施佩爾想了一想，「我贊同加強海運的方針，但這需要給我們增加船隻，特別是黑海方面幾乎沒有我們的船。另外東線鐵路軌距調整還將佔用一部分勞動力，因此國內接收的俘虜數量可能會少於我們運走的數量。」
冬季裝備的配備一直是霍夫曼十分關心的問題：歷史上第一年的冬天在莫斯科郊外碰了頭破血流，大批士兵因為嚴寒而失去戰鬥力；第二年斯大林格勒方向的第六集團軍依然缺乏冬季裝備，最後損失了幾十萬。所以這次他痛下決心在9月份就把部隊縮回來，努力縮短補給線，寧可丟掉一些地盤也不能把人丟了。至於施佩爾關注的運輸噸位，兩天後就要召開塞爾維亞問題會議，保加利亞和羅馬尼亞都將從領土調整中有所收穫，他相信可以憑藉這些優惠條件從兩國那裡拿到需要的船隻和必要資源。
「蔡茨勒將軍，有一點你要注意，在前線的羅馬尼亞、匈牙利和義大利部隊要儘快完成挑選，保留他們當中最有戰鬥力的三分之一，其他部隊將陸續撤離東線。」
「撤離？」蔡茨勒嚇了一跳，狐疑地問，「撤到哪裡去？現在前線有義大利第8集團軍、羅馬尼亞第3、第4集團軍、匈牙利第2集團軍，上述4個集團軍加起來差不多有60萬人，只保留三分之一的話一下子就減少了40萬，兵力會周轉不過來。」
「一部分去塞爾維亞，一部分轉入二線，一部分回國。」霍夫曼解釋道，「我把原先在南斯拉夫的兵力抽調去東線，這裡差不多有9萬部隊；國內後備軍將提供10個補充師，這差不多解決了14萬；空軍利用富餘人力搭建的野戰師給了你們5個，這又解決了7萬人，總共可以為東線補充30萬部隊，考慮到我們北部和中路減少了兩個大型突出部，這又解放了5-6個師。所以兵力總體是夠用的，甚至於因為換上了我們的部隊，東線整體戰鬥力還會上升一個層次。」
「可是……」蔡茨勒拖長了聲調委婉地表達了不滿，「您從前線又抽走了三個裝甲師、兩個摩托化師去北非支援作戰，抽走的還是我們頭等主力，這個缺口該怎麼辦？」
「這個……」霍夫曼居然一時間被問住了。
「蔡茨勒將軍，武裝黨衛軍前不久根據元首的命令完成了4個師級部隊的組建，可以投入前線。」希姆萊不動聲色地接過了話題並給霍夫曼解了圍，「如果元首允許，我將按照剛才會議確定的原則在冬季到來前額外再組建相當於2師又1旅的外籍黨衛軍部隊，這些部隊同樣可以投入對蘇作戰。」
霍夫曼讚賞地看了希姆萊一眼：一邊是前線將領說兵力不足，一邊自己剛剛又表態說要加大組建外籍部隊的力度，希姆萊馬上反應過來並順理成章地攬下了任務，這個機會抓得真是挺好，他點點頭算是放行了。
「那……好吧。」眼看木已成舟，蔡茨勒知道反對也沒什麼用，何況無論是羅馬尼亞、匈牙利還是義大利人，戰鬥力都不是太強，他無非是想藉機和元首談談條件罷了。
「撤離這三國的軍隊不是我要削弱東線力量，恰恰是為了保護我們自己。」霍夫曼進一步說明他這麼做的理由，「北非戰場的戰報你們應該都看了，義大利人無能到除了作俘虜和給英國人送戰功，其他什麼作用也發揮不出來，白白耗費了大量資源。東線其他各國部隊情況雖然好一點但也好得有限，哪次戰役不是這些盟國部隊率先被俄國人突破而造成全線被動呢？所以我做出了調整相應兵力部署的決定。不過各國留下部隊必須先補充完整才能撤走其他部隊，同時撤離過程中人員可以撤走但重裝備必須留下，用於加強留下部隊的火力密度並提高戰鬥力，各國在東線的空軍和其他特種支援部隊一律不撤。至於其他國家的部隊，諸如芬蘭、西班牙藍色師團、法國團、斯洛伐克師、克羅埃西亞部隊因為本身數量較少全部保留，編入我們各集團軍統一指揮，以體現神聖戰爭歐洲各國共同參與的特點。」
聽到這裡蔡茨勒才高興起來，如果意、匈、羅三國4個集團軍增補完成並將重裝備全部留下，前線實力損失就不會有40萬這麼多，精心挑選過的20萬部隊戰鬥力也會提升一個檔次，他心裡開始盤算究竟該保留哪些部隊。
「其實各盟國在前期作戰中也算儘力，我們不能用自己世界第一的戰鬥力去要求他們，另外裝備不足、性能低劣的因素也制約了他們的優勢發揮。我聽說有些部隊比如義大利的騎兵部隊、羅馬尼亞的山地兵、匈牙利的擲彈兵在部分戰役中打得還是不錯的，所以我決定在塞爾維亞問題上給予他們獎勵。」霍夫曼強調道，「這個行為對改善我們在盟國中的形象也有好處。義大利領袖給我打了三次電話，向我抱怨古德里安將軍盡在北非戰場犧牲他的部隊，現在他受到的內部壓力很大，抽調部分部隊回國是一種安撫行為，對鞏固他的地位有較大幫助。同時羅馬尼亞、匈牙利內部對派遣如此多部隊投入對蘇作戰也有怨言，特別是佔了近一半兵力的羅馬尼亞兩個集團軍損失過大會損害安東尼斯庫元帥的威信。將他們抽回來承擔守備任務，讓他們維持原南斯拉夫地區穩定，鞏固我們後方安定是有好處的——我們的野戰部隊不適應也不應該去執行這種任務。」
元首都說到這份上了，蔡茨勒等人自然只能是點頭贊同了。
霍夫曼心裡大大鬆了口氣：總算是將羅馬尼亞、匈牙利和義大利這三顆防線上的定時炸彈給拆除了，接下去再開戰的話斯大林可就找不到那麼多軟柿子可以捏了。
最後，在霍夫曼又宣布了一項考慮多日的重要政策調整，幾句話一說出來，立即引起了會議室里的喧嘩，所有人都驚呆了。