「讓我看看你們的原先作戰計畫。」古德里安率先打破了沉默。
威斯特法爾上校拿著教鞭在地圖上比劃，將隆美爾臨走前的大體作戰思路與細節講述了一下。
古德里安皺著眉頭：「制定這個計畫的依據是什麼？有可靠的情報來源么？」
「有。我們獲得了一份比較詳細、完整的英軍布防地圖。」梅林津中校遞給古德里安一張地圖，「我們的炮兵在前線擊中了一輛前來偵察的吉普車，從開車的英國少校身邊搜出來的。」
「是嘛，這炮彈可真是湊巧……」
聽著古德里安的口氣不太對，似乎有股淡淡的嘲諷在裡面，梅林津中校迷惑不解，「擊毀吉普車的事情沒法作假，前線官兵都看到了。我們找英國俘虜核實過情況，這個少校名叫史密斯，確系第八集團軍司令部的參謀軍官。」
「唉……」古德里安嘆了口氣，用調侃的口吻說道，「你們實在是跟隆美爾的時間太久了。」
威斯特法爾上校的臉頓時拉了下來：「您這句話一點都不好笑。」
古德里安若無其事地說：「我問你們，除了隆美爾還有哪個帝國高級將領作戰時經常不要命地頂在第一線、親自去觀察敵情的？別說元帥，少將以上恐怕都沒有了，原來我也是這樣，不過這習慣我基本改了。」
「這……」指揮部里的人面面相覷，這事彷彿除了隆美爾真找不到別人了，大家一直都以這種身先士卒的精神為榜樣，現在聽古德里安的口氣貌似這事做得很不對？
「先生們，雖然我和英國人打交道的機會不多，但在法國戰役時還是碰過一些英國人的。」古德里安笑著說，「想想大不列顛軍官在你們腦海中的形象，他們是最講究等級尊卑的，偵察陣地這種事情怎麼會讓一個少校親自來做呢？退一步講，就算是這個少校來偵察，他會一個人出來么？他的司機呢？他的衛兵呢？」
「嘩……」指揮部里的參謀軍官們臉色大變，開始竊竊私語起來。有人想問為什麼英國人會派一個貨真價實的少校來送死，但又覺得這問題很愚蠢——為了傳遞假情報，犧牲一個少校有什麼了不起的，誰知道這少校身上還有其他什麼事。
「還有……」古德里安抖著地圖，「你們看看這地圖，多麼新，新到連折縫上的痕迹都沒滲開。你們隨便找一副舊地圖對比下，哪份沒有滲開的痕迹？」大家都是有經驗的軍官，這種事不用查證，腦子一想就明白了：因為折縫是經常與手接觸的，總免不了汗水落在上面，尤其是沙漠作戰的氣候，舊地圖上都布滿了印記。
「再退一步說……假設這份是英國偵察人員剛剛完成不久的新地圖，你們再看看上面的線條和勾勒……」古德里安用手對著地圖指指點點，「能畫得那麼勻稱、那麼粗細一致么？在我的印象中，偵察人員始終處於慌忙、緊張的狀態，沒能力也沒有必要將圖畫得這麼精細。」
梅林津中校仔細再看了一眼，聯想起自己當初拿到這份地圖時的一些疑慮，頹廢地說道：「我理解閣下的意思了，這根本就不是什麼偵察地圖，這分明是英國人對照已有地圖而精心炮製的假地圖……」
這一悶棍把所有人都敲醒了：原先針對性、自以為十分巧妙的戰略部署是建立在假情報上的，非洲軍的密碼和信息已被英國人完全掌握了。不論從哪個角度看這仗都沒法打，全部因素都指向一條道路——徹底失敗！
現在所有人都眼巴巴地望著古德里安，指望這個上任不到一周的新任司令官拿出辦法來，這架勢就像這兩年每當局勢不利時大家都看著隆美爾，指望他拿出奇思妙想來一樣。
「先不要改密碼。」古德里安狡黠地一笑，「改了密碼就達不成麻痹對方的效果，我在來之前已經和元首溝通好了，我會使用更好的辦法。」
在司令部幾個主要將領的注視下，古德里安當場親自起草了電報並用原電報密碼發給柏林。電文寫得很有藝術性，也很有謀略大師的風範：我方察覺對方兵力部署有異，正變更既定作戰部署，原定於8月31日的進攻擬推遲至9月7日以後，為避免讓英國人看出破綻，會擇機在北線讓義大利人發動佯攻以牽制英國人的注意力。另鑒於物資緊缺、兵力不足，希望大本營方面能儘快增補。
柏林的回電傍晚就傳回來了：一是同意古德里安的作戰部署，告訴他不用著急，如果9月7日來不及，推遲到9月10日以後發起戰役進攻也是可以的；二是告訴他由於東線戰事激烈，德軍準備全力發起奪取斯大林格勒戰役，空軍主要力量都投放在高加索地區，無暇顧及地中海，讓他等待到12月份以後，即東線進入冰天雪地不適宜作戰的季節後再考慮大規模補給，當前只能以維持為主，9月6日下午會有2條義大利油船在托卜魯克港補給6000噸汽油，讓他安排接應。
這兩份當然都是為了糊弄英國人而搞出來的假情報，古德里安在走之前已經和霍夫曼溝通好了，在密電碼徹底更換前的非洲戰役第一階段作戰計畫全部由古德里安擬定，柏林方面不管，如果古德里安需要配合，大本營會順著他的意思說——反正裡面不會有半句是真話，但整體意思看上去十分逼真。而所謂汽油補給的消息是真的，但時間卻對不上，真實時間是油船於9月3日上午靠岸，這是凱塞林和古德里安商量好的小花招。
「先生們，迷惑電報我已經發了，很快英國人就會明白我們的作戰部署，但我們真正的作戰方向是……」古德里安在地圖上畫了一個箭頭，並重重地在上面拍了一下，「其實是這裡。」
古德里安在地圖上所畫箭頭指向的地方是他們身後的托卜魯克，一時間會議室里炸開了鍋。如果按照古德里安的部署，豈不是這半年裡他們所有的戰果都要化為泡影？
「先生們，如果你們知道對面英國人的確切情況，你們就不會對此表示驚訝。」當古德里安告訴手下對面與他們對峙的英國第八集團軍實際情況後，非洲軍司令部里所有人都坐不住了：蒙哥馬利手下有23萬人馬，坦克和飛機的數量基本都是1500，而非洲軍兵力不到8萬，坦克只有500輛（還有一半是性能低劣的義大利菲亞特坦克），飛機只有350架。英軍不但兵力是非洲軍的3倍（非洲軍一共不到10萬人，除去後方留守兵力，在阿拉曼前線只有不到8萬人，其中還有5萬是義大利人），在主要技術兵器上也佔有壓倒性優勢。
參謀長拜爾萊因上校馬上罵罵咧咧地說開了：「這仗沒法打，敵人在飛機、坦克等主要兵器上有3-4倍的優勢，兵力比我們多5倍。」沒人去指出他言語中的計算問題，因為在非洲軍的戰役決心中義大利人是從來不算人頭的，頂多對衝掉同樣人數的英國人——這往往還辦不到。
梅林津中校很緊張，因為探明敵情是情報處的責任，他已經在假地圖上吃了一次虧，他原先收集到信息是第八集團軍兵力比非洲軍略佔優勢，但並不是沒得打，他下意識地問古德里安：「長官，這情況可靠么？」
「可靠，元首逮捕卡納里斯之後重組了情報機構，挖掘出了不少信息。」雖然卡納里斯被捕在本土還屬於保密事項，但古德里安不怕消息從非洲軍這裡傳出去，便毫不猶豫地說了，「因為我發現你們連第八集團軍司令官已由奧金萊克更換為蒙哥馬利的事情都不知道，這就存在問題了。」
梅林津的臉色很窘迫，隆美爾元帥原先依仗的無線電偵聽單位被英國人敲掉了，現在他這個情報處長几乎就是睜眼瞎。這些天陸陸續續還有埃及的情報信息傳來，但現在看來那條線顯然也是假的，情報員說不定早就被英國人一鍋端了。