「好可惜啊。」
星期一的午休時間，對於和我一起在舊校舍秘密中庭的長椅上聽完校內廣播的龍之峰，我只能這麼說。
當選的人是加賀美鏡片。
而且，還是獲得八成有效選票的，毫無疑問的當選。
我在昨天詢問木村投給誰之前，一直篤定絕對會是龍之峰或翼當選。
但是，木村卻這樣回答：
「我？我投給加賀美呀。理由？這個嘛……她們看起來是很有趣啦，可是感覺沒辦法把我們的未來交給她們耶。」
結果原來是這麼回事。
對大多數的學生而言，這次的選舉依然是一場《表演節目》。儘管龍之峰和翼都很認真參選，卻從一開始就被排除在外。
「這也是無可奈何的事。我只能說，除了佐——村民A同學以外的一般村民，比我想像中要來得保守許多。」
感覺她好像是勉強自己接受事實。
不過，看來也只能如此了。公所應該也沒有將選舉重新來過，讓龍之峰或翼其中一人當選的打算。
「對了，剛才在走廊上，伊野虎纏著我哭喊『都是你的錯！』，是發生什麼事了嗎？」
「因為運動會和選舉這兩件事，她都沒有問過我的意見就擅自行動，所以我要她一個月不準跟我說話。」
唔……這對伊野虎來說，確實是很嚴厲的處分。可是，這不關我的事啊！
「說到這裡，我有件事想問你……那個運動會的計畫真的如翼所言嗎？製造心靈創傷這一點，感覺像是之前沙坑計畫的延伸。」
「是的……只是，那項計畫漏洞百出，因為是以阿真的計畫為出發點加以擴大。不過，勇者的嗅覺果然敏銳。我的計畫是利用村民挑戰個性者一事讓他們遭遇挫折，只要勇者加入村民那一方並獲得勝利，計畫就全毀了。我原以為她是刻意加入你們，沒想到她是下意識那麼做。」
「也幸虧如此，運動會才能平安落幕。要不然，當天肯定會和往常一樣引起大騷動，甚至迫使運動會中止。不過，她也可能早就對投訴一事起疑了。」
「可是，她很認真參賽呢。」
「大概是在活動身體的過程中，不小心太投入了吧。畢竟當時好比和魔王陣營正面對決呀。」
「也許吧。」
龍之峰嘻嘻笑道，但看起來還是沒什麼精神。
「龍之峰，你之後有什麼打算？」
「你是問我會不會當學生會幹部嗎？」
「不，不是這樣……我的意思是，你明年打算參選嗎？」
「我明年無法參加選舉，因為我得開始為畢業後做準備。雖然我能無條件進入個性者專用的學校，不過在那之前有定期的講習課程。」
既然如此，翼想必也是一樣了。
「這樣的話……」
我在微微打開的雙腿之間，在交握的拳頭中略加施力。
「你要不要當副班長？」
「咦？」
「我們班的副班長不是還沒決定人選嗎？我本來是想，與其拜託沒心要做的人，還不如我自己一個人來，不過我還是想問問看你有沒有意願。」
「佐——村民A同學……」
「哈哈，我就知道你不願意，畢竟魔王的個性怎麼可能允許自己當村民的副手嘛。忘了我的話吧。沒錯，就當我沒提這件事！」
「佐——村民A同學。」
「不，沒關係，我只是問問而已。」
「莫非……你空下那個位子是為了我？」
這種事情——不無可能。
「哦……」
龍之峰眯起雙眼，接著不知為何忽然就把頭撇向一旁。
「也就是說，你一直認為我會輸嘍？認為我是毫無人望的失敗魔王！」
「咦！沒、沒有啦，我是——」
我不是沒有想過這樣的可能性。只不過，為了以防她真的落選，我想先為龍之峰找一個棲身之處。
翼毋須我替她操心，因為她隨時都有許多同伴在身邊，也能和我們互相溝通。
龍之峰也有朋友。冢耶和矢刳馬都是好人。
但是，除此之外，我希望她也能夠與班上同學，與非個性者的我們產生交集。
不過，光就結果來看，也難怪龍之峰會認為我一直覺得她會輸了。
「騙、你、的、啦。」
龍之峰忍著笑，眯起眼睛看著我。
「我當然明白佐——村民A同學不是因為不相信我才那麼做。」
「這、這樣啊……」
太好了……我總算放下心中一塊大石！
「況且，敗北這件事，就好比魔王的宿命一般。但是，就和我之前提過的一樣，我還是會為了失敗感到懊惱。」
我想也是。
就連像校慶的戲劇那樣有劇本的對決，龍之峰都感到沮喪了，更不用說這次是未經安排的正面對決了。
雖說和勇者打成平手，卻二度——儘管第一次是僥倖——輸給了村民，她的魔王自尊心說不定已嚴重受損。
「……要我摸你的頭嗎？」
「什麼！」
她驚訝到整個人差點跳起來。
「之前冢耶不是教過我，就是那個沮喪時不能泄漏的秘技。」
「咦？啊——聽你這麼一提，的確有這麼一回事……呼，嚇我一跳。」
「所以你覺得如何？要我摸嗎？」
「佐——村民A同學……」
龍之峰莫名露出有些失望的表情。
「這種事情不可以先確認才做。」
「呃，是這樣嗎？會沒有效果嗎？」
「不是這個問題——」
龍之峰先是面露憂色，接著冷不防站起來，繞到我面前。
「沒錯，會沒有效果。所以，我要將另一個連小冢也不知道的秘密儀式，只告訴佐——村民A同學你一人。」
「好、好的。」
「啊，不過這個儀式只對《魔王》有效，即使你對其他人做也沒用。這一點請你千萬不要忘記。」
我用力地點頭。
「我知道了。」
「那麼……首先請你朝椅背往後坐一點。沒錯，就是這樣。接著把腳打開——再開一點。好，可以了。」
就這樣，我姿勢端正，但是不太雅觀地兩腳開開，坐在長椅上。
「那、那麼……要開始嘍，你不可以動喔。」
「好。」
咦……什麼！龍之峰居然背對著坐在我的雙腿之間！這究竟是發生什麼事了！
「請、請你不要動。」
就算我想動也動不了！——喔喔！這次她竟然靠過來了！
「再、再來是最後一個步驟。請、請你從後面將、將我……抱住……」
「抱、抱住？」
也就是說……是、是這樣嗎？我戰戰兢兢地從後面，像要抱住一顆巨大的蛋伸出手臂。
「……麻、麻煩你再抱緊一點。」
「我、我明白了！」
我抱！
……喔、喔喔……貼得好緊。龍之峰……好瘦啊……
而且，渾身發燙。
她沒事吧？她的頸項和耳朵全都紅通通的，比之前撫摸時更嚴重。發紅的程度已經超越番茄了。
「請問……可以了嗎？」
「還、還不行……！」
這、這樣啊……
…………
…………
「請問——」
「還、還不行！」
嗯……她遲遲沒辦法打起精神耶。算了，我今天就奉陪到底好了。如果這麼做就能讓龍之峰恢複精神，要我抱多久都無所謂。
「佐——村民A同學？」
「什麼事？」
「我不希望你對別人這麼做……」
「因為是魔王專用的秘密儀式對吧，我不會的啦。」
龍之峰點頭回應我的話。
一面感受彷佛快要融化在我臂彎里，魔王嬌小發燙的身軀，我一面仰望中庭上方的一小片藍天。
然後不知為何，我內心起了但願鐘聲永遠不要響起的念頭。
《第九集 完》