雖然齊藤說得一副馬上就能查出來的樣子,但實際上似乎並沒有那麼簡單。
由於個性者的個性表露內容並非正式公開的資料,因此只能靠自己調查,或是去找誰可以幫忙調查。
聽說齊藤是以收集相關資料為樂的網站作為調查時的參考。因為一個一個調查不知何時才能查完整份名單,所以藉助他人之力是理所當然的。
我本來也想幫忙,豈料卻被麻煩事纏身。
在齊藤幫忙調查的期間,謎樣個性者依然繼續帶給大家許多困擾,而每次我都得安撫不悅的翼,簡直忙得不可開交。
儘管沒人說出口,翼也敏銳地察覺到學生們之間起了「該不會是勇者害的吧?」的質疑,她的心情因而煩躁不堪。但話雖如此,要是對她說「誰教你平常素行不良」,那可就完了。
「事關我的面紙耶!」
「……你是說面子吧?」
即使我們仍會像這樣一來一往,像在表演老套的相聲段子,翼的怒氣卻是貨真價實的。
問題在於,我們對此事完全束手無策,因為不得妨礙表露個性的法律也適用於個性者之間。
「奇怪?翼,既然這樣,那你的所作所為不也犯法嗎?」
我想起翼總是阻撓龍之峰的計畫於是開口詢問,卻換來她嗤鼻一笑。
「粉碎魔王的邪惡計畫是勇者的權利。」
「是嗎?既然如此,那你也去破壞那個擾民個性者的邪惡計畫啊,這樣事情不就圓滿解決了?」
「二郎,你很笨耶,如果對方是魔王我當然可以這麼做。精心策劃的計謀被勇者擊破是魔王的命運,同時她的個性也會因為計畫被我破壞而獲得滿足。計畫要是成功了,她說不定反而不滿意呢。」
是這樣嗎?
可是,上次以地球公轉軌道偏移計畫擊敗你的龍之峰,看起來超開心的。
「不過,能夠建立起這種關係的個性很少,因為雙方的行動必須要能夠滿足各自的個性。」
「如果是魔王的部下呢?」
「不行啦,會不會成為部下要視時機、場合和故事情節而定,如果不是不可動搖的絕對關係,是不會得到認同的。」
「……好麻煩喔。」
「就是因為很麻煩,我才會這麼煩躁啊。」
翼不耐煩地咬著指甲。
另一方面,我則是完全猜不透龍之峰的想法。
雖然也有少部分學生認為事情是魔王做的,不過那些人向龍之峰投射的是充滿恐懼、嫌惡和憤怒的目光,對她來說感覺並不糟。
「但是,為了不是自己做的事情受到稱讚,感覺實在不是滋味。還有,大家竟然以為那種和殲滅人類毫無關聯、不過是惡作劇程度的計畫是我想出來的……這一點讓我有些意外。」
但另一方面她也這麼說,看來她對眼前的情況也並不樂見。
「算了,反正我已經習慣了。」
聽見她這句話,我當下便追問是什麼意思,然而她並沒有回答。莫非她是在袒護誰?
假使破壞課本、從午餐的麵包中抽出蔬菜的行為,是某位個性者與人類敵對的表現,那麼對方的個性很可能是魔王的同夥。
可是,我實在不懂龍之峰那句「已經習慣了」的意思。難道定期都會出現那樣的人嗎?
這一點不無可能。
因為勇者也有親衛隊,而那些個性者能夠透過扮演勇者的夥伴,獲得個性上的滿足。或許正因為如此,翼才沒有趕走他們吧。
身為堂堂魔王,擁有幾千名部下本來就是應該的,就算有人靠著對魔王效忠來滿足自己的個性也不奇怪。
想到這裡,我忽然想起某個人。當然,我目前手上還沒有任何證據,但若真是那人,一切就都說得通了。
然後,到了今天早上。
「——佐東,我想我找到犯人了。」
在等待業者設法打開被瞬間膠固定住的教室門的期間,齊藤對我附耳說道,並將一張列印出來的紙遞給我。
……果然沒錯。
「謝了,齊藤。」
我感激地拍拍他的肩膀後,便四處張望尋找龍之峰。
找到了。
她正背著書包朝教室走來。
我穿過議論紛紛的普通學生之間,朝龍之峰的方向走去。龍之峰見到我,臉上的表情頓時柔和起來。
但是,我並沒有停下步伐。
「——我們去中庭,我有話跟你說。」
我簡短地說完,便走過她的身旁。
☆
「是伊野虎對吧?」
在舊校舍的秘密中庭里,我開門見山地問坐在長椅上的龍之峰。
一瞬間,龍之峰的臉上浮現訝異的神色,不過她隨即又換上一如往常的沉穩微笑,讓人還以為是自己看錯了。
「……我是這麼認為的。」
她果然心裡早就有底了。
「你是不是想問我為什麼不說?」
「是啊。」
「那是因為……說了也是莫可奈何。」
她的話狠狠地刺中我的心。
不,其實我早就明白了。
即使這一連串的事件是伊野虎搞的鬼,我們也拿他沒轍,因為那是他的個性表露方式,旁人不得阻止。
「佐——村民A同學也已經知道那孩子的個性是魔導神官了吧。」
我點頭。
「那孩子」這個親昵的稱呼令我不是滋味,不過我應該沒有表現在臉上才對。
「我和阿真是在讀小學時認識的。小學生上下學時,學長姐不是都會照顧學弟妹嗎?即使是個性者,我們在那個年紀也是會頻繁地彼此交流,畢竟那也是個性剛覺醒,正感到惶恐不安的時期。」
「是嗎?可是翼完全沒有不安的樣子耶。」
「那一定是因為有佐——村民A同學陪在她身邊的關係啦。而且,勇者本來基本上就能認出普通人,不像其他個性者一旦個性覺醒,首先就得面對周遭的人逐漸消失的恐懼。」
是這樣啊。
「所以在習慣之前,學長姐都會幫忙照顧學弟妹,而阿真便是我負責的其中一人。」
所以他才會是這個年紀啊。
我將視線落在手裡的紙張上。十二歲。我原以為就算跳級,頂多也只會跳一個年級,沒想到他跳了好幾級。
二如我之前所說的,魔導神官發揮個性的方式之一是輔佐魔王。我認識那孩子沒多久就察覺這一點了,而自那時起……」
龍之峰深深地重嘆一聲。
「別人對我的評價便一落千丈。因為那孩子總是自豪地向周遭宣傳自己的所作所為,結果使得我被人討厭、害怕、在背後中傷……」
說到這裡,她又嘆了口氣。
「我以前原本也和勇者一樣能夠正常地認出普通人,但是因為大家都不知道這件事於是便開始公然地說我壞話。由於我聽見的話語全變成派不上用場的情報,連帶使得殲滅計畫的研擬出現障礙,因此我後來就在學校封閉認知了。」
原來都是伊野虎害的!那個臭小子!
「上了國中和那孩子分開一陣子之後,我原本打算趁這個機會再次融人人群搜集情報……結果因為進行得不順利便放棄了。流言這種東西真的很難消散呢。」
語畢,龍之峰淺淺一笑。
然而——我卻不知該說些什麼才好,只能沉默不語。龍之峰沒有察覺我掙扎的心情,反而用手貼著臉頰,神情溫柔地眯起雙眼。
「但是,見到那孩子拚命努力的模樣,我總是忍不住心生憐愛原諒阿真。畢竟,那孩子是唯一一個願意聲明站在我這一邊的個性者。」
——哇啊!
天啊!打擊超大的!像是被特大的鐵鎚毆打一般!
不、不對。
等一下喔。
為什麼我會受到打擊?
這樣很奇怪吧。
我是平凡的普通人,伊野虎則是個性者,而且還是名副其實的魔王的部下。龍之峰的話有哪裡錯了嗎?沒有!雖然沒有——
糟糕。
不知道為什麼,我突然覺得有點想哭!
「啊,不過,佐——村民A同學另當別論喔。」
騙人!
「因為從以前到現在,唯一願意好好面對我的非個性者就只有村民A同學一人。今後——」
龍之峰不知為什麼頓了下來,微笑著將視線移開。