我遲到了。
當我醒來時，時間早已過了七點，我急忙做好午餐，隨便塞進便當盒，連早餐也沒吃就衝出家門。
出門前，我沒忘了把桌上一如往常寫著我媽大約幾點回來的字條和午餐錢塞進口袋裡。
一出家門，強烈的暑氣令我一時感到呼吸困難。
明明是早晨，空氣卻如此黏窒濃重。雖然我不想跑步，但不得已也只好這樣做。
儘管心裡有點覺得「反正都遲到了，再說除草也不是我的工作，乾脆就由它去吧」……但是該怎麼說呢，一想到龍之峰可能正一個人孤零零地默默除草，我就沒辦法停下步伐。
懷著歉疚又無以自容的心情，我加快腳步奔跑前進。
不過，好奇怪喔。
我記得我昨天明明有調鬧鐘啊，而且還確認了兩次。為什麼鬧鐘會被按掉？應該不是我媽按的才對。真是莫名其妙。
「佐東！」
就在我跑上車站的階梯，準備穿越剪票口前時，突然有個聲音叫了我的名字。
儘管心想真不是時候，但我還是不得不停下來，畢竟我可不想要失去朋友。雖然我想對方應該不是那種會為了這種事就跟我絕交的人，不過老實說，我在班上的立場其實有點微妙。可能是因為我身為班級幹部，必須在同學與老師之間扮演協調的角色，再加上我又在不知不覺間，被夾在個性者與其他學生中間的關係。
算了，反正公車就在前面。
「怎麼？你今天也好早喔。」
「早安。」
說著便逆著人潮往我走來的人，是木村和齊藤。木村應該又是因為要晨練的關係，不過連齊藤也這麼早，這倒是很稀奇。
「早！」
「哇，你流了好多汗。」
齊藤驚訝地說完便打開書包，從裡面取出止汗貼布分給我。貼布里大概含有酒精成分吧，一擦上去就感覺冰冰涼涼的非常舒服，而且還有薄荷的香味。真是救了我一命。我本來就在想這個季節差不多該去買了，只是一直忘了這回事。
「謝啦。」
「怎麼？你今天早上也要幫魔王的忙啊？」
我對邊走邊問的木村簡短地回了聲：「是啊。」
「那你們呢？木村要晨練——這麼說來，你是不是已經遲到了？」
「今天是自主練習啦。我打算只要去稍微練一下接球就好。對了，齊藤。你今天為什麼這麼早啊？」
「我一向都是這個時間去學校啊。早一點到用學校的電腦，是我每天必做的事情。因為除了不能看成人網站之外，其餘都可以自由上網。」
「哦，」木村的語氣聽來有些佩服。「我對電腦完全不行耶。再說，有手機就夠了吧？手機也可以上維基網站啊。」
「因為我想看的是動畫之類的東西，所以不太適合用手機看。雖然智慧型手機也可以，不過要同時瀏覽多個網頁的話，還是電腦的效能比較好。」
「是喔~」
木村顯然一副聽不懂的樣子，敷衍回應，不過我也沒資格批評別人。我家雖然有電腦，也有連接網路，但是我幾乎都沒有在用。我和木村一樣，只要有手機就夠用了。
說到這裡，我還不曉得龍之峰的手機號碼和信箱耶。假如知道的話，我就可以先跟她聯絡了——可是問她，她會願意告訴我嗎？
想著想著，我們很快就來到公車站，然而不知是消息在短短一天內就傳開來了，還是時間已經晚了的關係，總之站牌前擠得水泄不通。
不得不說，齊藤，你真是幫了我一個大忙啊。
假如沒有止汗貼布，我肯定會成為大家口中渾身汗臭味的男學生，到處遭人指指點點。雖然沒有跟你約定，不過要是我沒忘的話，我下次一定請你喝飲料。
話雖如此，但人也沒有多到無法移動的程度。儘管沒有位子可坐，不過至少還能夠保有私人空間，不用和別人互相緊貼著身體。更重要的是，車內的冷氣非常強，有些女生還準備周到地帶了不合時節的輕薄上衣到車上穿。
抵達學校時，我身上的汗水不但完全乾掉，原本濕透的襯衫甚至變得像黏在身上的冰塊一樣冰冷。
儘管嘴唇沒有發紫，不過車上的冷氣實在太強，如果再繼續搭個三十分鐘，說不定就有可能變成那樣了。
在那樣的反差下，下車時外頭的暑氣自然是燠熱難耐。我在公車穿越校門時便已做好了心理準備，然而車內外的溫差卻遠超乎我的預期。
「嗚哇！」
外頭驚人的暑氣，讓人忍不住發出像是被人重重一擊般的慘叫聲。冰冷的襯衫立刻暖了起來。一顆顆豆大的汗水不斷從體內冒出。空氣灼熱，就連呼吸也成了一件苦事。
因此……
「這裡有牛奶汽水喔！」
當我一聽見這樣的叫賣聲，便情不自禁地吞了吞口水！
定睛一瞧，不僅是自動販賣機，今天移動販賣車也來了。那幅景象，令我腦海中回憶起宛如地獄的學生餐廳事件，於是我立刻搜尋翼及其追隨者的身影，但是卻到處都沒有見到他們的影子。就連龍之峰也一樣。
「哦，我要喝、我要喝。」
無法坐視木村一個人語氣興奮地跑向販賣車，我和齊藤也追在他的身後，付了零錢，接過牛奶汽水。
噢，真好喝！
玻璃瓶真棒。如果是用罐子或寶特瓶裝，就品嘗不出這種冰涼感了。
…………
呼，果真美味啊！
——嗝！
哈哈，好沒水準喔——不過，打嗝的不止我一個。木村、齊藤，以及所有喝了飲料的人，大家多多少少都打起了嗝。這個汽水的碳酸威力真強大，但還是教人一喝就停不了口。這份刺激感和冰涼感，感覺一下就把身體深處的熱氣全趕走了。
啊，糟了！
「抱歉，我得先走了。」
「咦．你要去哪裡？」
齊藤詢問。
「我不是說過嗎？龍之峰找我過去。」
我簡短地回答完，就離開了那個嗝聲不斷的圈子。
公車隔了一段時間，才從我們之間駛過，開往車站。好恐怖的廢氣！那樣的廢氣不會被取締嗎？我連他們的樣子都看不太清楚了耶。
總之，木村和齊藤「對喔」地嘀咕一聲後，就用一臉「辛苦你了」的表情目送我離開。
幸好他們沒有說要跟來。龍之峰或許不會介意，但是我不喜歡這樣。
……奇怪？我為什麼不喜歡？
為什麼我會不希望他們來我和龍之峰共處的地方呢？
是因為不想把他們扯進來嗎？
應該是這樣沒錯。假使翼現身的話，在場所有人都會被迫受到牽連。況且，老師也說最好能夠盡量將損害降到最低，所以一定是因為這樣的想法殘存在我的意識中，我才會這樣想。
不過，龍之峰在哪裡？
我迅速將牛舍周圍環視一圈。牧場四周的確是雜草叢生，漫無秩序。草大概有我胯下那麼高吧？彷彿一座小森林——這樣的形容是有點誇張，不過感覺起來也像是雜草海或雜草湖了。
……只有我們兩人要除這麼多草？真的假的？
「你遲到了。」
咦——奇怪？怎麼只有聽見聲音，沒看見人影？喂，你該不會想玩捉迷藏吧？都已經是高中生了，別再玩這種遊戲了。
「抱歉！因為早上鬧鐘沒響！對了，你在哪裡啊？」
「我在這裡啦。」
「哇啊！」
龍之峰忽然「唰」地衝出雜草海，從幾乎近在眼前的地方站起來現身。
我說你呀，那是什麼打扮？
龍之峰今天一樣穿著工作服，只不過今天的工作服是比之前更貼身、類似皮革的材質，而且，就連手套和短靴也都是皮質的。感覺如果再加上一頂安全帽，她就可以直接跳上摩托車騎走了。
話說回來，這身打扮真是讓她曲線畢露。不過也因為如此，反而讓人一眼看出她不突出的地方真的一點也不突出……真是的，我在想什麼啊。
「……你不熱嗎？」
「不會。因為這個可以像微血管一樣，讓水流過全身的纖維，進而達到散熱的功效。」
語畢，龍之峰望向身後。她的背上有一個小箱子似的東西。所以說，是利用這個東西來進行循環嗎？這樣啊，真是厲害。不過她頭上那頂誇張的寬檐草帽，就整體搭配上而言卻是完全不及格。
「真是的。」
龍之峰