任何人都有碰壁的時期。
我人生中第一次碰壁，是在小學二年級的第二學期。我從幼稚園的幼幼班開始，就一直獲選為運動會的接力選手，那次卻沒被選上。
反倒是現在來看，會有「大隊接力？太麻煩了Pass」的感覺，但當時的我卻體驗到很大的打擊。
是誰規定的我不知道，但對小學低年級生來說，「跑得快的人很帥」的價值觀十分盛行。接力選手很帥，換言之就是我很帥的方程式因而成立。
不甘心，啊啊真不甘心。
明年的運動會一定要奪回「我很帥」的封號，還記得那時我在附近的河灘來回跑當作特訓。雖然大概一個月後，我就迷上傍晚的重播動畫而放棄特訓了。
結果，三年級的時候還是沒當上選手。
但那時我已經不會不甘心了。畢竟「跑得快所以很帥」本來就是意義不明的想法。跑步速度也只有在快遲到的時候會派上用場，所以只要捨棄自己跑得快的自尊心，怎麼樣都無所謂了。少年銳太的等級提高了，已經活出自我，登上成人的階梯了。
從此之後過了七年——
高中一年級的第二學期，我又面臨新的牆壁。
「為什麼，贏不了啊……」
面對發還的數學小考答案卷，我抱著頭。
分數是九十分。一般情況這分數是第一名也不奇怪，因為阿薰的分數是八十一分，我應該大幅超越平均分數了。
可是，我不是第一名。
隔壁座位正在打大呵欠、扎著三股辮的女人，她的答案卷說明了這點。
「幹麼啊，從剛才開始就直盯著我看，你喜歡我嗎？」
「我又不是在看你的臉！」
最上夕羅的答案卷上，大大的花丸（注6 以花瓣圍繞的圓圈符號。在日本多用來表示給小孩的讚賞。）與一百分的文字躍然紙面。
「你怎麼解出最後一題的？」
「最近課堂上不是做過嗎？」
「我指的是時間啦。」
數學科老師湯上谷的小考被取了「無限地獄」的外號。因為題數太多，幾乎不可能全部解完。老師本人是說：「考試要從會解的問題開始解，這很重要」，意思是用考題數量來訓練我們看透題目。
所以我才覺得只要拿到八成分數就0K了。
因為小考的結果不會公布出來，所以我也不曾在意周遭同學的分數。
卻沒想到竟然會有人拿到滿分！
「因為我以前學過珠算，也許是多虧這個吧。」
她滿不在乎地說道。
我也學過珠算，雖然三天就放棄了。
「你為什麼要這麼不甘心呢？區區小考而已。」
「對我來說是件大事。」
「嗯，你自尊心真高呢。」
「才不是因為這個——」
我不能再像接力賽那時一樣，拋棄「無謂的自尊心」。
如果不能維持全年級第一名的話，通往醫學部推薦名額的路就會被關上。
這關係到的並非我的自尊，而是我們的目標。
◆
因此，我要用功念書。
在放學後的社辦里，我一心解數學：從手頭的題庫里，挑出跟小考一樣的題數，試著計算實際所需時間。
「欸，銳太同學？」
「我很忙待會再說。」
就算面對真涼尖銳的聲音，我也沒抬起頭，繼續一心一意解題。
「你難得到社辦來，稍微跟春咲同學聊個天怎麼樣？」
「咦？我？」
千和發出驚訝的聲音，從正在看的少女漫畫中抬起頭來。
「不用了啦，他想說的話隨時都能說。」
「你說得這麼悠哉，這男人可是會跟參考書結婚的喔。」
「婚禮要在書店舉行嗎？」
公主小聲說道。拜託，我才不會跟書結婚呢。
……嗯？
「吶公主，剛才你說的是笑話嗎？」
「……」
公主滿臉通紅低下頭了！
嗚喔喔喔！對開玩笑插話的自己感到害羞的公主！
心兒怦怦跳啊啊啊啊啊啊啊！姬香果然很可愛呢！
「你還是老樣子，對秋筱同學產生慾望了呢。」
真涼冰冷的聲音讓我回過神來。
「我、我才沒有產生慾望！只是站在監護人的角度看她罷了！」
我才不會用那種目光看公主！只有偶爾而已！
話說……
現在不是注意力被轉移的時候。
這如果是正式考試我早就死了，得集中精神。
正當我再次回頭做題庫時，響起了開門聲。
因為我知道來的人是冬海，就沒往門的方向看。千和也只是瞥了一眼而已。
然而千和卻大聲叫道：
「你、你這副打扮是怎麼了！？」
我也看向冬海——結果還是說了同樣的話：
「你怎麼又變成這副打扮了！？」
是壽衣。
冬海愛衣一臉超級嚴肅的表情，她身著全白的衣服、頭綁三角巾、腳穿白色足袋跪下，還背著不知道從哪找來的巨大十字架（紙糊）。
這副打扮和公主的中二病惡化，為了向風紀委員學姊道歉時穿的一樣。這次還加上十字架增強威力。
「我有件事想和大家道歉。」
冬海抬起頭來，環視所有人說道。
「我說過我有男友吧？村田•米歇爾•大五郎，你們記得嗎？」
所有人包含我同時點頭，除了你以外所有人都記得啊。
「那其實是——謊言。米歇爾是架空人物，是虛構的、冒牌的！因為被你們嘲諷『沒男友才會妒忌』，不知不覺就隨口說謊了啊啊啊啊！小愛衣大吹牛！」
「對不起！」冬海深深跪在地上道歉。
社辦一片鴉雀無聲。
因為我本來就如道了，事到如今並不驚訝。
問題在於其他三個人的反應。
首先開口的是吉娃娃同學：
「為什麼要取名叫什麼米歇爾？」
這吐槽方向還真意想不到，這點根本無所謂吧。
「因為我覺得，像外國人好像有點帥吧？所以才——」
「但加上『大五郎』不就糟蹋了嗎？」
「不要說我爸爸名字的壞話！」
「咦咦咦……」
千和跟之前的我一樣被這點嚇呆了。
接下來是公主。
她眨著大眼睛：
「也就是說、師父、不是師父……？」
「沒錯，我從來沒跟男生交往過。別說戀愛達人了，根本可以算是白帶等級。是個得先從用抹布擦道場地板開始的女人啊！」
「了解。」
公主從掃具櫃拿出抹布遞給冬海。
冬海一邊抽泣，一邊開始用抹布從頭到尾擦拭社辦的地板。她仍背著的十字架砰砰砰地打到後腦勺，好像很痛的樣子。
接著，不知為何連公主也一起開始用抹布擦地板了。
「因為我也是白帶，所以和師父一起。」
「你還願意叫我師父嗎？」
「師父就是師父，你是我的偶像，這點會一直不變。」
「……小姬！」
拿著抹布的兩人緊緊相擁。
旁邊的千和「好感人呀……」地用手帕按著眼角。你的哭點到底在哪啊。
接著，最後是真涼。
她和另外兩人不同，一臉嚴峻。
「事到如今才自揭秘密，到底是吹什麼風了？」
「因為……」
「讓我來猜吧，是因為我和銳太同學分手了吧？」
嗚——冬海語塞了。
「而你也喜歡銳太同學，沒錯吧？所以才公開大五郎的事，想加入爭奪戰，這就是你的企圖吧？」
「……你說的、沒錯。」
冬海答道，並未躲開真涼宛如能射穿人的視線。
「我喜歡季堂同學——小太。打從十年前，在若葉幼稚園星班的時候就一直喜歡他了。但是我們重逢時，小太卻忘了我，我很難過又太逞強，所以才一直難以說出口。」
我的皮膚感覺到才剛緩和的氣氛緊