無論如何，第二學期開始了。
明天中午前的課全沒了，改成施行實力測驗。這和期中期末的定期考試不同，沒決定「從教科書哪頁考到哪頁」的考試範圍，而且題目也有故意為難人的應用題，旨在測試我們真正的實力。
吃了超商便當簡單解決晚餐後，本想立刻在房間開始念書——但卻怎麼也無法專心。明明在重看暑期補習班的教材，視線卻從剛才開始就一直從字上滑走。
「公主，會怎樣呢……」
我靠著椅背，閉上眼睛按摩太陽穴。
眼皮內浮現的影像，依舊是今天發生的事——公主那張受到打擊的臉龐。
雖然也曾被冴子姑姑看穿「你們是冒牌的」，但那時公主並未像千和或冬海一樣懷疑我們。她是個不太懷疑別人、很純真的人。
而我一直不斷欺騙著這樣的公主。
或許說這些都為時已晚，但我還是不禁感到罪惡。
公主從今以後會一直旁觀著我們的冒牌關係，並繼續假裝沒看見嗎？或是會因為某些原因忍不下去，而跟誰說呢？
「……說不定在變成那樣以前，先明確承擔責任會比較好……」
在我嘀咕時，剛好收到簡訊。
是真涼傳來的。
【主旨】很悲傷
【內文】我現在，正受到非常非常深沉的罪惡感侵襲。
竟然用那種骯髒手段封純真的秋筱同學的口。
我是廢渣。我是夏川廢涼（注2 廢渣原文為くず，真涼讀音為ますず,這裡真涼自稱くずず，將廢渣一詞混入姓名中。）。
「廢涼，還真是微妙地不好念啊。」
好像眾集了一堆廢渣的球隊名（注3 職棒球隊等隊伍命名多為名詞複數形，此處的くずず（廢渣隊）恰好符合。），夏川廢涼……只要想像被九個真涼用毒舌激烈攻擊的樣子，就變得超憂鬱。
總之先簡短回信「我也很痛苦喔」。
幾分鐘後，再次收到簡訊：
【主旨】很痛苦
【內文】啊啊，這種時候有沒有人可以來我身邊抱緊我呢？
如果有人在我附近的話，蠕蠕。
如果有溫柔的男友在的話就蠕蠕蠕。
「……文末滲出了慾望……」
這女人什麼跟什麼啊，考試不用念書的嗎？
雖然我不知道真涼都是在什麼時候念書，但她成績意外地好。我記得第一學期的期末考，她的成績應該在三十名以內。說不定她的頭腦——本來就是所謂的「天賦異稟」。
很遺憾我不是這樣的人。如果我天賦異稟的話，從小開始成績應該會更好。雖然深深覺得不公平，但發牢騷也不會提升成績。
在考試前不行——我一回信，真涼就傳來耍賴蠕蠕的簡訊。可是我今天不能退縮，我回完「下次再陪你」的簡訊後，她就暫時放過我了。
「嗚啊，已經這個時間了。」
明明念書幾乎沒有進展，卻已經晚上十一點了。如果在平時差不多是睡覺時間，但看來今天得念到很晚了。
「好，再加把勁吧。」
我把高中入學前張貼在房間的「三大誓言」大聲念出來：
·讀書第一！
·不要戀愛！戀愛很危險！
·注意別被人誤認為同性戀！
我念完想了想。
總覺得勉強能遵守的，只有第三條……
第一條我本來打算遵守的，但被「自演乙」的活動擺布，很難說盡善盡美。
至於第二條……已經破爛不堪了。哪裡談得上遠離戀愛？根本是被全力追趕糾纏的狀態。
真是的，說不定被誤認為同性戀還比較好。
如果知道我只對男人有興趣，就連千和她們也會放棄吧。
「乾脆拜託阿薰好了。」
如果他知道我有這麼複雜的內情，說不定會願意擔任我的「男友」。以眼還眼、以牙還牙、以假男友還假男友。
……不、不行。
暫且不說我，連阿薰都會被人在背後指指點點。再怎麼受歡迎又人格高尚的阿薰，如果被傳出同性戀傳聞，高中生活就會無法生存下去。
就在我想著這些亂七八糟的事時，夜更深了。
無論如何，我現在能做的就是念書。
握緊自動鉛筆、屏除雜念，我開始著手做英文試題。
◆
「銳、我說銳。」
在桌上睡著的我被一身制服的千和叫醒了。
看來我不知什麼時候睡著了。筆記本上有很大的口水污漬，暑期補習時培養的英語翻譯技巧與句法都好像溺水的蚯蚓一樣歪扭。
「真是的，你這樣不行啦，要好好睡在床上才行。不然會感冒喔？」
「現在感覺還是夏天，沒事啦。」
我用手臂擦去口水起身。窗戶照進來的陽光很強烈，今天似乎也會很熱。
「我帶了媽媽做的三明治來，要吃嗎？」
「喔，謝啦——」
「那我去準備一下等你，快點下來喔。」
換好制服一下樓，客廳飄來甘甜的氣味。溫牛奶與千和媽媽親手做的三明治並排在餐桌上，看起來很好吃的樣子。我從小就愛吃千和媽媽做的雞蛋三明治，洋蔥的酸味和那咔嚓咔嚓的口感真讓人受不了。
我一邊和千和兩人吃早餐，一邊問她昨天很在意的事：
「話說你們幾個，在我不在的時候見過面嗎？」
千和伸向三明治的手馬上停下來：
「怎、怎麼突然問這個？你們幾個指的是誰？」
「還用問嗎？當然是少女會的人。」
「對喔——也不能說沒有……吧？」
千和說著很尷尬地移開視線。
「你們幾個說了些什麼？」
「沒什麼——哎呀，就是一般女生才會聊的話題啊，衣服飾品、哪班的誰跟誰在交往的傳聞什麼的，我覺得都是銳聽了也會覺得無聊的話題喔——？」
「嗯……」
千和把語尾的音拉長得很誇張的時候，就是想隱瞞些什麼。
「可是呢，銳，只有這一點我能告訴你吧。」
「什麼啊？」
「總之少女會的大家是好朋友，可以好好團結在一起！」
千和不知為何很得意地挺起胸膛。
「……好噁心。」
「咦！好噁心是什麼意思？」
「因為你們不是湊在一起就只會吵架嗎？特別是你和真涼。」
「所以我說了，從今以後不同了！我們會好好相處——好嗎？」
千和露出有點不自然的笑容。
真涼和公主昨天也說了相同的話。絕對沒錯，這四人獨處的時候，一定發生了什麼我不知道的事。
「銳才是呢，怎麼問這個？」
「……沒什麼，只是覺得很在意。」
我又不能說出昨天真涼和公主的對話內容，只能含糊其辭。
「銳，我也可以問一個問題嗎？」
「好啊，什麼？」
「如果不能說的話，不回答也可以……」
千和很罕見地露出難以啟齒的表情，眼神飄忽著說：
「剛剛我借用廚房時，看到餐具架後的牆壁有很嚴重的刮痕，那是怎麼了？」
啊啊，那個嗎？
因為不想回想起來，就在夏天移動餐具架把它遮住了。直到剛才以前都忘了呢。
「那是夫妻吵架的痕迹。去年春天前後，我媽把餐具扔向老爸，就是那時刮傷的。」
「……吵得真兇呢……」
「那時吵架的起因是『這棟房子的錢有一半是我娘家出的！』、『因為拜託我認識的建築師才便宜蓋好的！』這類的，因此破壞房子還真可笑啊，真是。」
光回想都覺得糟糕透了。
被這樣的傢伙擺布我的人生，真是討厭死了。
我一定要親手開拓新昀人生，不能重蹈覆轍變成那樣的戀愛腦。
「那個啊，銳。」
「嗯？」
千和扭扭捏捏地晃動身體，眼睛向上盯著我。
「我覺得銳的爸爸媽媽，是特殊案例喔？」
「咦？」
「雖然世上還有很多關係惡劣的夫妻或戀人，但更多的人們並不是這樣。」