暑假很漫長。
若不是感情好經常一起玩的朋友,而是只有點頭之交的同班同學,超過一個月以上不見面,再見時相貌變了也不稀奇。暑假交了男友的女生去除土氣後驚艷登場!這類事情也經常發生。
話雖如此——
「哇——♪這個帶骨豬肉!超好吃:」
這些跟直接在電烤盤上狼吞虎咽燒肉的吉娃娃,都是毫不相干的事吧!
就這樣,今天我還是與千和共進晚餐,這和暑假沒有關係。菜單也不會變成挂面或竹篩薔麥面(注2)。不斷地肉!肉!肉!只要千和還是我的餐桌夥伴,我就無法逃離肥肉和動物性蛋白質的命運。
「喂,銳。」
「剛才的肉你吃完就沒了,給我去吃菜。」
「噗——我不是說這個——」
千和雖是這麼說,眼睛卻鎖定在我小碟子上的肋骨肉。
「我要說的是,今年的暑假非常閑呢——」
「嗯,因為沒有社團活動了。」
注2兩者皆為日本夏天的常見食物,類似涼麵。
千和的筷子逼近,但只與我的盤子交錯而過,給我去吃菜。
「明明應該是為了變成萬人迷充滿熱情的夏天啊——真無聊!」
「你放心吧,不管有沒有社團活動你都不會受歡迎。」
「好、過、分!這種事你不會懂吧?只要我再長大點有『好身材』就好了!」
千和眼睛發光地向我投以凝視的目光:「所以給我肉吧?」超煩人,給我去吃菜。
「啊啊——要是我也去上暑期補習班就好了。」
「你突然怎麼了?」
千和莞爾一笑說:
「這樣就能每天和銳在一起了啊!」
……
「…………不說這個了,給我去吃菜。」
「哎喲喲?銳?為什麼臉紅了啊!?」
千和抓緊時機探出身子。
然後趁我撇過頭的漏洞,一把搶過肋骨肉丟進嘴裡。
「嗯!心、滿、意、足~」
「你還我!吐出來,快吐!」
千和吐了吐舌頭。
「我已經吃掉了!一想到是銳的肋骨肉,美味度就增加三成呢!」
「你、你這混蛋……」
自從「自演乙」的活動開始以後,總覺得千和比以前更難對付了。這一定是真涼的影響,和那傢伙同在修羅場鍛鏈的結果。對我來說沒有比這更麻煩的事了。
我一邊無奈地用電烤盤烤著切成圓片的茄子,一邊說:
「你說到暑期補習班讓我想起來,那傢伙也在呢。」
「那傢伙?」
「冬海愛衣。」
一聽到這個名字,本來因為肋骨肉笑逐顏開的千和,臉色愈來愈嚴厲。
「咦,她沒去見那個叫米歇爾什麼的大學生男友啊。明明有男友,怎麼還有空念書呢?果然像說謊!」
千和的語調很稀奇地相當帶刺。
「喂,你和冬海從以前就感情不好嗎?」
「怎麼可能好!」
千和砰地一下敲桌說:
「你記得嗎,差不多五月底的時候,我被叫到教職員辦公室去的事?」
「當然記得。」
那是「自演乙」還沒成立前的事。
千和囫圃吞棗地相信青少年時尚雜誌的報導《眼睛向上看很可愛受歡迎!》,於是用銳利發光的眼睛瞪男生而惹出麻煩。
「那件事的根本原因也是因為和冬海吵架,她說我『用流氓的眼神威脅周圍的人,擾亂風紀!』」
「原來如此。」
的確很像冬海會說的話。
「感覺她似乎對我特別嚴格呢,應該說是被當成眼中釘吧。」
「你做了什麼讓她懷恨在心的事嗎?」
「我是想不到啦——」
千和忽然嘆了口氣說:
「少女會難道就這樣被廢社了嗎?」
「社辦的鑰匙已經被沒收了,不是束手無策了嗎?」
「你說這什麼話,銳就不會不甘心嗎?」
「完全不會。」
可以不被卷進這些傢伙奇怪的社團活動,真是可喜可賀,這樣我就能專心念書了。
「因為她那樣誇自己的男友啊!以『全校第一萬人迷』為目標的我們豈不是沒立場了!」
「好吧……不過這無所謂吧?而且受歡迎又不能考上大學。」
千和脫力地垂下肩膀說:
「銳對這種事真是冷淡,為什麼?你就沒想過『我要變得更受歡迎!』嗎?」
「沒想過沒想過。」
光你們幾個我就飽了。
千和不可思議地盯著我:
「其實我之前就想問了,銳在夏川之前有沒有曾經受歡迎,或是被女孩子告白的經驗?」
「怎麼可能有。」
在我回答以後——
「……不,只有一次吧。」
千和忽然慌張地離座說:
「咦,騙人,真的?是、是是、是誰?我認識的人?」
「不是,是幼稚園時的事。」
千和一聽馬上鬆了口氣,重新坐下說:
「什麼啊,原來是這樣啊,那就已經過期了。」
「『什麼啊』是什麼意思,這不是很美好的回憶嗎?」
那是我在若葉幼稚園星班的事情,正好是十年前現在這個時節發生的。
雖然我已經連那個女孩子的名字和長相都忘了,但總記得她是一個溫柔又可愛的女生。算了,這說不定是我的回憶腦補吧。
因為用餐結束了,我們開始收拾。
我們的編製一如往常:我在流理台洗盤子,千和擦乾並收到架上。
「喂,銳,今年的八月一日你要做什麼?」
「怎、怎麼了嗎?」
「你忘了嗎?那是每年例行舉辦的羽根川煙火大會!」
「啊啊,今年也已經到這個季節了嗎?」
羽根川是從羽根之山市大約正中央的位置買穿而過的一級河流(注3)。在河灘上舉行的煙火大會是這座城鎮夏季的重大活動,通稱「羽火大會」。大會有許多夜市攤販林立,小時候總是殷切盼望這一天的來臨。
「因為去年沒能去,今年一起去吧?」
「和我嗎?」
雖然小學的時候每年都是千和的父親帶我們去,但上了國中以後就變成各自和朋友一起去了。
注3日本政令指定為對國土保全或國民經濟有重大意義的水系河川。
「……這、這不奇怪吧?以前不是也常一起去嗎?」
千和怱然扭扭捏捏地臉紅了。
好吧,這也沒什麼,不過是煙火而已。
「說的也是,那我們就一起——」
我正要說「一起去吧」的時候突然想到:
——這個不就是「修羅場旗標」嗎?
不知為何我感覺看透了此後的發展。
一、與千和約好一起去參加煙火大會。
二、真涼也邀請我,但我以「要和千和去」為由拒絕,於是被她發脾氣。
三、公主也邀請我,但我以「要和千和去」為由拒絕,於是被她詛咒。
四、當天兩人來打擾,變成修羅場!
——糟糕,非常糟糕。
千和一臉發愣說:
「怎麼了銳?臉色很難看的樣子。」
「沒事,只是我的邪眼顯示出了殘酷的未來。」
「??」
我的中二病不自覺複發了,不過先不管這個。
修羅場旗標是不行的,不能立起這支旗。
冴子小姐也曾說過:「不管在現實中還是在遊戲中都要認真管理旗標!」
「抱歉千和,今年算了吧。」
「咦——!那你要跟誰去?夏川?還是姬兒?」
我乾脆地搖頭說:
「我不去煙火大會,我要在補習班的自習室念書。」
「這是一年一次的活動唷?要念書的話改天也可以啊。」
「暑期補習班也一樣是一年一次吧?而且我又繳了高額費用,所以多少想讓它有意義一點。」
「你真的是認真過頭了呢,銳。」