我想,當時的自己是依賴著千和的。
對於未來感到不安、膽怯、鬱鬱不樂。
所以至少想要有「目標」或「希望」。
裝作幫助千和的模樣,實際上被拯救的人卻是我。
即使如此,千和還是相信我。
所以我也非得相信不可。
相信千和所信賴的「我」。
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早上起床一看時鐘,已經超過上午九點半了。
「可惡,我睡過頭了……」
星期天要是不早點去圖書館,自習室的位子就沒了。
我趕忙起身梳洗打理,確認鎖好門及關閉火源後,在沒吃飯的情況下出發。徒步走到圖書館大概要十二、三分鐘,趕在十點前進去,應該還不會客滿。
我的腳卻恣意地走在錯誤的路上。
時間是上午九點五十分。
距離千和約會的碰面時間還有十分鐘。
到達碰面地點的車站前,路程大概也是十分鐘。
「喂喂喂……」
我自己都覺得不好意思了。
要去偷看嗎?
就算是青梅竹馬也不能這樣吧?這種嗜好太低級了。
可是我放心不下。
無論如何都放心不下!
「早安。」
「哇啊啊啊!」
突然有聲音從後面叫我,讓我嚇得跳起來。
我還在想是誰呢:
「真、真涼嗎?」
「呵呵,你驚嚇過度了,銳太同學。」
雖然是星期天,依然穿著制服(雖然我也是)的真涼對我微笑。
「你也走在這條路上,看來我們的目的地一樣吧?」
「你也要去偷看千和約會?」
「什麼偷看,聽起來很難聽。我身為自演乙會長,只是去照看會員的英姿而已。」
「還不是一樣!」
「哎呀,銳太同學不去嗎?」
「……」
可惡。
我只是、只是看一下下而已。
「看到他們兩個會合之後就馬上解散喔。」
「好,我知道了。」
真涼竊笑並勾住我的手臂。
「不、不要黏過來,放開啦。」
「哎喲,怎麼啦?」
「今天千和不在,也不是放學,沒必要假裝你男友吧。」
「不對,你不知道在這種鄉下地方,到哪裡都可能會遇見羽高的學生嗎?冒牌也要有萬全的準備才行。」
真涼如此說道。她的笑容與雙手手臂碰觸我的柔軟觸感,硬是壓下我的反對意見。
為什麼她的身體到處都這麼柔軟?
不,現在不是想這種事的時候。
與我擦身而過的男人們對我投以刺人的視線,我好不容易才到達車站前。
這個剪票口前廣場的大時鐘下,是相約碰面的流行地點。
「喔喔喔……」
千和在那裡。
坂上學長還沒來。
只見她打開手機,心神不定、無法鎮靜地站在那裡,肩膀十分緊繃。即使距離很遠,也能感覺出她很緊張。
更讓我驚訝的是:
「千和、千和竟然會打扮!」
她穿著白色長版T恤,配上花朵圖樣的泡泡短褲。
T恤的領子上有蕾絲,是假兩件式服裝,看起來非常有女人味。短褲的長度雖然很大膽,卻能露出千和苗條的腿部曲線,說不定很有效。
這身打扮很不錯,非常合適……
「我搭配的款式怎麼樣?」
「是你選的?不錯啊!」
「嗯,那是我小六時的舊衣服,很合身呢。」
「……」
就在我們一來一往地談話時,十點到了。
坂上學長還沒出現。
「第一次約會就遲到,他在想什麼啊。」
「……就是說啊。」
「這種時候,男生不是非得先到不可嗎?虧他還是帥哥,連這種基本禮貌都沒有,難道因為對象是千和,所以輕視了?」
時針繼續走到了十點二十分。
他還是沒出現。
「喂喂喂,怎麼回事啊?」
看起來也很著急的千和,從剛才開始就在用手機。是學長傳簡訊來了?還是千和在傳簡訊給他?
「應該不會被放鴿子吧?還是難道學長出事了?」
真涼沒有任何響應,面無表情。
狀況仍舊不變,只有時間持續流逝,不知不覺到了十一點。
購物的客人愈來愈多,車站前人山人海,出現了很多情侶與攜家帶眷的群眾。在同一地點碰面的人們也一個接一個會合,離開去別處玩了。
只有千和一個人。
她孤零零地被留在那裡。
「夠了,千和,回去吧!我們才不要理那種傢伙!」
此時——
廣場里響起白痴般的誇張笑聲。
看起來像是高中生的四男兩女六人組,身穿反社會風格的時裝。
「好耶,我贏了!諭吉(註:日幣一萬圓紙鈔上的人物。)一張給我!」
皮膚曬得黝黑,個頭特別高大的男子大聲喧鬧。
旁邊露出一張苦臉的則是千和等待的對象,坂上學長。
「哼!你還在等啊,厚臉皮女。」
「還不錯,挺可愛的嘛,覺得自己真的能和坂上同學交往呢。」
「你看看她那副德性,努力踮腳尖想長高的樣子,挺適合的呢。」
染著一頭蠢發色的兩個女人七嘴八舌地說道。
這些人是怎樣?
今天明明是約會,為什麼還帶朋友來?
你在幹什麼,學長?
快點、快點向千和道歉!
「就是這樣,你可以回去了,吉娃娃。」
「去去去!」學長對著發楞的千和揮手,示意要她快點離開。
「不好意思啊,這是在整你啦。難道你真的以為可以和我交往?」
「當然不可能啊,有點自知之明吧!『遺憾吉娃娃』。」
六人笑著。
「不過你還真矮呢——有沒有謊報年齡?其實你是小學生吧?」
「我有同國中的朋友是嚴重的蘿莉控,要不要介紹給你?我想他會很珍惜你的……用蘿莉控的方式。」
「不要再鬧了啦,她好可憐喔——吉娃娃會顫抖,不是嗎?要是哭了就傷腦筋了吧?哇哈哈!」
千和並沒有顫抖。
也沒有哭。
只是傻笑著。
那種表情,我好像似曾相識——
「我應該不能再練劍道了。」
「——不要去。」
真涼抓住正要跑出去的我的手。
「放開我,真涼。」
「別去,你明明不是那種人,不是嗎?」
「好了,你放開我!」
「……怎麼樣都無所謂吧?」
「啊?」
「對我們來說,戀愛的糾紛怎麼樣都無所謂吧?」
真涼的表情依舊不變。
然而她的藍眼中閃爍著恐懼。
「那個叫坂上的男生,雖然在學校是知名的活力運動員……但本性就是那樣,腳踏兩三條船是家常便飯,膩了就拋棄對方是常有的事。聽說這種事在跟他同國中的人之間很有名。不過沒想到他竟然這麼垃圾。」
「也就是說,你打從一開始就知道……」
這麼說來,千和提起坂上的名字時,真涼就不太贊成的樣子。
原來就是因為這樣啊。
「趁著這個機會,春咲同學也會了解『戀愛很無聊』吧。像這種純真的戀愛教徒,只要讓她知道戀愛的空虛與愚蠢,就能解脫這種洗腦觀念。這樣一來,說不定她也會加入我們『戀愛反對者』的同伴行列。」
「別開玩笑了!」
我抓起真涼胸前的衣襟。
即使如此,真涼的表情仍然完全不變。
這傢伙的表情為什麼能如此冷淡?
「那麼……那些社團活動全部是演技?在演戲嗎?」
「我早就說過了吧?那是『