種種騷動後過了三天。
從那天之後，千和再也不來我家吃晚餐。她要怎麼解決吃的？吃便利商店的便當？還是超市的熟食？最喜歡吃肉的吉娃娃一定會偏食吧。
我有點……
因為我有一點點、一點點擔心，所以送了晚餐給她。
如果親手給她，想必她應該不會接受，所以我把便當盒放在千和家庭院的長板凳上。
第二天早上。
空的便當盒裡附著以下的訊息，回到我手上。
「肉好少」
……竟然踐踏我的父母心（？）！
不過她看起來似乎是消氣了。
我以為這樣應該沒事了。沒想到那天午休——
「銳太知道嗎？吉娃娃的新傳聞。」
當我在教室里吃便當時，阿熏開口說道。
「什麼？她又被叫去教職員室了嗎？」
「不是啦……聽五班的同學說，她最近很奇怪。」
那傢伙平常就很怪了。
「具體來說是怎麼個怪法？」
「她咬著麵包，上學遲到。」
「啊？」
這是怎樣？
「還有，講話的時候，語尾會加上『喵』。」
「……以高中生來說，這樣太瞎了。」
不對，就算是國中生也很瞎。
就算是現在的動畫或遊戲，也「沒有」這麼粗糙的角色特徵吧——冴子小姐想必會這麼說。
「而且她還綁著像是兒童卡通女主角的那種超大緞帶來學校，化著如歌舞伎演員般的濃妝，惹老師生氣。」
先不論緞帶……她還化了妝嗎？
這些行為與過去的千和根本無緣。
「關於她的這些舉動，銳太有什麼頭緒嗎？」
「……有。」
當然有。
她大概是為了成為「萬人迷」，所以拚命實行從少女漫畫或雜誌得到的知識吧。
不管怎麼想，想必都是瞎忙一場。
「你快想辦法做點什麼比較好吧？」
「為、為什麼是我？」
「因為都是銳太造成的吧？」
「唉……」
我沒辦法反駁。
阿熏若無其事地環視教室，接著悄聲說：
「沒想到銳太會和夏川同學交往，我也很訝異。」
真涼現在不在教室。
每到午休，她總是不曉得跑去哪裡。
「既然如此，我認為你更應該好好處理吉娃娃才對。」
「你說得好像我和千和之間有什麼似的。」
國中時也有人像這樣懷疑我與千和的關係。
可是，我本來以為阿熏會了解。
她和我不是那種關係。
「不管有沒有什麼關係，總之——」
阿熏露出嚴肅的表情說道：
「對現在的銳太來說，吉娃娃就像家人一樣吧？」
「……嗯，算是吧。」
現在我的家人是冴子小姐。
還有——千和應該也算吧。
我們每天一起吃飯。
比起因工作而不在家的冴子小姐來說，千和或許更像「家人」。
「既然如此，再怎麼說，這件事都不會與你無關。」
「嗯、嗯……」
老實說，我本來想放著這件事不管，等到風頭過去再說。
因為要是管了，不就搞得好像是我很受歡迎了嗎！
而且這樣根本是完美的修羅場嘛！
表面上，事情的確是這樣……事實卻一點都不是這麼回事。
真涼和我的關係是「假冒」的，至於千和也只是在賭氣罷了。
「好吧，你加油吧，『銳』。」
吃完便當後，阿熏輕拍我的肩膀離席。他接下來好像有學生會書記的工作要忙。
同樣擔任書記的三班女生特地來教室門口迎接他，班上男生甚至吹起口哨嘲弄他們。
儘管阿熏仍擺出一副「滿不在乎」的樣子，三班女孩子的臉卻紅得像蘋果。
聽說那個女生喜歡阿熏。
雖然沒到真涼那種程度，阿熏依然非常受到歡迎。
從國中開始，這類傳聞就不絕於耳。
不可思議的是，從來沒聽說他和任何人交往過……
他有喜歡的人嗎？
「……該不會是千和吧？」
心裡的話突然脫口而出。
不對不對不對不對。
沒有沒有沒有沒有。
為什麼阿熏非得喜歡千和不可。
◆
接著，今天又到了這個時刻——
我與夏川真涼同學的快快樂樂放學時間。
哇——
我、好、開、心啊——
唉…………
總之先拜託看看吧。
「喂，真涼——」
「我不準。」
她馬上回答。
我明明什麼都還沒說。
「『喂，真涼，我可以只跟千和說我們假冒情侶的事嗎？』你想說這個吧？」
「啊，是啊。」
這傢伙真是厲害得很。
莫非她會讀心術？
「心地善良的銳太同學會這麼想，我是明白的。對於春咲同學的怪異行為，你覺得自己有責任吧？」
「算是吧。」
看來千和的事迹傳到真涼耳里了。
「春咲同學要是透露給別人知道怎麼辦？假冒的事情要是被拆穿，『防波堤』就沒用了。」
「我會好好地跟她說，要她一定保守秘密。」
「不行。『聽好了，這可是秘密，但是……』『雖然這是秘密，其實啊……』像這樣一傳十、十傳百，秘密就不是秘密了。轉折語氣的助詞是秘密的大敵。」
「……」
我無法吭聲，她說得非常有理。
「抱歉，是我錯了。」
「你老實道歉的這一點，我很喜歡。」
真涼莞爾一笑。
這種犯規的笑容，到底要把多少男人打進地獄啊……
「那就必須想別的方法了。」
「嗯，儘管能力有限，我也會幫忙的。」
從我們學校放學的學生全都斜眼看著我們。老樣子，我們依然很引人注目。
與莫名心神不定的我不同，真涼從容地走在眾多視線中。
我們生活的世界真是截然不同。
「我先整理一下——春咲同學的特異行為是『為了成為萬人迷』，對吧？」
「大概吧。」
「那麼，春咲同學究竟有沒有意中人呢？」
「沒有，我想沒有。」
我從來沒聽她提過同年級的哪個人很帥，或是哪個學長很英俊之類的。
「真的嗎？」
真涼目不轉睛地盯著我的臉瞧。
她的眼神中滿是懷疑。
「撒這種謊對我有什麼好處？我和千和雖然從小一就認識，記憶中卻沒有聽她說過男生的事。」
「不，我不是這個意思。」
「那你是什麼意思？」
「沒什麼？」
真涼聳肩說道：
「既然銳太同學沒有頭緒，就當成是這樣吧。」
「……什、什麼啊。」
根本是在故弄玄虛吧。
「所以『雖然沒有喜歡的對象，但春咲同學想先受到歡迎』。」
真涼點點頭說：
「也就是bitch。」
「不准你說她是bitch！」
這女人……
怎麼可以這麼稱呼別人的青梅竹馬！
「總之，只要春咲同學交了男朋友，這件事就了結了……是這個意思吧？」
「應該吧。」
讓她交男朋友啊……
真是難以想像的景象。
「我們幫她交一個吧。」
「說什麼『幫她交』，你啊……」
又不是在煮泡麵。（註：交男朋友的「交」與煮泡麵的「煮」，日文動詞相同。）
「我明天以前會想出作戰方法