同一時刻——在艾爾奇亞王城，先王的書齋。
「…………蒂公……史蒂公，我餓了喔，得斯。」
被人搖晃著，史蒂芙的意識緩緩蘇醒。
原本流著口水，伏在桌上的她，此時猛然起身環視四周。
「——咦！？咦？奇怪，我什麼時候睡著的！？」
「吃完飯後你就一頭撞在桌子上了，得斯。我還以為你死掉了，得斯。」
——原來如此，看來自己似乎是在用完餐、填飽肚子的同時——『昏倒』了。
「現、現在幾點了……？」
史蒂芙將披在背上的外衣——似乎是伊綱幫自己披上的——摺疊好，茫然地問道。
隨即聽到咕嚕咕嚕～～的可愛聲音回應。
只見伊綱手按著肚子，以真摯的眼神仰望著史蒂芙說道：
「吃過飯後過了整整六小時，得斯。」
「……真、真是可靠的時鐘呢。」
最後用餐是在半夜兩點的時候吧——所以現在已經是早上了嗎？
這個書齋沒有窗戶，朝陽照不進來，不過差不多是街上開始熱鬧起來的時候了。
「史蒂公，史蒂公，吃飯，得斯。」
伊綱拉了拉史蒂芙的衣服主張要吃飯，史蒂芙回答：
「啊……好，說得也是呢……那我來做早餐吧……咦？」
忽地，史蒂芙發現伊綱原本坐的地方，堆起了一個書堆。
「伊綱，那是什麼？」
「……？不是書嗎，得斯。」
「不，我不是那個意思——為什麼會在那裡呢？」
「……當然是因為我讀過了，得斯。」
「——咦？可是伊綱不是看不懂人類語……！？」
「我說過要學了吧，得斯。所以我學會了，得斯。」
不會吧——蒂芙睜大了雙眼。
史蒂芙交給她獸人語和人類語對照的遊戲本——獸人語的教材。
只靠著那本書，她就在自己昏睡的期間學會了人類語，還讀完那麼大量的書——？
——遊戲以外一竅不通，反過來說，只要是遊戲的話——
看到她非但瞬間就學會，而且已經讀完比自己還多的書，史蒂芙不由得感到寒毛豎立。
「…………難怪會和空與白那麼親近。」
因為空與白的關係，讓她常常忘記一個事實，事到如今史蒂芙又想了起來。
初瀨伊綱，這個小孩子，這個比白更年幼的獸人種少女。
——她以『 （空白）』為對手，演出只有毫釐之差的勝負，其實力毫無疑問是真材實料。
但是……
「……伊綱，你最後一次睡覺是什麼時候的事？」
「……咦？……吃、吃了五頓飯，所以……呃～……得斯？」
伊綱想要屈指算數，卻露出了困惑的表情。
她的眼睛下方隱隱浮現黑眼圈，看得出已有一段時間沒睡了。
——仔細一想，那也是理所當然的。
就算是『真材實料』，也不可能不勞而獲。
伊綱一覺也沒睡，拚命努力地——學會人類語，讀完這麼多書。
「……對不起，伊綱，只有我一個人睡覺。」
「史蒂公沒關係，得斯。雜魚就該像個雜魚，累了就睡，得斯。」
看到伊綱那麼逞強，史蒂芙對她露出微笑。
在永無休止的作業中找到一絲希望，史蒂芙拍了一下自己的臉頰，鼓舞自己。
總之，先做餐點，然後——當她正要走出書齋的時候——
「……？伊綱，你是以什麼樣的順序在讀書呀？」
她發覺堆在地上的書，似乎是依照某種意圖而從各處被抽出來的。
「我是依照有好味道的順序選擇，得斯。」
——伊綱以一副理所當然的表情，說出這個令人摸不著頭緒的答案。
忽地，史蒂芙對書堆上的書的標題感到興趣，於是拿起來一看。
因為那是——和空等人目前身處之地有關的書。
「——『主人亡故的兵器，天翼種』……為什麼看這本書？」
史蒂芙念出以祖父——先王的字跡所寫的書名。
伊綱嗅了一嗅，回答道：
「上面有空與白的味道，得斯。兩人大約在一個月前讀過，得斯。」
「那兩人讀過這本書……？」
——從奧仙德返回後的那個沙灘上。
空果斷地宣言要前往阿邦特·赫伊姆，得到三個種族。
至於他要採取的手段——一如往常地——史蒂芙完全沒有聽說。她打開書本一看。
一個月前——那也就是說，是他們在東部聯合戰之前讀的——
史蒂芙閱讀著和這個房間所有的書相同，由祖父親筆所寫的內容。
『天翼種——遠古的大戰中，「戰神阿爾特休」所創造的殺神種族——』
『天翼種——她們收集知識並非為了興趣。』
那是針對先王——祖父所目睹的天翼種所做的記述。
也就是說，那是關於吉普莉爾的考察，明明應該是那樣……但是……
『那是她們為了活下去——不，為了不死而採取的行動。』
史蒂芙的腦中，浮現那個令人難以理解的人物。
『失去主人的活兵器……只是空虛徘徊的行屍走肉。』
心中想著那個讓人摸不清真意的笑容，只要是為了好奇心與主人，什麼事都做得出來，荒唐亂來的她。
『她們活著的理由，不，斷定她們活著的根據何在？』
——為什麼呢？
祖父記述中的吉普莉爾，與自己所見到的吉普莉爾，兩者的印象截然不同。
這樣的違和感，令史蒂芙翻了幾頁後就不自覺地停手，陷入了沉思。
……空與白兩人是在讀過這本書的情況下，前往阿邦特·赫伊姆。
他們兩人究竟有何想法——
「史蒂公，現在不是讀那本書的時候吧，得斯。」
「咦？啊，對、對喔。」
沒錯，現在重要的不是天翼種，而是海棲種的情報——史蒂芙重新打起精神。
這時，咕嚕咕嚕～～～～的聲音再度響起。
「現在要吃飯吧，得斯。」
看到伊綱圓滾滾的大眼炯炯有神地說道。
史蒂芙苦笑一聲，準備把書放回書架時——或許是過勞吧，她突然感到一陣暈眩。
「啊……」
只見書本紛紛從她的手所支撐的那個書架上掉落。
未讀和已讀的書會混在一起——正當她要悲愴地哭泣倒下的時候——
——一陣風吹過。
那樣的認知已是極限，那是史蒂芙無法做出反應的速度。
只見伊綱從門口瞬間移動到房間角落，她的嘴裡——叼著一本書。
「……？這是什麼，得斯？」
「……那、那是我要問的吧？你到底怎麼了呀。」
不理會驚訝地圓睜著眼的史蒂芙，伊綱一臉疑惑的表情，嗅了嗅書的味道。
「這是魚的味道，得斯……？不對，得斯……啊！」
然後她不感興趣地將書隨手拋開說道：
「這是海棲種的味道，得斯。這不能吃呀，得斯。」
————瞬間，史蒂芙朦朧的思緒中，就像點亮了一盞燈。
剛才對於讀書的順序，伊綱的回答是依有好味道的順序閱讀。
為何她要選定空與白讀過的書——不，問題更在於——
「為、為什麼爺爺的書會有海棲種的氣味！？」
「誰知道，得斯。是海棲種碰過，或者有誰用碰過海棲種的手，摸過這本書，得斯。」
伊綱側著頭回答道。
「是空或白……或者是我們！？」
「……？不是，得斯。這裡的書全部都只夾雜著一個老頭的味道，得斯。」
不是史蒂芙她們的味道，也不是空與白的味道。
說起來，空他們自從去奧仙德之後，應該就沒有來過這裡——那麼——！？
「你、你知道那個人是什麼時候碰過這本書的嗎？」
史蒂芙將身子前傾追問，但伊綱卻以一副傷腦筋的表情屈